Глава 453. Просьба феи Ло и трудное положение Острова Льда и Снега
— Зачем наследница Острова Льда и Снега попросила нас остаться? Неужели ей нужны драгоценные талисманы 3-го ранга?
— Вот бы ей и впрямь понадобились такие талисманы! У меня осталось восемь драгоценных талисманов 3-го ранга. Если Острову Льда и Снега они нужны, я с радостью отдам их в дар.
— У меня, Яня, их одиннадцать. Я тоже могу подарить их наследнице Острова Льда и Снега.
В зале Бессмертного терема Ледяной Стужи осталось больше десятка грандмастеров талисманов 3-го ранга. Многие из них пользовались милостями Острова Льда и Снега.
Одного нефритового талисмана для входа в город было достаточно, чтобы бесплатно заказать изготовление магического сокровища ниже 3-го ранга. Разве это не благодеяние?
В этот момент в зал вошёл Му Чжили, культиватор полного завершения Золотого Ядра.
— Приветствуем главу клана Му!
Грандмастера талисманов 3-го ранга почтительно сложили руки.
— Даою, незачем церемониться. Оставить вас попросила фея с Острова Льда и Снега. Зная, как нелегко Мастерам талисманов продвигаться в своём искусстве, она решила предложить вам немного материалов 3-го ранга по низкой цене.
— ...
С этими словами Му Чжили взмахнул рукой. Из его нефритового пояса-хранилища вылетели десятки светящихся сгустков, в каждом из которых находилась порция материалов для талисманов.
— Материалы 3-го ранга среднего качества?
— Здесь есть даже материалы 3-го ранга высшего качества?!
— Глава клана Му, неужели всё это предназначено для обмена с нами?
Лица грандмастеров озарились радостью. Из тридцати восьми порций семнадцать были материалами 3-го ранга среднего качества, а остальные двадцать одна — материалами 3-го ранга высшего качества.
Материалы для талисманов было труднее найти, чем прочие духовные материалы.
Особенно редки были материалы 3-го ранга высшего качества.
Драгоценный талисман 3-го ранга высшего качества в решающий миг мог спасти жизнь культиватору Формирования Ядра.
Для культиваторов Формирования Ядра, отправлявшихся за сокровищами в пещерные царства, драгоценные талисманы 3-го ранга были незаменимым стратегическим ресурсом.
— Когда феи Острова Льда и Снега изготавливают магические сокровища, некоторые даою подносят им материалы для талисманов. Однако самим феям они ни к чему. Поэтому наследница острова решила воспользоваться нынешним случаем и уступить эти материалы вам.
Сейчас Му Чжили не выставлял напоказ величие культиватора полного завершения Золотого Ядра; на его лице играла мягкая улыбка.
— Это... Благодарим фею Острова Льда и Снега!
— Остров Льда и Снега осыпает мир культивации благодеяниями, изготавливая сокровища, и при этом не забывает о нас, грандмастерах талисманов. Воистину, нет в мире культивации силы добродетельнее!
— Верно! Если Остров Льда и Снега назовёт себя вторым по благим заслугам, кто посмеет притязать на первое место?
— Материалы 3-го ранга высшего качества... Я умею создавать драгоценные талисманы такого качества, но мучаюсь от нехватки материалов. Глава клана Му, позвольте спросить, на что их можно обменять?
— Да, глава клана Му, скажите, пожалуйста, как будет проходить обмен?
Грандмастера талисманов 3-го ранга наперебой задавали вопросы.
Чэнь Цзянхэ тоже был немало удивлён. Он не ожидал, что Ло Сиюэ предложит этим грандмастерам так много материалов для талисманов 3-го ранга.
Зато теперь он лучше понял, почему Остров Льда и Снега славился своей добродетелью.
Затем Му Чжили объявил условия обмена.
За материалы для талисманов 3-го ранга принимались духовные предметы и Духовные камни высшего качества. Однако каждый грандмастер мог получить не более двух порций материалов 3-го ранга высшего качества.
Кроме того, тот, кто обменял что-либо на материалы высшего качества, уже не мог брать материалы среднего качества.
Такие условия установили, чтобы каждому грандмастеру досталась хотя бы порция.
У Чэнь Цзянхэ имелись два духовных предмета 3-го ранга высшего качества, но ни его мастерства в искусстве талисманов, ни нынешней культивации пока не хватало для создания драгоценных талисманов 3-го ранга высшего качества.
