Здесь расположен короткий путь.
Увидев табличку с подобной надписью, я непременно захотела последовать в этом направлении.
Тропинка оказалась настолько узкой, что даже это сложно было назвать тропой. Скорее, это было похоже на некий звериный проход, где невозможно было воспользоваться метлой. Раз уж условия для полета оказались довольно неблагоприятными, то мне пришлось продолжать свой путь сильно выгибаясь.
Поскольку я ничего не могла с этим поделать, я продвигалась дальше, задевая при этом траву, что находилась по краям дорожки.
Из-за того, что она была по-прежнему мокрой от утренней росы, все капельки поглощались моей одеждой, от чего она становилась мокрой и тяжелой.
Не сомневаюсь, что здесь действительно пролегал кратчайший путь, если бы я шла пешком... Вот только на своей метле я бы легко смогла сократить время, даже если бы мне пришлось лететь в обход. Проклятье.
К слову говоря.
Что из себя представляет следующая страна, что находится впереди?
Раз уж к ней ведет такая дикая тропа, то, скорее всего, не особо-то популярная для торговли или кочевников.
Быть может даже, что она настолько же дремучая, как и этот лес.
Да нет, это всего лишь мои предположения.
.... Эх, что-то мне совсем расхотелось продвигаться дальше вперёд.
Может стоит развернуться?..
Разумеется, это была просто шутка.
Пока через мою голову пролетали всякие жалобы, словно ветер, я продолжала свой путь еще некоторое время.
Вскоре пейзаж, наконец, изменился.
- Ох, божечки...
На моем пути лежало дерево. Старое дерево возрастом около нескольких сотен лет лежало сейчас прямо передо мной на своем боку.
И оно было не единственным пострадавшим... там повсюду были повалены деревья.
Ух. До чего же проблемно.
Не то чтобы это могло меня остановить, поэтому я забралась на то большое дерево.
Идя по стволу, словно по канату, с раскинутыми по сторонам руками, я приметила чей-то тёмный силуэт в тени леса.
Неужели медведь?
***
Хуже. Это был человек.
Более того, у него были огромные выпирающие мускулы. До чего же он жуткий.
- Каждое дерево в этом лесу я повалил собственными руками. Что скажешь? Я крутой, да?
Хмф. Внезапно он начал позировать мне, играя со своими мускулами.
Неужели он действительно смог разбросать все эти деревья лишь своей грубой силой? Ладно, меня это не особо интересовало, поэтому просто забудем.
- А вы случаем не житель страны, что находится впереди?
Начав вновь принимать нелепые позы без какой-либо причины, он ответил:
- Всё верно. Самый настоящий житель той страны. Как ты это поняла? Неужели по моим мускулам?!
- Ха? Только не говорите мне, что в вашей стране все мужчины такие накаченные?
Я отступила на один шаг.
- Да нет. Скорее даже наоборот. В нашей стране дефицит мышц.
- Что вы хотите этим сказать?
- Да кому какое дело. Лучше взгляни еще раз на эти прекрасные мускулы! Что думаешь о них?!
Похоже, что взаимопонимания тут мне не светит.
Я решила немного подыграть ему.
- Ого! Какие прекрасные мускулы~. Могу я потрогать их?
- Разумеется! Попробуй!
Здоровяк предоставил мне свою согнутую руку.
Я даже понятия не имела о том, каковы они будут по ощущению, поэтому просто ткнула туда пальцем.
- Уааа, ничего себе.
Они были твёрдыми, как камень.
- ...
- Ты чего это покраснел?
- ... Прошу прощения. Меня просто впервые потрогала девушка, за исключением моей младшей сестрёнки...
Судя по его словам, похоже, что если к тебе прикасается младшая сестрёнка, то это нормально? Неужели? Да что не так с этим человеком. Исчезни.
Пытаясь подавить свои тёмные желания, я спросила:
- К слову говоря, что же вы делаете в подобном месте? Работаете?
- Нет. Здесь проходят мои тренировки.
И тогда он начал рассказывать свою историю.
О том, как какие-то странные люди похитили его сестру в то время, пока его не было дома. Вот почему он не смог тогда защитить её.
Затем о том, как он узнал от свидетелей, что те самые люди оказались бандой качков. Ради того, чтобы он смог одолеть тех перекаченных злодеев, он стал тренироваться здесь на деревьях.
.... В то же время подрабатывая на лесопилке.
