Глава 498. Осторожность двух Чэней и большой сюрприз от Ло Сиюэ
Гора Пурпурных Облаков, врата секты.
Чэнь Цзянхэ кивнул ученикам, охранявшим гору. Четверо стражей поняли его без слов, достали нефритовые талисманы и, одновременно сложив печати, открыли проход. — Брат Чэнь, мы отправимся в область Демонов. Увидимся, когда откроется таинственное пещерное царство.
— До встречи, даою Чэнь.
— Младший брат Чэнь, будь спокоен: я известен своим умением держать язык за зубами. В будущем приглашаю тебя погостить на горе Десяти Тысяч Зверей.
Жуань Теню сложил перед Чэнь Цзянхэ руки в прощальном приветствии.
Малый царь Куй кивнул безрогой бычьей головой, а Малый царь Пэн расправил крылья и вновь сложил их.
— Берегите себя.
Чэнь Цзянхэ торжественно сложил руки в ответ.
Свист!
Три радужных луча покинули гору Пурпурных Облаков и устремились к Бессмертному городу Ледяной Стужи. Очевидно, оттуда они собирались отправиться в область Демонов.
Изначально Чэнь Цзянхэ хотел оставить Жуань Теню и двух его спутников ненадолго погостить на Пике Созерцания Луны.
Не то чтобы надолго — хотя бы лет на семь-восемь.
Пусть бы уехали после того, как Ло Сиюэ изготовит Демонический Клинок Преображения Крови 6-го ранга и Нефритовую пластину Усмирения Души 6-го ранга, а Сяо Хэй — магические сокровища из горловой кости для Малого царя Куй и Малого царя Пэн. Однако, услышав это предложение, все трое покачали головами.
Как объяснил Жуань Теню, семь-восемь лет — слишком долго: сейчас они жили в эпоху великого соперничества.
Время не ждёт, и нельзя попусту растрачивать его, оставаясь на одном месте.
Чэнь Цзянхэ не разделял его взглядов, но относился к ним с уважением.
Ведь с тех пор, как Жуань Теню вступил на путь культивации, он не знал покоя и постоянно сражался за ресурсы.
Бороться с людьми, с демоническими зверями, с Небом, соперничать на пути Великого Дао — всё это в Жуань Теню проявлялось в полной мере.
Хотя Чэнь Цзянхэ и считал такой путь культивации слишком рискованным, он искренне уважал выбор друга.
В конце концов, далеко не каждый обладал столь долгой жизнью, как он сам, и мог спокойно развиваться, шаг за шагом постепенно совершенствуясь. К тому же за семь-восемь лет Жуань Теню успел бы побывать в двух пещерных царствах.
А ещё — сразиться со множеством выдающихся гениев, оттачивая силу и боевые приёмы.
Кроме того, в области Демонов этой троице едва ли грозила опасность. За ними стояли царь Куй и царь Пэн с горы Десяти Тысяч Зверей, так что напасть на них осмелились бы лишь равные по ступени. Даже потерпев поражение, они не рисковали жизнью.
Пусть в области Демонов и преобладали культиваторы демонического пути, открыто попирать правила они не смели. Это всё-таки не Море Хаоса.
Там никого не волновало, потомок ты демонического царя или истинный ученик одной из сильнейших сил.
Представься возможность — и на тебя могли напасть в любую минуту.
В Море Хаоса вообще не существовало правил: сильные пожирали слабых. Обычно мало кто из культиваторов решался отправиться туда за опытом, не достигнув поздней стадии Формирования Ядра.
Но даже на поздней стадии Формирования Ядра там приходилось соблюдать предельную осторожность: ненароком можно было попасть под удар сражающихся могущественных культиваторов.
И умереть, так и не поняв, что произошло.
Чэнь Цзянхэ уже собирался вернуться на Пик Созерцания Луны, когда его Нефритовый Талисман Передачи Голоса задрожал. Это Чжао Мулань сообщила, что Чэнь Пинъань приглашает его к себе.
Пришлось сначала направиться на главный пик.
Войдя в зал, Чэнь Цзянхэ увидел там Чэнь Пинъаня, Чжао Мулань, старейшину Юаня и старейшину Чжэна.