Ему оставалось отдать десять Духовных камней высшего качества за одну порцию материалов 3-го ранга среднего качества.
За пределами этого зала такую порцию нельзя было выменять не то что за десять — даже за двенадцать или тринадцать Духовных камней высшего качества.
Вот почему грандмастера талисманов 3-го ранга были так довольны.
Получить нужные материалы с наименьшими затратами — как тут не радоваться?
Через четверть часа.
Все тридцать восемь порций материалов, выставленных Му Чжили, разошлись.
Грандмастера талисманов 3-го ранга покидали Бессмертный терем Ледяной Стужи с улыбками на лицах.
Чэнь Цзянхэ же получил от Му Чжили мысленное сообщение с просьбой задержаться.
Поэтому, направляясь к выходу из терема, он отстал от остальных, а затем свернул в боковой проход.
— Старший Му.
Чэнь Цзянхэ сложил руки в приветствии.
Оба они находились на стадии Формирования Ядра, но Му Чжили стоял на самой её вершине, а сам он лишь недавно сформировал Ядро.
Один был подобен яркой луне в небесах, другой — светлячку в траве. Их нельзя было и сравнивать.
— Даою, не нужно такой почтительности. Я вижу, что у вас Золотое Ядро с семью узорами. В будущем вы непременно достигнете полного завершения Золотого Ядра. Так что будем обращаться друг к другу как к даою.
Му Чжили с одного взгляда распознал ауру внутреннего ядра Чэнь Цзянхэ.
Хотя Чэнь Цзянхэ довёл Искусство Сокрытия Ауры до совершенства, его культивация оставалась слишком низкой, чтобы скрыть перед Му Чжили ауру внутреннего ядра.
Что там аура ядра — даже Преображение Девяти Небес и Мириад Явлений не обмануло бы его проницательного взора.
Чэнь Цзянхэ лишь улыбнулся, но обращаться к нему «даою» не стал.
Разрыв в культивации был слишком велик.
Пусть у него был потенциал и он твёрдо верил, что однажды достигнет полного завершения Золотого Ядра, пока этого ещё не случилось.
Не обладая соответствующей культивацией, следовало сохранять скромность и почтительность.
Вскоре Му Чжили подвёл Чэнь Цзянхэ к внутреннему залу.
— Даою, можете входить. Наследница Острова Льда и Снега ждёт вас.
— Благодарю, глава клана Му.
Чэнь Цзянхэ сложил руки, выражая признательность.
Обращаться к нему «даою» было бы неуместно.
Но и продолжать называть его старшим тоже не годилось. Му Чжили, занимая столь высокое положение, сам предложил сблизиться. Упорно сохраняя прежнее обращение, Чэнь Цзянхэ поставил бы его в неловкое положение.
Затем Чэнь Цзянхэ вошёл во внутренний зал.
Это был главный зал Бессмертного терема Ледяной Стужи — место, где феи Острова Льда и Снега останавливались, покидая остров.
В зале находились три формации 4-го ранга высшего качества, а весь терем составлял единую комплексную формацию 4-го ранга.
Она включала в себя формацию убийства, защитную, пленяющую, иллюзорную и сбивающую с пути формации.
Диск, управлявший этой комплексной формацией, находился у феи Острова Льда и Снега. У клана Му были лишь нефритовые талисманы управления.
Иными словами, стоило Ло Сиюэ, владеющей диском, привести формацию терема в действие, и даже такой могучий культиватор полного завершения Золотого Ядра, как Му Чжили, погиб бы за четверть часа.
Даже Истинному Владыке Зарождающейся Души, явившемуся разрушить формацию, понадобилось бы время горения одной ароматической палочки.
И это при условии, что формацией управлял культиватор поздней стадии Формирования Ядра.
За время горения одной ароматической палочки старшая фея Острова Льда и Снега, достигшая Зарождающейся Души, уже успела бы прибыть. Немедленно примчались бы и Истинные Владыки Зарождающейся Души, поддерживавшие с островом добрые отношения.
Именно так обеспечивалась безопасность фей Острова Льда и Снега во время их пребывания вне острова.
Чэнь Цзянхэ оглядел главный зал: восемь нефритовых колонн поддерживали девять поперечных балок, а промежутки между балками были инкрустированы всевозможными звёздными камнями.
«Звёздные камни из-за пределов этого мира?»
«Постойте... Бессмертный Металл Звёзд?!»
Звёздные камни из-за пределов мира не слишком его поразили, но, заметив Бессмертный Металл Звёзд...
