На следующий день, в Академии ниндзя.
Итиго отыскал Якуси Ноноо, которая тихо сидела с книгой в углу класса.
─ Ноноо, спасибо.
Перед битвой с Учихой Тэккой Итиго получил записку, в которой содержались сведения о противнике: его боевые привычки и освоенные ниндзюцу.
─ На самом деле это не составило большого труда. Главное, что я смогла помочь однокласснику.
Ноноо легко улыбнулась, излучая безмятежное спокойствие.
Глядя на нее, Итиго невольно замер: ну надо же, истинный будущий элитный оперативник – Бродячая жрица.
В столь юном возрасте и за столь короткий срок раздобыть досье на Учиху Тэкку – талант Якуси Ноноо к сбору информации и вправду не имел пределов.
Какой самородок!
Было бы преступлением упустить шанс переманить ее на свою сторону.
В прошлой жизни, будучи преподавателем боевых искусств, Итиго привык выискивать, привлекать и взращивать таланты.
На губах Ноноо играла легкая улыбка – она заметила, что одноклассник погрузился в раздумья о ней.
─ Ноноо, в знак благодарности я хотел бы спросить, не желаешь ли ты сменить обстановку? – заговорил Итиго.
─ А? – Ноноо растерянно моргнула.
─ Я имею в виду, не хотела бы ты переехать жить в клан Хюга?
Итиго решил выразиться предельно прямо.
Упустить столь выдающийся талант было бы непростительно.
Пусть пока он толком не знал, как применить ее способности на практике, но заполучить человека в свои руки стоило незамедлительно.
Что же касается позиции Данзо...
Какое ему до этого дело?
К тому же, из рассказов дедушки Итиго узнал о нынешнем высшем руководстве Конохи: Данзо на тот момент занимал пост советника Хокаге.
Он еще не ушел в тень, превратившись в «тьму шиноби», как в будущем.
А значит, волноваться было вовсе не о чем.
Итиго поймал себя на мысли, что его собственный настрой слегка изменился.
Прежде он вечно оглядывался на всех, проявлял излишнюю осторожность, что было совершенно не в его характере.
─ И... Итиго-кун, я... я... ─
Лицо Якуси Ноноо мгновенно залилось краской, став похожим на спелое яблоко.
После чего, не договорив, она тут же убежала.
─ ...В смысле? ─
Такая реакция оставила Итиго в полном недоумении.
─ Что это было?
─ Ого, Итиго, не ожидал от тебя такой смелости – взять и признаться Ноноо в чувствах!
Золотая макушка вынырнула невесть откуда, и Минато, лукаво сощурившись, заиграл бровями, источая сплошное ехидство.
─ Какое еще признание... ─
Итиго осекся на полуслове.
Вспомнив недавний разговор...
И впрямь... его слова прозвучали двусмысленно.
Минато поднес кулак к губам, демонстративно кашлянул пару раз и изобразил на лице страсть.
─ Ноноо, не желаешь ли ты переехать жить в клан Хюга? ─
─ Хи-хи-хи-ха... ─
Едва закончив пародию, Минато сам не выдержал и рассмеялся.
Итиго покрылся темными тучами.
Он обнаружил в Минато задатки знатного шута.
─ Ладно, при случае потом объяснюсь.
Это был всего лишь пустячный казус, не стоивший того, чтобы испытывать неловкость.
............
К счастью, Якуси Ноноо обладала на редкость ясным умом: остыв и сопоставив слова Итиго с его прежним поведением и выражением лица, она поняла, что попросту всё не так поняла.
После окончания занятий.
Ноноо ждала у ворот академии. Заметив ее, Итиго сменил маршрут и направился в другую сторону; Минато же почесал затылок, хлопая глазами, и благоразумно испарился.
─ Я провожу тебя домой! – первым заговорил Итиго.
Ноноо тихо произнесла «угу» и повернулась.
По дороге.
Итиго собрался разъяснить свои слова, дабы не травмировать психику девчонки.
─ Ноноо, я... ─
─ Прости, Итиго-кун, сегодня утром я повела себя крайне невоспитанно. ─
На удивление, догадавшись, о чем хочет сказать Итиго, Ноноо опередила его и взяла всю вину на себя.
─ Но у меня дома младшие братья и сестры, о которых нужно заботиться, так что извини. ─
Итиго приоткрыл рот, но слова застряли в горле.
И что ему было сказать?
Заявить: «Ничего страшного, можешь притащить всех детей из приюта прямо в особняк Хюга»?
Это было совершенно нереально.
Приют – отнюдь не частная лавочка, за ним стоит главный покровитель в лице Конохи.
Касайся дело одной лишь Якуси Ноноо, Итиго мог бы сослаться на крепкую товарищескую связь, да и авторитет Хьюга Синкана наверняка помог бы уладить вопрос; но перевезти целый детский дом под крышу клана Хюга...
Что это за самодеятельность такая?!
Мысль о том, чтобы предложить Ноноо бросить остальных детей из приюта, Итиго тут же отмел – разумеется, это было исключено.
