Глава 687. Пять лет и фея Сюаньси
— Изучить искусство формаций я согласен, но ты говоришь об управлении четырнадцатью марионетками 4-го ранга низшего качества. Нам уже невероятно повезло достать две. Разве ты не слышал Цзи Уцзиня? Во всей Бессмертной обители Лазурного Тумана было всего тринадцать марионеток 4-го ранга.
Чэнь Цзянхэ рассмеялся.
Мысль об изучении искусства формаций давно приходила ему в голову, но, когда он попытался разобраться в нём самостоятельно, у него сразу закружилась голова.
Это оказалось ещё запутаннее наследия по изготовлению сокровищ. Чэнь Цзянхэ не осмелился углубляться дальше, опасаясь, что его сердце Дао придёт в смятение.
Однако с наставником вроде Чу Юньтяня, грандмастера формаций 3-го ранга, он мог бы попробовать ещё раз.
Предложение Сяо Хэя создать боевое построение было несколько нереалистичным, но даже начальное понимание искусства формаций пригодилось бы в будущих странствиях. Многие запретные земли и древние бессмертные обители защищены формациями. Совсем ничего не зная о них, он оказался бы в слишком невыгодном положении.
Говоря начистоту, в запретной земле его могли бы обманом отправить на смерть, а он даже не понял бы этого.
Так было во Дворце Укрощения Зверей: не окажись с ними грандмастера формаций Цзи Уцзиня, они бы точно не добрались до конца.
— Научиться не помешает. Даже если мы не получим столько марионеток 4-го ранга, ты хотя бы освоишь ещё одно искусство.
Сяо Хэй задумался и признал правоту Чэнь Цзянхэ. В мире культивации даже один духовный материал 4-го ранга низшего качества был невероятно ценным.
Что уж говорить о марионетке 4-го ранга низшего качества, для изготовления которой требовалось несколько духовных материалов 4-го ранга.
Получить четырнадцать марионеток 4-го ранга им и правда было бы нереально.
— Тогда буду одновременно изучать искусство формаций, талисманов и алхимию, — кивнул Чэнь Цзянхэ.
Теперь у него появилось свободное время. Помимо изучения магических техник и сверхъестественных способностей, ему по сути нечем было заняться.
Даже прежде чем отправляться в путешествие, ему следовало ещё какое-то время провести в уединении.
Чэнь Цзянхэ собирался побывать в Пещерном царстве Неба и Земли на Северной горе близ Яньду, но недавно получил сообщение от Му Юйчэня.
Пещерное царство Неба и Земли уже захватила Секта Облачного Неба с земель Центральной области, а в борьбе за Западную Пустошь теперь участвовали не четыре секты Зарождающейся Души, а пять. Секта Белых Костей из Северной области тоже прибыла в Западную Пустошь и вступила в борьбу. Все они стремились подчинить себе эти земли и стать шестой высшей силой мира культивации Южного Неба.
Теперь Чэнь Цзянхэ уже не мог попасть в Пещерное царство Неба и Земли. Оставалось лишь поручить Секте Небесной Воды договориться о сделке с Сектой Облачного Неба.
Получив весть, он велел Чжао Мулань отправить учеников в Западную Пустошь на переговоры с Сектой Облачного Неба, чтобы узнать, можно ли выменять десять порций Материнской ци Неба и Земли.
— Восемнадцать бессмертных слуг вернулись. Пойдём, сначала встретим их, — сказал Чэнь Цзянхэ.
Вместе с Сяо Хэем он покинул Дворец Ваншу и полетел к воротам Секты Небесной Воды.
Прошло время, за которое сгорает половина благовонной палочки.
Четверо учеников, охранявших гору, увидели Чэнь Цзянхэ и сразу почтительно поклонились:
— Приветствуем верховного старейшину!
— Откройте ворота. Я ненадолго выйду и скоро вернусь, — мягко сказал он.
Ученики исполнили приказ: достали талисманы формации и открыли горные врата.
Вылетев наружу, Чэнь Цзянхэ сразу направился на запад. Восемнадцать бессмертных слуг ждали его в трёх тысячах ли (около 1500 км) к западу от Секты Небесной Воды.
