Глава 400. Два способа и срок возвращения
— Брат Цзянхэ, ты сформировал Ядро?
Увидев Чэнь Цзянхэ и ощутив исходящие от него колебания магической силы стадии Формирования Ядра, Гао Пэйяо немного удивилась, хотя этого вполне следовало ожидать.
У Чэнь Цзянхэ была столь прочная основа для Формирования Ядра, что успех казался закономерным.
К тому же у него имелись духовные предметы для Формирования Ядра. Вот если бы он потерпел неудачу, это действительно было бы странно.
— Даою Чэнь, поздравляю с успешным Формированием Ядра!
— Поздравляем, поздравляем!
Истинная Лань, бессмертная дева Юньсинь и Лу Цинфэн наперебой поздравляли его.
Но в душе они недоумевали: им совсем не удавалось ощутить ауру внутреннего ядра Чэнь Цзянхэ, а значит, и определить, сколько на нём узоров.
Чэнь Цзянхэ и Юнь Сяоню вышли им навстречу. Обменявшись приветствиями и немного поговорив о прошлом, они решили воспользоваться случаем и устроить небольшую встречу в канун Нового года.
Чэнь Цзянхэ пригласил всех в ресторан «Четыре моря».
По дороге он узнал, что Гао Пэйяо и остальные приехали ради аукциона обмена сокровищами, а также собирались вернуться в область Южного Неба.
На этот раз они прибыли вместе с двумя могущественными культиваторами средней стадии Формирования Ядра из рода Су, которые возвращались в Бессмертный город Алого Моря.
Госпожа Цзинхун, Чу Юньтянь, Почтенный Цинъю и Истинный Фан Юань остались на Острове Пяти Истинных.
Госпожа Цзинхун тоже собиралась вернуться, но раны Чу Юньтяня ещё не зажили, а могущественные культиваторы средней стадии Формирования Ядра из рода Су уезжали в Бессмертный город Алого Моря. Поэтому ей пришлось пока остаться на Острове Пяти Истинных.
Дальнейшее можно будет решать, когда эти двое вернутся на остров.
Как объяснили Истинная Лань и остальные,
пока Истинный Алого Моря не убьёт демона, могущественные культиваторы средней стадии Формирования Ядра из рода Су будут постоянно находиться на Острове Пяти Истинных.
Они обеспечат безопасность Чу Юньтяня.
Чэнь Цзянхэ вполне одобрял такое решение рода Су из Бессмертного города Алого Моря. Если они хотели удержать Чу Юньтяня в морских владениях Торгового союза Четырёх морей, то должны были позаботиться о его безопасности.
Да и госпожу Цзинхун Торговый союз Четырёх морей должен был защищать всеми силами.
Впрочем, её бой с Чи Маньцзы на Острове Пяти Истинных потряс всех культиваторов. Никто не ожидал, что эта красавица, подобная небожительнице, окажется не только грандмастером изготовления магических сокровищ, но и обладательницей столь ужасающей боевой силы!
Даже сражаясь с жестоким демоном, она ничуть не уступала ему. Не сбеги Чи Маньцзы так быстро, госпожа Цзинхун, пожалуй, убила бы его.
Когда разом взмыли пять мечей, померкли и небо, и земля.
Эта картина навсегда врезалась в память всех наблюдавших за боем культиваторов. Никто из них не забыл прекрасную мастерицу магических сокровищ.
— Даою Чэнь, теперь, когда вы успешно сформировали Ядро, не хотите ли вместе с нами побывать в области Южного Неба? — спросила бессмертная дева Юньсинь за духовным пиром.
Чэнь Цзянхэ выпил чашу прекрасного вина и с улыбкой посмотрел на неё. Её намерения были ему совершенно ясны.
Но сейчас обсуждать это было не время. Он лишь неопределённо ответил, что вернётся в область Южного Неба, не назвав конкретного срока.
Туда ему непременно предстояло вернуться.
В морских владениях Торгового союза Четырёх морей было трудно найти демоническое ядро стихии льда, зато в области Южного Неба Чэнь Цзянхэ знал, где его раздобыть.