Чэнь Цзянхэ застыл.
Это был особый духовный материал 3-го ранга высшего качества, служивший основой для изготовления магических сокровищ 5-го и 6-го рангов.
Для изготовления Меча Тяньцзи и Меча Тяньсюань требовался именно Бессмертный Металл Звёзд.
И такого сокровища под сводом главного зала оказалось целых тридцать шесть кусков!
А звёздных камней из-за пределов мира, относившихся к 3-му рангу среднего качества, было семьдесят два.
— Тебе нужны эти звёздные камни?
Ло Сиюэ бесшумно подошла к Чэнь Цзянхэ и проследила за его взглядом. Раздался её прохладный голос.
— Эти звёздные камни служат основой Формации Восьми Пределов и Девяти Дворцов, Небесных Сил и Земных Звёзд Бессмертного терема Ледяной Стужи. Если хочешь, вернувшись на Остров Льда и Снега, я могу взять для тебя несколько кусков.
— Несколько кусков?
Чэнь Цзянхэ опешил.
Да она и впрямь не считала Бессмертный Металл Звёзд чем-то драгоценным!
Так запросто предложила сразу несколько кусков!
Он отвёл взгляд от свода и посмотрел на подошедшую Ло Сиюэ. Лицо скрывала тонкая вуаль, глаза напоминали одинокую луну. Едва различимые очертания сами собой вызвали в его море сознания образ её изящного лица.
Шёлковое платье лунно-белого цвета стелилось по полу, скрывая её прелестное тело и вместе с тем безупречно подчёркивая фигуру.
Холодная и надменная, словно иней, она не позволяла даже помыслить о лишнем.
— Даою Ло, с тех пор как мы расстались в тайном царстве Долины Ветра и Снега, прошло семьдесят два года. Надеюсь, вы благополучны?
Чэнь Цзянхэ сложил руки и с улыбкой произнёс, глядя на неё: — Я пришёл исполнить наше давнее обещание.
— За шестьдесят девять лет культивации на Острове Льда и Снега всё было хорошо. Благодарю за заботу, даою Чэнь.
Ло Сиюэ ответила лёгким поклоном.
Тогда, покинув духовную пещеру в тайном царстве Долины Ветра и Снега, она пересекла Северный Снежный Лес и вышла к границам государства Ся.
Затем ей понадобилось три года, чтобы вернуться на Остров Льда и Снега.
В пути хватало и трудностей, и опасностей, но в конце концов она благополучно добралась до острова.
— Прошу, садись.
Ло Сиюэ пригласила Чэнь Цзянхэ сесть. По движению её тонкого пальца появились чайник превосходного духовного чая и две чашки.
Разлив чай, она придвинула к нему чашку из ледяного хрусталя.
— За семьдесят два года разлуки ты не только сформировал Золотое Ядро с семью узорами, но и добрался до Бессмертного города Ледяной Стужи. Я удивлена, но ещё больше рада.
— Раз уж я дал вам обещание, то пришёл бы, какие бы трудности ни пришлось преодолеть.
Чэнь Цзянхэ негромко усмехнулся и отпил духовного чая.
Он оказался куда лучше превосходного чая из Бессмертного города Алого Моря.
С первым глотком прохлада устремилась прямо к точке байхуй на макушке, даря ощущение необычайной ясности ума.
Пусть до просветления Духовной платформы этому было далеко, но и такое состояние приносило немалую пользу при изучении заклинаний и сверхъестественных способностей. Когда последние слова затихли, оба умолкли: пили чай и украдкой разглядывали друг друга.
Их взгляды лишь ненадолго встречались, после чего они тут же отводили глаза.
До встречи с Ло Сиюэ Чэнь Цзянхэ хотел о многом ей рассказать. Но теперь, обменявшись несколькими приветственными фразами, он не знал, с чего начать.
Спустя время, за которое выпивают чашку чая, нефритовый чайник опустел.
— Цзи...
— Цзи...
— Даою Ло, говорите первой.
— Цзи Уцзинь привёл тебя в мир культивации Южного Неба?
— Можно сказать и так. Если бы не даою Цзи, я, пожалуй, добрался бы до Бессмертного города Ледяной Стужи на несколько лет позже.
Разговор наконец завязался, и Чэнь Цзянхэ сразу спросил: — Тогда вы велели мне разыскать вас и говорили о походе в Пещерное царство Снежного Края. Что именно мне нужно сделать?
— С Пещерным царством Снежного Края... пока не к спеху.