— Хозяин, похоже, ты и впрямь стал завидной добычей. Я чувствую две ауры, не уступающие ауре Истинного Непревзойдённого Клинка, — передал Сяо Хэй.
— Не обращай на них внимания. Пока я не покину пределы горы Пурпурных Облаков, они на меня не нападут, — с лёгкой улыбкой ответил Чэнь Цзянхэ.
Здесь, на побережье Восточной Пустоши, эти выдающиеся культиваторы Золотого Ядра могли лишь помериться с ним силами, но не осмелились бы нанести смертельный удар.
Впрочем, со стороны казалось, что в дружеском поединке Чэнь Цзянхэ способен до смерти измотать первоклассного культиватора полного Золотого Ядра, но в смертельной схватке погибнет от сотрясений под ударами такого противника даже внутри защитного сияния Зеркала Небесной Первоосновы.
Свист!
Пальцы Чэнь Цзянхэ сложили печать, и он тут же скрылся под землёй.
Следовавшие за ним выдающиеся культиваторы Золотого Ядра остолбенели. На глубине восьмисот чжанов (около 2,7 км) его ауру рассеяла бы сила земли.
Те, кто наблюдал за Чэнь Цзянхэ, потеряли бы его из виду.
Ведь выпустить духовное сознание они не могли: это считалось бы провокацией, и Чэнь Цзянхэ имел бы полное право вызвать их на поединок.
А кто из культиваторов полного Золотого Ядра ниже почти высшего уровня решился бы сразиться с ним, зная, что у него есть такой черепаший панцирь, как Зеркало Небесной Первоосновы?
За время, нужное, чтобы выпить полчашки чая, Чэнь Цзянхэ добрался до восемнадцати бессмертных слуг, забрал их в Знамя Управления Душами и направился обратно к горе Пурпурных Облаков.
— М-м? Он уже возвращается!
Почувствовав, что аура Чэнь Цзянхэ повернула назад, шаман-жрец рассердился. Он знал, что тот за человек.
Чэнь Цзянхэ был особенно искусен в том, чтобы отсиживаться на одном месте, и подкараулить его было непросто.
В прошлый раз шаман-жрец прождал несколько десятков лет, прежде чем Чэнь Цзянхэ отправился в Пещерное царство Огненной Первоосновы.
— Я пока уйду. Даою Наньгун может и дальше поджидать его здесь.
С этими словами шаман-жрец шагнул вперёд. Земля и камни вздыбились, и он исчез.
Наньгун Шо проводил его презрительным взглядом.
— И с таким терпением он ещё смеет соперничать со мной за благоприятную возможность? Хе-хе... Вот и весь прямой наследник колдовской культивации.
Наньгун Шо полетел к горе Пурпурных Облаков и остановился на небольшой горе в ста ли (около 50 км) от ворот. Укрывшись среди деревьев, он стал ждать, когда Чэнь Цзянхэ выйдет.
Тем временем...
Чэнь Цзянхэ уже прибыл на пик Драгоценного Нефрита.
Прошло больше полугода, и Чу Юньтянь, должно быть, уже закончил переделывать для него копья Алого Острия, Пронзающие Небеса.
Не успел Чэнь Цзянхэ передать ему сообщение, как с пика Драгоценного Нефрита вышли двое учеников средней стадии Формирования Ядра.
— Приветствуем верховного старейшину!
— Что вы делаете на пике Драгоценного Нефрита?
— Докладываем верховному старейшине: учитель принял нас в число неполноправных учеников, и теперь мы изучаем здесь изготовление артефактов.
— Понятно.
Чэнь Цзянхэ кивнул.
Секта Небесной Воды перебралась на побережье Восточной Пустоши тридцать лет назад, приведя с собой только учеников Возведения Фундамента и Формирования Ядра.
За минувшие тридцать лет большинство учеников Возведения Фундамента попытались сформировать Ядро, но преуспели лишь тридцать — сорок процентов из них.
И это при том, что недостатка в ресурсах не было.
Некоторые из тех, кому не удалось сформировать Ядро, обрели Ложное Ядро. Другие же погибли, а их души рассеялись.
