Вы когда-нибудь переживали что-то подобное?
Например, по дороге домой из школы.
— Кстати, вчера сестра стащила моё мороженое из морозилки, — надувшись, пожаловалась моя одноклассница Сая. — Серьёзно, она такая вредина.
Это была обычная история о повседневных семейных делах. Самый что ни на есть обычный разговор, который может случиться у кого угодно.
— Я даже своими глазами видела, как она ела его после ванны, а когда я её прижала, она просто сделала невинное лицо и сказала: «А? Я ничего не знаю». Честное слово, ужасно, когда кто-то берёт чужое и делает вид, будто ничего не произошло.
Разговор плавно перешёл на её младшую сестру Мину и то, как небрежно и неряшливо она ведёт себя дома после ванны. Вздохи Саи живо рисовали картину тех выражений лица Мины, которые мы никогда не увидим в школе.
— Вот как?
Слушая её рассказ, я на самом деле думал совсем о другом.
Повторю слова Саи:
«Кстати, вчера сестра стащила моё мороженое из морозилки».
Вы когда-нибудь посреди совершенно постороннего разговора внезапно думали: «О нет, а я ведь оставил пудинг, который купил в конбини, в холодильнике»?
Именно в таком состоянии я сейчас и находился.
(Пудинг...!)
Вдруг, ни с того ни с сего, из глубин памяти выплыл пудинг, ярко сияя. Тот самый пудинг, который я купил, потому что захотел съесть, а потом полностью о нём забыл.
Как только я о нём вспомнил, всё моё сознание заполнило блаженство, похожее на то, которое испытываешь, когда ешь пудинг.
Когда вернусь домой, обязательно его съем. Да, именно так и сделаю. Сладкое предвкушение постепенно заполнило мои мысли, и на лице само собой появилась улыбка.
Поэтому, пока я кивал в ответ на рассказ Саи, всё это время на моём лице сияла глупая улыбка.
— ...Кстати, что ты думаешь о том, чтобы ходить по дому в лёгкой одежде просто потому, что после ванны жарко, Элейна?
— Хе-хе...
— Эм... почему у тебя такое счастливое лицо...?
Сая посмотрела на меня с лёгким недоумением, пока я полностью погрузился в мысли о пудинге. Но это уже не имело значения. Благодаря внезапному воспоминанию о забытом пудинге дорога домой в тот день была невероятно, восхитительно счастливой.
Вы когда-нибудь испытывали нечто подобное?
— С возвращением, Элейна.
Распрощавшись с Саей и дальше идя в одиночестве, я слегка подпрыгивал на ходу по ночной дороге. Когда я открыл входную дверь, меня встретила мама.
С ещё более сияющей, чем обычно, улыбкой я ответил:
— Я дома!
Настроение было настолько прекрасным, что вся усталость за день мгновенно испарилась.
— Ты сегодня в очень хорошем настроении.
Мама тихо рассмеялась.
Я сразу же направился к холодильнику.
Как же так получается, что одно воспоминание о забытом пудинге может сделать меня таким счастливым, а войны в мире при этом всё ещё существуют?
Подумав такую напыщенную и бессмысленную мысль, я потянулся к холодильнику, готовый к долгожданной встрече с пудингом—
— А?
Я замер с открытой дверцей холодильника.
Холодный воздух коснулся лица. Передо мной, без сомнения, стоял наш семейный холодильник. Молоко, йогурт, яйца, различные ингредиенты и готовые блюда — обычный холодильник, забитый привычными вещами.
И всё же одного крайне важного предмета в нём не было.
— Пудинга.
— Мама, пудинг, который лежал в холодильнике... где он?
Слегка дрожа, я повернулся к маме.
Она наклонила голову с озадаченным видом и, словно это было чем-то само собой разумеющимся, небрежно ответила:
— О, его уже нет.
Ах, вот почему войны в мире никогда не прекращаются. Теперь я понимаю.
