Глава 391. Скрытая мощь области Южного Неба. Новая встреча с госпожой Цзинхун! (Дополнительная глава в десять тысяч иероглифов за месячные голоса)
На бессмертном острове в трёх тысячах ли (около 1500 км) к юго-западу от Бессмертного города Покорения Моря Чи Маньцзы сложил обеими руками печати. Вспыхнувшее кровавое сияние пронзило пространство и влилось в знамя длиной шесть чжанов (около 20 м), окутанное чёрным дымом.
Когда печати опустились на него, мрачный свет разгорелся ещё ярче.
— Заклинание Сбора Душ, исполнись!
У-у-у!
Налетел холодный потусторонний ветер. Пронёсшись над развалинами, он подхватил одну душу за другой и втянул их в длинное знамя, источавшее чёрный дым.
В руинах ещё можно было различить очертания обители культиваторов.
Очевидно, некогда здесь находились владения семьи культиваторов, но теперь Чи Маньцзы превратил их в груду развалин.
Все члены семьи погибли, а их души оказались заточены в его чёрном знамени.
— Знамя Пожирания Душ, вернись!
Чи Маньцзы сменил ручную печать. Знамя Пожирания Душ уменьшилось до одного цуня (около 3,3 см) и вошло в его даньтянь.
Лишь после этого он медленно повернулся к двум стоявшим позади мужчинам и поклонился, хотя говорил без особого почтения.
— Приветствую святого сына Чаншэна.
— Приветствую святого сына Юцюаня.
Будь здесь Чэнь Цзянхэ, он наверняка узнал бы одного из них: это был Ду Чаншэн, ключевой ученик Секты Кровавой Реки, который прежде приходил к нему.
Рядом с Ду Чаншэном стоял молодой человек в чёрных одеждах. Лицо у него было красивым, выражение — угрюмым, а в глазах светилась кровожадность.
Это и был названный Чи Маньцзы святой сын Юцюань, тоже ключевой ученик Секты Кровавой Реки, демон Юцюань, чьё имя гремело в мире культивации Южного Неба.
По силе исходившая от него аура ничуть не уступала ауре Ду Чаншэна: он также находился на средней стадии Формирования Ядра. Но к ней примешивалась ещё и ужасающая кровавая гибельная энергия.
— Чи Маньцзы, переработка душ — всё-таки низший путь. Истребляя невинных таким образом, ты едва ли продвинешься в культивации.
Ду Чаншэн нахмурился и произнёс это ровным голосом.
— Ха-ха! Святой сын Чаншэн шутит! У меня всего лишь Истинное Ядро с четырьмя узорами. Я и средней стадии Формирования Ядра достиг только благодаря этому искусству переработки душ. А о дальнейшем прорыве даже мечтать не смею!
Чи Маньцзы громко рассмеялся.
— Нападая на них, я им помогаю: поскорее избавляю от моря страданий, от мучительной борьбы за жизнь на самом дне. А слившись со Знаменем Пожирания Душ, они становятся единым целым со мной, Чи Маньцзы, и тоже обретают культивацию средней стадии Формирования Ядра. Да разве это не великое счастье для них?
— Не будь меня, Чи Маньцзы, они и за сотню перерождений лишь влачили бы бессмысленное существование. Разве смогли бы они ощутить великую мощь средней стадии Формирования Ядра?
— Как считаешь, святой сын Чаншэн?
Пока он говорил, за его головой проступил призрак Знамени Пожирания Душ. Внутри знамени длиной шесть чжанов (около 20 м) смутно виднелись бесчисленные души, которые отчаянно бились, пытаясь вырваться наружу.
Вновь поднялся потусторонний ветер, воздух наполнился жуткими воплями и завываниями.
— Убери эту надоедливую дрянь.
Из тела Юцюаня вырвался всплеск кровавой энергии. Потусторонний ветер рассеялся, мольбы и проклятия стихли.
— Хе-хе...
Чи Маньцзы холодно усмехнулся и убрал призрачное знамя.
Ду Чаншэна он нисколько не боялся, пусть тот и был ключевым учеником. Всего лишь лицемер среди последователей демонического пути!
Но перечить Юцюаню он не смел: тот был ещё более свиреп, чем он сам, и давно достиг средней стадии Формирования Ядра.
Хотя Юцюань обладал лишь Истинным духовным корнем трёх стихий, он сумел сформировать Золотое Ядро с семью узорами. Секта Кровавой Реки считала его демоническим семенем Зарождающейся Души, и будущее его в секте было безграничным.