─ Ничего страшного. Я просто разглядел твой талант и хочу, чтобы он раскрылся в полной мере. ─
─ Мой талант? ─
Ноноо указала на себя, широко распахнув глаза, что в сочетании с очками придавало ей трогательно-наивный вид.
Разве у нее есть какие-то особые способности?
Итиго бросил на нее косой взгляд, мысленно всё понимая.
У Ноноо имелся выдающийся дар к сбору информации, но в силу возраста и кругозора она еще не осознавала собственного потенциала.
─ Ноноо, ты чрезвычайно одарена. ─
─ Восхищения заслуживают не только боевые наклонности. ─
Итиго не скупился на подсказки.
─ Сфера, где твой дар проявится лучше всего, – это разведка, на втором месте – Больница Конохи.
─ Разведка? Медицина? – Ноноо задумалась.
─ Именно, – произнес Итиго.
─ В Пяти великих странах шиноби, а также в десятках мелких государств царит сложнейший социальный уклад, различаются своды правил в самых разных отраслях, царит пестрая чересполосица со своими региональными особенностями.
─ Разобраться во всем этом и обратить знание себе на пользу под силу далеко не каждому.
─ А у тебя есть этот дар!
─ Поверь, доскональное понимание окружающих – это тоже проявление силы!
Якуси Ноноо молча слушала, и взгляд ее за стеклами очков постепенно менялся: от первоначальной растерянности не осталось и следа, глаза наполнились ярким светом.
.........
Проводив Якуси Ноноо, Итиго повернул домой.
Глядя ей вслед, Ноноо сохраняла внешнее спокойствие, но в груди ее бушевали мысли.
Впервые в жизни ей так отчетливо дали понять, что ее незаметные на первый взгляд способности к наблюдению и сбору сведений можно назвать «талантом», причем имеющим вполне конкретное направление для развития.
«Итиго-кун, ведь ты на самом деле хотел привлечь меня на свою помощь...»
Благодаря своей проницательности она с легкостью прочитала по выражению лица Итиго его истинные намерения.
«Но даже преследуя цель, ты не стал давить на меня, пользуясь моим положением...»
«Позаботился обо мне, помог распланировать будущее...»
«Какой же он всё-таки добрый человек...»
В глазах сияли искорки, а шаг Ноноо стал еще увереннее.
.........
Победа над Учихой Тэккой стала словно брошенным в пруд камнем: после мимолетной ряби школьная жизнь Итиго вновь вошла в привычное русло, не породив лишних волн.
Оставшуюся часть второго года обучения Итиго сосредоточил на оттачивании контроля над чакрой.
Он по-прежнему использовал резьбу по дереву как метод тренировки, но уровень сложности вырос кардинально.
Теперь, сжав в руке резец, он даже не касался им древесины – лезвие парило примерно в трех сантиметрах над поверхностью, а узор высекался исключительно за счет острого потока чакры Стихии Воздуха.
Разумеется, на начальном этапе количество неудач исчислялось цифрами, которые он давно бросил считать.
Подобная «бесконтактная резьба» предъявляла запредельные требования к стабильности потока чакры, мгновенной регулировке его остроты и концентрации духа.
То рука дрогнет и уйдет слишком глубоко, то резкости не хватит для разреза...
Короче говоря, проблем хватало.
Контроль, выносливость, точность – важна была каждая мелочь.
Но трудности не пугали; пугало отсутствие вектора движения.
Идеалом подобных тренировок Итиго видел способность обходиться вообще без резца: покрывать кусок дерева чакрой и силой мысли выводить на нем любые узоры – вот признак истинного мастерства.
Заметив столь диковинный метод тренировок, Минато смертельно любопытствовал и тоже загорелся идеей попробовать, но Итиго не мог просто так разбрасываться ниндзюцу Стихии Воздуха.
Поэтому, учитывая особенности Минато, он придумал для него иную методику.
─ Это клубок ниток? ─
Минато рассматривал вещицу в руке – изрядно спутавшийся моток бечевки.
Итиго пояснил:
─ Здесь двадцать переплетенных тонких нитей. Попробуй с помощью чакры проследить за концом каждой и аккуратно распутать их.
─ Чем больше нитей удается распустить за раз, тем выше твои способности к микроизменению формы чакры и точному контролю.
─ Как только сможешь мгновенно распутывать все двадцать нитей целиком, увеличивай количество мотков и усложняй задачу.
Выслушав объяснение, Минато по-новому взглянул на бечевку в своей руке.
В его глазах этот хаотичный клубок обрел глубокий смысл.
─ Я понял, спасибо, Итиго! ─
............
Оставшиеся дни второго года пролетели незаметно, и Академия ушла на каникулы.
Сикаку с компанией заскочили за Итиго, чтобы позвать его пообедать.
За столом остальные уже насытились, и только Итиго с Тёдзи продолжали наперебой запихивать в себя еду.
