Глава 356. Неудачный прорыв к Формированию Ядра и разница в положении
Чэнь Цзянхэ не слишком верил в успех вольных культиваторов, которые пытались прорваться к Формированию Ядра, не владея тайными методами. По его мнению, они поступали несколько опрометчиво.
Впрочем, возможно, возраст уже поджимал: если сейчас не рискнуть, жизненные силы постепенно пойдут на убыль и в дальнейшем даже попытаться не удастся.
Однако без тайного метода вероятность успешного Формирования Ядра была крайне мала — не достигала даже двух процентов.
Получив «Записки старца Сюаня», он овладел множеством тайных методов Формирования Ядра.
Он знал, что тайный метод низшей ступени не слишком повышает вероятность успешного прорыва.
Без духовных предметов для Формирования Ядра такой метод увеличивал шансы менее чем на десять процентов.
Всего восемь-девять процентов.
Но и это было гораздо лучше, чем положение вольных культиваторов, не знавших ни одного тайного метода. С шансами ниже двух процентов успешное Формирование Ядра было, по сути, вопросом невероятного везения.
К тому же без тайного метода можно было использовать не более одного духовного предмета для Формирования Ядра.
Иными словами, у вольного культиватора вероятность успешного прорыва в лучшем случае составляла двадцать два процента.
В области Южного Неба было несметное множество вольных культиваторов Возведения Фундамента, но тех, кто за последние сто лет достиг Формирования Ядра, можно было пересчитать по пальцам двух рук.
Хотя в области Южного Неба хватало могущественных культиваторов Ядра, девяносто процентов из них были старейшинами Секты Южного Неба или представителями сильнейших бессмертных родов.
Разумеется, успешно сформировав Ядро, вольный культиватор обычно переставал быть вольным: такие люди предпочитали основывать собственный бессмертный род с культиватором Ядра во главе и оставлять наследие потомкам.
Грохот!
Сияние пробивалось сквозь море облаков. Приливный вихрь духовной ци размахом в тысячу чжанов (около 3,3 км), словно первобытный исполинский зверь, поглощал ци в радиусе ста ли (около 50 км).
Гул, рождавшийся от трения облаков и духовной ци, заставлял трепетать сердце каждого культиватора.
В этот миг почти все культиваторы Бессмертного города Алого Моря смотрели на гору Десяти Тысяч Благословений.
По месту, где возник приливный вихрь духовной ци, сразу было ясно: опять прорывается вольный культиватор. Ведь перспективные кандидаты на Формирование Ядра из Торгового союза Четырёх Морей всегда совершали прорыв у Пруда Благих Знамений на вершине горы Десяти Тысяч Благословений.
Даже потомки бессмертных родов, возглавляемых культиваторами Ядра, соглашались понести некоторые расходы, лишь бы совершить прорыв у этого пруда.
Хотя на всей горе условия для прорыва были одинаковы, у Пруда Благих Знамений его успешно завершили многие культиваторы, и потому люди невольно считали это место благословенным.
Чэнь Цзянхэ смотрел на озарённое сиянием море облаков. Сияние было лишь трёхцветным — запас сил у этого культиватора далеко уступал тому, с которым некогда формировал Ядро Чэнь Чэнъян.
Грохот!
Внезапно духовная ци, поглощённая вихрем размахом в тысячу чжанов (около 3,3 км), сгустилась в насыщенную первозданную энергию Неба и Земли, а затем превратилась в световой столп и хлынула в тело культиватора.
Первое испытание Формирования Ядра — закалка тела первозданной энергией.
На самом деле первое испытание, закалка тела первозданной энергией, и второе, преобразование магической силы до уровня Формирования Ядра, были сравнительно простыми.
Третье же, зарождение духовной души, было многократно труднее.
Если пройти третье испытание и сформировать духовную душу, то даже после неудачи на двух последних можно было перейти на путь Ложного Ядра.
Тогда хотя бы удавалось избежать гибели, которая обрывала весь путь культивации.
Незаметно минули два дня. Сияние над морем облаков ещё не рассеялось, а значит, совершавший прорыв культиватор уже прошёл первое и второе испытания.
Теперь всё зависело от того, сможет ли он сформировать духовную душу.
Стоя на ступенях горы Десяти Тысяч Благословений, Чэнь Цзянхэ смотрел на многочисленных культиваторов, остановившихся вокруг. Все они неотрывно следили за знамениями Формирования Ядра.
