─ Куда делся мой кулончик?!?
Сюй Юнь вскочил на ноги, торопливо обшаривая себя с головы до ног.
Маленький подвесной кулон, что еще мгновение назад висел на его шее, исчез без следа.
Он замер, пальцы судорожно нашаривали пустоту под воротом.
Не так!
Дело обстояло подозрительно более чем на сто процентов!
Исчезнуть аккурат после прорыва на первый уровень практики Ци – не бывает в мире столь точных совпадений.
Поразмыслив, Сюй Юнь опустился на землю, скрестил ноги и закрыл глаза для погружения.
Едва сознание провалилось внутрь, непреодолимая сила рывком втянула его в бескрайнее пространство хаоса.
─ Это куда меня занесло? – Сюй Юнь растерянно оглядел маленькими глазками бескрайнюю тьму, где не осталось и следа его двора.
─ Неужто это всё еще мой двор... а это что?
Речь оборвалась, поскольку взгляд приковал единственный источник света во всем пространстве.
─ Маленький кулон!
Среди хаотичной тьмы та самая вещица, что сопровождала его шесть с половиной лет, парила в воздуде, источая мягкое свечение.
Не успел Сюй Юнь обдумать увиденное, как от кулона отделился ослепительный белый луч и устремился прямо ему в межбровье – с быстротой, какой он отроду не видывал.
─ Плохо!
...
Спустя час, под персиковым деревом.
Сюй Юнь сидел со скрещенными ногами, подперев подбородок рукой, и на его детском лице читалось не по возрасту глубокое раздумье.
Пережив целый час духовного просвещения, он наконец постиг назначение кулона.
Пока что его функция выглядела довольно просто.
Он впитывал духовную энергию небес и земли, в особенности то самое первое утреннее дыхание пурпурной ци.
Подобно печи, стоило ему накопить достаточный запас энергии, как он возвращал порцию чистейшей и грозной ци, дабы помочь обладателю пробить любые заслоны на пути самосовершенствования.
─ Если верить тому, что сказано в памяти... обращать энергию в чистейшую субстанцию для прорыва узлов, да к тому же раз и навсегда, без каких-либо дурных последствий...
─ Золотой палец наконец-то прибыл!
Впрочем, после мимолетной эйфории он быстро взял себя в руки.
Искусство выдержки в прошлой жизни он изучал не зря.
Что до происхождения подвески, гадать об этом сейчас не имело смысла – лучше сперва насладиться моментом.
─ Только вот я всего лишь на первом уровне практики Ци.
─ По словам наставника, начальная ступень – это не более чем накопление внутренней энергии; когда её наберется достаточно, прорыв происходит сам собой, безо всяких узлов.
─ Похоже, до средней ступени практики Ци истинную пользу этого кулона оценить не удастся.
─ Но накопление силы требует времени, да и та техника как раз под стать моим раздумьям.
Он вспомнил запечатленное в сознании учение по имени
«Питание ветром и росой»
.
Оно позволяло черпать сущность солнца и луны, и хотя практиковать его разрешалось лишь на зорьке да ночью, для него это был невероятный по силе дар.
Все эти опасения насчет «нет преступления страшнее обладания сокровищем», «драгоценный бивень навлекает смерть зверя», «у дерева под прямым углом рубят ствол первой»...
Сюй Юнь прекрасно понимал подобные истины.
Человеку подобает скрывать острые грани и держаться скромно.
Покуда нет сил защитить себя, о тайне кулона нельзя обмолвиться ни единой живой душе.
Способность пробивать барьеры с первой попытки и навсегда – даже при его скудных познаниях он прекрасно сознавал истинный вес этих слов.
Сюй Юнь собирался воспользоваться моментом и закрепить свежий прорыв.
Однако стоило погрузиться в медитацию, как в висках застучало, а голову пронзила боль, грозящая расколоть череп надвое.
В чем дело?
Только что он чувствовал неисчерпаемый запас сил, почему же теперь превратился в разбитого калеку?
─ Наверняка всё из-за того белого луча.
Сюй Юнь потер виски и с досадой вздохнул.
─ Видать, сегодня продолжать нельзя, хорошенько выспаться будет куда разумнее.
Будучи человеком легким на подъем, он вернулся в комнату и рухнул на постель.
Спалось ему крепко и беспробудно, и очнулся он лишь на следующее утро.
Поднявшись с кровати, он обнаружил, что вчерашняя слабость без следа исчезла, а тело наполнилось невероятной бодростью.
Распахнув дверь, он увидел, что край неба лишь слегка тронут румянцем зари.
Сюй Юнь вышел во двор под старое персиковое дерево, скрестил ноги навстречу утреннему свету и безмолвно запустил новую технику.
Странное дело: хотя учение перешло к нему лишь вчера, он выполнял его так, будто упражнялся тысячи раз – с пугающей, неестественной легкостью.
Примерно через четверть часа он приоткрыл глаза, а на губах заиграла довольная улыбка.
Только что он ясно ощутил, как некая прохладная, чистая энергия струится сквозь макушку вглубь тела, укрываясь в самой его сердцевине так сладостно, что хотелось закричать от восторга...
─ Бессмертный коснулся моей макушки, заплел волосы и даровал долголетие.
─ На утренний урок шагом марш!
Одолев первый уровень практики Ци, Сюй Юнь пребывал в великолепном расположении духа.
