Я плакала.
В середине дня, когда на улице было много людей, я,
несущаяся по главной улице Древнего города на своей метле, плакала. Ветер,
дувший мне в лицо, смахивал слезы с моих глаз.
- Остановись!
- Не дайте этой ведьме уйти! Ловите её!
- Схватите её живой!
За мной гнались солдаты этой страны. Среди них были
маги, которые летели на своих метлах, пытаясь поймать меня.
И это была не единственная опасность для меня.
- Предоставьте это мне!
- Черт возьми! Еще немного и я бы поймал её!
- Не дайте ей уйти! Гонитесь за ней! Ловите её!
Каждый человек в городе прыгал, стараясь стащить меня с
метлы. Они неслись на меня со всех сторон.
Еще несколько минут назад эти люди гладили кошек, или
разговаривали с кем-то, или покупали что-то.
Я избегала их всех.
Прямо сейчас вся эта страна объединилась против
меня. Они думали, что я злая ведьма, которая собирается разрушить всю их
цивилизацию.
К сожалению, это была чистая правда.
- Г-а-х... О-о-о-о...
Я вытирала слезы и продолжала лететь вперед. Мне было
очень плохо. Траектория моего полёта была невероятно кривой, и я не могла лететь
прямо. Я чувствовала, что если перестану фокусироваться на полёте хотя бы
на секунду, то могу разбиться. Я крепче сжала метлу и заставила ее
вернуться на прежний курс.
Я двинулась вперед, изо всех сил стараясь избегать
разъяренной толпы.
Из-за моей левой руки, раздался голос, который могла слышать
только я:
- Меня начинает
тошнить... - пробормотала она.
Она, должно быть, чувствовала себя нехорошо из-за того, что
меня постоянно швыряло из стороны в сторону.
- Пожалуйста, подождите.... На данный момент у меня есть свои
проблемы.
Я не могла нормально дышать. Каждый раз, когда я вдыхала,
у меня было неприятное ощущение чего-то горячего и тяжелого в легких.
Она посмотрела на меня круглыми голубыми глазами.
- Ну что ж, делай все, что в твоих силах. Смотри,
вон ворота.
Потом она мяукнула и уткнулась носом мне в щеку.
Я снова заплакала. Интересно, это были слезы счастья
или что-то другое заставило меня плакать?
- Верните нам Божественную кошку! - раздался голос у
меня за спиной.
Как бы отказываясь от этой просьбы, та, кого я держала —
кошка — выпустила еще одно “Мяу”.
◊
Давайте немного вернемся назад. Примерно на два оборота
стрелок часов. Или на одно вращение Солнца и Луны.
Другими словами, во вчерашний день.
- А? Страна со странными обычаями? Да, конечно.
Я была в деревне, где остановилась во время одного из своих
путешествий. Я как бы невзначай спросила местного жителя, “Вы знаете
какие-нибудь интересные страны? - Вот тогда-то я и узнала об этой стране.
- А что в ней странного?
- Я сам не знаю. Увы, из тех, кто ушел туда из нашей
деревни, ни один не вернулся.
- Эм, извините, но вы не могли бы говорить нормально?
- Я не знаю, что делает её странной. Я только уверен,
что это странная страна.
“О-хо.”
Ну что ж.
Как странно.
Когда я спросила ещё у одного деревенского жителя для
получения более подробной информации, мне сказали, что деревня в которой я находилась,
появилась всего несколько лет назад, для того чтобы привлечь туристов,
рекламируя себя словами “очень странная деревня!” По-видимому, это
сработало, и многие наивные горожане стекались в деревню, ошибочно полагая, что
провинция предложит им мирную жизнь полную свободы и гармонии. Деревня
загребала их деньги, что давало им достаточно капитала, чтобы управлять другими
деревнями.
Но совсем недавно поблизости появилась страна со странной
репутацией, и причудливая деревня потеряла почти все свои доходы. Деревенские
жители послали шпионов, чтобы узнать, в чем же дело, чтобы скопировать их
схему, привлекшую новых посетителей, но каждый шпион решил остаться в новой
стране вместо этого. Взволнованные сельчане попытались принять все это как
должное и решили привлечь больше людей, “разговаривая по-старомодному”, забыв
про тот случай.
Это все объясняет.
......
Интересно, насколько интересной может быть та страна?
Видите ли, мне стало любопытно.
- Так как же мне попасть в эту страну?- Спросила я, и
деревенский житель использовал множество притворных, старомодных выражений,
чтобы тщательно объяснить мне это.
Под вечерним небом я направила свою метлу на запад от
деревни и улетела. Я двинулась дальше, пересекла реку с небольшим мостом и
небольшую равнину.
Вскоре я смогла различить силуэты нескольких стройных
хвойных деревьев среди зеленого пейзажа, который простирался до самого
горизонта, а затем, прямо там, где равнины постепенно переходили в лес,
простирался город.
