Глава 443. Перемены Духовной платформы. Награда бессмертной державы Секте Небесной Воды
Безбрежное море сознания тонуло в серой мгле.
Духовная платформа освещала море души на сто чжанов (около 333 м), наполняя его тысячами тонких нитей бледно-золотого сияния.
Дон-н!
Духовная платформа вздрогнула. По всему морю души прокатилось волнение, и сидевшая над ней со скрещёнными ногами душа трижды качнулась и открыла духовные очи.
Чэнь Цзянхэ взглянул глазами души на Духовную платформу в море сознания и увидел, что все четыре её стороны окутаны туманом. Лишь метка Сяо Хэя пробивалась сквозь дымку и оставалась видна.
Остальные три стороны скрывала сплошная серая мгла. Что находилось на них?
У-у-ух!
Духовная платформа вновь содрогнулась. Словно поднявшийся вихрь разогнал серый туман у одной из её сторон.
Там золотыми лучами сияли письмена Дао — сокровенные, тёмные и непостижимые.
Чэнь Цзянхэ коснулся Духовной платформы духовным сознанием, пытаясь понять произошедшие перемены, но золотое сияние преградило ему путь и не позволило проникнуть внутрь.
«Что происходит?»
Выражение его лица изменилось: духовное сознание не могло достичь той стороны, у которой рассеялся серый туман.
Исходивший от письмен Дао золотой свет не пускал его ближе.
Это напоминало барьер. Чтобы прикоснуться к письменам, требовалось сперва пробить золотую преграду.
«С чего моя Духовная платформа так изменилась? Неужели она позволяет заключать договоры и с другими духовными зверями?»
Чэнь Цзянхэ терялся в догадках.
Духовная платформа была его опорой. Именно благодаря заключённому с её помощью договору с Сяо Хэем он сумел зайти так далеко в этом жестоком мире культивации.
Не будь Сяо Хэя, никакие расчёты и ухищрения едва ли помогли бы ему достичь Возведения Фундамента, не говоря уже о Золотом Ядре.
Без могущественных покровителей, занимаясь лишь кормлением рыбы на Озере Зеркальной Луны, он и к восьмидесяти годам вряд ли добрался бы до 6-го уровня Закалки Ци.
Но, заключив договор с Сяо Хэем посредством Духовной платформы, он получил его срок жизни. Если бы он не умер раньше, даже в сто двадцать лет жизненные силы его тела не пришли бы в упадок, и он по-прежнему мог бы пытаться прорваться к Возведению Фундамента.
Поэтому Духовная платформа была для Чэнь Цзянхэ главной опорой в мире культивации, его Золотым пальцем, позволявшим утвердиться на пути бессмертия.
Когда он только сформировал Ядро, Духовная платформа никак не отозвалась.
Однако в миг, когда он успешно закалил Золотое Ядро с семью узорами, она затрепетала, и ему показалось, что платформа готова даровать ему счастливую возможность.
Но обещанная удача всё не приходила, и Чэнь Цзянхэ решил, что его культивация ещё недостаточно высока.
Теперь же, когда мутировавший духовный зверь Латяо прорвался к 3-му рангу, Духовная платформа не просто слегка затрепетала, а ощутимо содрогнулась.
Невольно Чэнь Цзянхэ подумал о возможности заключить договор ещё с одним духовным зверем.
«Золотой барьер слишком силён. Моей нынешней силы души не хватит, чтобы пробить его и рассмотреть письмена Дао на стенке платформы».
Чэнь Цзянхэ почувствовал бессилие.
Не сумев прорвать золотую преграду и прочесть скрытые за ней письмена, он не мог понять, действительно ли дар Духовной платформы связан с договором с духовным зверем.
Если да, то для него это стало бы огромной удачей.
Договор с Сяо Хэем принёс ему долгую жизнь черепахи.
Если удастся заключить договор с Латяо или Пушком, он, по меньшей мере, сможет получить один из их изначальных врождённых даров.
Но, пока письмена Дао оставались недоступны, Чэнь Цзянхэ не мог установить природу этой возможности.
Прошло время горения одной ароматической палочки. Духовная платформа успокоилась, но золотой барьер остался, как и смутные, неразличимые письмена за ним.