Кроме Му Юйчэня, здесь собралось всё высшее руководство Секты Небесной Воды.
Из-за козней культиваторов-разбойников с острова Девяти Бедствий Секта Небесной Воды потеряла четырёх старейшин средней стадии Формирования Ядра. Потери были поистине тяжёлыми.
— Глава секты.
Чэнь Цзянхэ приветствовал его, сложив руки.
— Младший брат, садись.
Чэнь Пинъань кивнул и указал на место рядом с собой, приглашая Чэнь Цзянхэ сесть.
Тот, однако, замешкался.
Это место находилось прямо возле Чэнь Пинъаня, впереди мест Чжао Мулань и старейшины Юаня. Для него, всего лишь приглашённого покровителя, такое положение не соответствовало этикету.
— Младший брат Цзянхэ, только тебя и ждём. Садись же.
Старейшина Юань добродушно рассмеялся.
Недавняя беда Секты Небесной Воды показала им, насколько велики на самом деле возможности Чэнь Цзянхэ. Что уж говорить о вольных культиваторах — даже у такого гиганта, как Секта Алого Небосвода, не было подобных связей.
Достаточно было одной горы Десяти Тысяч Зверей: Секта Алого Небосвода не могла и мечтать о дружбе с ней.
Иными словами.
Гора Десяти Тысяч Зверей не считала достойной внимания даже Секту Реки Забвения, первую среди девяти великих сект. С чего бы ей обращать внимание на Секту Алого Небосвода?
О Секте Небесной Воды и говорить не стоило.
Но стоило Малому царю Пэн взглянуть на Чэнь Цзянхэ, как его глаза загорались горячим желанием подружиться.
Словно вопрос заключался вовсе не в том, достоин ли Чэнь Цзянхэ дружбы с Малым царём Пэн.
Скорее сам Малый царь Пэн переживал, удастся ли ему подружиться с Чэнь Цзянхэ.
Чэнь Цзянхэ взглянул на старейшин Юаня и Чжэна. По их глазам он понял, какое огромное впечатление произвели вмешательство Ло Сиюэ и прибытие Жуань Теню с товарищами.
Ничего не оставалось, кроме как сесть рядом с Чэнь Пинъанем.
— Козни культиваторов-разбойников с острова Девяти Бедствий против нашей Секты Небесной Воды привели к гибели младшего брата Ваня и ещё троих. Об этом счёте пока забудем. Впредь поднимать эту тему запрещено.
Чэнь Пинъань говорил с суровым видом.
Чжао Мулань хотела что-то сказать, но, прикусив алую губу, так и промолчала.
Встретив строгий взгляд Чэнь Пинъаня, старейшины Юань и Чжэн тоже не посмели возразить и посмотрели на Чэнь Цзянхэ.
Он понял, чего они от него ждали.
Но покачал головой.
Сейчас нельзя было оспаривать решение Чэнь Пинъаня.
К тому же Чэнь Пинъань поступал совершенно правильно.
Секта Небесной Воды была слаба. Если постоянно говорить о ненависти к острову Девяти Бедствий, эта ненависть передастся ученикам и непременно выйдет за пределы секты. Тогда её ученики уже не смогут спокойно выходить в мир за опытом.
Даже достигнув поздней стадии Формирования Ядра, они не будут в безопасности за её пределами.
Ведь на острове Девяти Бедствий находились два культиватора полного завершения Золотого Ядра и три культиватора полного завершения Формирования Ядра.
Пока секта слаба, ей остаётся лишь уклоняться от столкновения.
— Кроме того, глава Секты Алого Небосвода Юэ Цзифэн только что прислал сообщение. Он намерен уступить Секте Небесной Воды 30% доходов Бессмертного города Небесной Выси и вернуть пять рынков культиваторов.
Обведя всех взглядом и убедившись, что возражений нет, Чэнь Пинъань перешёл к следующему важному вопросу.
— Младшие братья, Мулань, что вы об этом думаете?
— Вернуть 30% доходов Бессмертного города Небесной Выси и пять рынков культиваторов? Прекрасно! Всё это Секта Алого Небосвода и так отобрала у нашей Секты Небесной Воды. — Верно, давно им пора вернуть захваченное.