Чтобы Латяо смог успешно стать духовным зверем 3-го ранга, ему стоило туда съездить.
Кроме того, оставались Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь.
Если получится, Чэнь Цзянхэ хотел перевезти их в морские владения Торгового союза Четырёх морей: здесь у них было бы больше шансов сформировать Ядро.
Такой одарённой грандмастерице алхимии, как Цзян Жусюй, род Су наверняка пожаловал бы духовный предмет для Формирования Ядра.
Обязанность после успешного прорыва оставаться в морских владениях Торгового союза Четырёх морей двести лет не представляла особой проблемы. Напротив, после Формирования Ядра жить в Бессмертном городе Алого Моря было бы безопаснее.
С Чжуан Синьянь всё обстояло сложнее.
Путь марионеток не входил в Четыре главных искусства культивации. Чтобы получить для неё духовный предмет для Формирования Ядра от рода Су, пришлось бы поломать голову.
Но с помощью Чу Юньтяня и госпожи Цзинхун, наверное, можно было бы изыскать такой предмет и для неё.
— Даою Чэнь, вот Духовные камни от продажи предыдущей партии духовных пилюль и магических артефактов. Проверьте, пожалуйста, — сказала Истинная Лань, передавая ему сумку-хранилище.
Чэнь Цзянхэ принял её и окинул содержимое духовным сознанием. Внутри лежали сто сорок шесть тысяч Духовных камней среднего качества, а также ведомости проданных пилюль и артефактов.
Однако ведомости он просматривать не стал.
Даою с Острова Пяти Истинных он доверял.
— Эти два года я готовился к Формированию Ядра, поэтому почти не изготавливал ни пилюль, ни артефактов.
— Ничего страшного. Когда у вас появится свободное время, можете в любой момент передать свои артефакты и духовные пилюли на продажу Острову Пяти Истинных.
Истинная Лань тихо рассмеялась.
Под управлением Почтенного Цинъю рынок культиваторов Острова Пяти Истинных уже наладил работу. Всевозможных духовных предметов и ресурсов там хватало.
Культиваторов, останавливавшихся на островном рынке, тоже становилось всё больше.
Ведь на Острове Пяти Истинных жил такой грандмастер изготовления магических сокровищ, как Чу Юньтянь.
А недавно прибывшая госпожа Цзинхун тоже была связана с островом. Благодаря этому немало бессмертных родов с культиваторами Ядра переселились туда целиком.
Все понимали простую истину: кто ближе к мастеру, тому легче получить его помощь.
Особенно сейчас, пока Остров Пяти Истинных ещё не успел развиться: сделав ставку на него, можно было наверняка заслужить расположение Чу Юньтяня.
И тогда разве трудно будет в будущем заказать магическое сокровище?
— Даою Чэнь, по дороге мы слышали, как те двое могущественных культиваторов средней стадии Формирования Ядра из рода Су говорили, что род Ван, второй по силе в Торговом союзе Четырёх морей, тайно переселился всем родом. Вы что-нибудь об этом знаете?
Лу Цинфэн вспомнил разговор двух культиваторов по пути сюда и решил сейчас поделиться услышанным.
— Род Ван уехал?!
Чэнь Цзянхэ опешил.
С какой стати второму по силе роду Торгового союза Четырёх морей уезжать?
Неужели из-за того, что он успешно сформировал Ядро? Не должно быть такого. Даже после прорыва он был всего лишь культиватором начальной стадии Формирования Ядра, тогда как даос Алые Брови достиг средней стадии.
К тому же в роду Ван имелся ещё один могущественный культиватор средней стадии Формирования Ядра. Им совершенно незачем было бояться новичка, только что достигшего начальной стадии.
— Даою Лу, вам известно, когда они покинули Бессмертный город Алого Моря?
— Слышал, что в самом начале погони Истинного Алого Моря за демоном.
— В начале погони? Значит, это случилось больше полугода назад.
Тогда Чэнь Цзянхэ ещё не сформировал Ядро. Выходило, отъезд рода Ван никак не был с ним связан.