Во всём мире культивации Южного Неба он слыл грозным великим демоном.
— Ду Чаншэн, что ты выяснил к югу от Реки, Достигающей Небес? — холодно спросил Юцюань.
Изначально задание убить культиватора, тайно изучившего секретное искусство Секты Кровавой Реки, поручили Чи Маньцзы.
Но сокровище секты уловило, что аура культиватора, практикующего её тайное искусство, появлялась в морских владениях Торговой палаты Четырёх Морей.
Причём большую часть времени он проводил в области Южного Неба.
Из-за этого Секта Кровавой Реки не могла отнестись к делу легкомысленно.
На крошечную Торговую палату Четырёх Морей секта смотрела свысока: достаточно послать нескольких великих демонов поздней стадии Формирования Ядра, чтобы уничтожить её.
Но вот недооценивать скудную область Южного Неба Секта Кровавой Реки не смела.
Область Южного Неба называли скудной землёй потому, что в ней не было древних пещерных царств.
Однако не было там лишь древних пещерных царств. Что до остальных ресурсов, область вовсе не уступала другим землям — особенно по числу древних тайных царств.
Хотя область Южного Неба простиралась всего на семьдесят-восемьдесят тысяч ли (около 35–40 тысяч км), в ней находилось почти сто древних тайных царств.
К тому же более четырёх тысяч лет назад Секта Южного Неба отделила эту область от мира культивации Южного Неба и с тех пор обосновалась на этой скудной земле.
А Секты Южного Неба Секта Кровавой Реки очень опасалась.
Пусть она пришла в упадок и уже не была столь могучей, как четыре тысячи лет назад, но даже исхудавший верблюд всё равно крупнее лошади.
Три тысячи лет назад один могучий культиватор поздней стадии Формирования Ядра из Секты Кровавой Реки проник в область Южного Неба, желая проверить, сколько прежней силы осталось у пришедшей в упадок секты.
Но оказалось, что в Секте Южного Неба всё ещё был Истинный Владыка Зарождающейся Души!
Тот культиватор поздней стадии Формирования Ядра принёс в кровавую жертву собственные годы жизни, чтобы передать эту весть в Секту Кровавой Реки, но сам погиб в области Южного Неба.
Причём Истинному Владыке Зарождающейся Души даже не пришлось вмешиваться.
Всего лишь глава пика одной из главных ветвей загнал его в безвыходное положение, и в конце концов он погиб в горном хребте Странствующих Бессмертных, так и не добившись своего.
С тех пор мир культивации Южного Неба больше не смел бездумно зариться на эту область. Даже если туда отправляли учеников на испытания, их культивация не достигала Формирования Ядра.
От них ждали, что они проникнут в древние тайные царства и отберут благоприятные возможности у Секты Южного Неба.
Что же до могучих культиваторов стадии Формирования Ядра и выше...
Не только поздняя стадия — даже культиватора полного завершения Формирования Ядра здесь ждала бы гибель.
Поэтому в этот раз и Ду Чаншэн, отправившийся к югу от Реки, Достигающей Небес, и Юцюань, отправившийся к северу, подавили свою культивацию до уровня ниже Формирования Ядра.
Они не смели выдать ни малейшего следа ауры Ядра.
Оба боялись, что тайное сокровище Секты Южного Неба обнаружит присутствие двух учеников Секты Кровавой Реки.
Даже если бы это привлекло не Истинного Владыку Зарождающейся Души, а всего лишь культиватора поздней стадии Формирования Ядра, им обоим грозила бы опасность.
Несмотря на прошедшие четыре тысячи лет, Секта Южного Неба всё ещё внушала миру культивации Южного Неба огромный страх.
Её наследие охватывало всё.
Праведный, демонический, порочный пути — в Секте Южного Неба имелись наследия каждого из них. Причём наследия демонического и порочного путей ничуть не уступали наследию Секты Кровавой Реки в мире культивации Южного Неба и наследиям демонических владений в Море Рассыпанных Звёзд.
— Канцлер Царства Фэн, Жуань Теню.
Ду Чаншэн произнёс это спокойно.
Рядом с Юцюанем и Чи Маньцзы он выглядел настоящим культиватором праведного пути, совсем не похожим на ученика демонической секты.
— Угу.
Юцюань кивнул. Сведения, собранные им к северу от Реки, Достигающей Небес, тоже указывали, что человеком, изучившим «Тайные Записи Кровавой Реки», мог быть канцлер Царства Фэн Жуань Теню.