Старейшины Юань и Чжэн обрадовались. Таким образом Секта Алого Небосвода возвращала практически всё, что отняла у Секты Небесной Воды за последнюю тысячу лет. Теперь их взгляды, обращённые на Чэнь Цзянхэ, стали ещё восторженнее.
Никто из присутствующих не был глупцом. Секта Алого Небосвода уже начала опасаться будущего возвышения Секты Небесной Воды.
За Жуань Теню, Малым царём Куй и Малым царём Пэн стояли могущественные силы, а когда Секта Небесной Воды попала в беду, все трое без колебаний пришли ей на помощь. Разумеется, подобные связи вызывали опасения у Секты Алого Небосвода.
Будучи первой сектой хребта Небесной Выси, Секта Алого Небосвода тоже поддерживала дружбу со многими силами. При обычной угрозе те, возможно, и помогли бы. Но если бы речь шла об уничтожении секты, уже хорошо, если бы они не воспользовались чужой бедой.
По-настоящему помогать никто бы не стал.
А вот связи Секты Небесной Воды оказались слишком крепкими.
Без колебаний вмешаться даже перед угрозой полного уничтожения — для этого требовалась далеко не обычная дружба.
Кроме того, теперь у Секты Небесной Воды были госпожа Цзинхун и её супруг. Её возвышение в будущем было неизбежно. И если сейчас уничтожить секту не получалось, оставалось лишь как можно скорее наладить отношения.
— Младший брат, а ты что скажешь?
Чэнь Пинъань посмотрел на Чэнь Цзянхэ.
— Наша секта ещё слишком слаба. Действовать следует осторожно. Мулань, а как думаешь ты?
Обронив эти слова, Чэнь Цзянхэ сразу обратился к Чжао Мулань. Он хотел проверить, способна ли будущая глава секты ясно оценить обстановку. Не вскружит ли ей голову выгода, оказавшаяся прямо перед глазами?
— Учитель, достопочтенные дядюшки-наставники, я считаю, что сейчас следует принять один из рынков культиваторов, которые возвращает Секта Алого Небосвода. Остальные четыре рынка и 30% доходов Бессмертного города Небесной Выси лучше пока попросить её оставить в своём управлении.
Чжао Мулань ответила почтительно.
Чэнь Пинъань остался очень доволен её словами. Он взглянул на Чэнь Цзянхэ, и они, встретившись глазами, согласно кивнули друг другу. Нынешняя Секта Небесной Воды попросту не обладала силой, необходимой для удержания столь многих ресурсов.
Связи — одно, а собственная сила — совсем другое.
Без могущества даже самые крепкие связи однажды исчерпают себя.
Главное — не только располагать связями, но и самому быть достаточно сильным. Иначе в конце концов друзья превратятся в чужих людей.
Пока секта не поднялась, главным должна оставаться осторожность.
Предложение Чжао Мулань было весьма разумным.
— Поступим, как сказала Мулань. Пока вернём один рынок культиваторов, а остальные рынки и доходы Бессмертного города Небесной Выси попросим Секту Алого Небосвода временно оставить у себя. — Закончив с этим, Чэнь Пинъань перешёл к следующему вопросу.
Секта Алого Небосвода намеревалась объединить под своей властью секты хребта Небесной Выси. Смысл был прост: она собиралась выступить против остальных сект.
Если Секта Небесной Воды согласится, две секты смогут сотрудничать, а в будущем проведут границу по Бессмертному городу Небесной Выси: западная часть достанется Секте Небесной Воды, восточная — Секте Алого Небосвода. Чэнь Цзянхэ посоветовал позволить Секте Алого Небосвода поступать как угодно, лишь бы та не трогала Секту Небесной Воды.
Самой же Секте Небесной Воды вмешиваться нельзя.
На данном этапе ей следовало сосредоточиться на спокойном развитии и понемногу накапливать силы. Всё остальное можно обсудить, когда она станет достаточно сильной.
Мысли Чэнь Цзянхэ полностью совпадали с намерениями Чэнь Пинъаня.
Достаточно, чтобы гора Пурпурных Облаков оставалась за Сектой Небесной Воды. Остальные земли хребта Небесной Выси могла забрать Секта Алого Небосвода.
Не обладая сопоставимой силой, о подлинном равноправном сотрудничестве нельзя и говорить.