Но между ним, даосом Алые Брови и Ван Синхаем оставался серьёзный неразрешённый счёт.
Теперь рода Ван не было в Бессмертном городе Алого Моря. Где же ему свести этот счёт?
Чэнь Цзянхэ не находил слов.
Род Ван прекрасно развивался — почему же они вдруг уехали?
Внезапно он вспомнил о сроке жизни даоса Алые Брови. Чу Юньтянь когда-то говорил, что тому осталось недолго.
Вероятно, даос Алые Брови опасался, что после его смерти с родом начнут сводить счёты. Ведь у них больше не будет грандмастера изготовления магических сокровищ, на которого можно опереться.
И тогда род Ван перестанет быть вторым по силе в Торговом союзе Четырёх морей.
Они ещё немного поговорили, после чего небольшая встреча в канун Нового года подошла к концу.
Чэнь Цзянхэ вместе с Юнь Сяоню вернулся к реке Поиска Бессмертия.
— Дядя, когда ты собираешься вернуться в область Южного Неба? — негромко спросил Юнь Сяоню.
Ещё когда бессмертная дева Юньсинь заговорила о возвращении, он хотел вмешаться, но, заметив уклончивые ответы дяди, промолчал.
Теперь, когда посторонних рядом не было, ему хотелось узнать, когда Чэнь Цзянхэ поедет в область Южного Неба.
Юнь Сяоню покинул родной дом больше шестидесяти лет назад и теперь неудержимо рвался домой, мечтая поскорее увидеть родичей из семьи Юй.
— Я?..
Чэнь Цзянхэ немного подумал и сказал:
— Сяоню, ты сначала возвращайся вместе с даою Юньсинь и даою Лу.
— Если Пэйяо тоже поедет, отправляйтесь вместе.
— А ты, дядя, разве не вернёшься?
— Вернусь, но не сейчас.
На лице Чэнь Цзянхэ отразилась беспомощность. Он горько усмехнулся.
Если бы госпожа Цзинхун собиралась в область Южного Неба, он мог бы отправиться с ней. Но она явно не намеревалась туда ехать.
Поэтому сопровождать Юнь Сяоню он не мог.
Он привлекал слишком много внимания.
Любой, кто поедет с ним, рисковал погибнуть.
Путешествуя в одиночку, Чэнь Цзянхэ мог изменить внешность. Возможно, это позволило бы обмануть культиваторов-разбойников, которые давно за ним следили.
Так что, отправившись один или вместе с Цзи Уцзинем, он подвергался бы куда меньшему риску.
Если же ехать вместе с Юнь Сяоню и остальными,
то большая опасность будет угрожать не только ему, но и всем его спутникам.
Не вдаваясь в дальнейшие объяснения, Чэнь Цзянхэ велел Юнь Сяоню ехать первым. Сам он займётся возвращением в область Южного Неба после аукциона обмена сокровищами.
Вернувшись в Обитель Чистой Воды, Чэнь Цзянхэ взглянул на Пушка, который усваивал магические сокровища.
Чтобы полностью усвоить Железо Божественной Первоосновы, Послушное Воле, и Кольчугу из чёрного золота, тому, пожалуй, понадобятся ещё два года.
Даже самому Чэнь Цзянхэ требовалось три года, чтобы полностью освоить Башню Водной Сущности.
А вот заготовку магического сокровища — Знамя Управления Душами — он уже полностью освоил. Однако её ещё предстояло превратить в настоящее магическое сокровище.
Попросить об этом Чу Юньтяня означало признаться, что он демонический культиватор, причём из числа последователей зловещего пути.
Это казалось не слишком уместным.
Обратиться к госпоже Цзинхун, похоже, тоже было нельзя.
Но если не превратить Знамя Управления Душами в магическое сокровище, его мощь останется сильно ограниченной.
Чэнь Цзянхэ сел со скрещёнными ногами в уединённой комнате для культивации и призвал Знамя Управления Душами. В одно мгновение всю комнату заполнила фиолетовая ци с чёрным сиянием.
