Глава 422. Золотое Ядро Небесной Первоосновы и прижизненная сила золотого скелета
— Если грандмастер Чэнь поможет нам уладить это дело, клан Лу готов преподнести две марионетки 3-го ранга низшего качества.
Лу Цинфэн сложил руки в почтительном поклоне.
Услышав это, Чэнь Цзянхэ и бровью не повёл: поднял чашку и неспешно отпил духовного чая.
Зато стоявшая у него за спиной Цюшуан была потрясена.
Уже по тому, сколько могущественных культиваторов Формирования Ядра явилось сегодня на торжество, она поняла, что её господин далеко не обычный представитель этой стадии.
Но лишь теперь она по-настоящему осознала, каким весом он обладает.
Бессмертный клан мастеров марионеток Лу — клан Формирования Ядра с тысячелетней историей, некогда входивший в четвёрку сильнейших бессмертных кланов области Южного Неба!
Уступая лишь Семье Чжоу, клан мастеров марионеток Лу превосходил и бессмертный клан Алхимиков Цзи, и Бессмертный клан мастеров артефактов Чэнь.
И всё же перед Чэнь Цзянхэ даже столь могущественный клан Формирования Ядра держался удивительно смиренно.
Сам его глава смотрел на Чэнь Цзянхэ с мольбой.
Они даже были готовы отдать две марионетки 3-го ранга низшего качества.
Ведь это марионетки 3-го ранга!
В руках культиватора полного завершения Возведения Фундамента такая марионетка, пусть и не могла сражаться на равных с культиватором Формирования Ядра, всё же позволяла сдерживать его четверть часа.
А за четверть часа можно успеть очень многое.
Но её господин словно вовсе не слышал слов Лу Цинфэна. Эти марионетки 3-го ранга низшего качества его совершенно не занимали.
Впрочем, Чэнь Цзянхэ не стал бы вмешиваться в счёты Гао Пэйяо с кланом Лу не только ради марионеток 3-го ранга низшего качества, но даже ради марионеток того же ранга высшего качества.
Обычно марионетка 3-го ранга среднего качества могла открыто противостоять культиватору ранней стадии Формирования Ядра, однако одержать окончательную победу ей было трудно.
Марионетка 3-го ранга высшего качества с трудом выдерживала бой с культиватором средней стадии Формирования Ядра, но победить его практически не могла.
Владея Демоническим искусством Единого Сердца Пяти Трупов, Чэнь Цзянхэ, разумеется, не видел ничего привлекательного в подобных марионетках 3-го ранга.
Чэнь Цзянхэ оставался невозмутим.
Лу Божэнь понял, что двумя марионетками 3-го ранга его не заинтересовать. Если у него уже есть трупная марионетка, зачем ему обычные марионетки 3-го ранга, уступающие ей по силе?
— Если даою Чэнь согласится помочь, клан Лу готов преподнести необыкновенное сокровище, добытое нашими предками, — Золотое Ядро Небесной Первоосновы.
— Золотое Ядро Небесной Первоосновы?!
Чэнь Цзянхэ резко распахнул глаза и посмотрел на Лу Божэня. В его взгляде мелькнул золотой свет; теперь он уже не мог скрыть волнения.
Хотя название Золотого Ядра Небесной Первоосновы содержало иероглиф, которым обозначали также пилюли, к духовным пилюлям оно не имело никакого отношения.
О нём упоминалось и в «Записках Южного Неба», и в «Разных заметках о Багряном море», и в «Записках Четырёх Морей».
На самом деле Золотое Ядро Небесной Первоосновы представляло собой Золотое Ядро культиватора: перед смертью владелец извлекал его древним тайным методом, затем подвергал особой обработке, благодаря которой Ядро удавалось сохранить.
В «Записках Четырёх Морей» прямо говорилось: культиватор, сформировавший Истинное Ядро с шестью узорами и владеющий древним тайным методом закалки Золотого Ядра, мог поглотить изначальную жизненную энергию Золотого Ядра Небесной Первоосновы и преобразить собственное Истинное Ядро с шестью узорами в Золотое Ядро с семью узорами.