Пока в секте не было новых учеников, Чу Юньтяню оставалось выбирать среди культиваторов Формирования Ядра тех, кто мог изучать изготовление артефактов и искусство формаций.
Он делал это ради будущего развития Секты Небесной Воды, когда та вернётся в Западную Пустошь.
Могущественной секте необходимы грандмастера ста искусств культивации: ей нужны знатоки формаций, изготовления артефактов, алхимии, талисманов и других ремёсел.
Чу Юньтянь был не только грандмастером изготовления артефактов 3-го ранга, но и грандмастером формаций того же ранга, поэтому мог обучать учеников Секты Небесной Воды обоим искусствам.
На пике Драгоценного Нефрита находились не только двое учеников, изучавших изготовление артефактов, но и двое учеников, изучавших формации. Все они были «талантами», которых Чу Юньтянь отобрал среди более чем сотни учеников Формирования Ядра Секты Небесной Воды.
Учеников в секте было слишком мало, поэтому даже тех, чьи способности к формациям и изготовлению артефактов можно было назвать лишь средними, причислили к талантам.
Двое учеников Формирования Ядра проводили Чэнь Цзянхэ в зал для занятий.
Чу Юньтянь объяснял двум другим ученикам основы формаций. Закончив один из разделов, он посмотрел на них и спросил:
— Что-нибудь осталось непонятным?
— ...
Оба ученика почесали головы, и на их лицах отразилось смущение.
Увидев это, Чу Юньтянь беспомощно вздохнул про себя и спросил:
— Сколько вы поняли?
— Учитель, я понял процентов двадцать — тридцать.
— Я бестолков, учитель. Мне удалось понять только десять — двадцать процентов.
Глядя на происходящее в зале, двое учеников, изучавших изготовление артефактов, радостно рассмеялись: выходит, они не самые глупые.
Все четверо прибыли на пик Драгоценного Нефрита одновременно и провели здесь уже больше месяца. За это время двое сумели усвоить лишь сорок процентов основ изготовления артефактов.
Они уже решили, что дело плохо и далеко на этом пути им не продвинуться.
Но, увидев, что двое других, за тот же срок изучения основ формаций, усвоили лишь десять — двадцать процентов, они тут же воспрянули духом. Выходит, не такие уж они и тупые.
— Вы... очень хорошо справились. Я объясню вам ещё раз, — с улыбкой сказал Чу Юньтянь.
Но Чэнь Цзянхэ ясно видел, как у того подрагивает лицо. Чу Юньтянь явно был близок к отчаянию, хотя и сдерживался изо всех сил.
Сам Чэнь Цзянхэ не торопился и стал внимательно слушать снаружи.
Прошло время, за которое сгорает благовонная палочка.
Чу Юньтянь закончил объяснять раздел основ формаций, снова посмотрел на учеников и сказал:
— Если что-то непонятно, сразу спрашивайте. Не стесняйтесь и не тревожьтесь.
— Учитель, почему из этих основных узоров формации можно составить девять узоров Неба и Земли, а разложить их обратно на исходные узоры нельзя? Вместо этого получаются узоры формации 1-го ранга.
— Учитель, зачем сначала составлять из основных узоров девять узоров Неба и Земли, а потом разбирать их на узоры формации 1-го ранга? Почему нельзя сразу составить узоры 1-го ранга?
Слушая вопросы из зала, Чэнь Цзянхэ совершенно растерялся. В объяснениях Чу Юньтяня он понимал каждое слово по отдельности, но вместе они казались ему сложнее небесной письменности.
— Сяо Хэй, ты что-нибудь понял?
— Примерно восемьдесят — девяносто процентов. А ты?
— Я? Из семи отверстий у меня открыты шесть.
— Что? Ты послушал всего раз и понял почти столько же, сколько я? Как такое возможно? Я ведь грандмастер изготовления артефактов 3-го ранга и кое-что знаю об основах формаций!
— А седьмое закрыто. Я ровным счётом ничего не понял.
— Тьфу!
Прошло время, за которое сгорает ещё одна благовонная палочка.
Закончив объяснять двум ученикам, Чу Юньтянь велел им самостоятельно обдумать урок и заодно немного отдохнуть.