Превратить Знамя Управления Душами в магическое сокровище можно было двумя способами.
Первый — попросить помощи у грандмастера изготовления магических сокровищ. Но это совершенно не годилось: он раскроет и свой козырь, и принадлежность к зловещему пути.
Это запятнает его доброе имя.
Чэнь Цзянхэ никогда не считал себя ни последователем зловещего пути, ни демоническим культиватором. Он изучал их методы культивации лишь ради собственного выживания.
По своей сути он оставался добросердечным культиватором праведного пути, охотно завязывавшим добрые отношения с людьми.
Второй способ был гораздо проще.
Чэнь Цзянхэ не знал, из какого материала изготовлено Знамя Управления Душами, но тот определённо был превосходным. Помощь грандмастера не требовалась.
Если собрать достаточно живых душ, Чэнь Цзянхэ сможет питать ими Знамя Управления Душами и развить его до магического сокровища.
Более того, при таком способе Знамя Управления Душами после превращения в магическое сокровище станет ещё сильнее.
Но для этого нужны живые души — очень, очень много живых душ.
Причём непременно души культиваторов.
Чэнь Цзянхэ покачал головой. Питать Знамя Управления Душами живыми душами казалось ему неправильным: он не был безжалостным убийцей.
Для превращения знамени в магическое сокровище требовались десятки тысяч живых душ культиваторов. Чэнь Цзянхэ чувствовал, что ему не хватает демонической жестокости.
Убить больше десяти тысяч культиваторов — на такую жестокость он тем более не был способен.
— Похоже, остаётся только ждать, пока Сяо Хэй станет грандмастером изготовления магических сокровищ. Тогда и удастся превратить Знамя Управления Душами в настоящее сокровище, — пробормотал Чэнь Цзянхэ.
Затем он убрал Знамя Управления Душами в даньтянь.
Длинное чёрное знамя развевалось внутри его даньтяня, излучая ужасающую мощь и мрачную, зловещую ауру.
Золотое Ядро выделяло первозданную эссенцию, питая Знамя Управления Душами и Башню Водной Сущности.
А также Талисман Бессмертного Щита Зелёного Дерева.
Магическая сила Возведения Фундамента уже преобразилась в силу Формирования Ядра. Ждать ещё семнадцать лет больше не требовалось: всего за несколько месяцев он сможет вырастить Талисман Бессмертного Щита Зелёного Дерева до драгоценного талисмана 3-го ранга.
Это даст Чэнь Цзянхэ ещё один козырь.
На следующий день.
В час Мао Чэнь Цзянхэ вышел из уединённой комнаты. Взглянув на восходящее солнце, скрытое тучами, он мысленно направил силу; под ногами вспыхнул радужный свет, и он взлетел над облаками. Обратившись к утреннему солнцу, он начал вдыхать и выдыхать духовную ци Фиолетового Солнца, закаляя Золотое Ядро с семью узорами.
Над Морем Рассыпанных Звёзд редко удавалось увидеть солнце, ясную луну или звёзды. В любое время море оставалось серым и мглистым.
Днём было ещё терпимо: лишь небо затянуто чёрными тучами.
Ночью же всё погружалось во мрак, поднимался серый туман, и даже собственной руки перед лицом не было видно.
Именно поэтому простым смертным было трудно выжить на Море Рассыпанных Звёзд. Во всех морских владениях Торгового союза Четырёх морей они жили лишь на нескольких духовных островах 1-го ранга протяжённостью в тысячу ли (около 500 км).
Да и то их существование поддерживал род Су, затрачивая огромные средства.
Если бы род Су не использовал всевозможные формации и ресурсы, эти смертные давно погибли бы в столь суровых условиях.
Когда Чэнь Цзянхэ впервые узнал, что в морских владениях Торгового союза Четырёх морей есть отдельные острова для смертных, он очень удивился и никак не мог это понять.
Зачем роду Су тратить столько средств на их содержание?
Да и бессмертные государства области Южного Неба, похоже, относились к смертным особенно хорошо.
