Глава 628. Пушок против горного зверя-духа. Пятьсот лет от Чэнхуана
— Что? Злой демон низводит небесный гром?!
Чэнхуан резко вскочил с камня. Глаза его распахнулись, зрачки сузились от недоверия.
Ведь злые демоны больше всего страшились праведной силы небесного грома! Как мог один из них сам призывать его?
— Король Хуан, этот двуногий зверь хоть и находится на поздней стадии Формирования Ядра, но его громовая способность может на миг нас парализовать.
Вспомнив случившееся — с тех пор успела бы прогореть лишь половина благовонной палочки, — Чиянь невольно задрожал всеми четырьмя ногами.
— А та свирепая черепаха ещё страшнее! Она умеет управлять огромным котлом. Мы ввосьмером напали исподтишка, под прикрытием способности снежного яо, но даже царапины ей не нанесли. Зато трое наших братьев погибли от одного удара котла!
Снежный яо умел скрывать ауру и прятаться. Под прикрытием его способности даже Сяо Хэю с его острым восприятием было трудно заметить подкрадывающихся демонических зверей. В конце концов, он не мог постоянно поддерживать Духовное Чутьё Десяти Тысяч Лет.
Но защита Сяо Хэя оказалась слишком сильна. О том, чтобы пробить её, не было и речи: нападавшие даже до Щита Чёрной Черепахи не добрались — их остановил Котёл Пожирания Небес.
— Поздняя стадия Формирования Ядра, власть над громом, искусное похищение душ... Бедствие обрушилось на наше бессмертное пещерное царство!
Чэнхуан вновь улёгся на камень.
— Прошу вас, король Хуан, выступите и отомстите за наших братьев!
Огненный конь вспомнил восемь братьев и сестёр, уже погибших от рук злого демона и свирепой черепахи. Страх не отпускал его, но ярость была ещё сильнее!
Гнев разгорался в сердце и толкал его на отчаянный шаг.
Сейчас огненный конь хотел лишь попросить короля Хуана убить злого демона и свирепую черепаху. Да и тех двух демонических зверей-предателей отпускать было нельзя. Самого Сяо Хэя он к предателям не причислял.
Ведь в глазах огненного коня Сяо Хэй уже стал свирепым зверем.
Существом, живущим пожиранием демонических зверей, а вовсе не одним из них.
— Чиянь, забудь о мести. Это бедствие для всего бессмертного пещерного царства. Восьмерым выпала такая судьба. Если я вмешаюсь, боюсь, и меня постигнет та же участь.
— Но король Хуан, это же восемь наших братьев!
— Злой демон, владеющий громом, — нечто из ряда вон выходящее. Ни тебе, ни мне его не одолеть. Пусть уж разрушит это пещерное царство. Тогда мы тоже сможем покинуть его и попасть в мир культивации, о котором говорит наследственная память.
Чэнхуан тоже гневался, но прекрасно понимал: надвигалась беда. Стоило ему вмешаться, и он сам мог стать её жертвой.
Культиватор поздней стадии Формирования Ядра?
Всего лишь уловка злого демона, приманка для простаков.
Его на неё не поймать.
Пока он не покидает Гору Белого Оленя, беда обойдёт его стороной. А когда злой демон разрушит это пещерное царство, можно будет уйти отсюда. Тогда перед ним откроется простор — лети, как птица в бескрайнем небе, плыви, как рыба в безбрежном море.
Больше не придётся томиться в этом тесном уголке.
В наследственной памяти Чэнхуана сохранилось наставление предка: «Избегай распрей и схваток, не иди против великого течения событий».
Следуя ему, даже без дальнейших прорывов можно прожить весь отведённый срок и мирно умереть от старости.
Поэтому за дело, в успехе которого нет уверенности, ни в коем случае нельзя браться.
Вот и сейчас злой демон сеял смуту в бессмертном царстве, а Чэнхуан не знал ни его истинной культивации, ни припрятанных козырей.
Однако девять подчинённых напали на одну свирепую черепаху исподтишка и не сумели нанести ей ни малейшего вреда. Уже по этому было ясно: даже если та черепаха ещё не достигла четвёртого ранга,
она наверняка была древним свирепым зверем с родословной шестого ранга.
А каким должен быть злой демон, способный подчинить такого зверя? И дурак догадается: непременно демонический владыка Зарождающейся Души.
— Король Хуан, я не могу с этим смириться...