Это был поразительный способ повысить потенциал внутреннего Ядра уже после достижения Формирования Ядра.
Однако у него имелся и недостаток.
После того как культиватор закалял своё Истинное Ядро с шестью узорами с помощью Золотого Ядра Небесной Первоосновы и превращал его в Золотое Ядро с семью узорами,
возможность разбить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу для него навсегда исчезала.
Зато вплоть до полного завершения Формирования Ядра он мог совершенствоваться без каких-либо барьеров.
Кроме того, для закалки собственного внутреннего Ядра с помощью Золотого Ядра Небесной Первоосновы существовало одно важнейшее условие.
Требовалось обладать именно Истинным Ядром с шестью узорами.
Вообще-то обладатель Истинного Ядра с шестью узорами тоже имел шанс разбить Ядро и сформировать Зарождающуюся Душу, но ничтожно малый. Даже прорыв к полному завершению Формирования Ядра был для него сопряжён с барьером.
Некоторые культиваторы с Истинным Ядром с шестью узорами за всю жизнь так и не достигали полного завершения Формирования Ядра, даже располагая достаточными ресурсами.
На стадии Формирования Ядра ресурсы были важны, однако не меньшее значение имел счастливый случай. Не найдя возможности для прорыва, можно было всю жизнь биться о барьер и так его и не преодолеть.
Поэтому те обладатели Истинного Ядра с шестью узорами, кто уже не надеялся сформировать Зарождающуюся Душу и не мог прорваться к полному завершению Формирования Ядра, порой решали закалить своё Ядро с помощью Золотого Ядра Небесной Первоосновы, превратив его в Золотое Ядро с семью узорами.
Тогда они по крайней мере получали возможность достичь полного завершения Формирования Ядра.
Сам Чэнь Цзянхэ уже обладал Золотым Ядром с семью узорами, так что для его формирования Золотое Ядро Небесной Первоосновы ему совершенно не требовалось.
Однако для закалки Золотого Ядра с восемью узорами ему были нужны Золотое Ядро Небесной Первоосновы и духовное растение 3-го ранга высшего качества — Женьшень Девяти Изгибов.
Женьшень Девяти Изгибов был духовным растением 3-го ранга высшего качества, и добыть его было нелегко.
Но у Чэнь Цзянхэ имелся один поглощаемый духовный предмет 3-го ранга высшего качества, поэтому насчёт женьшеня он не тревожился.
В крайнем случае можно было обменяться с другим культиватором.
С Золотым Ядром Небесной Первоосновы всё обстояло иначе.
Его создавали из Золотого Ядра культиватора. Иными словами, чтобы добыть Золотое Ядро Небесной Первоосновы, Чэнь Цзянхэ пришлось бы убить обладателя Золотого Ядра.
А это было куда сложнее, чем раздобыть Женьшень Девяти Изгибов.
Во-первых, обладателей Золотого Ядра и без того было немного: во всём Торговом союзе Четырёх Морей не нашлось ни одного.
По словам госпожи Цзинхун, даже в морской области Лазурных Облаков такие культиваторы встречались редко.
Но главное заключалось в другом.
К нужному Чэнь Цзянхэ Золотому Ядру Небесной Первоосновы предъявлялись чрезвычайно высокие требования: исходное Золотое Ядро должно было иметь не меньше восьми узоров.
Золотое Ядро с семью узорами не могло помочь ему закалить собственное.
Тем более оно не позволило бы получить Золотое Ядро с восемью узорами.
Поэтому временами Чэнь Цзянхэ сам не слишком верил, что сумеет закалить Безупречное Золотое Ядро с девятью узорами.
Пусть у него имелись «Три главы чудесного метода Золотого Ядра», требования каждой главы были до нелепости высоки.
Даже для Пилюли Восполнения Золотого Ядра, необходимой при закалке Золотого Ядра с семью узорами, требовались духовные растения 3-го ранга высшего качества девяти разных стихий.