Словно Ядро формировал каждый из них сам.
Нет.
Они волновались даже сильнее, чем при собственном прорыве.
Грохот!
Внезапно неподалёку, у подножия горы, раздался взрыв. Сразу вслед за этим море облаков и сияние в небе начали рассеиваться.
— Ещё одна неудача.
— Эх... Я с самого начала предполагал, что он потерпит неудачу, но всё же надеялся, что этот даою сумеет сформировать Ядро. Тогда и мне, Ли, было бы чуть легче решиться на прорыв.
— Вольные культиваторы уже пятьдесят восемь раз терпели неудачу при Формировании Ядра. Лишь девять даою остались в живых, перейдя на путь Ложного Ядра. Этот даою не успел сформировать духовную душу... Похоже, он тоже погиб.
— Добыть тайный метод трудно, а получить духовный предмет для Формирования Ядра — ещё труднее, почти невозможно. Формирование Ядра и впрямь непреодолимая пропасть для нас, вольных культиваторов.
Чэнь Цзянхэ смотрел на понурых культиваторов Возведения Фундамента. Неудача этого даою, достигшего полного завершения Возведения Фундамента, ещё сильнее омрачила их мысли.
После пятидесяти восьми неудач кто ещё осмелится заговорить о Формировании Ядра?
Эти упаднические настроения вызывали у Чэнь Цзянхэ необъяснимое чувство подавленности. Он поспешил уйти и стал подниматься по ступеням.
Если задержаться здесь, это может поколебать его решимость сформировать Ядро.
Сам Чэнь Цзянхэ был полностью уверен в успешном прорыве.
Его магическая сила вскоре достигнет полного завершения, а культивировал он по высококлассному «Истинному канону Десяти тысяч вод». Преобразовать свою магическую силу до уровня Формирования Ядра ему будет нетрудно.
«Канон Укрепления Основы Моря Души» он уже довёл до полного завершения шестого уровня и перешёл к культивации «Истинного Толкования Управления Душами».
Стоит ему получить чудесный предмет Неба и Земли и довести душу до полного совершенства...
Он непременно сможет сформировать духовную душу.
А закалка тела первозданной энергией?
Его «Искусство Очищения Костного Мозга Приливами» давно достигло полного завершения шестого уровня, так что пройти первое испытание он практически наверняка сможет.
Для надёжности он собирался добыть искусство культивации тела и с помощью чудесного предмета Неба и Земли довести до полного совершенства также плоть.
Иными словами, первые три испытания Чэнь Цзянхэ должен был пройти наверняка.
Его сердце на пути Дао было непоколебимо, а цель — Формирование Ядра.
В прохождении испытания сердца Дао он тоже был уверен на все сто процентов.
После первых четырёх испытаний последнее — создание внутреннего Ядра — естественным образом завершится успехом.
Поэтому сейчас Чэнь Цзянхэ был совершенно уверен, что сформирует Ядро. Он ни в коем случае не мог позволить унылым, упадническим речам поколебать своё твёрдое сердце Дао.
«Тайные методы Формирования Ядра держат в строжайшем секрете. Не получи я „Записки старца Сюаня“, боюсь, оказался бы в таком же безвыходном положении».
Чэнь Цзянхэ всё же сожалел об этих культиваторах полного завершения Возведения Фундамента, пытавшихся сформировать Ядро.
Однако жалости к ним не испытывал.
Культиваторы и без того шли наперекор Небу: поглощали духовную ци мира, нарушали естественный ход инь и ян, продлевая собственную жизнь.
Если им не удалось добыть тайный метод Формирования Ядра, значит, судьба им не благоволила.
Отбросив эти мысли, он добрался до пещерной обители Грозовых Облаков. Ворота были плотно закрыты, но перед ними толпились культиваторы.
Среди них нашлись даже двое могущественных культиваторов Ядра.
«Одиннадцать культиваторов полного завершения Возведения Фундамента и двое культиваторов Ядра... Все они пришли к Чу Юньтяню?»
Увиденное несколько удивило Чэнь Цзянхэ.
Но стоило вспомнить, что Чу Юньтянь был грандмастером создания магических сокровищ, как всё сразу показалось совершенно естественным.
Скрыть свой статус грандмастера Чу Юньтянь, конечно, не мог.