— Ты необычайно быстр, даже мне трудно тебя догнать. Если гнев не даёт покоя, отправляйся следить за ними. Увидишь удобный случай для удара — извести меня.
Немного подумав, Чэнхуан отдал это распоряжение.
Всё-таки восемь демонических зверей полного завершения третьего ранга были его подчинёнными. Совсем промолчать об их гибели было бы нехорошо.
Но вот немедленно выступить против врага он точно не мог.
Впрочем, если уверенность в успехе превысит 90%, можно будет и вмешаться.
— Да, я немедленно отправлюсь следить за ними!
— Хорошо. Действуй осторожно. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось.
Грохот сотрясал округу!
Пушок применил Образ Древнего Бога, вырос до двенадцати чжанов (около 40 м) и, размахивая Железом Божественной Первоосновы, Послушным Воле, сражался с горным зверем-духом на равных.
Обмениваясь ударами, они постепенно удалялись от основного поля боя.
Бессмертные горы одна за другой рушились под их натиском.
Чэнь Цзянхэ наблюдал за Пушком, который сражался всё яростнее. Тот уже получил немало серьёзных ран, но боевым духом по-прежнему не уступал противнику.
— Сяо Хэй, точно можно так продолжать? Пушок не повредит свою основу?
Чэнь Цзянхэ с тревогой взглянул на Сяо Хэя.
Кроме сбежавшего огненного коня, все остальные демонические звери уже были перебиты. Сяо Хэй убил шестерых зверей полного завершения третьего ранга, а Чэнь Цзянхэ вместе с Латяо расправился с белым цзяо того же уровня.
Теперь в Знамени Управления Душами Чэнь Цзянхэ находилось семь душ демонических зверей полного завершения третьего ранга. Все они станут ресурсами для культивации, когда он достигнет полного завершения Золотого Ядра.
Шесть демонических ядер полного завершения третьего ранга он тоже убрал в браслет «Вселенная».
Они пригодятся ему для дальнейшего совершенствования Искусства Девяти Превращений Восполнения Небес.
Ядро белого цзяо он отдал Латяо. Оба принадлежали к боковым ветвям драконьего рода, и, поглотив это ядро, Латяо получит немалую пользу и сможет быстрее поднять культивацию.
— Не волнуйся. Пока я здесь, с Пушком ничего не случится.
Сяо Хэй с довольным видом смотрел на Пушка, который бился всё отважнее. Ведь это он его вырастил!
На пике поздней стадии третьего ранга тот противостоял зверю полного завершения третьего ранга с такой же родословной. Да, он получил немало ран.
Но продержался уже столько, сколько горит половина благовонной палочки, и даже сумел ранить горного зверя-духа.
Такая сила заслуживала признания.
Выходило, Священный метод битвы народа древних богов даже превосходил совместную культивацию магии, тела и души у культиваторов.
— Этот бой для Пушка — ещё и счастливая возможность. Сумеет ли он прорваться к полному завершению третьего ранга, зависит от того, до какого предела доведёт его горный зверь-дух.
Сяо Хэй стоял, выпрямив своё черепашье тело длиной шесть чи (около 2 м), и одной лапой поигрывал Котлом Пожирания Небес, словно готовясь в любой миг метнуть его.
Чэнь Цзянхэ посмотрел на котёл и заметно успокоился.
В него убрали столько туш демонических зверей, а он переработал их все меньше чем за время, необходимое, чтобы выпить половину чашки чая.
Они превратились в питание для Сяо Хэя и теперь хранились внутри Котла Пожирания Небес.
Сяо Хэй уже достиг самого предела полного завершения третьего ранга. Даже усвоив возвращённую котлом силу, он не смог бы поднять культивацию.
Поэтому пока оставалось лишь хранить её в котле.
Чэнь Цзянхэ по-новому оценил Котёл Пожирания Небес Сяо Хэя. Он совершенно точно не уступал связанному с жизнью культиватора магическому сокровищу.
И даже превосходил его.
Когда Сяо Хэй направлял котёл в удар со всей силы, демонический зверь полного завершения третьего ранга просто не мог устоять.
Чэнь Цзянхэ чувствовал, что лишь после достижения полного завершения Золотого Ядра сумеет выдержать один такой удар.
Разумеется, при условии, что его тело достигнет ступени Перемещения Гор.
— Сяо Хэй, присмотри за боем Пушка.
Затем Чэнь Цзянхэ повернулся к Латяо и сказал: — Латяо, охраняй меня.