К счастью, его Золотое Ядро с семью узорами было уже наполовину сформировано, и ему хватило дыхательного поглощения духовной ци Пурпурного Солнца, выполнения формулы первой главы и чтения золотых письмен.
Лу Божэнь заметил интерес Чэнь Цзянхэ.
Не посмев медлить ни мгновения, он тотчас достал Золотое Ядро Небесной Первоосновы. Стоило открыть драгоценную шкатулку из чёрного сандала, как наружу хлынули мириады золотых лучей и потоки благовещей ци. В трёх чжанах (около 10 м) над Ядром они собрались в чудесное золотое облако.
Затем Лу Божэнь и Лу Цинфэн посмотрели на Чэнь Цзянхэ.
Для клана Лу Золотое Ядро Небесной Первоосновы было наследственным сокровищем, благодаря которому однажды среди них мог появиться культиватор полного завершения Формирования Ядра.
Но за тысячу с лишним лет в их клане так и не родился ни один обладатель Истинного Ядра с шестью узорами.
Что там шесть узоров — у них не было даже ни одного Истинного Ядра с пятью узорами! За всю историю клана лишь один культиватор сформировал Истинное Ядро с четырьмя узорами.
Поэтому теперь, когда решался вопрос жизни и смерти всего клана, вместо погони за призрачной мечтой о полном завершении Формирования Ядра лучше было сперва отвести нависшую беду.
Чэнь Цзянхэ смотрел на лежавшее перед ним Золотое Ядро Небесной Первоосновы.
По правде говоря, оно его соблазняло.
Но не настолько уж сильно.
Ведь он не знал, из какого Ядра его создали: из Золотого Ядра с семью узорами, с восемью или даже из Безупречного Золотого Ядра с девятью узорами.
Если исходное Ядро имело семь узоров, для него это сокровище было совершенно бесполезно.
— Даою Лу, сколько узоров было на Золотом Ядре, из которого изготовили это Золотое Ядро Небесной Первоосновы? — спросил Чэнь Цзянхэ.
— Не стану скрывать: наш предок по счастливой случайности получил его в Северном Снежном Лесу. Сколько узоров имело исходное Золотое Ядро, мы не знаем.
В душе Лу Божэнь недоумевал.
Согласно «Запискам Южного Неба», сколько бы узоров ни имело исходное Золотое Ядро Небесной Первоосновы, после поглощения его тайным методом Истинное Ядро с шестью узорами могло преобразиться лишь в Золотое Ядро с семью узорами.
Так что материал, из которого его изготовили, значения не имел.
— Даою, возвращайтесь пока домой. Позвольте мне обдумать ваше предложение.
Чэнь Цзянхэ вновь обрёл спокойствие и произнёс эти слова ровным голосом.
Он ещё не овладел Искусством Чтения Костей в полной мере и не мог определить, какое Ядро послужило основой лежавшего перед ним Золотого Ядра Небесной Первоосновы: с семью узорами или с восемью.
Поэтому сейчас он не мог дать согласие на просьбу клана Лу.
Лишь добившись полного освоения Искусства Чтения Костей и выяснив число узоров исходного Ядра, он сумеет решить, стоит ли помогать клану Лу.
А если пока оставить Золотое Ядро Небесной Первоосновы у себя?
Это было бы равносильно негласному согласию. Чэнь Цзянхэ не собирался сам отрезать себе пути к отступлению.
— Даою Чэнь…
В глазах Лу Божэня и Лу Цинфэна проступила тревога.
— Даою, не беспокойтесь. После кануна Нового года я отправлюсь в Царство Цин. Тогда и вернёмся к этому разговору.
Чэнь Цзянхэ назвал Лу Божэню определённый срок.
До кануна Нового года он вполне успеет полностью освоить Искусство Чтения Костей. После праздника ему всё равно предстояла поездка в Северный Снежный Лес, и по пути можно было заглянуть в Царство Цин, чтобы определить этим искусством материал Золотого Ядра Небесной Первоосновы.