При мысли о том, что сегодня удастся получить награду за прорыв, шаги сделались еще легче.
Гора Цинхуа была огромна, и пусть их усадьбы для новичков тоже лепились на полпути к вершине, Зал Чуюань находился в другой стороне.
Между ними вились изломанные горные тропки, каменистые для таких малышей, как они, представляя собой довольно долгий путь.
Деревья в горах достигали неба, а каменные дорожки расходились во все стороны.
Эта горная цепь всецело принадлежала их клану.
Несмотря на то, что на горе проживали тысячи сородичей, встретить кого-то по дороге удавалось редко.
Похоже, сородичи без памяти любили самосовершенствование.
Все предпочитали отсиживаться в собственных пещерах и затворнических обителях, и без нарочных договоренностей столкнуться друг с другом почти не представлялось возможным.
Спустя четверть часа перед глазами наконец возникло здание архаичной архитектуры.
У ворот высился огромный продолговатый серый камень с тремя размашистыми, глубоко высеченными иероглифами:
«Зал Чуюань»
.
Начало первозданной ци, основание бессмертного Пути.
Так выглядела родовая школа клана Сюй.
Сюй Юнь привычным путем пересек врата и направился прямиком к зоне для первокурсников.
Там раскинулась огромная открытая каменная площадка, где аккуратными рядами выстроились сотни циновок.
Хотя утреннее занятие проводилось лишь раз в сутки, а остальное время ученики тратили на самостоятельные попытки втянуть ци, шестилетние дети оставались детьми – они любили порезвиться.
Строгость старейшины за эти дни прочно засела в памяти каждого, но на просторной площадке сейчас было занято едва ли четверть мест.
Сюй Юнь выбрал свободную циновку, опустился на нее и услышал, как соседи вовсю щебечут.
─ Что? Даюн, ты ощутил духовную ци?
Мальчик по имени Даюн почесал затылок и простодушно улыбнулся: ─ Вчера вечером во время медитации тело словно покалывало. Если я не ошибаюсь, это и есть та самая ци, о которой говорил наставник.
─ А ведь старейшина предупреждал, что даже со сдвоенными корнями на это уходит не меньше двадцати дней...
Сидящая рядом девчушка с волосами, заплетенными в пучки-рожки, говорила всё тише, пока у нее не заслезились глаза.
─ Даюн такой молодец, не то что я, ууу...
Даюн растерянно поскреб в затылке и неуклюже попытался утешить подругу: ─ Ничего, ничего...-
Слушая этот галдеж со всех сторон, Сюй Юнь лишь покачал головой.
В этот момент сзади раздался знакомый голос.
─ Юнь-гэ, чего ты сегодня так рано пришел? Я сначала забежал к тебе во двор, но не застал тебя, вот и побежал следом.
Сюй Дали с шумом уселся рядом, тяжело дыша.
─ Пришел рано исключительно затем, чтобы занять для тебя циновку.
Сюй Юнь с невозмутимым видом указал на пустое место рядом с собой.
Сюй Дали окинул взглядом бесчисленные пустующие циновки вокруг, почесал затылок, так и не уразумев глубинного смысла подобного бронирования.
Плюнув на раздумья, он уселся поудобнее и тут же сменил тему: ─ Юнь-гэ, мне ночью зловещий сон приснился: будто жареного гуся ел, всего в масле, кусаешь – а из него сок брызжет... До чего же славно было...
Сюй Юнь скривил губы, шумно выдохнул и решил больше не препираться с этим прожорливым созданием.
Звучный удар колокола разнесся с крыши центрального терема Зала Чуюань, и чистый звон мгновенно окутал все вокруг.
Едва утихли последние отзвуки, как алая духовная искра стремительной падающей звездой спустилась с небес и опустилась на каменный помост перед площадкой. Сияние рассеялось, явив сухощавого старика с суровым лицом.
─ Приветствуем наставника!
Красивая девочка с утонченными чертами лица из первого ряда поднялась первой и отвесила поклон.
Сидевшие на циновках малыши дружно вскочили на ноги, сложили руки перед грудью и хором прокричали: ─ Приветствуем наставника! -
─ Приветствуем наставника! -
─ Ха-ха-ха, хорошо, хорошо. Благородному мужу подобает проявлять неустанное усердие; вам, сорванцам, тоже должно стараться изо всех сил, дабы поскорее сделаться опорой рода Сюй.
Сюй Юнлингладил бороду, улыбаясь, окинул взглядом собравшихся и вдруг замер, заметив в первом ряду ту самую девочку.
Его старые глаза вспыхнули, и он удивленно произнес: ─ Цинцин, неужто ты прорвалась? -
Девочка по имени Цинцин легко кивнула.
Сюй Юнлин уже собрался отвесить ей пару похвал.
Но насколько же острым было восприятие мастера Основания Дао!
Не успели слова сорваться с языка, как он уловил иное несоответствие.
Его взгляд переметнулся через первый ряд и упал прямо на мальчика с миловидным лицом и глубоким взглядом, сидевшего в середине.
Старое лицо на мгновение замерло, а затем вспыхнуло еще большей радостью.
─ Хорошо, хорошо! Тебя ведь зовут Сюй Юнь, верно?
─ Ты тоже весьма хорош! -

Комментарии

Загрузка...