С этими словами он вызвал Знамя Управления Душами и погрузил в него сознание, намереваясь проверить, удастся ли подчинить тех зверей полного завершения третьего ранга.
Раздался оглушительный грохот!
Железо Божественной Первоосновы, Послушное Воле, в руках Пушка столкнулось с огромным стволом горного зверя-духа. Чудовищная ударная волна разогнала облака в небесах и сравняла с землёй невысокую гору в несколько десятков чжанов (порядка сотни метров).
Вся растительность в радиусе ста ли (около 50 км) обратилась в летучий пепел от одного этого столкновения.
К счастью, три трупных яо со звериной душой, которых выпустил Чэнь Цзянхэ, начали пожирать туши демонических зверей с внутренней области Пещерного царства Снежного Края.
Иначе туши в радиусе более тысячи ли (свыше 500 км) превратились бы в пыль от сотрясений.
Пушок отступил на сто чжанов (около 333 м). Перепонки между большими и указательными пальцами онемели. Опустив взгляд, он увидел, что кожа там лопнула, обнажив кровавое месиво, но всё равно крепко сжимал Железо Божественной Первоосновы, Послушное Воле, не сводя глаз с горного зверя-духа.
Горный зверь-дух относился к необыкновенным зверям Неба и Земли. Хотя он и не принадлежал к приматам, ходил прямо и обладал двумя руками.
Он напоминал человекоподобного исполина, сложенного из камней, ростом в десять чжанов (около 33 м), с огромным древесным стволом в руках.
Ствол не был магическим сокровищем: горный зверь-дух использовал в качестве оружия духовное дерево высшего предела третьего ранга.
Оно обладало чрезвычайно грозной мощью.
Свист!
В следующий миг горный зверь-дух ринулся на Пушка, размахнулся стволом и нанёс широкий удар поперёк.
Пушок гибко развернулся, словно плывущий дракон, взмыл вверх и с силой обрушил своё Железо Божественной Первоосновы, Послушное Воле.
На суровом каменном лице горного зверя-духа приподнялись уголки рта. Он выставил ствол поперёк и блокировал удар.
Бах!
Тут же его нога врезалась Пушку в живот.
Пушок харкнул кровью!
Выплюнув сгусток свежей крови, он отлетел назад.
Горный зверь-дух не стал медлить: взмахнул стволом и бросился добивать противника.
— Взгляд Священной Обезьяны!
Увидев, что горный зверь-дух попался на уловку, Пушок немедленно применил тайную технику атаки на душу из Священного метода битвы.
Хлынула ужасающая сила души. Позади Пушка возник призрачный образ в сто чжанов (около 333 м): священная обезьяна держала божественный столп, подпирающий небо. На ней сияла золотая кольчуга, за спиной развевался красный плащ, а взгляд был устремлён к Небесным Вратам в вышине.
Внезапно священная обезьяна опустила глаза и взглянула на приближавшегося горного зверя-духа.
Ух!
Тот резко застыл. Его острый взгляд разом помутнел.
Железо Божественной Первоосновы, Послушное Воле, в руках Пушка с силой обрушилось ему на голову.
Грохот!
Во все стороны полетели каменные осколки.
Казалось, камни, составлявшие тело горного зверя-духа, вот-вот осыплются. Выступила зелёная жидкость и тут же растеклась по всему его телу.
Огромный ствол выпал из рук.
— Народ древних богов?!
Горный зверь-дух опомнился и потянулся за стволом, но разве Пушок позволил бы ему снова завладеть оружием?
Железо Божественной Первоосновы, Послушное Воле, поддело и отбросило ствол, затем широким ударом снесло самого горного зверя-духа и с силой обрушилось сверху.
— Народ древних богов? Священный метод битвы? Неудивительно, что ты способен со мной сражаться. Но твоя культивация слишком низка. И что с того, что ты практикуешь Священный метод битвы?
Горный зверь-дух насмешливо фыркнул.
Он признавал, что Пушок очень силён. На поздней стадии третьего ранга тот сражался с ним, достигшим полного завершения третьего ранга, не уступал и даже сумел его ранить. Но что с того?
Всего лишь ранил, не более.
В следующий миг горный зверь-дух вытянул огромную руку, сжал её в кулак и ударил навстречу Железу Божественной Первоосновы, Послушному Воле.
Грохот!
Горного зверя-духа вбило в склон горы, а Пушок отлетел на тысячу чжанов (около 3,3 км). Он встряхнул Железом Божественной Первоосновы, Послушным Воле, гася чудовищную силу удара, и только тогда сумел остановиться. За это время горный зверь-дух снова подобрал ствол и возобновил бой, по-прежнему уверенно удерживая преимущество.