Но северный берег принадлежал Секте Южного Неба, а обязанности они с Ду Чаншэном разделили заранее, поэтому Юцюань не отправился ещё и на южный берег.
Он не стал приближаться к Жуань Теню, чтобы ощутить ауру практикуемого им искусства.
Раз Ду Чаншэн теперь так уверенно называл Жуань Теню человеком, изучающим «Тайные Записи Кровавой Реки», значит, он уже почувствовал ауру его искусства культивации.
Тогда ошибки быть не могло.
— Святой сын Чаншэн убил этого... как его... Жуань Теню?
Чи Маньцзы задал вопрос.
Услышав его, Ду Чаншэн посмотрел на Чи Маньцзы как на идиота. Убить Жуань Теню в Царстве Фэн?
Даже если бы ему удалось это сделать, выбраться из столицы Царства Фэн он бы не смог.
До того как они вошли в область Южного Неба...
И Ду Чаншэн, и Юцюань считали, что она осталась такой, какой её описывали записи секты.
Что трудности представляет только Секта Южного Неба.
Но они прожили в области Южного Неба пять лет.
И теперь действительно не смели раскрыть ауру Формирования Ядра.
Все эти пять лет они действовали осторожно, держались в тени, не решались вступать с кем-либо в конфликт или связывать себя кармическими узами. Такого унижения они, святые сыны Секты Кровавой Реки, прежде никогда не знали.
Но даже так они выдержали.
Ведь они понимали: если не выдержат, их ждёт только гибель.
В записях секты была ошибка.
Область Южного Неба вовсе не являлась скудной землёй.
И угрожала им не одна лишь Секта Южного Неба: они узнали, что в Царстве Фэн обитает духовный зверь 4-го ранга!
Более того, в горном хребте Странствующих Бессмертных, где погиб предшественник из Секты Кровавой Реки, жил ещё и великий демонический зверь 4-го ранга.
В крошечной области Южного Неба оказалось целых три старых чудовища уровня Зарождающейся Души!
Не знай они правды, решили бы, что случайно забрели в какую-нибудь святую землю!
Три старых чудовища Зарождающейся Души, как минимум три могучих культиватора поздней стадии Формирования Ядра, семь — средней стадии и более сотни — начальной.
И это скудная земля?
Пять лет. Целых пять лет!
Двое святых сыновей Секты Кровавой Реки не смели завязывать даже малейших кармических уз. Если с кем-то возникал спор, они уступали при первой возможности.
Когда ещё им приходилось терпеть такое?
Ду Чаншэн и Юцюань переглянулись. Полностью проигнорировав Чи Маньцзы, они молча обменялись взглядами.
Наконец Ду Чаншэн сказал Чи Маньцзы:
— В области Южного Неба убить Жуань Теню невозможно. Если мы хотим его убить, придётся выманить его оттуда.
— Выманить его из области Южного Неба? Он ведь не дурак! С чего ему попадаться на нашу удочку? — недовольно возразил Чи Маньцзы.
Они что, держат его за идиота?
— Насколько мне удалось узнать, Чэнь Цзянхэ из Бессмертного города Алого Моря и Жуань Теню — близкие братья. Захвати Чэнь Цзянхэ, и можно не беспокоиться: Жуань Теню покинет область Южного Неба.
Ду Чаншэн говорил ровно.
— Чэнь Цзянхэ? Тот муравей Возведения Фундамента? Его схватить легко, но с Цзи Уцзинем справиться трудно. Он всё-таки прямой потомок рода Цзи из Куньлуньсюй.
— Об этом не беспокойся. Я помогу тебе увести Цзи Уцзиня.
— А как же тот старый мерзавец, Истинный Алого Моря?
— Я помогу тебе увести Истинного Алого Моря.
На этот раз заговорил Юцюань.
Хотя справиться с Истинным Алого Моря, находившимся на поздней стадии Формирования Ядра, он не мог, в том, что сумеет сохранить жизнь, был вполне уверен.
Во всяком случае, если он пустится в бегство, Истинному Алого Моря будет очень трудно его догнать.
— Тогда ладно, я пойду ловить Чэнь Цзянхэ!
Услышав, что Ду Чаншэн уведёт Цзи Уцзиня, а Юцюань — Истинного Алого Моря, Чи Маньцзы сразу согласился.
Если убрать эти две помехи...
Разве крохотный Чэнь Цзянхэ не окажется полностью в его власти?