Ещё в Бессмертном городе Покорения Моря он изготовил два магических сокровища для Истинного Покорителя Моря.
К тому же люди с Острова Чёрной Воды явились именно за Чу Юньтянем. Пусть «Журнал текущих событий» об этом и не написал, это вовсе не означало, что культиваторы не обсуждали случившееся между собой.
Прибытие грандмастера создания магических сокровищ в Бессмертный город Алого Моря было событием чрезвычайно громким.
Ведь даже здесь, в главной резиденции Торгового союза Четырёх Морей, был всего один такой грандмастер, да ещё и жадный до Духовных камней и духовных предметов.
Многие культиваторы Ядра уже собрали достаточно духовных материалов, но всё ещё не имели магического сокровища: им нечем было заплатить за работу.
— Даою тоже пришёл попросить грандмастера Чу изготовить заготовку магического сокровища?
Заметив только что подошедшего Чэнь Цзянхэ, культиватор полного завершения Возведения Фундамента, стоявший на самом краю толпы, негромко задал ему этот вопрос.
Все эти культиваторы полного завершения Возведения Фундамента пришли просить изготовить заготовки магических сокровищ.
Сейчас пользоваться магическими сокровищами они не могли, но боялись, что после Формирования Ядра не сумеют найти грандмастера.
Поэтому заранее заказывали заготовки.
Впоследствии можно будет обратиться к грандмастеру создания магических сокровищ, чтобы тот довёл заготовку до готового сокровища.
Или попросить об этом Грандмастера создания артефактов, способного изготавливать одухотворённые магические артефакты.
Любой такой Грандмастер создания артефактов, достигший Формирования Ядра, мог довести заготовку магического сокровища до завершения.
Поэтому, заполучив заготовку, о будущем магическом сокровище можно было уже не беспокоиться.
В Бессмертном городе Алого Моря было немало Грандмастеров создания артефактов 2-го ранга, достигших Формирования Ядра.
Они не владели наследием изготовления магических сокровищ, но могли завершить работу над уже готовой заготовкой.
— М-м... Можно сказать и так.
Чэнь Цзянхэ кивнул.
Он действительно хотел попросить Чу Юньтяня помочь с изготовлением магического сокровища, однако речь шла не о заготовке, а о Водной Башне Истока.
— Тогда даою придётся долго ждать своей очереди. Видишь? Все эти даою просят грандмастера Чу изготовить магические сокровища. Даже те двое старших культиваторов Ядра пришли за тем же.
— Столько даою?
— Разве это много? После предновогоднего обменного собрания к старшему Чу придёт ещё больше даою с просьбой изготовить сокровище. Да и старшие культиваторы Ядра тоже пожалуют.
— М-м...
Чэнь Цзянхэ оглядел культиваторов, ждавших перед каменными воротами, и вспомнил слова этого даою: после предновогоднего обменного собрания просителей станет ещё больше.
Он невольно подумал, что именно в Бессмертном городе Алого Моря высокое положение Чу Юньтяня проявилось в полной мере.
Хорошо ещё, что все они были родом из области Южного Неба.
Иначе даже такой Почтенный стадии Формирования Ядра, как Лу Цинфэн, не имел бы права заговорить с Чу Юньтянем.
Даже могущественным культиваторам Ядра приходилось ждать снаружи, надеясь выпросить изготовление магического сокровища.
Вот какое положение занимал грандмастер создания магических сокровищ.
Сегодня Чэнь Цзянхэ пришёл не просить об изготовлении сокровища, а сообщить новости о госпоже Цзинхун и расспросить о «Рейтинге Духовных Огней Неба и Земли».
Но, глядя на происходящее перед ним...
Он понимал: если сейчас просто постучать и попросить о встрече, то впредь он, пожалуй, станет известен всему Бессмертному городу Алого Моря.
Чэнь Цзянхэ не любил славы. Больше всего ему хотелось спокойной, неприметной жизни культиватора, в которую никто бы не вмешивался.
«Лучше поговорю с Чу Юньтянем, когда мы соберёмся в канун Нового года».
Обдумав это, Чэнь Цзянхэ развернулся и ушёл.
Увидев, как он спускается по каменным ступеням...
Многие культиваторы Возведения Фундамента, ждавшие у каменных ворот, посмотрели ему вслед с презрением.