Душа Чэнь Цзянхэ уселась со скрещёнными ногами на Духовной платформе, восстанавливая силы, а его сознание покинуло море сознания.
— Сяо Хэй, с твоей Духовной платформой ничего не произошло?
Очнувшись, Чэнь Цзянхэ немедленно посмотрел на Сяо Хэя и задал вопрос мысленной передачей.
— Нет, но твоя метка стала немного ярче.
Увидев, что Чэнь Цзянхэ очнулся, Сяо Хэй облегчённо вздохнул и ответил.
Пушок и Латяо тоже напряжённо смотрели на хозяина. Когда его веки дрогнули и глаза открылись, оба обрадовались.
— Хозяин, с тобой всё в порядке?
— Хозяин, неужели это я тебе навредил?
Тревожный вопрос Пушка и исполненная вины мысленная передача Латяо согрели Чэнь Цзянхэ сердце.
Не зря он растил этих двух духовных зверей.
— Всё хорошо.
Чэнь Цзянхэ похлопал Пушка по плечу, затем посмотрел на Латяо и рассмеялся: — Не волнуйся, твой хозяин не так уж слаб. Только прорвался — и уже хочешь меня ранить? Кем бы я тогда был?
— Хе-хе! Вот и славно, вот и славно! Хозяин сильнее всех! — весело отозвался мысленной передачей Латяо.
Лишь теперь Чэнь Цзянхэ внимательно рассмотрел перемены в Латяо. Его огромное тело достигало семи чжанов (около 23 м) в длину и толщиной напоминало каменный каток. Тёмные сине-зелёные чешуи отливали приглушённым голубовато-зелёным блеском.
На голове выросли два рога, но не драконьих: как и у Сяо Хэя, это были прямые, устремлённые вверх рога цзюэдуаня.
Можно сказать, вся голова теперь походила на голову Сяо Хэя — наполовину драконья, с двумя длинными сине-зелёными усами.
Кроме головы, прочие части тела почти не изменились.
Голова цзяо и туловище питона — даже сине-зелёного цзяо он напоминал не слишком сильно.
Совсем не такой, как ледяной цзяо из Северного Снежного Леса.
Даже от огнечешуйчатого цзяо Истинного Алого Дракона он отличался: у того уже вырос хвост цзяо.
Чэнь Цзянхэ предположил, что чистота родословной Латяо слишком низка, поэтому он не сумел полностью преобразиться в цзяо.
Огнечешуйчатый цзяо Истинного Алого Дракона изначально был алочешуйчатым огненным зверем, но Истинный Алый Дракон скормил ему столько травы Кровавого Лотоса, что его родословная уже достигла 5-го ранга низшей категории.
По словам Сяо Хэя, родословная 5-го ранга — это родословная царя демонических зверей.
Огнечешуйчатый цзяо прорвался к 3-му рангу с врождённым потенциалом родословной 5-го ранга, так что непременно полностью преобразился в цзяо.
Время пролетело незаметно.
Прошло полмесяца.
Чэнь Цзянхэ убрал Пушка и Латяо в мешок для духовных зверей. Постижением сверхъестественных способностей 3-го ранга Латяо займётся уже после прибытия на Остров Льда и Снега.
Латяо был мутировавшим духовным зверем, и на постижение способностей ему требовалось больше времени.
По словам самого Латяо, после прорыва к 3-му рангу у него пробудятся две способности: одна присущая ему от природы, другая — особая мутировавшая способность 3-го ранга.
Поэтому ему понадобится как минимум несколько лет, чтобы закрепить культивацию, постичь способности и освоиться с изменившимися силами.
Сяо Хэю тоже требовалось несколько лет на повышение чистоты родословной.
А Чэнь Цзянхэ тем более нуждался во времени: ему предстояло закалить Золотое Ядро с восемью узорами, освоить заклинания и сверхъестественные способности, а также подчинить себе четыре меча — Мерцающий Свет, Открытый Ян, Нефритовые Весы и Небесная Власть.
На следующий день.
Чэнь Цзянхэ вышел из тайной комнаты для культивации и, увидев давно поджидавшую снаружи Юньсинь, с лёгкой улыбкой спросил: — Как обстоят дела с обменом духовных материалов?