Я тихо закрыл дверцу холодильника, которую оставил открытой, и испустил самый тяжёлый вздох за весь день.
Я вернулся домой, предвкушая пудинг, который, как мне казалось, ждал меня в холодильнике, а обнаружил, что его уже съели.
Вы когда-нибудь переживали нечто подобное?
**-----
**
Я весь день предвкушал, как съем этот пудинг. Почему она его съела? Неужели нельзя было хотя бы спросить сначала?
Даже если он был куплен на карманные деньги, которые дала мне мама, я всё равно хотел бы, чтобы уважали вещи, которые я выбираю сам. Я надул щёки в знак протеста и тихо выразил своё недовольство, хотя ещё несколько минут назад полностью забыл о существовании этого пудинга.
Однако мама, совершенно не смутившись моим надувшимся видом, сказала с абсолютно спокойным лицом:
— А? Разве не ты его съел?
Прошу прощения?
— Я думаю, шутить об этом сейчас довольно неуместно, — ответил я, отвернувшись с недовольным видом. Это было демонстративное и намеренное выражение обиды. По крайней мере, извинения были бы уместны, разве нет?
Или она пытается свалить вину, прикидываясь дурочкой?
— Нет, я не в этом смысле.
Заметив, что моё настроение ухудшается, мама озадаченно нахмурилась и добавила:
— Разве ты не унёс его к себе в комнату совсем недавно? Я даже сказала тебе не есть его перед ужином, но ты не послушал.
— Прошу прощения?
Совсем недавно? О каком времени она говорит? «Я буквально только что пришёл домой».
— Но я точно видела, как ты его брал. Это было не больше десяти минут назад...
— Хм? — мама задумчиво наклонила голову.
По её виду не казалось, что она врёт или шутит.
Между нами произошло какое-то недоразумение? После того как я немного подробнее расспросил, она рассказала о следующих событиях, которые якобы произошли:
Это было примерно десять минут назад.
Мама была на кухне и готовила ужин.
— Я дома.
Среди ритмичного стука ножа по разделочной доске раздался голос со стороны холодильника. Красивый, спокойный и изящный голос — настолько приятный, что любой, кто его услышит, сразу будет очарован. Иными словами, голос в точности как у меня.
У идеальной красавицы и голос должен быть соответствующий.
— О, с возвращением. Ужин скоро будет готов, подожди немного, — ответила мама, решив, что я уже вернулся. Поскольку в руках у неё был нож, она не обернулась, но тепло улыбнулась и продолжила готовить.
Сразу после этого открылась дверца холодильника.
— Ой! Так нельзя. Пудинг так жалобно на меня смотрит!
— Не переедай перед ужином, хорошо?
Не обращая внимания на мамино предупреждение, кто-то с голосом, очень похожим на мой, достал пудинг из холодильника. Судя по весёлому напеванию и тому, как она схватила ложку, она явно была в предвкушении.
С пудингом в руках она развернулась и ушла.
Куда? В коридор.
— ...?
Она собирается есть его в своей комнате? Мама с любопытством посмотрела в ту сторону.
Краем глаза она заметила розовые волосы.
Что-то показалось... странным. Но решив, что это не стоит внимания, мама вернулась к готовке.
Я вернулся домой вскоре после этого.
— ...Вот поэтому я и подумала, что это ты его съела, — закончила мама.
— Это абсурд, — ответил я, совершенно сбитый с толку.
Честное слово, какая чушь! Я думал, она сейчас расскажет что-то серьёзное, а оказалось, просто сказка.
— Может, придумаешь более правдоподобную ложь?
— Это не ложь!
— Делать вид обиженной маленькой девочкой тебе не поможет.
— Там действительно был кто-то, кто выглядел точно как ты!
Даже если мама утверждала это с такой уверенностью...
— Если то, что ты говоришь, правда, значит, кто-то очень похожий на меня проник в наш дом, украл пудинг и сейчас прячется в моей комнате.
— Ну да.
— Ты действительно думаешь, что такое возможно?