Чем в конце концов поссориться, лучше пусть Секта Алого Небосвода действует сама. А они будут поступать по-прежнему: уступать там, где можно уступить.
Двух пожалований Бессмертной династии хватало, чтобы общая сила Секты Небесной Воды поднялась на новую ступень.
Максимум через тридцать-пятьдесят лет у неё будет не менее четырёх культиваторов поздней стадии Формирования Ядра и более десятка — средней.
А за сто лет непременно появятся два культиватора полного завершения Золотого Ядра.
Поэтому сейчас во всём следовало стремиться к надёжности.
— Кхм…
Чэнь Цзянхэ негромко кашлянул: — Глава секты, если больше ничего нет, я, пожалуй, вернусь к себе.
— Супруга зовёт? Тогда поспеши, младший брат.
Заметив, как на поясе Чэнь Цзянхэ засветился Нефритовый Талисман Передачи Голоса, Чэнь Пинъань добродушно рассмеялся.
То, что его младший брат оказался гением Золотого Ядра, уже было поразительно.
Кто бы мог подумать, что и жена, которую он сумел заполучить, тоже гений Золотого Ядра, да ещё культиватор меча, чья боевая мощь считалась высочайшей!
Просто невероятно.
Чэнь Пинъань мысленно вздохнул: должно быть, это Божественный Владыка Водной Первоосновы явил свою волю из мира бессмертных и послал супругов Чэнь Цзянхэ Секте Небесной Воды, когда та стояла на пороге гибели. Пф!
Глядя на смущённого Чэнь Цзянхэ, Чжао Мулань не удержалась и, прикрыв губы, тихонько рассмеялась.
— Да-да, младший брат, скорее возвращайся.
— Передай супруге нашу благодарность.
Старейшины Юань и Чжэн тоже улыбались.
Чэнь Цзянхэ сложил руки в прощальном приветствии и, весь в смущении, быстро вышел из зала.
Чэнь Пинъань действительно угадал: это Ло Сиюэ прислала сообщение и велела ему скорее возвращаться.
Чэнь Цзянхэ, разумеется, понимал причину её нетерпения.
Наверняка всё из-за того, что он умел изготавливать магические сокровища из горловой кости.
Вернувшись во Дворец Ваншу, Чэнь Цзянхэ взглянул на встречавшую его Юньсинь и понял, зачем она ждёт.
Но сейчас сначала требовалось успокоить Ло Сиюэ.
Войдя в главный зал, он определил, где она находится, и направился в уединённую комнату для культивации.
— Ты и правда умеешь изготавливать магические сокровища из горловой кости? Насколько я помню, ты грандмастер талисманов.
Ло Сиюэ с любопытством посмотрела на Чэнь Цзянхэ.
— И не только! Скоро я стану ещё и грандмастером алхимии 3-го ранга! — Чэнь Цзянхэ негромко рассмеялся.
Её фениксовы глаза, ясные, словно луна, сияли. Она моргала, глядя на него с неподдельным любопытством.
Он впервые видел, чтобы Ло Сиюэ проявляла к чему-либо столь живой интерес.
Сейчас она совсем не походила на холодную, как лёд, небожительницу Лунного дворца. Её взгляд смягчился и оживился; в нём читались жажда познания и изумление. — Скоро станешь грандмастером алхимии 3-го ранга?
Ло Сиюэ была поражена. Она не могла представить, как культиватор Формирования Ядра способен овладеть сразу тремя ремёслами на уровне грандмастера: изготовлением артефактов, алхимией и созданием талисманов. Чэнь Цзянхэ, стоявший перед ней, вызывал всё больше любопытства.
Она думала, что уже разгадала его, но оказалось, что он по-прежнему кое-что скрывает…
Внезапно лицо Ло Сиюэ изменилось. Она чуть подняла глаза, в них сверкнул холодный блеск, и от неё повеяло стужей.
Достав сумку-хранилище и протянув её Чэнь Цзянхэ, она холодно сказала: — Отдай мне духовные материалы и выйди.
— Э?
Чэнь Цзянхэ растерялся. Только что всё было хорошо — с чего она вдруг переменилась в лице?