— Докладываю, бессмертный владыка: я обошла весь Бессмертный город Лазурного Пламени, но так и не нашла Эссенцию крови пиявки Девяти Преисподних поздней стадии 3-го ранга.
Юньсинь достала сумку-хранилище и передала Чэнь Цзянхэ. В ней лежали духовные материалы, которые он поручил ей выменять.
У него было тело ледяного треугольноголового питона средней стадии 3-го ранга, причём даже демоническое ядро сохранилось целиком.
Не превратить его в трупную марионетку было бы слишком расточительно.
Все остальные духовные материалы Юньсинь уже выменяла: всего тридцать один, каждый 3-го ранга низшего качества.
А материалы 3-го ранга среднего качества для трупной марионетки Чэнь Цзянхэ обменивать не требовалось: для изготовления марионетки из ледяного треугольноголового питона у него всего хватало.
Ведь это было не то же самое, что работать с золотыми костями того старшего.
Ледяному треугольноголовому питону не требовалось заново создавать плоть, меридианы и даньтянь. Достаточно было древесины Кровавого Дракона, чтобы направлять движение духовной силы.
Чэнь Цзянхэ искал Эссенцию крови пиявки Девяти Преисподних поздней стадии 3-го ранга, желая сохранить ледяному треугольноголовому питону 90% его прижизненной боевой мощи.
Раз её не нашлось, придётся обойтись без неё и использовать духовную кровь самого питона.
Пусть он сохранит хотя бы 80% прежней силы.
Даже так он будет сильнее многих культиваторов средней стадии Формирования Ядра.
Ведь на одной и той же ступени демонические звери обычно превосходили культиваторов.
— Идём, найдём даою Цзи и покинем Бессмертный город Лазурного Пламени.
Чэнь Цзянхэ произнёс это спокойно.
Они провели в городе полгода, и за это время и Чэнь Цзянхэ, и Юньсинь выменяли немало ресурсов.
Едва они подошли к бессмертной обители, где остановился Цзи Уцзинь, как увидели его выходящим наружу.
— Старина Чэнь, идём на Остров Льда и Снега!
Так сказал Цзи Уцзинь.
Оставалось лишь сто восемьдесят тысяч ли (около 90 000 км). Даже с учётом обхода некоторых областей, занятых демоническими зверями, они доберутся самое большее за месяц.
Теперь, когда в руках Цзи Уцзиня был Золотой Лотос Таинственного Льда, духовный корень Неба и Земли, ему, конечно, хотелось скорее попасть на Остров Льда и Снега.
Там можно будет попросить Ло Сиюэ помочь изготовить связанное с жизнью магическое сокровище.
Такое сокровище лучше было изготовить как можно раньше, чтобы поместить его в даньтянь и взращивать магической силой Золотого Ядра.
Тогда оно прочнее укоренится в даньтяне и будет преображаться и крепнуть по мере роста культивации хозяина.
Чэнь Цзянхэ кивнул.
Трое взмыли радужными лучами, пробили плотные тёмные тучи и оказались над облаками, под палящим солнцем. Цзи Уцзинь выпустил духовный корабль, вложил в него три тысячи Духовных камней среднего качества и велел Юньсинь вести его прочь от Бессмертного города Лазурного Пламени.
— «Журнал текущих событий» из Бессмертного города Лазурного Пламени читал?
Цзи Уцзинь посмотрел на Чэнь Цзянхэ и передал мысль: — Кровавый Демон явился в область Южного Неба, сразился с двумя великими демоническими зверями 4-го ранга и вернулся в мир культивации Южного Неба тяжело раненным.
Чэнь Цзянхэ кивнул. Он прочёл все выпуски «Журнала текущих событий», которые приносила ему Юньсинь. Там как раз писали о прибытии Кровавого Демона в область Южного Неба.
Но он не ожидал, что царь куй и впрямь заступится за Жуань Теню и вместе с божественным зверем — хранителем государства Чёрной Птицей тяжело ранит Кровавого Демона.