«Хм! Муравей Возведения Фундамента посмел огрызаться на меня в Бессмертном городе Алого Моря! Использую тебя, чтобы убить этого Жуань Теню, а потом заключу в Знамя Пожирания Душ и вдоволь помучаю».
Так думал Чи Маньцзы.
Но тут Юцюань посмотрел на него и сказал:
— Когда отправишься за Чэнь Цзянхэ, не действуй опрометчиво. Иногда полезно подумать головой.
— Хм!
Чи Маньцзы развернулся и улетел.
Юцюань насмехался над ним, считая безмозглым. Это Чи Маньцзы вполне мог понять.
Но мозги у него были.
Просто он полагал: когда сила достигает определённого уровня, незачем тратить время на размышления. Достаточно смести всё на своём пути.
Встанет бог — убить бога, встанет будда — убить будду.
А если не справишься — беги. Ни к чему все эти хитросплетения.
Однако после такой насмешки Юцюаня Чи Маньцзы захотел показать ему и Ду Чаншэну, что такое настоящая хитрость!
— Юцюань, ты и вправду намерен увести Истинного Алого Моря? Торговая палата Четырёх Морей некогда владела одной из пяти великих морских областей Моря Рассыпанных Звёзд и была силой уровня Зарождающейся Души. Пусть теперь она пришла в упадок, у Истинного Алого Моря всё равно есть множество унаследованных тайных искусств. В его руках наверняка имеются магические сокровища 5-го и 6-го рангов. От такого могучего культиватора даже с «Искусством Побега Кровавой Реки» уйти будет трудно.
— Не вмешивайся в мои дела. Лучше подумай, как будешь справляться с Цзи Уцзинем!
Юцюань ответил мрачным голосом.
Затем превратился в кровавый луч и умчался вдаль.
— Верно, мне и вправду следует остерегаться даою Цзи. Он ведь прославленный юный гений рода Цзи. Наверняка у него немало козырей.
— Но если я приведу с собой Янь Тяньнаня и мы вместе явимся к даою Цзи, что же он предпримет?
— Хе-хе...
Наступил канун Нового года.
Чэнь Цзянхэ вышел из Обители Чистой Воды и отправился на обменное собрание в Башню Десяти Тысяч Сокровищ.
Духовных предметов 3-го ранга у него хватало; можно было обменять их на сокровища, которые пригодятся в будущем.
А ещё он искал природные диковины, содержащие пять стихий.
Чэнь Цзянхэ посещал обменное собрание каждый год именно потому, что боялся упустить такую диковину.
Прежде, если ему попадалась природная диковина с пятью стихиями, ради обмена на неё, возможно, пришлось бы серьёзно истощить свои запасы.
Теперь такой тревоги не было.
Даже духовных предметов 3-го ранга высшего качества у него имелось два.
Сначала Чэнь Цзянхэ обошёл собрание в поисках природных диковин с пятью стихиями, демонических ядер стихии льда...
А также сокровищ, которые могли ему пригодиться.
За этот обход...
Чэнь Цзянхэ обменял духовные материалы 3-го ранга низшего качества на тринадцать материалов того же ранга и качества для создания талисманов.
При каждом обмене ему доплачивали пятьсот Духовных камней среднего качества.
Как ни крути, обычные духовные материалы 3-го ранга низшего качества стоили немного дороже материалов того же ранга и качества для талисманов.
В итоге у него вновь накопилось восемь тысяч сто Духовных камней среднего качества.
Потребность Чэнь Цзянхэ в таких камнях уже не была столь велика, однако чем больше их, тем лучше.
Нужно накопить достаточно ресурсов, чтобы на следующем аукционе обмена редкими сокровищами купить то, что придётся по душе.
Когда он получит свою долю доходов рынка культиваторов на Острове Пяти Истинных...
В его распоряжении появится ещё свыше ста тысяч Духовных камней среднего качества. Тогда, пожалуй, можно будет сказать, что нехватка камней кое-как преодолена.
— Похоже, на этом обменном собрании природные диковины уже не появятся.
Чэнь Цзянхэ беспомощно вздохнул, затем взял табличку и написал на ней, какие сокровища ему нужны.
Раньше он предлагал три духовных предмета 3-го ранга низшего качества за одно демоническое ядро начальной ступени 3-го ранга. На этот раз он сразу предложил двенадцать таких предметов за одно ядро стихии льда начальной ступени 3-го ранга.