Латяо, наблюдавший издали, невольно встревожился за Пушка.
— Дедушка Черепаха, брат Пушок может ранить этого горного зверя-духа, но не может взять верх, не говоря уже о победе. Может, ты присмотришь за хозяином, а я помогу брату Пушку?
— Не нужно.
Сяо Хэй махнул лапой. Позволять Латяо вмешаться он не собирался.
Это была счастливая возможность Пушка. От этого поединка зависело, сумеет ли он прорваться к полному завершению третьего ранга.
Состояние Пушка Сяо Хэй знал прекрасно.
Применив Образ Древнего Бога, Пушок обретал телесную силу двух тысяч драконослонов.
Даже против телесного культиватора полного завершения Золотого Ядра второго разряда он ничуть не уступал в силе, а то и мог победить.
Но горный зверь-дух сочетал мощь с крепкой защитой. Родословная 5-го ранга высшей категории и полное завершение третьего ранга давали ему телесную силу двух тысяч восьмисот драконослонов.
Он был заметно сильнее даже перворазрядного телесного культиватора полного завершения Золотого Ядра.
Уже то, что Пушок сумел ранить его, причём в ближнем бою, вполне доказывало его силу.
Однако победить горного зверя-духа, а тем более убить, было совершенно невозможно.
Каким бы превосходным ни было боевое чутьё Пушка и какими бы искусными ни были его приёмы,
противник мог сокрушить любые ухищрения одной лишь грубой силой.
Поэтому единственный шанс Пушка на победу заключался в изматывании врага — нужно было полностью истощить его магическую силу и силу крови.
Тогда можно будет убить его сокрушительным ударом.
Всё равно у Пушка было немало Пилюль Изначальной Ци и Пилюль Драконьей Крови для Сгущения Ци. Затяжного боя он ничуть не боялся.
Потому Сяо Хэй и не собирался вмешиваться, лишая Пушка его счастливой возможности.
Такой захватывающий бой, в котором можно выложиться без остатка, выпадал нечасто.
Раз уж выпал, стоило насладиться им сполна.
Тем временем Чэнь Цзянхэ, глядя внутри Знамени Управления Душами на семь душ демонических зверей полного завершения третьего ранга, всё сильнее хмурился. Между бровей пролегли глубокие складки. Да что с этими зверями такое?
Не боятся смерти?
Даже громопламенные плети их не страшат.
Постойте, неужели все демонические звери Пещерного царства Снежного Края настолько горды?
— Станьте звериными духами Знамени Управления Душами, обретите облик трупных яо — и в будущем у вас будет шанс достичь даже четвёртого ранга!
— Зачем так упрямиться?
Чэнь Цзянхэ взглянул на души демонических зверей и предпринял последнюю попытку их уговорить.
— Хм! Если у тебя осталось хоть немного достоинства сильного, убей нас! К чему эти унижения?
Снежный яо гневно выкрикнул эти слова.
Они не смогли убить Сяо Хэя внезапным нападением и в конце концов сами поплатились жизнью. С этим они мирились.
Но стать рабами культиватора?
Звериными духами?
Духовными зверями?
Хм!
Лучше смерть.
Чэнь Цзянхэ посмотрел на снежного яо, затем на остальные души и понял: дальше уговаривать бесполезно.
На его посулы они не поддавались и теперь желали лишь смерти.
Он больше не стал тратить слова. Взмахнул рукой, и громопламенные плети одна за другой вытянулись к ним, утаскивая в громопламенную печь на переработку. Наблюдая, как души в печи распадаются на осколки, Чэнь Цзянхэ применил Искусство Исследования Души и извлёк воспоминания из некоторых обломков. Но его культивация была слишком низка: он не мог, подобно Истинному Владыке Зарождающейся Души, одним усилием мысли постичь всю память целиком.
Ему оставались лишь отдельные отрывки воспоминаний.
Извлекал он их затем, чтобы выяснить, откуда вдруг взялись эти демонические звери полного завершения третьего ранга. Ведь Му Юйчэнь говорил, что почти все демонические звери Пещерного царства Снежного Края уже обращены.
Зверей полного завершения третьего ранга здесь вовсе не осталось.
И вот сразу девять! Чэнь Цзянхэ не мог оставить это без внимания.