Корабль Кровавого Дракона был очень силён, но против настоящего Истинного Владыки Зарождающейся Души мог выстоять лишь недолгое время. В затяжном бою он непременно не выдержал бы атак такого противника.
К тому же речь шла о царе куй и Чёрной Птице. Оба по своей природе были демоническими зверями и обладали чрезвычайной мощью.
Особенно царь куй: Чэнь Цзянхэ однажды видел его издали, и тот произвёл на него неизгладимое впечатление.
Перед царём куй даже Сяо Хэй не мог помыслить о бегстве.
От столь могущественного существа было не убежать.
Одного его взгляда хватило бы, чтобы культиватор Формирования Ядра не смог сопротивляться.
— Выходит, старшему брату Жуаню больше ничего не грозит.
Чэнь Цзянхэ высказал свою мысль.
— Не суди лишь по тому, что на поверхности. Кровавый Демон вернулся в мир культивации Южного Неба тяжело раненным, но наверняка они достигли какого-то соглашения. Иначе он не провёл бы в области Южного Неба больше двадцати дней.
— Какого-то соглашения?
— Да. По-моему, старину Жуаня, скорее всего, защитил царь куй, но какую цену за это пришлось заплатить, неизвестно.
Цзи Уцзинь не придавал особого значения вести о тяжёлом ранении Кровавого Демона. Он знал лишь, что даже Куньлуньсюй не осмеливается недооценивать скрытую мощь Секты Кровавой Реки.
Царь куй и Чёрная Птица наверняка не решились бы стать её заклятыми врагами.
Чэнь Цзянхэ задумался.
Он вспомнил о Дворце Укрощения Зверей.
Если Кровавый Демон и царь куй заключили в области Южного Неба какое-то соглашение, то оно, без сомнения, касалось именно этого дворца.
— Может, дело во Дворце Укрощения Зверей?
— Ты о том дворце в тайном царстве Укрощения Зверей?
Губы Цзи Уцзиня изогнулись в гордой усмешке: — Дворец Укрощения Зверей защищён великой формацией 5-го ранга. Пробить её грубой силой попросту невозможно.
— Если царь куй привлечёт лишь Секту Кровавой Реки, защитную формацию дворца им не прорвать.
— Впрочем, возможно, он и впрямь договорился с Кровавым Демоном о совместном исследовании Дворца Укрощения Зверей.
В мысленной передаче Цзи Уцзиня не было ни капли тревоги, зато слышалась гордость. Чэнь Цзянхэ это показалось странным.
С характером Цзи Уцзиня, узнав о предстоящем открытии Дворца Укрощения Зверей, тот непременно начал бы искать способ проникнуть внутрь.
Однако сейчас он будто бы даже пренебрегал Истинными Владыками Зарождающейся Души.
— Разве тебе не любопытно, что во Дворце Укрощения Зверей?
Чэнь Цзянхэ задал вопрос с недоумением.
— Конечно, любопытно! Дворец Укрощения Зверей — сердце древней Секты Укрощения Зверей, причём сохранился совершенно невредимым. Внутри наверняка есть великие сокровища. То сияние, что в тайном царстве взметнулось до небес, уже всё доказало.
— Но, глядя на тебя, я бы сказал, что ты не собираешься туда входить.
— Дело не в том, что я не хочу, а в том, что я не верю, будто царь куй и Секта Кровавой Реки сумеют открыть дворец. Я их не принижаю — это ты не знаешь мощи формаций 5-го ранга.
Цзи Уцзинь с гордой улыбкой продолжил: — Если они и впрямь захотят открыть Дворец Укрощения Зверей, то непременно сами станут упрашивать меня войти. Тогда я обязательно возьму и тебя с собой. Ну что, хороший я тебе друг?
— Ты можешь прорвать формацию Дворца Укрощения Зверей?
Чэнь Цзянхэ вдруг вспомнил: перед ним ведь стоял великий Мастер формаций! Во Дворце Укрощения Зверей множество формаций и запретов. Если Цзи Уцзинь попадёт внутрь, то наверняка добудет немало ценного.
Нет, не сходится.
Чэнь Цзянхэ почувствовал неладное. Защитная формация дворца — 5-го ранга. Даже великий Мастер формаций 3-го ранга Цзи Уцзинь не способен её прорвать.