Ло Сиюэ окинула его взглядом своих прекрасных глаз, помедлила и произнесла эти слова.
«Не к спеху?»
Чэнь Цзянхэ озадачился.
Он торопился издалека, чтобы помочь Ло Сиюэ. Конечно, если представится возможность, ему хотелось получить и тот духовный камень наивысшего качества.
А теперь она говорила, что спешить некуда. Он даже не знал, что ответить.
— Да. Подождём, пока ты достигнешь средней или поздней стадии Формирования Ядра, — сказала Ло Сиюэ, и при упоминании его культивации в её глазах мелькнуло бессилие.
— Э...
Чэнь Цзянхэ замер.
Так вот в чём дело: не Ло Сиюэ не торопилась — просто его культивации не хватало.
— Неужели я задержал ваши планы? Если так, вы можете попросить даою Цзи. Он...
— Я ему не доверяю.
Ло Сиюэ сразу отвергла предложение.
— А кто-нибудь другой? Например, Ся Уцзи, Янь Тяньнань, Лэй Юньцзы. Их культивация и сила...
— Я доверяю только тебе. И друг у меня только один — ты.
— Э... Что ж... Я постараюсь.
Такое доверие несколько ошеломило Чэнь Цзянхэ.
— Знаешь, зачем Ся Уцзи и остальные приехали в Бессмертный город Ледяной Стужи? — спокойно спросила Ло Сиюэ.
— Разве не потому, что вы должны были появиться на собрании обсуждения Пути?
— Именно. Они прибыли на собрание, чтобы увидеть меня. Точнее, чтобы жениться на мне, а потом убить.
— Что?
Чэнь Цзянхэ опешил, не вполне понимая, что она имеет в виду.
Если они хотели жениться на Ло Сиюэ, зачем потом её убивать?
Да и вообще, неужели эти выдающиеся таланты величайших сил обезумели? Вокруг столько женщин-культиваторов, а они хотят взять в жёны такую ледяную гору, как Ло Сиюэ?
— Прародительнице осталось жить недолго. Наставница моей наставницы тоже уже на склоне лет. Моя наставница утонула в любви, и надежды разрушить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу у неё больше нет. Если я погибну или тоже погружусь в любовь, на Острове Льда и Снега некому будет достичь Зарождающейся Души и защитить его. Тогда всевозможные тайные методы изготовления сокровищ неизбежно растащат величайшие силы.
Говоря это, Ло Сиюэ смотрела с печалью, но в её глазах жила и твёрдая решимость.
— Поэтому я хочу разрушить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу. Я обязана это сделать. Тебе я могу довериться, но другим — нет.
— Я...
Чэнь Цзянхэ на мгновение растерялся.
Теперь он понял, что имела в виду Ло Сиюэ.
Выдающиеся таланты величайших сил прибыли лишь ради встречи с ней.
Если удастся — увлечь её в пучину любви и лишить надежды разрушить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу.
Если влюбить её в себя не получится — убить.
Так или иначе, за последние почти десять тысяч лет это был единственный шанс уничтожить Остров Льда и Снега. Упустить его было нельзя.
Но почему наследница Острова Льда и Снега, полюбив, уже не могла разрушить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу?
Чэнь Цзянхэ предположил, что причина кроется в её телосложении либо методе культивации.
— Даою Ло, почему вы доверяете мне?
— Ты честный, добросердечный, дорожишь чувствами и держишь слово. Ты хороший человек.
— Я...?
— Как только ты появился в Бессмертном городе Ледяной Стужи, дядюшка Му лично отправился в область Южного Неба и разузнал о тебе всё. Ты не причинил зла ни Цзян Жусюй, ни Чжуан Синьянь. И ещё ты помог госпоже Цзинхун.
Ло Сиюэ говорила совершенно серьёзно.
Чэнь Цзянхэ лишился дара речи.
С тем, что он дорожил чувствами и держал слово, спорить было трудно. Но назвать его честным, добросердечным да ещё и хорошим человеком...
Это уже было натяжкой.
Сам Чэнь Цзянхэ никогда не считал себя хорошим человеком.
В мире культивации хороших людей не было.
Он просто не желал впутываться в неприятности и хотел спокойно культивировать. Когда достигнет полного завершения Золотого Ядра или даже станет Истинным Владыкой Зарождающейся Души, тогда ещё успеет показать себя перед людьми.
К тому же Чэнь Цзянхэ считал себя весьма эгоистичным, особенно в отношении Юнь Сяоню.
