Раннее утро в Деревне Коноха.
В бледном дневном свете всё вокруг дышало бодростью и новизной.
Многочисленные торговцы уже давным-давно вышли на улицы зазывать покупателей.
Однако в некоторых местах царила неизбывная тишина, лишенная всякой суеты.
Это был жилой квартал клана Хюга.
Один из юношей вглядывался в свое отражение в зеркале.
Точнее говоря, он всматривался в бледно-бирюзовый узор на собственном лбу.
Бирюзовый крестообразный след в сочетании с двумя изогнутыми в обратных направлениях линиями – это проклятая печать «Птица в клетке» клана Хюга.
Этот мальчик принадлежал к ветви Хюга.
В его взгляде читалось редкое для столь юных лет спокойствие.
«Тц-тц!»
«Прошло уже два года, но смириться всё-таки не получается... Судьба и всё прочее».
«Моя судьба в моих руках, а не на небесах».
«Звучит, пожалуй, излишне пафосно, но... раз уж меня назвали таким именем, почему бы мне не носить фамилию Куросаки?»
В глазах юноши мелькнул острый блеск.
«Когда твоя жизнь и судьба зависят от чужого мимолетного решения, вряд ли кто-то останется равнодушным».
«Тем более в этом погрязшем в бесконечных войнах мире ниндзя, где детей учат убивать едва ли не с пеленок, а подростки уже по локоть в крови... Жизнь здесь действительно дешевле травы».
Мысли вихрем пронеслись в голове, и юноша неторопливо поправил волосы.
В отличие от прочих сородичей из побочной ветви, он не стал надевать налобную повязку или затягивать голову бинтами, беззастенчиво выставляя бирюзовую печать напоказ.
Делалось это для того, чтобы ежесекундно напоминать себе о реальности.
«Дракон способен быть и великим, и малым, может взмыть в небеса и скрыться в тени; в величии он вызывает облака и изрыгает туман, в уединении – прячется, не оставляя следов».
«Низкое происхождение – не позор, но умение сгибаться и распрямляться – вот удел истинного мужа».
Крылатые фразы из прошлой жизни промелькнули в сознании Хьюга Ichigo.
«Покуда нет достаточной силы для противостояния судьбе, остается лишь плыть по течению».
– Тук! Тук! – раздался стук в дверь.
─ Господин Ichigo, мастер Синкан зовет вас, – раздался мягкий женский голос принадлежавший Хьюга Юки, служанке, что вела его скромное хозяйство.
В конце концов, даже в клане Хюга рождались люди, полностью обделенные талантом к ремеслу ниндзя.
«Скрип...»
Дверь отворилась.
Облаченный в белое тренировочное кимоно юноша шагнул за порог и вежливо поприветствовал ее:
─ Доброе утро, сестрица Юки.
Видя благонравный нрав мальчика, столь непохожий на угрюмость, замкнутость или озлобленность прочих детей из побочной ветви...
Хьюга Юки улыбнулась еще теплее.
Когда ее приставили ухаживать за господином Ichigo, она опасалась встретить заносчивость, свойственную юнцам из побочных домов, но мальчик оказался на редкость приятным в общении.
Она до сих пор помнила их первую встречу: узнав ее имя, он сразу назвал ее сестрицей Юки, заметив, что старших по возрасту испокон веков положено именовать именно так.
Какой же он всё-таки мягкий человек.
............
Проходя по устланному каменными плитами двору, он любовался живописным беспорядком валунов и зелени – кажущимся хаотичным, но на деле подчиненным скрытому, утонченному порядку.
В этом и заключался истинный дух знатного рода Хюга.
Перед лицом этой обманчиво простой, но пропитанной неизъяснимым изяществом обстановки юноша сохранял невозмутимость.
Любой на его месте, созерцая те же виды шесть лет подряд, давно бы перестал обращать на них внимание.
По пути ему попадались соплеменники и слуги со змеящимися белками глаз без зрачков, и Хьюга Ichigo неизменно приветствовал каждого кивком.
Правда, в памяти то и дело всплывало первое впечатление – смесь изумления и легкого шока, когда он впервые увидел людей, лишенных привычных «зрачков».
Впрочем, каково это – воочию лицезреть воплощение собственных фантазий?
─ Какой добрый господин Ichigo.
─ Говорят, он уже освоил Мягкий кулак.
─ Правда?! А ведь господину Ichigo всего шесть лет.
─ ...
