─ Сила молнии блуждает по меридианам всего тела: правое вращение – к сгущению, левое – к рассеиванию, направляя силу нить вослед нити...
Во дворе под персиковым деревом Сюй Юнь сидел неподвижно, и на его лице то и дело проступали багровые и темно-пурпурные отблески.
Это был верный признак того, что его постижение «Канона Грома и Огня» достигло глубокой ступени, когда внешняя ци втягивается в тело и преобразуется в эксклюзивную энергию этой техники.
Пройдя пять полных кругов циркуляции, Сюй Юнь наконец разомкнул веки: в глубине его черных зрачков еще мелькали багрово-фиолетовые искры, а на лице играла улыбка.
─ И впрямь говорят: послушаешь доброго совета – останешься сыт.
─ Не зря он предок золотого ядра: одно слово наставника экономит десяток лет блужданий впотьмах.
Выдохнув застоявшийся воздух и ощутив, как духовная сила в даньтяне стала плотнее прежней по меньшей мере на долю, Сюй Юнь испытал глубокое потрясение.
─ Если и дальше двигаться в том же духе, духовная энергия уплотнится еще сильнее, и будущий шаг по превращению её в жидкость не покажется мне таким уж сложным.
─ Предок говорил, что это прибавит пять долей к успеху, но, по-моему, он поскромничал: как минимум прибавит все десять.
Как говорится, повторяя пройденное, узнаешь новое: вернувшись, он тут же бросился применять на практике полученные знания, и лишь испробовав всё на собственной шкуре, понял, что старик вовсе не преувеличивал, а лишь скромно умалчивал.
Для Сюй Юня возведение основания давно не было чем-то туманным и далеким.
Этот рубеж, лежащий выше стадии ученичества, открывал врата к новой жизни лишь после успешного прорыва.
Лишь тогда продолжительность жизни возрастала в разы, а разрушительная мощь превосходила всё доступное практикующим начальный уровень – именно с этого момента человек обретал право зваться «истинным практиком».
А о трудностях перехода к этому этапу любой ученик мог бы рассказать с закрытыми глазами.
Три преграды и три беды: даже прославленная пилюля Возведения Основания добавляла лишь три десятка шансов из ста.
Теперь же ему стоило лишь неукоснительно следовать полученным указаниям, чтобы получить в подарок почти половину чужих шансов – дойди эти вести до чужих ушей, скольких завистников это свело бы с ума.
─ Но в делах совершенствования важен баланс. Я ведь еще не дочитал вчерашние записки того мастера стадии Зарождающегося Младенца.
С этими мыслями Сюй Юнь нетерпеливо вернулся в комнату и раскрыл старый фолиант.
Этот чжэньцзюнь Цинму и впрямь был презабавнейшим человеком, а его техника носила название «Техника Вечной Молодости Зеленого Древа».
Название звучало красиво, но на деле эта методика специализировалась лишь на продлении жизни, вовсе не блистая в прямых столкновениях.
Сам автор писал на страницах мемуаров, что в равных условиях не смог бы одолеть ни единого противника.
Тем не менее, его кредо гласило, что для бессмертного главным всегда остается именно ступень развития.
Пускай он проигрывал любому ровеснику в силе...
Но дойдя до стадии Зарождающегося Младенца, за всю долгую жизнь он провел сотни битв различного масштаба и не проиграл ни единой.
Причина крылась в простом: он всегда превосходил соперников в уровне.
Пока был на стадии ученичества – вел себя тихо и не высовывался.
Обретя основание – сходился в бою лишь с учениками; достигнув золотого ядра – третировал уже тех, кто стоял на ступени основания; а когда вошел в младенец, под его началом без труда сгибались даже обладатели ядер.
Это лишний раз подтверждало старую истину: если можешь задавить противника силой, зачем портить себе нервы?
К тому же практика чжэньцзюня была нацелена главным образом на долголетие.
Обычные мастера младенца живут не больше тысячи лет, этот же прожил целых тысячу шестьсот с лишним.
Он буквально продавил свою ступень в ранг великих старцев за счет одной лишь уцелевшей старости.