К тому же в Секте Южного Неба тоже есть великий Мастер формаций 3-го ранга. Зачем им упрашивать именно Цзи Уцзиня войти во Дворец Укрощения Зверей?
Род Цзи из Куньлуньсюя?
Чэнь Цзянхэ внезапно вспомнил о силе, стоявшей за Цзи Уцзинем.
— Сам я, конечно, не могу прорвать формацию Дворца Укрощения Зверей. Да и во всём мире культивации Южного Неба едва ли найдётся тот, кто способен пробить его защиту.
— Но у нашего рода Цзи есть способ открыть в защитной формации проход. Как думаешь, разве открытие дворца обойдётся без нашего Куньлуньсюя? Не пригласят меня — останутся стеречь гору сокровищ, не зная, с какой стороны к ней подступиться. Хе-хе!
Чэнь Цзянхэ смотрел на гордое лицо Цзи Уцзиня и не находил в его поведении ничего неуместного.
Выходит, у рода Цзи из Куньлуньсюя наверняка есть наследие пути формаций и, несомненно, великий Мастер формаций 4-го ранга.
С такими-то покровителями немного гордости вполне позволительно.
Будь за ним самим такая сила, он давно бы зазнался без меры. Разве пришлось бы ему каждый шаг делать с подобной осторожностью?
Без покровителей, без могучих средств защитить свой путь — малейшая неосторожность, и погибнешь на полпути, так и не достигнув бессмертия!
— Наследие пути формаций Куньлуньсюя...
— Стоп!
Услышав его слова, Цзи Уцзинь немедленно перебил: — Искусство формаций рода Цзи посторонним не передают. Разве что ты...
Он внимательно оглядел Чэнь Цзянхэ и продолжил: — Войдёшь в наш род в Куньлуньсюе как муж одной из женщин Цзи. Тогда сможешь изучать наше искусство формаций.
В глазах Цзи Уцзиня Чэнь Цзянхэ был человеком большой удачи, с потенциалом Золотого Ядра с семью узорами, множеством тайных техник и устрашающим методом культивации тела.
Поэтому, пригласив его войти в род в Куньлуньсюе, Цзи Уцзинь не только не прогадал бы, но ещё и немало выиграл.
Чэнь Цзянхэ скривил губы.
Взмахом руки он установил три барьера и больше не обращал на Цзи Уцзиня внимания.
Более ста лет назад он, пожалуй, подумал бы о том, чтобы войти в род Цзи из Куньлуньсюя как муж одной из его женщин. Ведь тогда у него ничего не было.
Но теперь всё изменилось.
Он накопил чрезвычайно солидную основу; не хватало ему лишь времени.
Дайте ему достаточно времени.
Чэнь Цзянхэ непременно достигнет полного завершения Формирования Ядра. С его средствами и сверхъестественными способностями, а также со всеми ужасающими тайными техниками Искусства Шести Превращений Великого Яо Сяо Хэя...
Он обязательно сумеет прочно утвердиться в этом мире культивации.
Пусть нельзя обещать, что он разобьёт Ядро и сформирует Зарождающуюся Душу, но войти в число сильнейших ниже этой стадии ему вполне по силам.
— Эй, можно же обсудить! У меня есть двоюродная бабушка, ещё не замужем. Культивация полного завершения Формирования Ядра, только-только исполнилось четыреста лет...
Глядя на столь решительный поступок Чэнь Цзянхэ, Цзи Уцзинь лишился слов.
От отца он слышал, что более двухсот лет назад несчётное множество выдающихся талантов хотели взять его тётушку в жёны, но ни одному не удалось.
Теперь он сам сводит их, хочет помочь лучшему другу завоевать красавицу — а этот тип ещё и не желает!
Хребет Небесной Выси простирался под лазурным небом на сто тысяч ли (около 50 000 км). Круглый год облака и туман обвивали вершины, словно бурные белые волны.
Секта Небесной Воды располагалась на Горе Пурпурных Облаков — главной вершине северо-западной части хребта. Её склоны состояли из скал с пурпурными прожилками, которые неизвестно сколько лет питала духовная жила. Издали гора казалась массивным куском пурпурного нефрита, перегораживавшим небосвод.
