Эти шесть артефактов представляли собой безупречные образцы своего ранга, и в обычное время даже приобретение одного из них привело бы человека в дикий восторг.
Теперь же ему позволялось выбрать сразу два, и сама щедрость подобного жеста уже заслуживала глубочайшей признательности.
С этими мыслями Сюй Юнь взял себя в руки и принялся отсеивать варианты один за другим.
Браслет пяти элементов был хорош, но для него он представлял собой нечто вроде чемодана без ручки.
Чем дольше он практиковал технику «Питание ветром и росой», тем быстрее его тело само по себе впитывало духовную энергию из окружающей среды, превосходя показатели обычных людей в разное, так что польза от ускоренного восстановления духовных сил была практически незаметной.
Что же касается Сапог Бегущей Тени, то его искусство легкости давно достигло совершенства, и для стремительных перемещений на короткие дистанции он не нуждался в посторонних предметах.
К тому же он уже научился летать на духовных артефактах, из-за чего прибавка к скорости от сапог в воздухе теряла всякое значение.
По-настоящему трудным выбор оставался среди оставшихся четырех артефактов.
Восьмигранное зеркало взмывающего змея – защитный артефакт, принадлежавший именно к той категории, в которой он сейчас нуждался больше всего.
Для нападения у него имелись Искусство вызова грома и Ладонная молния, тогда как защита неизменно оставалась его слабой стороной.
Меч Алого Ворона – летающий меч стихии огня; как для полетов, так и для сокрушения врагов в бою он многократно превосходил его нынешний Меч Зеленого Бамбука.
Копье Пурпурной Молнии – грозное орудие стихии молнии, обладавшее наивысшей степенью сродства с его духовным корнем молнии; стоило лишь сделать выпад, как оно обрушивалось на врага всей мощью грозового шторма.
─ Внук всё обдумал. ─ Сын мой... ─ нет, не так. ─ Я всё обдумал, ─ произнес Сюй Юнь.
Он глубоко вздохнул, и его взгляд посерьезнел.
─ ...Беру Восьмигранное зеркало взмывающего змея и Копье Пурпурной Молнии.
Защита была его главным слабым местом в данный момент, и Восьмигранное зеркало идеально закрывало эту брешь.
Копье Пурпурной Молнии обладало максимальным сродством с его духовным корнем, а в сочетании с Искусством вызова грома и Ладонной молнией оно позволяло вести бой как на ближней дистанции с помощью выпадов, так и на дальней посредством ударов молний, объединяя в себе нападение и оборону.
Что же до Меча Алого Ворона, то, хотя он и был хорош, его собственные огненные заклинания уже вполне справлялись с задачами дальнего боя, так что спешить с этим не стоило.
Выслушав его, Сюй Сяньань кивнул и взмахнул широким рукавом – оставшиеся четыре артефакта вновь обратились сияющими лучами и скрылись в складках одежды.
На столе остались лишь Восьмигранное зеркало взмывающего змея и Копье Пурпурной Молнии, которые плавно опустились прямо перед Сюй Юнем.
Затем Сюй Сяньань извлек из кармана еще один пространственный мешок и протянул его юноше.
─ Здесь находится награда за первое место: две сотни камней духа и один Талисман Золотой Брони начального уровня второго ранга.
─ Активировав Талисман Золотой Брони, ты окружишь себя защитным барьером второго ранга, способным выдержать атаку полной силы культиватора стадии Зарождения Основания.
─ Это предмет для спасения жизни, не используй его легкомысленно без крайней необходимости.
Сюй Юнь принял мешок обеими руками, и улыбка не сходила с его лица.
─ Хорошо, неплохо. Что касается наставлений от предков стадии Золотого Ядра...
Сюй Сяньань погладил бороду и на мгновение умолк.
─ На горе Цинхуа сейчас находятся только предок Хунтянь и предок Даюань, остальные же предки либо отправились странствовать по свету, либо охраняют ключевые оплоты семьи.
─ Я уже передал весточку обоим предкам, но поручиться за то, кто именно из них прибудет наставничать, я не берусь.
─ Впрочем, просто жди новостей, как только появится ясность, я сразу же тебе сообщу.
Насколько было известно Сюй Юню, в клане официально насчитывалось шестеро предков стадии Золотого Ядра, а вот были ли среди них те, кто скрывался в тени, простому адепту стадии Циклотомии оставалось только гадать.
Старейшина, отвечающий за передачу учений в Зале Чуюань, неустанно твердил об истории рода, подчеркивая неоценимую важность изучения прошлого.
В мире, где всё решается грубой силой, именно высшая военная мощь служила тем хребтом, который удерживал небеса над кланом и позволял ему процветать по сей день.
О двух упомянутых Сюй Сяньанем предках Сюй Юнь тоже кое-что слышал.
Сюй Хунтянь – если говорить о том, чье имя гремело громче всех среди золотых предков клана, то этот человек определенно занимал место в первой тройке.