В изучении формаций нельзя было слишком усердствовать, иначе сердце Дао могло пошатнуться. В тяжёлых случаях это грозило помешательством, появлением внутренних демонов, обратным течением энергии при культивации и разрушением даньтяня.
— Младший брат, интересуешься искусством формаций? — спросил Чу Юньтянь, выйдя из зала.
Он заметил Чэнь Цзянхэ ещё тогда, когда тот подошёл к дверям. Но гость не спешил и, похоже, хотел послушать урок, поэтому Чу Юньтянь не стал прерываться.
— Заставил я старшего брата Чу посмеяться над собой. Мне формации интересны, но, похоже, я им не интересен.
Теперь Чэнь Цзянхэ немного восхищался Чу Юньтянем.
Даже эти двое учеников с трудом усваивали искусство формаций, хотя грандмастер 3-го ранга Чу Юньтянь обучал их лично, шаг за шагом.
А сам Чу Юньтянь в своё время изучал формации без учителя, постигая всё самостоятельно.
Конечно, к тому времени он уже был грандмастером изготовления артефактов 3-го ранга и кое-что знал об основах формаций.
Но и изготовлению артефактов Чу Юньтянь когда-то обучался тайком, тоже без чьих-либо наставлений.
И в самом деле, талант — штука труднообъяснимая.
— Только что я разбирал третью из девяти частей основ формаций. Неудивительно, что ты ничего не понял, начав слушать с неё. На пути формаций нужно начинать с самого начала и идти шаг за шагом, лишь тогда можно добиться успеха.
— А я могу прийти поучиться?
— Конечно. Эти двое ещё плохо усвоили основы. Если ты присоединишься, я как раз смогу начать сначала.
— Благодарю, старший брат Чу.
— Не за что. Приходи на пик Драгоценного Нефрита раз в семь дней. А если захочешь научиться и изготовлению артефактов...
— Нет-нет, без этого обойдусь. У меня и от одних формаций сейчас голова кругом пошла.
Чэнь Цзянхэ поспешно замахал руками.
У него не хватало сил изучать всё сразу.
Даже за формации он взялся лишь с расчётом на будущие походы в запретные земли и древние бессмертные обители.
Не будь этого, он ни за что не стал бы тратить силы на их изучение.
Поговорив ещё немного, Чэнь Цзянхэ забрал копья Алого Острия, Пронзающие Небеса. Благодаря работе Чу Юньтяня оба достигли уровня древних тайных сокровищ. По словам мастера, он лишь изменил несколько узоров формации и добавил три особых духовных материала 3-го ранга высшего качества — ничего сложного.
На деле же это было невероятно трудно.
Даже другой грандмастер изготовления артефактов 3-го ранга не смог бы добиться такого результата, будь у него наставления самого Чу Юньтяня.
Вернувшись во Дворец Ваншу, Чэнь Цзянхэ прежде всего связался с Му Юйчэнем и спросил, добрались ли ученики Секты Небесной Воды до Секты Облачного Неба.
Он очень надеялся, что секте удастся выменять немного Материнской ци Неба и Земли.
Лишь бы сделка состоялась; он был бы рад любому количеству.
В конце концов, решение было за другой стороной.
«Они уже прибыли в Секту Облачного Неба. Похоже, через несколько дней станет известно, чем всё закончилось», — подумал Чэнь Цзянхэ.
Больше он об этом не размышлял. Выпустив жизненно связанную трупную марионетку, он велел ей заново связать с собой оба копья Алого Острия, Пронзающие Небеса.
Сам он прыгнул в лотосовый пруд, приблизился к Зелёному Лотосу Изумрудной Воды и стал осваивать Побег Пяти Стихий Потоком Света и Три Тысячи Искусств Дао.
Через шесть часов он перешёл под своды галереи из синеватого камня и с помощью Демонической лозы принялся постигать Цепи Пленения Душ, Демоническое искусство Единого Сердца Пяти Трупов и Печать Девяти Превращений, Опрокидывающую Небеса.
Каждый день он по двенадцать часов изучал сверхъестественные способности и магические техники, а затем изготавливал пилюли и рисовал талисманы.