Услышав такой ответ, Лу Божэнь и Лу Цинфэн уже не могли больше настаивать. Им оставалось лишь сложить руки в прощальном поклоне и уйти.
Когда оба гостя удалились,
Чэнь Цзянхэ повернулся к Цюшуан и спросил:
— Кто оплатил Духовными камнями пир в честь моего Формирования Ядра?
— Докладываю, господин: всё это устроил ресторан «Драгоценные сокровища» по распоряжению канцлера Жуаня.
— Угу.
Чэнь Цзянхэ кивнул.
Всего-то чуть больше семидесяти тысяч Духовных камней среднего качества — незачем церемониться с Жуань Теню. При их дружбе никто не стал бы придавать значения такой сумме.
Ведь один только кусок Железа Духовного Истока, подаренный ему Жуань Теню, стоил неведомо сколько духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
Больше нескольких сотен.
А на семьдесят с лишним тысяч Духовных камней среднего качества можно было купить всего шесть духовных предметов 3-го ранга низшего качества.
— Пойдём, подсчитаем подарки.
Чэнь Цзянхэ добродушно улыбнулся.
В переднем зале Павильона Чистого Звука лежало больше сотни сумок-хранилищ с подарками от гостей.
Хотя на торжество прибыло свыше пятисот человек, большинство составляли младшие, которых привели с собой культиваторы Формирования Ядра. От каждой такой группы полагался лишь один подарок.
Впрочем, даже сами эти сто с лишним сумок-хранилищ стоили больше десяти тысяч Духовных камней низшего качества.
Услышав распоряжение Чэнь Цзянхэ, Цюшуан радостно последовала за ним в передний зал и принялась помогать разбирать подарки из сумок-хранилищ.
— Господин, здесь духовный предмет почти 3-го ранга!
— Господин, а в этой сумке-хранилище четыре духовных предмета 2-го ранга наивысшего качества!
— Это подарок семьи Цэнь. Здесь даже есть материал для талисманов 3-го ранга среднего качества!
— Господин, клан Лу прислал ещё более богатые дары: десять духовных предметов 3-го ранга низшего качества и один — 3-го ранга среднего качества!
— Господин…
Передний зал то и дело оглашался восторженными возгласами Цюшуан.
Глядя, как она с увлечением открывает одну сумку-хранилище за другой и всякий раз шумно изумляется находкам,
Чэнь Цзянхэ не знал, что и сказать.
Но вместе с тем это пробудило в нём запылённые воспоминания о временах сто пятьдесят с лишним лет назад. Пусть воспоминания эти охватывали всего двадцать лет, влияние их на него было огромным.
Два часа спустя.
Цюшуан открыла все сумки-хранилища и даже рассортировала содержимое. Все подарки сводились к Духовным камням и духовным предметам.
Предметов было большинство, камней — меньшая часть.
Чэнь Цзянхэ забрал материал для талисманов 3-го ранга среднего качества, один духовный предмет 3-го ранга среднего качества, двадцать три духовных предмета 3-го ранга низшего качества и тридцать семь духовных предметов почти 3-го ранга.
Остальное — больше сотни сумок-хранилищ, свыше сотни духовных предметов 2-го ранга наивысшего качества и почти пятьсот тысяч Духовных камней низшего качества — он оставил Цюшуан.
Затем Чэнь Цзянхэ вернулся в тайную комнату для культивации, чтобы совершенствовать Демоническое искусство Единого Сердца Пяти Трупов и готовиться к созданию трупной марионетки.
Цюшуан же почтительно ожидала распоряжений во внешнем дворе.
В эту минуту она была особенно рада своему прежнему решению: она не покинула Павильон Чистого Звука, как это сделали остальные.
Сохранив верность Чэнь Цзянхэ, Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь, она всё это время оставалась здесь.
Даже когда во время культивации Чэнь Цзянхэ наружу начала просачиваться губительная ци, она предпочла бы погибнуть сама, лишь бы не дать ей вырваться из павильона.
Пусть она едва не погибла, зато и награда превзошла всё, что она могла вообразить.