Внизу, у подножия, стояли сектантские врата из синего камня высотой в десять чжанов (около 33 м). Ни сложной резьбы, ни затейливых украшений — лишь три древних знака «Секта Небесной Воды» посреди притолоки.
Могучие штрихи слабо светились духовным сиянием. Если пристально смотреть на них, даже культиватор Формирования Ядра мог потеряться в этих письменах: в лучшем случае его душа получала рану, в худшем — рассыпалась на части.
Эти древние знаки собственноручно начертал могущественный владыка древности, Божественный Владыка Истока Вод. Они обладали огромной силой.
По обе стороны ворот стояли две марионетки-писю 3-го ранга низшего качества. В глаза им были вставлены Духовные камни высшего качества, зрачки отливали тёмным золотом. Они умели различать культивацию приближающихся, и стоило подойти кому-то со стадии Возведения Фундамента и выше, как низкое рычание предупреждало дежуривших в горах учеников.
Р-р-р!
Рёв писю оглушал.
К вратам приближался незнакомый культиватор Формирования Ядра.
—
Дежурившие у ворот ученики встрепенулись и невольно посмотрели в ту сторону, куда рычали писю.
Грохот!
Летающий корабль длиной в сто чжанов (около 333 м) рассекал море облаков, стремительно приближаясь к Горе Пурпурных Облаков. На его большом знамени красовался древний знак «Янь».
— Корабль бессмертной державы! Прибыл бессмертный посланник! Скорее известите старейшину, ведающего соблюдением законов, доложите главе секты!
Один из дежурных учеников тут же взмыл на мече и полетел в глубь сектантских владений.
Когда являлся представитель бессмертной державы, даже Секта Небесной Воды, одна из девяти великих сект, должна была проявлять осмотрительность.
Нынешняя Секта Небесной Воды уже не могла сравниться с прежней.
Что там древняя эпоха — даже по сравнению с тем, какой она была четыре тысячи лет назад, разница оставалась огромной.
Более четырёх тысяч лет назад в Секте Небесной Воды ещё был культиватор полного завершения Формирования Ядра, а старейшин поздней стадии Формирования Ядра насчитывалось свыше десятка.
Теперь же опорой этой древней секты служили лишь двое культиваторов поздней стадии Формирования Ядра. Культиваторов полного завершения здесь не появлялось уже четыре тысячи лет.
Не будь за ней славы древней секты, она давно лишилась бы места среди девяти великих сект государства Янь.
Ведь в государстве Янь немало сект, не входивших в эту девятку, уже превосходили Секту Небесной Воды.
Дон-н!
На вершине Горы Пурпурных Облаков тринадцать раз ударил колокол.
Следом вылетели семь радужных лучей и остановились перед кораблём.
Возглавлял их культиватор средних лет на поздней стадии Формирования Ядра — Чэнь Пинъань, глава Секты Небесной Воды.
Шестеро культиваторов средней стадии Формирования Ядра за его спиной были шестью старейшинами секты.
— Секта Небесной Воды почтительно приветствует небесного посланника бессмертной державы!
Когда прозвучал голос Чэнь Пинъаня, на палубу вышел добродушный на вид старик на поздней стадии Формирования Ядра, облачённый в чиновничьи одежды бессмертной державы.
По периметру корабля стояла сотня воинов Возведения Фундамента в доспехах, с магическими копьями в руках.
За стариком следовали ещё двое сопровождающих на стадии Формирования Ядра.
«Небесный посланник-наградитель?!»
Увидев этого приветливого, добродушного старца, Чэнь Пинъань был потрясён. Даже старейшины Формирования Ядра за его спиной смотрели с недоумением.
В Секту Небесной Воды явился сам небесный посланник-наградитель бессмертной державы?
Как такое возможно?
В государстве Янь небесные посланники-наградители были бессмертными чиновниками, ведавшими наградами державы. Если какая-либо подчинённая Янь секта совершала великую заслугу, к ней являлся такой посланник и вручал милостивые дары.
Поэтому все секты государства Янь мечтали о прибытии небесного посланника-наградителя.
Его появление означало, что бессмертная держава ниспослала награду.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...