Каждого девятого числа он практиковал Преображение Девяти Небес и Мириад Явлений.
Раз в семь дней он отправлялся на пик Драгоценного Нефрита слушать уроки Чу Юньтяня об искусстве формаций.
Чэнь Цзянхэ почувствовал, что привычная жизнь вернулась.
Культивация хоть и была однообразной и скучной, зато давала ощущение полноты жизни.
Время текло, и дни проносились незаметно.
В мгновение ока прошло пять лет.
За это время Чэнь Цзянхэ многого добился. Прежде всего сила его тела достигла мощи пяти тысяч драконослонов.
Секта Небесной Воды выменяла у Секты Облачного Неба шесть порций Материнской ци Неба и Земли. К ним прибавилось то, что Чжао Мулань собрала за эти годы.
Благодаря этому Чэнь Цзянхэ не только довёл силу тела до предела, но и помог Секте Небесной Воды накопить запас диковин Неба и Земли.
Немало учеников благодаря им достигли Формирования Ядра в телесной культивации и теперь могли лучше прикрывать Чэнь Цзянхэ.
Кроме того, у Чэнь Цзянхэ обнаружились некоторые способности к искусству формаций. Под заботливым руководством Чу Юньтяня за три года он освоил основы, а за пять лет стал Мастером формаций 1-го ранга низшей ступени.
До таланта Чу Юньтяня ему было бесконечно далеко.
Зато он немного превосходил двух других учеников, изучавших формации.
Возможно, благодаря высокому уровню культивации и сильному духовному сознанию он мыслил быстрее и лучше усваивал объяснения Чу Юньтяня.
Ещё он рисовал духовные талисманы.
За пять лет Чэнь Цзянхэ и сам сбился со счёта, сколько сокровищных талисманов 3-го ранга создал. Стоило Чжао Мулань найти ему материалы для талисманов 3-го ранга, как он со всем усердием принимался за работу.
Он даже создал два Зеркала Водного Божества Трёх Светил.
Теперь Секта Небесной Воды располагала пятью такими зеркалами, созданными Чэнь Цзянхэ. Все они пополнили её сокровенные запасы.
В следующей битве за небесную удачу они помогут защитить учеников Золотого Ядра Секты Небесной Воды, если к тому времени у неё будут такие ученики.
Произошло и ещё одно важное событие.
Чэнь Цзянхэ с перерывами изучал путь алхимии двести лет и наконец стал грандмастером алхимии 3-го ранга.
Теперь он мог изготавливать пилюли изначальной ци 3-го ранга низшего качества.
А с помощью Алхимического Заклинания Призыва Молнии у него был пятидесятипроцентный шанс изготовить пилюлю изначальной ци 3-го ранга среднего качества.
Так что на пути алхимии он тоже кое-чего достиг.
В этот день Чэнь Цзянхэ учился у Чу Юньтяня разбирать восемьдесят один узор формаций 1-го ранга, когда на пик Драгоценного Нефрита прибыл ученик с докладом.
Он сообщил, что в секту приехала почётная гостья из Секты Небесного Дао. Она хотела увидеться с Чэнь Цзянхэ по чьей-то просьбе.
Услышав это, Чэнь Цзянхэ поспешно поднялся. Он прекрасно понимал, зачем прибыла гостья.
— Старший брат Чу, на сегодня закончим. Я пойду посмотрю.
— Хорошо. Прибытие гостя из Секты Небесного Дао — важное дело. Ступай скорее, младший брат, не заставляй даою ждать.
Чу Юньтянь несколько раз кивнул.
Секта Небесного Дао была первой сектой мира культивации Южного Неба. Прибытие её представителя было всё равно что визит небожителя.
Даже секта Зарождающейся Души не посмела бы отнестись к нему небрежно.
Тем более Секта Небесной Воды, в которой сейчас не было даже Истинного Владыки Зарождающейся Души.
Чэнь Цзянхэ последовал за учеником к Залу встречи бессмертных. Старейшина Юань уже ждал снаружи и тут же вышел ему навстречу.
— Младший брат, фея Сюаньси — прямая ученица Истинного Владыки, Наследующего Дао, главы Секты Небесного Дао. На землях Центральной области она известна как выдающаяся культиватор почти высшего уровня, — передал он Чэнь Цзянхэ.