Доносившиеся из-за спины разговоры соплеменников Ichigo уже не слышал – он пересек порог тренировочной площадки.
Пространство было заставлено деревянными столбами, а в самом центре возвышалась почти человеческого роста бронзовая статуя, сплошь испещренная густой россыпью красных точек.
Перед изваянием со сцепленными за спиной руками застыл седовласый старец с непреклонным выражением лица.
Это был старейшина побочной ветви клана Хюга – Хьюга Синкан.
Ichigo почтительно поклонился: ─ Здравствуйте, дедушка.
Хьюга Синкан развернулся, окинув мальчика бесстрастным взглядом, в глубине которого всё же промелькнула тень одобрения.
─ Ichigo, ведаешь ли ты, какова ценность этой бронзовой статуи?
─ Это сокровище, помогающее членам клана Хюга в постижении стиля Мягкого кулака.
─ Верно. Лишь обладатели нашего кеккей генкай, Бякугана, способны прозревать сквозь плоть и видеть точки чакры по всему телу. Если бы не предоставленные нами детальные схемы человеческих меридианов, медицинские ниндзюцу в Больнице Конохи развивались бы далеко не столь стремительно.
В голосе Хьюга Синкана невозможно было расслышать ни одобрения, ни осуждения.
Он наклонил голову, безмятежно взирая на едва доросшего ему до пояса Хьюга Ichigo.
─ Нападай. Посмотрим, каких успехов ты добился.
─ Слушаюсь, дедушка.
Хьюга Ichigo глубоко вдохнул, слегка подался корпусом вперед и незаметно вцепился пальцами ног в землю, ощущая прочную связь тела с почвой.
Мгновение спустя.
Чакры в стопах вспыхнули импульсом, и фигура мальчика сорвалась с места.
─ Бац!
Его руку перехватили без малейшего усилия – старик даже не сдвинулся с места ни на дюйм.
Волна отдачи заставила руку Ichigo онеметь.
Однако он не стал отступать или возвращать кулак назад; напротив, используя инерцию удара, он резко крутанулся в тазу, словно волчок, и выбросил свободную руку наотмашь, рассекая воздух наподобие клинка.
─ Бац-бац-бац!!!
Тишину разорвал непрекращающийся треск сталкивающихся ударов.
Силуэт Хьюга Ichigo закружил вокруг Хьюга Синкана, совершая стремительные выпады, маневрируя и атакуя со всех сторон.
От мельтешения их кулаков и ладоней в воздухе оставались лишь размытые тени. Трудно было поверить, что подобную мощь способен проявить шестилетний ребенок.
─ Недурно, сила возросла, да и скорость стала выше прежней... – безмятежно комментировал обмен ударами Хьюга Синкан, явно чувствуя себя как рыба в воде.
Тем не менее, затяжное противостояние в стиле тайдзюцу пожирало колоссальное количество выносливости и чакры.
Ichigo, в конце концов, было всего шесть лет, и резервы его детского организма не были безграничны.
Совершив очередной обмен ударами и отпрыгнув назад несколькими быстрыми скачками, мальчик покрылся испариной и принялся судорожно выравнивать ритм дыхания.
Ощущая, что запасы чакры поистратились больше чем наполовину, Ichigo решительно сузил глаза и мысленно отдал приказ: кожа на висках мгновенно натянулась, а голубоватые вены вздулись толстыми жгутами.
Бякуган, активировать!
Заметив это, Хьюга Синкан тоже задействовал свой Бякуган.
[Стиль Мягкой руки: Восемь триграмм – два удара].
Хьюга Ichigo ринулся вперед!
Его пальцы, источающие чакру, сложились вместе, превратившись в подобие смертоносного клинка. Рассекая воздух с резким свистом, они устремились вперед.
─ Четыре удара!
─ Восемь ударов!!
Темп атак взмыл до небес.
Менее чем за две секунды – а может, и того быстрее – Хьюга Ichigo успел нанести четырнадцать ударов подряд, целясь исключительно в область поясницы Хьюга Синкана.
Что поделать, сказывалась разница в росте.
Не прыгать же на него сверху – в таком положении он бы превратился в идеальную мишень.
Лицо Хьюга Синкана помрачнело, и он с еще большим усердием отразил этот град выпадов.
Этот сорванец... улыбается так безобидно, а бьет – чертовски подло!
Целит ровно в самые уязвимые места.
Ichigo в недоумении моргнул.
Дедушка что, разозлился?..

Комментарии

Загрузка...