Перевернув страницу, Сюй Юнь мысленно поставил этому чудаку мысленный палец вверх.
Впрочем, слепо копировать чужие пути нельзя, у каждого своя голова на плечах.
Тот чжэньцзюнь жил на богатых землях, где царил относительный мир и порядок.
Совсем другое дело – государство Сун, где обитал сам Сюй Юнь: здешние места никогда не знали покоя.
Закон сильного, рыщущие всюду свирепые звери – если не обзавестись грозными козырями, первая же вылазка в дикие земли закончится смертью.
Да и клан вряд ли станет содержать дармоеда с высоким уровнем ци, но совершенно бесполезного в бою.
Уровень – это уровень, а боевая мощь – совсем другое, между ними лежит пропасть.
Конечно, обладатель высшей ступени имеет абсолютное преимущество, но мир полон случайностей.
Всегда найдутся те, кто владеет тайными приемами, позволяющими сражаться наперекор ступеням.
Дочитав записки, Сюй Юнь дождался полуночи и принялся за технику «Питание ветром и росой».
А на следующий день он отправился в библиотечный павильон клана, чтобы обменять заслуги на четыре высших заклинания первой ступени: «Технику Пурпурного Питона», «Вспышку Мчащегося Грома», «Искусство огненного шара» и «Технику Пламенного Взрыва».
Каждое из них имело свои достоинства.
«Техника Пурпурного Питона» совмещала магию с закалкой тела, параллельно укрепляя плоть.
Особенно в сочетании с Копьем Пурпурной Молнии она давала устрашающий прирост к силе.
«Вспышка Мчащегося Грома» относилась к элитарным методам передвижения; среди тысяч подобных техник молниевые и мечевые во все времена считались лучшими.
Что до «Искусства огненного шара», оно сжимало пламя до размеров снаряда, идеально подходя для точечных атак.
А «Техника Пламенного Взрыва» позволяла выстрелить шаром, который детонировал при попадании во второй раз.
Изучение магии шло шаг за шагом: если представить самое мощное заклинание определенной стихии раскидистым деревом...
То простейшие огненные шары и снаряды – лишь его ветви и листья, они связаны неразрывно.
Обе эти высшие огненные техники фактически являлись продвинутой эволюцией всё того же шара.
Имея за плечами базу, потратить силы на их освоение удавалось куда быстрее.
Павильон хранил несметные богатства, и за прорыв на позднюю ступень ученичества полагалось пять бесплатных копий с каменных плит.
Помимо упомянутой четверки, Сюй Юнь взял еще одно заклинание высшей ступени для закалки тела – «Технику Закалки Костей Громовым Гласом».
Она, как и «Техника Пурпурного Питона», происходила из трехступенчатого семейного учения двойного закала, но целиком концентрировалась на очищении костей вибрацией грома.
Пусть в универсальности нападения и защиты она уступала питону, зато чистота укрепления костей превосходила его в разы.
Аккуратно спрятав все пять нефритовых пластин, Сюй Юнь зашагал прочь из хранилища.
Этого запаса ему с лихвой хватит на долгие месяцы уединения.
С этих пор его жизнь вновь вошла в жесткий, почти механический ритм.
Каждое утро начиналось с поглощения росы и утренней зари, с медитации и циркуляции ци.
Остальное время уходило на поочередное постижение новых заклинаний.
От обращения молний в змей в «Технике Пурпурного Питона» до молниеносных рывков в «Вспышке Мчащегося Грома».
От сжатых огненных снарядов до вторичных взрывов – он не позволял себе расслабиться ни на мгновение.
Время от времени Сюй Юнь заглядывал на Пик Огненного Облака, чтобы развести печь и заняться алхимией.
Контроль над пламенем и мастерство пилюль росли с каждым днем практики.
Дни текли гладко и безмятежно, словно гладь лесного озера.
Снаружи не происходило ничего примечательного, зато в глубине зрела новая сила.
............
─ Месяц пролетел незаметно, наконец-то мы добрались до самого дна.
Белобородый старец парил в пустоте, глядя на трехэтажный павильон площадью в сотню чжанов, и испустил долгий вздох облегчения.

Комментарии

Загрузка...