Цюшуан происходила из семьи бессмертных чиновников столицы Фэнду, однако положение её семьи было невысоким: глава не имел даже пятого чиновного класса.
Сильнейшим в семье был её дед, достигший поздней стадии Возведения Фундамента.
Во всей семье насчитывалось лишь семь культиваторов Возведения Фундамента, причём большинство находилось на ранней стадии.
А теперь она сама достигла средней стадии Возведения Фундамента и распоряжалась духовными предметами и ресурсами, более чем в тысячу раз превосходившими богатство её семьи.
И этим дело не ограничивалось.
Лишь потому, что она стала старшей личной служанкой Чэнь Цзянхэ и единственной служанкой Павильона Чистого Звука,
даже бессмертные чиновники второго класса Царства Фэн встречали её с величайшим почтением.
А великие бессмертные чиновники стадии Формирования Ядра обращались к ней: «госпожа Цюшуан».
Её семья благодаря её влиянию тоже возвысилась, став семьёй бессмертных чиновников третьего класса Царства Фэн.
Бессмертный чиновник-цензор Цинфэн даже выдвинул главу её семьи на должность бессмертного посланника одного из округов.
На первый взгляд чиновный класс оставался прежним, но на деле разница была огромна: бессмертный посланник становился полновластным хозяином целого округа.
Цюшуан прекрасно понимала, что всем этим обязана своему господину.
От неё требовалось лишь одно — послушание. Что бы ни повелел господин, правильно это или нет, ей нужно было просто исполнить приказ.
В тайной комнате для культивации.
Чэнь Цзянхэ сидел на подушке, скрестив ноги, и совершенствовал Демоническое искусство Единого Сердца Пяти Трупов.
Он и не подозревал, что в глазах девчонки Цюшуан уже обрёл нечто божественное.
Но даже узнай он об этом, лишь улыбнулся бы и не придал этому значения.
Таков уж мир культивации: сильный стоит над остальными.
Ныне он был высокопоставленным культиватором Формирования Ядра, притом с обширными связями и множеством людей, расположенных к нему по-доброму.
Даже крохи ресурсов, случайно просыпавшиеся у него сквозь пальцы, для культиваторов Возведения Фундамента оборачивались невообразимой удачей.
Что значит могущественный мастер?
Вот это и значит.
Могущество культиватора Формирования Ядра — не пустые слова.
Другим оставалось не только смотреть снизу вверх на его силу: один его жест мог подарить им счастливую возможность.
Время пролетело незаметно.
Миновал месяц.
Весь этот месяц Чэнь Цзянхэ ежедневно отводил двенадцать часов на создание Талисманов-сокровищ и в общей сложности изготовил пять штук. Эти особые талисманы взращивались с помощью материалов и питания в даньтяне, обретая силу магического сокровища.
Чэнь Цзянхэ невольно вздохнул: похоже, даже грандмастеру талисманов 3-го ранга создать Талисман-сокровище было совсем непросто.
Впрочем, пять Талисманов-сокровищ за месяц — уже неплохой результат.
Этим он был обязан своей могучей душе и обильной магической силе.
Обычный грандмастер талисманов 3-го ранга с культивацией ранней стадии Формирования Ядра мог считать удачей даже три таких талисмана за месяц.
Ведь его душа была не столь сильна, душевных сил не хватало, а из-за различий в методах культивации магическая сила тоже уступала по обилию силе Чэнь Цзянхэ.
Три Талисмана-сокровища были для него пределом.
Помимо создания Талисманов-сокровищ, Чэнь Цзянхэ уделял шесть часов уплотнению Печати Ледяного Сковывания на Десять Тысяч Ли и ещё шесть — Демоническому искусству Единого Сердца Пяти Трупов.
«Абсолютное Замораживание уже можно применить снова, так что пока совершенствовать его не требуется. Когда закончу с трупной марионеткой, надо будет развить сверхъестественную способность превращения».
Чэнь Цзянхэ хотел довести Абсолютное Замораживание до ступени постижения сокровенного, но такое дело не совершалось за день или два.