— Самой мне в это трудно поверить, но это случилось, так что ничего не поделаешь.
Почему-то мама гордо выпятила грудь.
Значит, она просто упорствует в своей выдумке?
Скорее всего, она сочинила эту фантастическую историю, чтобы скрыть тот факт, что пудинг съела сама. Похоже, признавать свою вину она не собирается.
В этот момент мне вспомнились недавние жалобы Саи.
Слушай внимательно, Сая. Когда кто-то из твоей семьи берёт что-то из холодильника без спроса и отказывается признаваться, вот надёжная стратегия, как с этим справляться.
Тем, кто всё отрицает, нужно отвечать так:
— Хорошо. Если мы принимаем твою историю за правду, у меня есть идея.
Поставив руки на бёдра в позе «я злюсь», я заявил:
— Давай прямо сейчас пойдём в мою комнату и проверим, прячется ли там этот загадочный человек, который выглядит как я.
Ведь он должен там быть, верно? Этот мой двойник?
Если это правда, то дело серьёзное.
Так что давай разберёмся, хорошо?
Иными словами, confrontation с физическими доказательствами — лучший способ разоблачить ложь.
— Но, мама, если мы придём в мою комнату и никого там не найдём — то есть если твоя история окажется выдумкой, — ты понимаешь, что это будет значить?
— И что же это будет значить?
— Если ты пыталась прикрыть свою вину ложью, то тебе придётся заплатить соответствующую цену.
— Например?
— Купишь мне новый пудинг.
— Ладно, ладно.
— И я ещё потребую повышения карманных денег.
— Ты потихоньку добавляешь совершенно посторонние требования, — спокойно и невозмутимо ответила мама. Затем, с лёгкой ухмылкой, добавила: — Кстати, а что, если мы действительно кого-то найдём?
Обсуждать невозможный сценарий бессмысленно, но я решил ей подыграть.
— В таком случае я извинюсь.
— Одними извинениями не отделаешься.
— Тогда что ты предлагаешь?
— Может, купишь мне немного дорогой торт.
— Справедливо.
— И ещё сделаешь мне массаж плеч?
— Ладно, ладно.
Её требования росли как снежный ком, но я уверенно кивнул.
— Хорошо, — сказал я. В конце концов, шансов, что в моей комнате действительно окажется кто-то, похожий на меня, не было вообще. — Если мы кого-то найдём, я даже надену на шею табличку «Я несправедливо обвинила маму», сфотографируюсь и разошлю всем.
Я заявил это с торжествующим фырканьем, нисколько не сомневаясь в своей победе.
Именно в этот момент в гостиную кто-то вошёл.
— Спасибо за угощение!
Раздался беззаботный голос, и появилась девушка, держа в руке пустой контейнер из-под пудинга.
— Э?
Из моих губ вырвался ошеломлённый возглас.
— Ох.
Она тихо пробормотала, слегка приоткрыв рот.
На ней была чёрная мантия. Волосы — розовые, длинные и слегка волнистые. Глаза, встретившиеся с моими, были глубокого сапфирового цвета. Черты лица — красивые до дерзости — буквально кричали: «Да, это я». Она выглядела так, будто в любой момент готова осыпать себя незаслуженными похвалами и напустить на лицо самодовольное выражение.
— ......... .........
Короче говоря, девушка, молча смотревшая на меня, выглядела в точности как некая самопровозглашённая красавица.
Проще говоря, она была похожа на меня во всём.
А если говорить ещё прямее — это была именно та девушка, о которой мама рассказывала раньше.
Поэтому я повернулся к маме и возмущённо воскликнул:
— Почему она здесь!?
— Вот видишь? Я же говорила, что это правда, — спокойно ответила мама.
**-----
**
То, что мама сказала правду, означало, что в какой-то момент в наш дом незаметно проник посторонний.
— Это серьёзное дело, мама.