Потом добавил, что ему нужна природная диковина с пятью стихиями: за одну такую диковину он отдаст три духовных предмета 3-го ранга среднего качества.
При этом цена подлежала обсуждению.
Раньше его запасов не хватало на столь щедрые предложения. Но теперь у него действительно имелось больше сотни духовных предметов 3-го ранга.
И среди них были даже предметы высшего качества.
Поэтому следовало ясно указать, что он готов заплатить высокую цену за природную диковину с пятью стихиями.
В любом случае по всему Бессмертному городу Алого Моря уже разнеслось, что у него больше сотни духовных предметов 3-го ранга. Даже если он не станет выставлять такую табличку...
Люди всё равно будут думать о нём то же самое.
Когда Чэнь Цзянхэ установил свою обменную табличку, немало могучих культиваторов Формирования Ядра повернули к нему головы.
В их взглядах вспыхнула жадность.
Духовные предметы 3-го ранга среднего качества!
Природная диковина с пятью стихиями, конечно, куда ценнее, и такие предметы с ней не сравнить. Но природные диковины были для них слишком недосягаемы.
А духовные предметы 3-го ранга среднего качества — вот они, совсем рядом.
— Когда же этот тип наконец покинет Бессмертный город Алого Моря?
— Вот именно! Сколько лет он уже сидит в городе? Неужели ему не хочется посмотреть, что снаружи?
— Как у культиватора Возведения Фундамента может быть столько духовных предметов 3-го ранга?
— Эх, какая досада!
— У меня даже магического сокровища 2-го ранга нет, а у него в руках столько духовных предметов 3-го ранга! И ведь одалживать не хочет. Просто возмутительно.
— Даою, у тебя ещё всё хорошо. У меня даже магического сокровища 1-го ранга нет. Нужно добыть ещё один духовный материал 3-го ранга низшего качества, и только тогда смогу отправиться на Остров Пяти Истинных и попросить великого мастера Чу изготовить сокровище 1-го ранга.
Слушая, как эти могучие культиваторы Формирования Ядра обсуждают его, Чэнь Цзянхэ чувствовал лишь бессилие.
Пусть повсюду и говорили, что у него есть белошёрстная мышь 3-го ранга, это всё равно не ставило его наравне с настоящими культиваторами Формирования Ядра.
Обсуждая друг друга, они, возможно, выражались бы сдержаннее. Но его, культиватора Возведения Фундамента...
Они могли обсуждать прямо в лицо.
И он ничего не мог с этим поделать.
Такова была пропасть между Возведением Фундамента и Формированием Ядра. Слушать это было неприятно, но всё же лучше, чем лишиться жизни.
В Бессмертном городе Алого Моря культиваторам запрещалось сражаться друг с другом.
Однако у этого правила имелось исключение.
Если культиватор Возведения Фундамента прилюдно проявлял неуважение к культиватору Формирования Ядра, тот мог его убить.
И правила Бессмертного города Алого Моря это разрешали.
Такова была привилегия культиваторов Формирования Ядра.
Точно так же, если культиватор Закалки Ци проявлял неуважение к культиватору Возведения Фундамента, последний мог его убить.
Вот преимущество высокой культивации.
Чем выше культивация, тем больше уважения тебе оказывают повсюду.
Особенно в Море Рассыпанных Звёзд, где почитали сильнейших.
Чэнь Цзянхэ не обращал внимания на разговоры. Прикрыв глаза, он спокойно ждал культиваторов, которые придут обмениваться духовными предметами.
Незаметно прошло шесть часов.
Но ни один культиватор так и не подошёл.
Двенадцать духовных предметов 3-го ранга низшего качества за одно демоническое ядро стихии льда — это, безусловно, была справедливая цена.
Но в морских владениях Торговой палаты Четырёх Морей демонические звери стихии льда встречались крайне редко.
Ведь бессмертные острова здесь были разбросаны по Бескрайнему Морю. Площадь их была велика, демонические звери на них обычно не обитали, а сами острова занимали культиваторы.
Поэтому Торговая палата Четырёх Морей располагала богатыми морскими ресурсами, но ресурсы бессмертных островов были довольно скудными.
И такое затруднение возникло далеко не вчера.
Ещё когда Торговая палата Четырёх Морей была силой уровня Зарождающейся Души, её морские владения страдали от той же проблемы.
Однако тогда палата могла закупать ресурсы в других морских областях и даже в мире культивации Южного Неба.
Именно поэтому её и назвали торговой палатой.
Прошло ещё четыре часа.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...