В Царстве Фэн, например, левый канцлер стоял выше правого, хотя ведал именно смертными, живущими в царстве.
А культиваторами ведал правый канцлер.
Чэнь Цзянхэ совершенно этого не понимал.
Разве правый канцлер, управлявший делами культиваторов, не должен был занимать более высокое положение?
Через половину шичэня (около часа).
Чэнь Цзянхэ спустился из-за облаков на радужном свете.
Культиваторы Закалки Ци и Возведения Фундамента, помимо полёта на мече, могли летать лишь с помощью ци.
С могущественными культиваторами Ядра всё было иначе. Помимо меча, они могли использовать радужный свет, а это было гораздо быстрее полёта с помощью ци.
Для тех, кто не практиковал путь меча, скорость полёта на радужном свете и на мече почти не различалась.
Культиваторы меча летали на мече быстрее.
— Дополнять Золотое Ядро с помощью духовной ци Фиолетового Солнца и усваиваемого духовного предмета 3-го ранга среднего качества... Метод, созданный старцем Сюанем, поистине удивителен!
Чэнь Цзянхэ восхищался созданными старцем Сюанем «Тремя главами чудесного метода Золотого Ядра». Они позволяли восполнить потенциал культиватора Формирования Ядра!
Вот только требования были слишком высокими, да и ресурсов уходило чрезмерно много.
Практиковать «Три главы чудесного метода Золотого Ядра» можно было лишь с Истинным Ядром с шестью узорами. Истинное Ядро с пятью узорами? Оно ещё не отвечало требованиям этого метода.
К счастью, Золотое Ядро с семью узорами Чэнь Цзянхэ уже было наполовину сформировано. Поэтому он мог обойтись без драгоценной Пилюли Восполнения Золотого Ядра: достаточно обычного усваиваемого духовного предмета 3-го ранга среднего качества и дыхательной практики с духовной ци Фиолетового Солнца.
Иначе духовные предметы для изготовления Пилюли Восполнения Золотого Ядра оказались бы почти непосильной тратой даже при его нынешних запасах.
Ведь «Три главы чудесного метода Золотого Ядра» и «Искусство Девяти Превращений Восполнения Небес» действовали сходным образом: оба позволяли устранить собственные недостатки.
Естественно, и ресурсы для этого требовались невообразимые.
Хорошо, что у Чэнь Цзянхэ уже была основа Золотого Ядра и он не нуждался в Пилюле Восполнения Золотого Ядра. Это позволяло сэкономить немало ресурсов.
Тук... тук-тук!
Чэнь Цзянхэ открыл ворота двора: пришёл Юнь Сяоню.
Дядя и племянник отправились в Башню Десяти Тысяч Сокровищ. Войдя в аукционный зал, они увидели Гао Пэйяо и остальных, подошли к ним и устроились вместе в отдельном кабинете.
Чэнь Цзянхэ заметил, что, хотя между Гао Пэйяо и Лу Цинфэном были старые счёты, на Море Рассыпанных Звёзд они никак этого не показывали.
Незнающий человек, пожалуй, счёл бы их друзьями.
Совершенно невозможно было заметить, что они не ладят.
— Брат Цзянхэ, после этого аукциона обмена сокровищами я собираюсь побывать в области Южного Неба. Поедешь со мной?
Гао Пэйяо передала ему голосовое сообщение.
— Возьми Сяоню и возвращайтесь первыми. Я приеду немного позже, — ответил Чэнь Цзянхэ.
— А твой праздник в честь Формирования Ядра?
— Ха-ха! Пэйяо, ты ведь знаешь, что я не придаю этому значения.
Ни скромные торжества по случаю Возведения Фундамента, ни пышные праздники в честь Формирования Ядра Чэнь Цзянхэ не интересовали. Он и не думал устраивать себе такой праздник.
— Хорошо. Тогда после аукциона обмена сокровищами я возьму Сяоню и первой вернусь в область Южного Неба.
— Да. Даою Юньсинь и даою Лу тоже собираются возвращаться. Можете ехать вместе.