Его уровень культивации находился на поздней стадии Золотого Ядра, и даже среди всех мастеров Золота в государстве Сун его боевая мощь входила в десятку сильнейших. Это была фигура, способная одним топком ноги заставить содрогнуться целый регион.
Что же касается второго – Сюй Даюаня.
Нынешний глава рода Сюй, чья сила, возможно, не достигала столь головокружительных высот, как у предка Хунтяня, но при этом являлась подлинным и несомненным воплощением могущества Золотого Ядра.
Еще более примечательным было то, что этот глава управлял кланом уже целое столетие.
Он вывел род Сюй из числа середняков среди Трех семей и Четырех секл в абсолютные лидеры, а по искусству управления и силе авторитета равных ему в клане не сыскалось бы.
Любой из этих двух предков, взявшийся обучать его, представлял собой возможность, о которой юноша не смел и мечтать.
И все же больше всего Сюй Юнь жаждал наставничества именно предка Сюй Хунтяня.
И дело было вовсе не в чем-то ином, а в том, что происхождение этого главы клана имело с ним поразительное сходство.
Оба вышли из простых низов, оба благодаря собственному таланту шаг за шагом карабкались наверх из самых глубин побочных ветвей клана, пока в конце концов не заняли место предков, удостоившись почитания тысяч сородичей.
Сама эта история – «я родился простолюдином и поплыл против течения» – служила для Сюй Юня мощнейшим стимулом.
Отогнав эти мысли, Сюй Юнь почтительно поклонился Сюй Сяньаню: ─ Большое спасибо за наставления и заботу, девятый дедушка.
В эту благодарность юноша вложил всю искренность.
Каждый из артефактов, извлеченных Сюй Сяньанем мгновение назад, отличался выдающимся качеством и явно выходил за рамки стандартных наград клана.
Излишки, несомненно, были покрыты из собственных сбережений этого пожилого человека.
Сюй Сяньань с улыбкой отмахнулся: ─ Ступай, усердно занимайся. Как только определится кандидатура наставника, я сразу же дам тебе знать. Не расслабляйся в ближайшее время.
Ответив напутствием, Сюй Юнь развернулся и покинул пещерную обитель Цзинду.
Проводя взглядом удаляющуюся фигуру юноши, Сюй Сяньань заговорил сам с собой:
─ Лишь когда скрытый в пучине дракон погружается в бездну, он обретает шанс взмыть в девять небес; лишь когда юный тигр затаивается в чаще, приходит день, когда он воцаряется над всеми горами.
─ В войне Пути Бессмертных важен не миг, а долгие годы. Остается надеяться, что малец со временем постигнет эту истину.
......
Вернувшись в свой небольшой дворик, Сюй Юнь по-прежнему пребывал в великолепном расположении духа. Хомяо вовсю резвился во дворе, кувыркаясь на траве.
Заметив его возвращение, зверь завилял хвостом и подбежал ближе, а Сюй Юнь протянул руку и взъерошил его пушистую большую голову – на ощупь она была всё такой же приятной.
Однако, оценив нынешние габариты Хомяо...
Мать честна, он уже почти вырос до половины человеческого роста.
Поглаживая подбородок, юноша погрузился в раздумья.
Если зверь продолжит расти в том же духе, в будущем его станет неудобно брать с собой; в конце концов, нельзя же повсюду таскать за собой волка размером с молодого бычка.
Похоже, придется раскошелиться на сумку для духовных зверей. Только вот эта вещь стоила совсем не дешево.
Стоит ли обратиться за помощью к третьему дяде?
Едва эта мысль мелькнула в голове, как он тут же отбросил ее.
Нравы мира культиваторов издавна отличались холодностью и эгоизмом, где ради выгоды партнеры по Пути и близкие друзья с легкостью могли предать друг друга.
Но третий дядя относился к нему со всей душой, не требуя взамен ни малейшей отдачи.
Сюй Юнь прекрасно понимал: третий дядя воспринимал его как родного сына.
Многие практики, потеряв надежду на собственный дальнейший прогресс, переносили все свои чаяния на младшее поколение, отдавая все силы ради подъема потомков, и третий дядя был именно таким человеком.
Сюй Юнь ощущал от него самую искреннюю заботу, и это тепло он бережно хранил в сердце.
Именно потому, что он так дорожил этими отношениями, ему меньше всего хотелось тратить лишние камни духа третьего дяди.
Наверное, даже если бы он попытался вручить ему камни духа для покупки сумки, тот не только не взял бы их, но вдобавок насильно сунул бы ему еще больше.
Раз так, лучше отправиться в Зал Общих Дел и приобрести всё самостоятельно. Расценки там были самыми справедливыми.
Тебя не обсчитают, но и выгоды никакой не уступят – честная торговля для всех без исключения, что полностью отвечало его планам.
Приняв решение, Сюй Юнь потрепал Хомяо по голове и направился к выходу со двора.

Комментарии

Загрузка...