— Старший брат Юань, кто сейчас внутри?
— Старший брат и Мулань.
— Хорошо.
Чэнь Цзянхэ кивнул и вошёл в Зал встречи бессмертных. Сюаньси сидела на почётном гостевом месте, Чэнь Пинъань — на главном, а Чжао Мулань расположилась ниже.
Чжао Мулань держалась несколько скованно: её культивация была слишком слаба, она достигла лишь поздней стадии Формирования Ядра.
Пусть она и возглавляла секту, её уровень всё же был несколько низок.
Особенно остро это чувствовалось при встрече с великими сектами вроде Секты Небесного Дао или Секты Божественного Небосвода. Даже если собеседники ничего не говорили, разница в культивации давила на Чжао Мулань. Иначе Чэнь Пинъаню не пришлось бы выходить, чтобы придать встрече должный вес.
— Младший брат, это фея Сюаньси из Секты Небесного Дао, ученица Истинного Владыки, Наследующего Дао.
— Фея Сюаньси, а это мой младший брат Чэнь Цзянхэ.
Чэнь Пинъань поднялся и представил их друг другу.
— Могу ли я поговорить с даою Чэнь наедине?
— Конечно, — улыбнулся Чэнь Пинъань.
Он подал знак Чжао Мулань, и они вместе покинули Зал встречи бессмертных.
Чэнь Цзянхэ окинул фею Сюаньси взглядом.
У неё были изящные черты лица, белая как снег кожа, нежная и безупречно гладкая. Часть её чёрных волос была собрана и украшена заколкой в виде лунного сияния, а остальные пряди водопадом ниспадали на плечи. Длинное светло-лиловое платье подчёркивало благородное обаяние бессмертной красавицы.
— Сюаньси из Секты Небесного Дао, — представилась она, сложив руки в приветствии.
— Чэнь Цзянхэ из Секты Небесной Воды. Приветствую фею Сюаньси.
Он ответил поклоном.
После приветствия Сюаньси принялась разглядывать Чэнь Цзянхэ, нисколько не смущаясь тем, что это может показаться неприличным.
Она даже обошла его кругом.
— Со мной что-то не так? — с улыбкой спросил Чэнь Цзянхэ.
— Простите за прямоту, даою Чэнь, но внешность у вас заурядная, красавцем вас не назовёшь. Если же верить слухам, ваша культивация и сила лишь на уровне первоклассного культиватора полного Золотого Ядра. Мне трудно представить, почему наставница Цзян отвергла старшего брата Сюаньсю.
На лице феи Сюаньси отразилось глубокое недоумение.
Ни выдающейся внешности, ни влиятельного покровительства; по силе он едва дотягивал до первоклассного выдающегося культиватора полного Золотого Ядра.
До Истинного Сюаньсю, культиватора Формирования Ядра из Секты Небесного Дао, ему было очень далеко.
Цзян Жусюй вступила в Секту Небесного Дао не в детстве, но стала наследницей её алхимической ветви.
Предполагалось, что она станет спутницей Дао одного из основных учеников, чтобы укрепить её связь с сектой.
Разумеется, принуждать её не собирались.
Секта Небесного Дао лишь предлагала своим ученикам такую возможность из заботы о них; состоится ли союз, зависело от желания обоих.
Истинный Сюаньсю с первого взгляда влюбился в Цзян Жусюй.
Но та ничего к нему не чувствовала и считала его лишь учеником младшего поколения своей секты.
— Впрочем, неважно. Раз уж вы понравились наставнице Цзян, доставайте Нефритовый Талисман Передачи Голоса. Скопируем узлы связи, а если потом что-нибудь понадобится, можете обратиться ко мне.
Фея Сюаньси резко сменила тон: только что она придирчиво его рассматривала, а теперь говорила непринуждённо и даже выразила желание подружиться.
Услышав её слова, Чэнь Цзянхэ сразу догадался об отношениях феи Сюаньси и Цзян Жусюй.
Вероятно, они были близкими подругами в Секте Небесного Дао.
— А... Хорошо. Благодарю, фея Сюаньси.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...