У него даже возникало желание заставить Юнь Сяоню изучить раздел «Пожирание душ» из Истинного Толкования Управления Душами.
Если бы Юнь Сяоню не был так чистосердечен и не отказался вступать на демонический, порочный путь, Чэнь Цзянхэ, пожалуй, собственными руками вырастил бы великого демона, угрожающего всему миру культивации.
Поэтому к хорошим людям он, по собственному мнению, не имел никакого отношения.
А заботиться о Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь Чэнь Цзянхэ поначалу стал из-за обещания, данного Чжуан Яньфэну.
Ведь тот оказал ему великую милость.
Помощь в достижении Возведения Фундамента была благодеянием превыше небес.
Позже, однако, Чэнь Цзянхэ привязался к ним и стал относиться как к младшим сёстрам.
В конце концов, он был лишь культиватором, а не настоящим бессмертным. Сердце у него не было каменным, он тоже испытывал обычные человеческие чувства и желания.
За долгие годы привязанность неизбежно возникла бы.
Что до помощи госпоже Цзинхун, с одной стороны, он уважал эту необыкновенную женщину, а с другой — сам нуждался в её содействии.
— И дядюшка Му тоже сказал, что ты хороший человек.
— Му Чжили?
— Да. Дядюшка Му и сам хороший человек. Моя наставница погубила его, но она же и помогла ему добиться всего.
— Уж не Му Чжили заставил вашу наставницу погрузиться в любовь?
— Да. Наставница помогла дядюшке Му сформировать Золотое Ядро с семью узорами, ради него отказалась от своего сокровища жизни, а ещё, добиваясь для него возможности прорваться к полному завершению, отдала ему свою изначальную инь. Когда дядюшка Му наконец узнал, что наставница — наследница Острова Льда и Снега, он поклялся навеки стать рабом и слугой острова, чтобы расплатиться за долг любви. Он надеялся, что наставница моей наставницы пощадит его возлюбленную.
Чэнь Цзянхэ изумился.
Он не ожидал, что Му Чжили решится на такую суровую клятву.
Впрочем, это доказывало, что Му Чжили дорожил чувствами и верностью. Иначе, достигнув полного завершения Золотого Ядра и получив сокровище жизни, он вполне мог бы сбежать в Море Хаоса.
Зачем ему было становиться чьим-то рабом и слугой?
Му Чжили поступил так, чтобы не предать наставницу Ло Сиюэ.
Как и сказала Ло Сиюэ: она погубила его, но она же и возвысила.
Без её наставницы Му Чжили, пусть он и происходил из клана Му, вряд ли сумел бы сформировать Золотое Ядро с семью узорами.
Что уж говорить о сокровище жизни и месте среди сильнейших культиваторов ниже Истинных Владык Зарождающейся Души.
Недаром говорят: обретения неотделимы от потерь, а причины и следствия замыкаются в круг.
Заслужить похвалу такого верного своим чувствам человека было для Чэнь Цзянхэ большой честью.
— Даою Ло, что вы хотите, чтобы я сделал?
Спросил Чэнь Цзянхэ.
Помогая Ло Сиюэ, он возвращал долг за оказанную милость.
— Пещерное царство Снежного Края связано с формированием моей Зарождающейся Души. Мне нужна твоя помощь, но твоя культивация слишком низка. Необходима хотя бы средняя стадия Формирования Ядра. А для большей безопасности — поздняя...
— Значит, поздняя стадия Формирования Ядра. Я непременно помогу вам, даою Ло, — твёрдо ответил Чэнь Цзянхэ.
По её словам выходило, что на средней стадии опасность ещё сохранялась. Тут и думать было нечего: конечно, следовало дождаться поздней.
— И ещё. Пока мы не выйдем из Пещерного царства Снежного Края, мне нужно будет путешествовать и набираться опыта вне острова. Ты не должен раскрывать мою личность.
— Понимаю. Я также попрошу даою Цзи хранить вашу тайну, — серьёзно пообещал Чэнь Цзянхэ.
Разумеется, нельзя было выдавать в Ло Сиюэ наследницу Острова Льда и Снега.
Если с ней что-нибудь случится, остров может оказаться в безвыходном положении: старшее поколение уйдёт, а сменить его будет некому. Тогда наследие, существовавшее больше десяти тысяч лет, рискует исчезнуть в потоке истории.
Именно поэтому Ло Сиюэ носила вуаль.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...