Как можно надеяться, что старший Чу изготовит для тебя магическое сокровище, если у тебя нет ни капли терпения?
Даже культиваторы Ядра почтительно ждали, а он, всего лишь культиватор Возведения Фундамента, оказался таким нетерпеливым.
И ещё мечтает о магическом сокровище! Напрасные мечты.
Эх!
Каменные ворота поднялись. Из них вышел невысокий человек с чуть плутоватым выражением лица.
— Приветствуем Истинного Юньлуна!
— Приветствую Истинного Юньлуна!
Плутоватый молодой человек, вышедший из обители Грозовых Облаков, был не кто иной, как младший соученик Чу Юньтяня — Истинный Юньлун. Завидев его, культиваторы Возведения Фундамента склонились в почтительных поклонах.
Двое культиваторов Ядра тоже приветствовали его, сложив руки перед грудью, и почтительно назвали Истинным.
Пусть все они достигли Формирования Ядра, между Почтенным и Истинным этой стадии всё равно лежала огромная разница.
Титул Истинного означал, что в будущем у его обладателя есть надежда прорваться на позднюю стадию Формирования Ядра. В этом и заключалось самое явное различие.
— Приветствую вас, даою... Даою Чэнь?!
Не успев закончить приветствие, Истинный Юньлун заметил спину человека, спускавшегося по каменным ступеням. По знакомой ауре он мгновенно узнал Чэнь Цзянхэ.
— Даою Чэнь, погоди!
Истинный Юньлун окликнул его.
Пройдя мимо собравшихся, он поспешил догнать Чэнь Цзянхэ.
— Старший Юньлун тоже у старшего Чу? — Услышав знакомый голос, Чэнь Цзянхэ тут же обернулся и поклонился Истинному Юньлуну.
— К старшему соученику приходит слишком много просителей, вот я и пришёл помочь ему с ними разобраться. Даою Чэнь пришёл навестить старшего соученика?
Спросил Истинный Юньлун.
— Именно так. Но раз старший Чу занят, лучше поговорю с ним на нашей встрече в канун Нового года.
— Старший соученик всё это время ждал твоего прихода, даою Чэнь!
Истинный Юньлун громко рассмеялся, ухватил Чэнь Цзянхэ за запястье и повёл к обители Грозовых Облаков.
Прежде чем пригласить его помогать с культиваторами, приходившими за магическими сокровищами, Чу Юньтянь особо наказал ему одно.
Как только придёт Чэнь Цзянхэ, немедленно проводить его внутрь.
Истинный Юньлун не знал, какая дружба связывает его старшего соученика с Чэнь Цзянхэ, но раз соученик так сказал, оставалось лишь исполнить просьбу.
Увидев, как Истинный Юньлун увёл Чэнь Цзянхэ в обитель Грозовых Облаков...
Все культиваторы у каменных ворот замерли, не веря своим глазам.
— Кто этот даою? Судя по тому, что мы только что видели, они с Истинным Юньлуном очень близки.
— Не только с Истинным Юньлуном. Похоже, с грандмастером Чу он ещё ближе.
— Этот даою, как и мы, всего лишь культиватор полного завершения Возведения Фундамента. Как он мог сдружиться с грандмастером Чу, который только прибыл в Бессмертный город Алого Моря?
— Неужели он потомок прямой линии одной из семей Торгового союза Четырёх Морей?
— ...
Слушая разговоры культиваторов Возведения Фундамента, двое культиваторов Ядра тоже стали обмениваться мысленными сообщениями.
Они были уверены: Чэнь Цзянхэ не принадлежал к прямой линии ни одной из семей Торгового союза Четырёх Морей.
Хотя сами они не были старейшинами союза, оба возглавляли бессмертные роды с культиваторами Ядра на островах в окрестных морских владениях.
О Торговом союзе Четырёх Морей они знали немало.
Особенно внимательно они следили за новыми перспективными кандидатами на Формирование Ядра, появлявшимися в союзе: ведь их роды находились под его покровительством.
Как бы там ни было, на их взгляд, человек, способный завязать дружбу с грандмастером создания магических сокровищ, непременно имел за собой немалую силу, даже если сам он был лишь культиватором Возведения Фундамента.
Обитель Грозовых Облаков.