Я произнес это так, будто только что завершил важную работу. Подо мной лежала одна девушка. Её руки и ноги были крепко связаны верёвкой, а рот заклеен скотчем. Время от времени она издавала приглушённые звуки «ммф ммф».
Пока что я быстро её связал, чтобы этот преступник точно не смог сбежать.
— Не могу поверить, что в наш дом действительно проникли... И до какой степени она скопировала моё лицо и голос — она явно рецидивистка.
Я вспомнил, как однажды видел подобное по телевизору.
Одинокий мужчина в доме страдал от странных происшествий. Вещи исчезали, еда в холодильнике таинственным образом уменьшалась. Подозревая сверхъестественное, он установил по всему дому камеры наблюдения.
Позже, просматривая записи, он обнаружил причину.
Это было вовсе не сверхъестественное.
— Камеры засняли, как из чердака спускается посторонний и крадёт его вещи.
Девушка передо мной, скорее всего, была из той же породы. Она, наверное, тайно жила в какой-то части нашего дома, где мы её не видели.
— Ммф ммф, ммф!
Она пыталась что-то сказать, но это могло подождать.
— У меня такое чувство, что если покопаться, мы найдём за ней ещё кучу преступлений...
Как будто постучать по чердаку, чтобы поднять пыль — у меня было сильное предчувствие, что за ней скрывается гораздо больше.
— Может, сдадим её полиции, мама?
— Да, — кивнула мама. — Кстати, Элейна.
— Да?
— А как насчёт торта?
— ...
Я отвёл взгляд.
— Знаешь, вдруг сдавать её полиции кажется немного жестоко. Возможно, у неё есть свои обстоятельства. Давай подойдём к этому более спокойно и мирно?
Давай пока отложим раскапывание её прошлых ошибок, хорошо?
— Эй, эй. А как насчёт торта?
— Ах, давай сейчас об этом не говорить? Не время.
— А фотографии? Мы ещё даже не сделали.
— Тсс! Мама, это важный момент. Пожалуйста, перестань об этом упоминать.
— Она даже ещё не извинилась.
Мама подкралась ближе с озорным выражением лица.
— Если она совершила ошибку, то должна проявить искренность, разве нет?
— Ошибку? Хм, о чём это ты?
Я сделал вид, что ничего не понимаю, и уклонился от вопроса.
Тем временем девушка, связанная под нами, снова издала приглушённое «ммф». Ох, как же жалко она выглядит, так отчаянно пытаясь освободиться.
Разве сейчас время для наших споров? Конечно нет.
— Для начала давай снимем скотч с её рта. Кто же это мог сделать такую жестокость — заклеить рот молодой девушке?
Это была я.
Не колеблясь, я резко сорвал скотч с громким звуком рип-рип-рип.
— И как тебя зовут?
Как нам к тебе обращаться?
Прервав разговор с мамой, я задал ей этот вопрос.
Девушка медленно открыла рот и произнесла одно слово:
— Моё имя —
То, что последовало, было слишком странным именем для человека.
Это было название предмета.
Самого обычного, повседневного предмета.
— ...Подожди, что ты имеешь в виду? — спросил я. Это просто странное имя, которым ты себя называешь?
Она покачала головой.
— Нет, — сказала она, — дело не в том, что я просто ношу такое же имя, как предмет. Я и есть этот предмет, Элейна.
...Предмет? И она назвала меня Элейной?
— Если точнее, я — одна из твоих вещей.
— ????????????
Что она вообще несёт?
Я думал, что разговор с ней хоть немного прояснит ситуацию, но вместо этого мой разум заполнился целым потоком вопросительных знаков. На этом этапе я уже совершенно не понимал, что происходит.
Сбитый с толку, я повернулся к маме.
Помоги мне, мама.
— Элейна, — сказала мама, посмотрев на меня уже совершенно серьёзным лицом. Словно между нами установилась телепатическая связь, она тоже поняла, что сейчас не время для шуток.
— У меня есть один вопрос. Можно?
— Да, — кивнул я.
Она положила руку мне на плечо и спросила:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...