— Я уже всё с ними обсудила. Мы вместе вернёмся в область Южного Неба, так что, брат Цзянхэ, не беспокойся.
Затем Чэнь Цзянхэ передал голосовое сообщение Юнь Сяоню, велев после аукциона обмена сокровищами уехать вместе с Гао Пэйяо.
С четырьмя могущественными культиваторами Ядра в одной компании ничего не должно было случиться.
К тому же и у Гао Пэйяо, и у Юнь Сяоню имелось немало средств. Даже столкнувшись с обычным культиватором средней стадии Формирования Ядра, они смогут уйти и сохранить жизнь.
— А ты, дядя?
— Обо мне не беспокойся. Через два года, самое позднее — через пять, я вернусь в область Южного Неба.
Чэнь Цзянхэ передал ему это наставление голосовым сообщением.
Теперь он всё сильнее ощущал, как вокруг него стягиваются нити заговора. Истинного Алого Моря выманили из Бессмертного города Алого Моря.
Целью Чи Маньцзы наверняка был не Чу Юньтянь, а он сам. Но почему демон отправился на Остров Пяти Истинных, оставалось неизвестным.
Кроме того, Ду Чаншэн тоже наверняка уже вернулся из области Южного Неба.
А значит, его связь с Жуань Теню раскрыта. Пока Жуань Теню не покидает область Южного Неба, первой целью врага станет Чэнь Цзянхэ — его родной брат от других отца и матери.
Чэнь Цзянхэ был уверен в своём Искусстве изменения облика и Искусстве Сокрытия Ауры, но и о средствах демонических культиваторов кое-что знал.
Некоторым из них не требовалось знать твою ауру, чтобы всё равно тебя отыскать.
Среди заклинаний «Истинного Толкования Управления Душами», которые изучал Чэнь Цзянхэ, была Техника Дыхания Души. Она позволяла определить, изменил ли человек облик, даже без предварительного знания его ауры.
Чем выше становилась его культивация, тем меньше Чэнь Цзянхэ решался недооценивать других идущих по пути бессмертия.
В мире культивации существовало множество удивительных методов. О многих заклинаниях он никогда даже не слышал, но они были совершенно реальны.
Поэтому, даже собираясь покинуть Бессмертный город Алого Моря, Чэнь Цзянхэ должен был всесторонне подготовиться.
Трёх лет ему едва хватит.
Восполнить Золотое Ядро с семью узорами, постичь сверхъестественную способность Золотого Ядра из «Истинного канона Десяти тысяч вод».
Освоить Башню Водной Сущности, изучить Абсолютное Замораживание. Пушок тоже сможет полностью усвоить оба магических сокровища.
Кроме того, во множестве заклинаний Чэнь Цзянхэ сможет достичь высокого мастерства, а то и полного совершенства.
Таким образом, эти три года станут для него временем стремительного роста силы.
Как бы то ни было, торопиться нельзя.
За сто пятьдесят два года культивации он наконец стал могущественным обладателем Золотого Ядра. Впредь ему следовало действовать ещё осторожнее, иначе больше века усилий пойдёт прахом.
Прошла половина шичэня (около часа).
Началась первая половина аукциона обмена сокровищами.
Чэнь Цзянхэ не сводил взгляда со входа, а Сяо Хэй даже задействовал духовное чутьё. Но аукцион уже открылся, а Цзи Уцзинь так и не появился.
Чэнь Цзянхэ недоумевал.
Почему Цзи Уцзинь до сих пор не вернулся?
Он ведь рассчитывал через три года покинуть Бессмертный город Алого Моря вместе с ним!
У Цзи Уцзиня были огромные возможности, и в минуту опасности он определённо сумеет ему помочь.
«Куда же Янь Тяньнань его загнал? Лишь бы это не помешало такому важному делу, как поездка на Остров Льда и Снега».
Встреча с Ло Сиюэ по их договорённости была связана и с духовным камнем наивысшего качества, и с магическим сокровищем жизни.
Даже Цзи Уцзиню требовалось попросить Ло Сиюэ помочь изготовить магическое сокровище жизни.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...