— Гора Белого Оленя? Король Хуан? Великий яо четвёртого ранга?
Спустя два часа Чэнь Цзянхэ извлёк воспоминания из множества осколков душ, и лицо его помрачнело.
— За пределами Бессмертных гор Девяти Дворцов есть ещё один великий яо четвёртого ранга?!
— Гора Белого Оленя скрыта формацией... Неудивительно, что Му Юйчэнь её не нашёл. Это полностью сокрытая бессмертная гора.
Сердце Чэнь Цзянхэ дрогнуло.
Здесь оказался ещё один великий яо четвёртого ранга!
Чэнь Цзянхэ почувствовал, что Пещерное царство Снежного Края стало опасным местом.
Прежде он полагал, что великие яо четвёртого ранга есть лишь в Бессмертных горах Девяти Дворцов, откуда они не могут выбраться, поскольку не в силах пробить формации.
Поэтому он мог делать в Пещерном царстве Снежного Края всё, что захочет.
Но теперь внезапно объявился ещё один великий яо четвёртого ранга.
Причём его истинным обликом был необыкновенный зверь Неба и Земли — Чэнхуан.
Силой он превосходил обычного великого яо четвёртого ранга и мог сравниться со свирепым зверем.
— Девять демонических зверей полного завершения третьего ранга... Гора Белого Оленя даже сильнее горного хребта Странствующих Бессмертных!
Если не считать великих яо четвёртого ранга, Гора Белого Оленя действительно превосходила силой горный хребет Странствующих Бессмертных.
Да и мощь Бессмертных гор Девяти Дворцов была невообразимой.
Впрочем, стоило задуматься, и всё становилось понятно.
Под каждой из Бессмертных гор Девяти Дворцов проходило несколько духовных жил 4-го ранга высшего качества. Духовная ци там была даже гуще, чем в обители короля Куя.
Вероятно, под Горой Белого Оленя тоже находилось несколько духовных жил 4-го ранга высшего качества.
А на главной вершине Снежной секты и вовсе была духовная жила пятого ранга.
При таких условиях странно было бы, если бы здесь не водились великие яо четвёртого ранга и более тысячи демонических зверей третьего ранга.
— Нет, здесь нельзя задерживаться.
Придя к этой мысли, Чэнь Цзянхэ немедленно вернул сознание в тело.
А переработкой душ демонических зверей можно будет заняться после входа на Бессмертную гору Центральной позиции.
В Пещерном царстве Снежного Края был великий яо четвёртого ранга. Чэнь Цзянхэ боялся, что Чэнхуан нападёт на него.
Всё-таки он убил семерых демонических зверей полного завершения третьего ранга и ещё одного зверя того же уровня удерживал здесь боем.
Как мог противник остаться безучастным?
Чэнь Цзянхэ открыл глаза, убрал Знамя Управления Душами и, раскрыв магическое зрение, посмотрел на сражение вдали.
— Сяо Хэй, здесь есть великий яо четвёртого ранга! Нельзя позволять Пушку дальше сражаться с этой тварью.
Чэнь Цзянхэ поспешно предупредил его.
— Великий яо четвёртого ранга?
Сяо Хэй напрягся. Он был силён, но не настолько самонадеян, чтобы бросать вызов великому яо четвёртого ранга.
— В этом бою Пушок может прорваться...
— Когда мы войдём на Бессмертную гору Центральной позиции, там будут ещё три демонических зверя полного завершения третьего ранга. О прорыве можно не беспокоиться.
— Хорошо. Я убью горного зверя-духа.
Договорив, Сяо Хэй взмыл в воздух и умчался полосой тёмного света.
Вскоре донёсся полный отчаяния рёв:
— Свирепая черепаха! Ты пожираешь саму основу бессмертного пещерного царства! За такие злодеяния тебе не...
Не успев договорить, голос резко оборвался.
Вскоре Сяо Хэй вернулся с израненным Пушком.
Чэнь Цзянхэ немедленно применил Заклинание Восстановления Плоти Нефритовой Росой. Всего за двадцать вдохов он залечил лёгкие раны Пушка.
А силу крови тот сможет постепенно восстановить, приняв Пилюлю Драконьей Крови для Сгущения Ци.
— Во внутренней области Пещерного царства Снежного Края есть великий яо четвёртого ранга. Вы пока побудьте в Талисмане Управления Духами.
Чэнь Цзянхэ вызвал Талисман Управления Духами и убрал в него Пушка и Латяо.
— Душа горного зверя-духа.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...