Постижение сокровенного было высшей ступенью владения магической техникой из всех, о которых он знал.
Одним усердием её достичь было нельзя.
Требовалась благоприятная возможность для прорыва.
Даже самое обычное заклинание 1-го ранга, доведённое до ступени постижения сокровенного, в руках могущественного культиватора Формирования Ядра могло сравниться со сверхъестественной способностью внутреннего Ядра.
Вот насколько грозным становилось заклинание на этой ступени.
Что уж говорить о такой запретной технике, как Абсолютное Замораживание, достигни она постижения сокровенного!
Но больше всего за этот месяц Чэнь Цзянхэ преуспел в Демоническом искусстве Единого Сердца Пяти Трупов.
Он полностью освоил Искусство Чтения Костей.
Теперь Чэнь Цзянхэ мог определить не только прижизненную стадию культивации того старшего, но и потенциал сформированного им внутреннего Ядра.
А когда он вновь увидит Золотое Ядро Небесной Первоосновы, достаточно будет коснуться его рукой, чтобы выяснить, сколько узоров имело исходное Золотое Ядро.
Не откладывая, Чэнь Цзянхэ почтительно извлёк останки старшего.
Увидев перед собой золотой скелет в позе лотоса,
он встал и с уважением поклонился.
— Простите младшему эту вольность.
Затем Чэнь Цзянхэ сложил пальцы в магический знак и провёл ими у точек цинмин возле глаз. Во взгляде вспыхнул фиолетовый свет.
Следом он обеими руками сложил печать ощупывания трупа и протянул их к останкам.
— Магическим взором озаряю, золотыми руками к трупу прикасаюсь, инь и ян вспять обращаю! Свершись!
Чэнь Цзянхэ негромко выкрикнул заклинание.
Останки, прежде лишь слегка отливавшие золотом, внезапно засияли ярким пурпурно-золотым светом. На темени сгустился фиолетовый луч.
Чэнь Цзянхэ коснулся этого места рукой, и магический взор позволил ему определить прижизненную культивацию старшего.
— И впрямь полное завершение Формирования Ядра. Да ещё и Золотое Ядро с восемью узорами! Интересно, какую могущественную силу представлял этот несравненный гений?
Чэнь Цзянхэ не смог сдержать удивления.
Золотое Ядро с восемью узорами! С таким он сталкивался впервые.
И госпожа Цзинхун, и Цзи Уцзинь обладали Золотыми Ядрами с семью узорами.
Да и у него самого пока было лишь Золотое Ядро с семью узорами.
— Старший, можете не тревожиться, доверив младшему свои останки. В будущем я непременно превращу вас в связанную с моей жизнью трупную марионетку и верну вам пиковую силу полного завершения Формирования Ядра.
Чэнь Цзянхэ торжественно поклонился.
После этого он почтительно убрал останки старшего обратно в нефритовый пояс-хранилище.
— Хозяин, мне почему-то кажется, что тут что-то не так.
— Что именно не так?
— С твоим заклинанием что-то не так.
— С моим заклинанием? Что ты имеешь в виду?!
Слова Сяо Хэя испугали Чэнь Цзянхэ. Неправильное освоение магической техники могло предвещать отклонение ци!
Жизнь у него была долгая, любые дела можно было делать не спеша, и торопиться ему не требовалось. Поэтому и к освоению магических техник он подходил с величайшей осторожностью, не позволяя себе ни малейшей поспешности.
Так что ошибиться он никак не мог. К тому же сам он не ощущал ничего неладного.
— Точнее, что-то не так с теми останками. При жизни их владелец, наверное, не был на полном завершении Формирования Ядра. Иначе я давно бы разрушил магический запрет на браслете-хранилище.
Сяо Хэй раскрыл пасть и выплюнул браслет-хранилище из своего мешочка сокровищ.
Глядя на тёмно-сине-зелёный браслет, Чэнь Цзянхэ тоже почувствовал неладное.
А ведь верно!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...