- В итоге вы же просто работаете, разве не так?..
- Ну что ты такое говоришь. Я же сказал, что дело не только в деньгах. Мне нужно нарастить еще больше мышечной массы.
От этого твёрдого заявления мне стало как-то не по себе.
- Что же насчёт вашей истиной цели? Когда вы спасёте свою младшую сестрёнку?
- Когда-нибудь однажды. Мои мускулов пока недостаточно, чтобы сразить тех перекаченных похитителей.
Нет, вы уже давно превзошли людей, поэтому идите и спасайте поскорее свою младшую сестру.
.... Как будто я могла такое ему сказать в лицо. Скорее всего, меня постигла бы тогда та же участь, что и все эти разбросанные по округе деревья. Придя к подобному заключению, я решила просто кивнуть в ответ.
Затем он продолжил:
- Вот только сперва я должен одолеть медведя. Он является хозяином в этом лесу.
- Медведя, говорите?..
- Именно. Он опасный зверь, что способен ловить рыбу прямо из реки собственными руками! Даже я на такое не способен!
- Ха-а...
- После этого я вызову на поединок того чудака, что живет в лесной глуши и всегда таскает на своем плече топор. Этот сумасшедший легко смог бы одолеть того медведя, что является хозяином этого леса, в рукопашной борьбе. Жуткий тип.
- Ха-а...
Вот только если бы этот медведь проиграл в рукопашной борьбе, то разве это не означает, что он больше не является хозяином леса?
- После этого....
Затем он продолжал рассказывать о своих планах часами напролёт, при этом ни разу не упомянув в них спасение своей сестры. Я даже начала подумывать о том, что он и вовсе не собирался её выручать.
Может его мозг придавили мышцы от того, что он слишком много тренировался? Такое ощущение, что он и вовсе забыл о своей главной цели.
Как бы это сказать... его приоритеты явно поменялись.
Когда он вспомнит о своей сестрёнке и пойдет спасать её?
Ну, этого мы уже никогда не узнаем, поскольку эта история не имела ко мне никакого отношения.
Часть 3.1. Кто преследует сбежавшую принцессу?
Лес опавшей осенней листвы. Окрашенные в ярко-алые цвета, листья
танцевали на ветру прежде, чем плавно приземлиться на дорогу, что
соединяла собой две разные страны.
Одна девушка шла по этой самой дороге, устланной естественным красным ковром.
На ней была чёрная мантия и угловатая шляпа. Поскольку было уже холодно, то её ножки было облачены в чёрные чулочки.
Девушка, которая выглядела, как ведьма, и впрямь являлась таковой. К тому же она была ещё и путешественницей.
- *Вздох*
Она
остановилась и приподняла свою голову, чтобы запечатлеть чистое голубое
небо. Стоя неподвижно со взглядом, что скрывал её меланхольные мысли,
её красота была безупречной по стандартам любого человека. Если бы
кто-то оказался сейчас рядом с ней, то он или она несомненно были бы
околдованы её миловидностью. Мужчина или женщина – это не имело
значения. Все они легко попали бы под её чары. Она была опасной (в
хорошем смысле этого слова).
Эта юная леди вобрала в себя смертельную дозу красоты и ни с кем не собиралась ей делиться.
Любой захотел бы узнать о том, кто же это была.
Всё верно. Это я.
- ....
Эм, разумеется, я просто пошутила.
◊
Обычно,
когда я перемещала из города в город, то пользовалась своей метлой, как
следовало ожидать от ведьмы, но в этот раз всё обстояло иначе.
Я
решила, что было бы очень печально просто пролететь на метле весь свой
путь и упустить этот невероятный вид, через который проводила эта тропа.
Холодная погода тоже не стала для меня преградой.
- ...
Кроме
того, чтобы добраться из Городка Вотервиль, где я только что была, до
ближайшей соседней страны, мне всего лишь нужно было некоторое время
идти по этой дороге.
Точка моего назначения должна показаться на горизонте в любую минуту.
Если память мне не изменяет, то моей следующей остановкой окажется–
- Э?..
Мои мысли были прерваны. Прежде, чем я успела это заметить, я встала как вкопанная.
Вдали показалась фигура, которая направлялась в мою сторону.
Это был мужчина вместе со своей лошадью. Он спокойно двигался по центру дороги в одном темпе со своим ездовым животным.
Заметив на себе мой взгляд, он улыбнулся. У него были светлые волосы и голубые глаза. Одет он был в весьма дорогостоящую одежду.