Большая крепостная стена была более выцветшей, чем можно
было ожидать для страны, которая была так недавно основана, и с плющом,
растущим по бокам, она исчезла в ее окружении, к которому она была хорошо
приспособлена.
Я приблизилась, избегая деревьев, так как лес становился все
более густым, и увидела железные ворота, которые были плотно закрыты. Как
ни странно, только ворота были совершенно новыми, как будто их недавно
заменили, поэтому они выделялись среди остального пейзажа.
Когда я спустилась с метлы и встала перед воротами, маленькое
окошко в стене открылось. На меня глянул блестящий шлем солдата.
- Кто вы?
- Ведьма-путешественница. Меня зовут Элейна.
- Почему вы решили посетить нашу страну?
- Я слышала, что эта страна удивительная, и пришла
посмотреть сама. Если все в порядке, я бы хотела провести здесь несколько
дней.
Солдат слегка кивнул.
- ...Очень хорошо. Но если вы хотите попасть в эту
страну, вам придется ответить на один вопрос.
И затем...
- Вы любите кошек?
Он спросил меня без
всяких предисловий.
- Эм, кошечек...?
- Только не кошечек. Кошек.
- ...А какая разница?
- Разница лишь в том, проявляете ли вы должное уважение к
кошкам. Ну, так как насчет этого? Вы любите кошек?
- Гм... ну, мне они нравятся, наверное?
По правде говоря, я никогда даже не прикасалась к ним — но
я не могла сказать ему этого, несмотря ни на что. Я думаю, что они
выглядят мило, и у меня нет причин ненавидеть их, так что я думаю, что это
нормально.
- ...Очень хорошо. Вы можете войти. Среди любителей
кошек нет плохих людей.
- Гм, да...
- Но я проведу осмотр ваших вещей, прежде чем вы войдёте
в страну. Входите через боковую дверь.
- Э-э, конечно...
И поэтому я легко прошла все необходимые процедуры и успешно
попала в эту страну. Я ничего не смогла понять о том месте, которое лежало
передо мной. Оно было гораздо более странным, чем я могла бы себе
представить.
◊
Город выглядел очень старым.
Люди ходили туда-сюда по главной улице, вдоль которой
выстроились аккуратные кирпичные дома, все тусклого цвета и покрытые плющом,
как и пограничная стена. Мне было любопытно, что за квадратное отверстие имелось
в дверях каждого дома, которое выглядело слишком маленьким, чтобы человек мог
пройти через него, даже стоя на коленях.
Булыжники мостовой были покрыты мхом, и у меня сложилось
отчетливое впечатление, что сам этот город стоит здесь уже давно.
“......”
Вскоре я наконец-то поняла цель вопроса, который мне задали
при въезде в страну.
Эта страна просто кишела кошками.
Если бы я хоть чуть-чуть посмотрел вниз, то увидела бы, что
вся земля покрыта ими. Они пробирались сквозь толпу людей, грелись на
солнышке посреди улицы, играли в траве — повсюду были кошки. Их было так
много, что это казалось странным.
Я думаю, что причина, по которой они спрашивают
посетителей любят ли они кошек заключается в том, что это будет ваш личный ад если
вы их не любите - Подумала я, завороженная невероятным запахом, доносящимся
из палатки с едой.
- Ах, мне бы хлебу, пожалуйста. Я возьму этот, и тот, и
тот, и тот.
- Хороший выбор!
Великодушный мужчина по другую сторону прилавка
кивнул. Он взял щипцами по одному из них, положил хлеб в бумажный пакет и
протянул его мне.
- С вас четыре медяка.
- Ну конечно.
Я заплатила и получила свой хлеб.
Ура!
Сразу же после этого я услышала:
- Мистер, мне тоже
хлеба, пожалуйста. Вот этот, и тот, и тот, и тот.
Я не заметила там ведьму, которая появилась рядом со
мной. Она заказала то же самое. Это была взрослая ведьма, одетая в
синюю мантию и остроконечную шляпу.
Она обменяла четыре медяка на бумажный пакет с хлебом и
направилась ко мне, поклонившись продавцу. Ее короткие голубые волосы
слегка развевались на ветру. Хотя волосы ведьмы были коротко подстрижены
сзади, ее челка была слишком длинной, и она смотрела на меня только одним
глазом.
- Здравствуй. Я тебя раньше не видела. Ты случайно
не путешественница?
Достав из бумажного пакета кусок хлеба, и откусив его, я
ответила:
- Да, это так. А
вы?
- Я ведьма. Кроме того, я живу здесь.
- Ох.
- Ах, прости, что так неожиданно к тебе подошла. Я
единственная ведьма в этой стране. Даже маги - большая редкость, поэтому я
воспользовалась возможностью поговорить с тобой. Надеюсь, это вас не
побеспокоит.
- Я просто удивилась, что со мной так внезапно заговорили.
Она горько
улыбнулась.
- Прости меня за это, кстати, ты уже осмотрелась
вокруг?
Я покачала головой, прожевав еще один кусок хлеба.
- Я только что пришла.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...