Тем не менее он достал сумку-хранилище, которую передал ему Жуань Теню, отдал её Ло Сиюэ и, забрав полученную от неё сумку, немедленно покинул комнату для культивации.
Она смотрела вслед уходящему Чэнь Цзянхэ.
В глазах Ло Сиюэ промелькнуло недоумение.
— Не может всё быть так, как говорил дядюшка Му. Моё сердце Дао непоколебимо. Меня не свяжет любовь между мужчиной и женщиной, и даже унаследованный метод культивации не сможет на меня повлиять. — Даже если он станет подражать тому Чу Юньтяню, о котором рассказывал дядюшка Му, поколебать моё сердце Дао ему не удастся.
— Наследие Острова Льда и Снега зависит от меня одной. Я не могу разочаровать основательницу и наставницу.
— Я непременно разобью Ядро и сформирую Зарождающуюся Душу, чтобы наследие Острова Льда и Снега продолжилось.
Чэнь Цзянхэ не знал, о чём думала Ло Сиюэ. Но, выйдя из главного зала и окинув духовным сознанием содержимое сумки-хранилища, он изумлённо застыл. «Это… Пилюли Восстановления Души Таинственного Льда?»
«И целых четыре?!»
«Откуда у Ло Сиюэ столько духовных пилюль 3-го ранга высшего качества для лечения души? И почему она отдала их мне?»
Чэнь Цзянхэ опешил.
Это ведь Пилюли Восстановления Души Таинственного Льда!
Одна такая пилюля стоила трёх духовных предметов 3-го ранга высшего качества.
Более того, даже имея эти три предмета, без нужных связей обменять их на Пилюлю Восстановления Души Таинственного Льда было невозможно.
Такие духовные пилюли для лечения души особенно трудно было раздобыть: оставалось лишь надеяться на счастливый случай.
Грандмастер алхимии ещё не приступал к изготовлению, а вся партия Пилюль Восстановления Души Таинственного Льда уже оказывалась заказана.
«Ло Сиюэ всего-то съездила в Бессмертный город Ледяной Стужи. Откуда у неё столько Пилюль Восстановления Души Таинственного Льда?!»
«Раз она дала их мне, неужели знает, что они мне нужны?»
Чэнь Цзянхэ и впрямь нуждался в этих пилюлях: они могли помочь восстановить душу Юнь Сяоню.
Среди духовных пилюль 3-го ранга высшего качества для лечения души это были одни из немногих, способных непосредственно восстанавливать её повреждения.
Чрезвычайно ценные.
Затем Чэнь Цзянхэ достал из сумки-хранилища Нефритовый Талисман Передачи Голоса. Это был Зелёный Талисман Региональной Связи, позволявший обмениваться сообщениями в пределах ста тысяч ли (около 50 000 км). Погрузив в него духовное сознание, Чэнь Цзянхэ обнаружил, что Ло Сиюэ уже внесла для него узлы связи.
Свой и Юньсинь.
«Как же Сиюэ всё предусмотрела».
Чэнь Цзянхэ перенёс в Талисман Региональной Связи остальные узлы связи с другими Нефритовыми Талисманами Передачи Голоса, хранившиеся в его прежнем талисмане.
Он повесил Зелёный Талисман Региональной Связи на нефритовый пояс.
А ненужный теперь Нефритовый Талисман Передачи Голоса отдал Юньсинь, поручив избавиться от него, когда она в следующий раз выйдет по делам.
— Юньсинь, где вы с госпожой раздобыли Пилюли Восстановления Души Таинственного Льда?
Чэнь Цзянхэ обратился к Юньсинь с вопросом.
Он подошёл к беседке и сел. Наливая ему чай, Юньсинь недоумённо ответила: — Пилюли Восстановления Души Таинственного Льда? Я не видела, чтобы великая небожительница их выменивала! — Правда, в Бессмертном городе Ледяной Стужи действительно сразу три грандмастера алхимии занялись изготовлением пилюль, и как раз Пилюль Восстановления Души Таинственного Льда. Старейшины Юань и Чжэн даже получили одну. Но великая небожительница тогда не ходила в Павильон Встречи Бессмертных за пилюлями.
Выслушав Юньсинь, Чэнь Цзянхэ всё понял.