Спустя добрых полчаса Акимити Тёдзи наконец погладил круглый живот, раскраснелся от натуги и, взглянув на по-прежнему невозмутимого Итиго, у которого скорость поглощения пищи ничуть не упала, впервые в жизни признал поражение в деле «пожрать».
Он безнадежно махнул рукой в знак капитуляции.
─ Тю-тю... до чего же ты прожорлив! – изумился Сикаку. – Не будь у тебя фирменного Бякугана, я бы решил, что в твоих жилах течет кровь клана Акимити.
─ Да уж точно нет, в клане Акимити сроду не было таких тощих... ─
пробормотал Тёдзи с набитым ртом.
На самом деле он дико завидовал конституции Итиго, при которой тот мог есть сколько угодно и не набирать вес.
По крайней мере, одноклассники не дразнили бы его толстяком – хотя, по мнению самого Тёдзи, он был лишь слегка плотненьким.
Итиго прекратил есть и вытер рот салфеткой.
─ Разве это плохо – иметь хороший аппетит?
─ Старая мудрость гласит: отменный аппетит – к счастью! ~
«Дыхательная техника Тайцзи» не только подпитывала его дух, но и отменно стимулировала перистальтику кишечника вкупе с пищеварением, мгновенно преображая эссенцию пищи в обильные потоки ци и крови.
Это косвенно укрепляло фундамент его физической и духовной энергии.
Потому за минувшие полгода общий объем чакры Итиго неуклонно рос, перешагнув планку рядового генина.
.........
На каникулах Хьюга Синкан устроил для Итиго жесткие спецтренировки.
Он не только сам вставал в спарринг, но и заставлял других чунинов из побочной ветви без устали гонять парня, а под конец притащил даже двух специальных джонинов, чтобы Итиго испытал себя в бою с ними.
Подобные плотные, высокоинтенсивные схватки едва ли не ежедневно выжимали из Итиго все соки, доводя его до предела физических и духовных сил.
Завершая тренировку, он валился с ног, не в силах пошевелить и пальцем.
Ночами же он полагался исключительно на ментальную составляющую «Дыхательной техники Тайцзи», пестуя дух и врачуя истощение, вызванное перегрузками.
День за днем он чувствовал, как его разум под воздействием этого цикла предельного напряжения и глубокого восстановления погружается в некое диковинное состояние.
Даже во время крепкого сна в глубине сознания теплилась искра ясного осознания, чутко улавливавшая малейшие перемены как внутри тела, так и снаружи.
«Сон без отключения разума...»
Эта фраза сама собой проплыла в сердце Итиго.
Ему казалось, что его текущее состояние в точности отвечает этому описанию.
Внешне это выразилось в том, что его пять чувств обострились, а возможности Бякугана вышли на новый уровень.
Двухмесячные каникулы подходили к концу.
Результаты спецтренировок оказались ошеломляющими: Итиго не только в совершенстве овладел техникой «Восемь Триграмм Шестьдесят Четыре Ладони», но и в бесчисленных стычках довел до абсолютного автоматизма модернизированный «Мгновенный шаг».
Его боевой опыт, реакция по ходу схватки и умение контролировать темп боя совершили скачок вперед.
По совокупности сил он уже не уступал иным чунинам.
Подобные темпы роста впечатлили не только Хьюга Синкана, но и до глубины души поразили спарринг-партнеров из побочной ветви.
─ Истинную силу Итиго держим в строжайшем секрете! ─
Суровым взглядом обведя собравшихся членов побочной ветви, Хьюга Синкан отдал приказ о неразглашении. Все они были верными людьми, взращенными им лично.
─ Есть! – вразнобой отозвались присутствующие, глядя на Итиго смесью благоговения и гордости.
Одаренную молодежь своего рода необходимо беречь.
Тем более что случай с Итиго выходил за рамки простой одаренности: в семь лет обладать силой чунина, а уж его техника Сюншин но Дзютсу...
Быстрая!
Чертовски быстрая!
К тому же чертовски плавная, словно дуновение легкого ветерка, в котором, однако, таилась смертоносная острота, готовящаяся в любой миг обрушиться бурей.
Хьюга Синкан наказал Итиго демонстрировать в Академии уровень не выше крепкого генина.
─ Дедушка, не переживай, я всё понял. ─
Итиго кивнул без колебаний.
Высовываться – значит навлекать беду.
Пока нет достаточной силы для самозащиты, маскировка и скромность – лучшая мудрость.
Убедившись, что, несмотря на резкий скачок в силе, Итиго сохранил трезвость ума и лишен всякой заносчивости, Синкан остался крайне доволен.
─ Не находишь странным, с чего вдруг я затеял для тебя столь изнурительную подготовку? ─
Итиго поднял голову, и в его глазах действительно мелькнул вопрос.
─ Потому что в скором времени тебе предстоит выполнить одно поручение в Академии ниндзя. ─
Услышав это, Итиго замер в крайнем замешательстве: ─ ... ─

Комментарии

Загрузка...