Если
бы это был просто какой-то красавчик, то я бы не стала останавливаться,
чтобы посмотреть на него. Я бы просто украдкой взглянула на него и
может даже перекинулась бы с ним парой фраз, вроде: Оу, привет. Чудесная сегодня погода, не правда ли?
Да-да, не то, чтобы это был подкат с моей стороны.
Однако мужчина, что остановил передо мной своего коня, очевидно был одним из этих.
Под этим словом я подразумевала:
- Принц?
С мягкой улыбкой он кивнул мне в ответ.
- Ох, вы меня знаете?
- Просто так вышло, что я уже видела этот герб, что нарисован на вашей груди, в Городке Вотервиль.
-
Вот как. Хм-м. Как ты уже, вероятно, догадалась, я и правда принц
Города Вотервиль. Меня зовут Роберт. Приятно с вами познакомиться,
Уважаемая Ведьма.
Он отпустил поводья лошади и протянул мне руку.
Хочет пожать мне руку? Ну, ладно.
Я пожала ему руку в ответ, сказав мимолётное: «Как поживаете?» и тут же отпустила.
- Раз уж мы здесь с вами повстречались, то, по-видимому, вы держите свой путь из Городка Вотервиль в Виндмил?
- Так и есть. Всё верно. – Кивнула я.
Этот торговый путь был единственным связующим звеном между этими двумя поселениями.
Вчера я остановилась в Вотервиль, а теперь держу путь в Виндмилл.
- И как вам моя страна?
- Там довольно много водных колёс. (1)
- ...
- ...
- Э? И... это всё? Больше ничего не приметили?
- Ну, в общем, да.
В моей голове больше ничего не промелькнуло о том, что стоило бы упомянуть в этом разговоре.
- Вот как... Больше ничего, да?..
Проигнорировав разочарование принца, я перевела тему:
- К слову говоря, Принц Роберт, вы возвращаетесь домой из Городка Виндмил?
- Хм-м? Ах, нет... Не совсем.
- Вы о чём?
- Дело в том, что я ищу свою невесту.
Ммм.
- Ну, я, конечно, тронута, но, боюсь, что я не могу пока выйти замуж, поскольку занята странствиями.
- Вы это о чём?.. – явно удивился Принц Роберт, - Моя невеста пропала!
- Пропала?..
А она точно не сбежала?
Принц Роберт кивнул.
-
По правде говоря, мы планировали вскоре пожениться. Вот только девушка,
на которой я женюсь, является принцессой Городка Виндмил. Чтобы
провести церемонию в Вотервиль, мне необходимо было привезти её к себе.
- М-м.
Так значит ты женишься на принцессе соседней страны? Впечатляет.
-
Тем не менее, существует некая фракция, которая не приемлет нашей
свадьбы. Так что этим утром, в тот момент, когда я должен был прибыть в
Виндмил, они решили, что её женихом станет другой человек.
- ...
Его красивое личико перекосила печаль.
-
Она плакала. По-видимому, очень переживала тот факт, что ей пришлось бы
жениться на человеке, которого она даже не любит. Так что я решил
отложить своё положение принца и выкрасть её.
- Э?..
Ох, надо же. Какой романтичный поступок с его стороны.
- Когда мы покидали Виндмил, я посадил её в тележку, которую прицепил к своей лошади, после чего мы убежали из её страны.
- В тележку?
Прямо, как багаж какой-то что ли?
-
Вот только на половине пути, когда я решил оглянуться назад, то
заметил, что её там больше не было. Несмотря на тот факт, что мы точно
покидали Виндмилл вместе.
- Вы думаете она выпала где-то по дороге?
- Да... Вот почему я продолжаю искать её.
- М-м. Понятно.
Правда ли это был несчастный случай или же она сама сбежала? Кто знает.
Судя
по его рассказу, можно было только сказать наверняка о том, что в пути
что-то случилось, после чего он беспечно оставил и её и тележку где-то
на дороге.
Сложно было сделать из этого какие-то выводы.
-
Принцесса Города Виндмилл невероятно красива. У неё волнистые золотые
волосы и пылающие алые глаза... Вы, случаем, не встречали такой девушки?
- Я шла пешком от самого Городка Вотервиль, но вы единственный, кого я повстречала на своём пути пока.
Я сказала ему правду.
Он немного нахмурил брови и пробормотал:
- ... В самом деле?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...