Вероятно, эти пилюли она не выменяла, а получила на Острове Льда и Снега или в усадьбе Му.
«Боится, что я не решусь отправиться в Пещерное царство Снежного Края? Но раз уж я согласился, разве могу отказаться!»
Чэнь Цзянхэ не стал больше об этом думать.
Четыре Пилюли Восстановления Души Таинственного Льда он оставил у себя. Позже можно будет придумать, как передать одну Юнь Сяоню.
Если одной не хватит для полного исцеления, пусть примет две.
По сравнению с тысячелетним кристаллом души даже потратить все четыре было не жалко.
Ведь из этого духовного материала можно изготовить артефакт души.
— Кстати, на этой торговой встре…
Чэнь Цзянхэ не успел договорить, как выражение лица Юньсинь чуть изменилось. Она сказала: — Бессмертный господин, великая небожительница зовёт меня.
— Э… Тогда сначала иди к госпоже.
Чэнь Цзянхэ махнул рукой.
— Хи-хи, я пошла.
Юньсинь негромко рассмеялась и сразу направилась к главному залу. Но, дойдя до входа, убрала улыбку, и лицо её стало почтительным.
С Чэнь Цзянхэ она держалась совсем иначе.
Перед Ло Сиюэ Юньсинь не смела проявить ни малейшей небрежности.
Прошло время, за которое можно выпить чашку чая.
Юньсинь вышла из главного зала, вся сияя от восторга.
Чэнь Цзянхэ как раз в одиночку допил чайник чая. Увидев её радостное лицо, он спросил: — Что такое? Госпожа снова тебя одарила? Чэнь Цзянхэ уже просто не находил слов.
Он изо дня в день строил всевозможные планы, а получалось, что служанке Юньсинь ресурсы доставались куда легче.
Ло Сиюэ действительно ничего для неё не жалела. Она твёрдо вознамерилась довести Юньсинь до поздней стадии Формирования Ядра.
Сейчас та уже достигла пика средней стадии Формирования Ядра. Максимум через два года она сможет попытаться прорваться на позднюю стадию.
— Бессмертный господин, великая небожительница пожаловала мне духовного зверя.
— Что? Духовного зверя!
Чэнь Цзянхэ вскочил и посмотрел на Юньсинь: — Того орла Грозовой Тучи?
— Хи-хи, бессмертный господин сразу угадал. Великая небожительница так добра ко мне! И бессмертный господин тоже относится ко мне замечательно.
В голосе Юньсинь звучала благодарность.
Она никогда не думала, что однажды поднимется так высоко.
Прежде, когда расстановка сил в области Южного Неба ещё не изменилась, она полагала, что в Секте Южного Неба сможет достичь самое большее средней стадии Формирования Ядра.
Позже обстановка в области Южного Неба переменилась. Царство Фэн воспользовалось случаем и возвысилось, а Секте Южного Неба пришлось сократить свои владения.
Из-за этого секта больше не могла обеспечивать культивацию стольких старейшин Формирования Ядра, и Юньсинь пришлось её покинуть.
Только оказавшись в Бессмертном городе Алого Моря, она поняла, как тяжела жизнь вольного культиватора Формирования Ядра.
Без большой удачи за всю жизнь можно было в лучшем случае прорваться на среднюю стадию Формирования Ядра. Об артефактах 4-го ранга не стоило и мечтать.
Но самое главное — в любой день можно было погибнуть.
Ведь оставалось только стать похитителем духовных ресурсов или охотником на демонических зверей. Риск был огромен, а для неё, культиватора Формирования Ядра, покинувшей Секту Южного Неба с пустыми руками, это было равносильно поиску смерти.
Но, став служанкой Чэнь Цзянхэ, она обнаружила, что всё изменилось.
Вопреки собственным опасениям, она не превратилась в его сосуд для парной культивации.
Чэнь Цзянхэ хорошо к ней относился, щедро снабжал ресурсами для культивации и предоставлял ей немалую самостоятельность. Он не принуждал её и не отнимал изначальную инь. Даже высокопоставленные молодой господин рода Цзи и святой сын Бессмертной династии обращались с ней весьма учтиво — всем этим она была обязана Чэнь Цзянхэ.
Затем появилась великая небожительница.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...