Чэнь Цзянхэ обнаружил, что эта пещерная обитель очень похожа на обитель Дымки и Зари на рынке Муюнь. Она тоже занимала более десяти му (около 0,67 га), внутренний свод поднимался выше десяти чжанов (около 33 м), а сверху были вделаны всевозможные сияющие драгоценные жемчужины.
Словно солнце, луна и звёзды висели над головой. Внутри росли разнообразные духовные растения и бессмертные травы, а ещё текла небольшая горная речка, через которую был перекинут золотой мост.
За золотым мостом виднелось несколько дворцов, окружённых облаками и туманом.
Этот туман создавался не скрывающей формацией — так проявлялась густая духовная ци.
«Не думал, что в обители на горе Десяти Тысяч Благословений есть даже формация сбора духовной ци 5-го ранга».
Чэнь Цзянхэ был глубоко впечатлён.
На самом деле такая формация была далеко не в каждой обители.
И это была не стационарная формация сбора духовной ци 5-го ранга, а переносной диск формации.
Во всём Бессмертном городе Алого Моря имелось пять дисков формации сбора духовной ци 5-го ранга.
Четыре находились в обителях Истинного Алого Моря, местного грандмастера создания магических сокровищ и двух грандмастеров алхимии 3-го ранга.
После прибытия Чу Юньтяня Истинный Алого Моря, желая привлечь его на свою сторону, поместил последний диск формации сбора духовной ци 5-го ранга в обитель Грозовых Облаков.
Кроме того, здесь установили диск Формации направления огня 3-го ранга и котёл 3-го ранга для изготовления артефактов.
— Даою Чэнь, подожди немного, я позову старшего соученика.
— Благодарю за хлопоты, старший Юньлун.
Чэнь Цзянхэ поспешно склонился в поклоне.
Перед могущественными культиваторами Ядра он ни на миг не забывал о собственном положении и уровне культивации.
То, что Истинный стадии Формирования Ядра хлопочет ради него, было большой честью, и благодарить за это следовало искренне.
Истинный Юньлун с улыбкой кивнул и быстро направился к одному из дворцов. На табличке над входом значилось: «Мастерская артефактов».
Сам Истинный Юньлун тоже не смел недооценивать Чэнь Цзянхэ.
Особенно после нападения культиваторов-разбойников с Острова Чёрной Воды: все они, культиваторы Ядра, включая Чу Юньтяня, пересмотрели своё отношение к Чэнь Цзянхэ.
Глупцы не достигают Формирования Ядра.
Разбойники с Острова Чёрной Воды только появились — и тут же возникла свирепая глубоководная черепаха. Разве бывают такие совпадения?
Они не знали, откуда взялась её ужасающая зловещая аура, однако были уверены: это чей-то духовный зверь.
И это неизбежно заставляло их подозревать Чэнь Цзянхэ.
Пусть это казалось невероятным, некоторые вещи в жизни и впрямь бывают невероятными.
Если их предположения верны, у Чэнь Цзянхэ была духовная черепаха с чрезвычайно сильным телом, белошёрстная мышь 3-го ранга и две трупные марионетки.
Чу Юньтянь же был абсолютно уверен, что внезапно появившаяся свирепая глубоководная черепаха — духовный зверь Чэнь Цзянхэ.
Ведь он знал, что «Чэнь Цзянхэ» из Северного Снежного Леса был самозванцем.
Он знал, что у настоящего Чэнь Цзянхэ нет ни белошёрстной мыши 3-го ранга, ни двух трупных марионеток 3-го ранга.
Однако Чэнь Цзянхэ мог завести дружбу с подобными существами и даже был знаком с госпожой Цзинхун, которой Чу Юньтянь больше всего восхищался. Значит, у него непременно была сила, соответствующая такому кругу знакомств.
Особенно показательно было то, что Чэнь Цзянхэ и канцлер Жуань из Царства Фэн обращались друг к другу как братья. Это давало Чу Юньтяню ещё больше оснований задуматься, на что тот опирается.
Поэтому Чу Юньтяню, как и Цзи Уцзиню, достаточно было внимательно проанализировать всё, чтобы убедиться: свирепая глубоководная черепаха — духовный зверь Чэнь Цзянхэ.
Прошло примерно столько времени, сколько горит одна ароматическая палочка.
Лишь тогда Чу Юньтянь быстрым шагом подошёл вместе с Истинным Юньлуном.
— Даою Чэнь, заставил тебя ждать.
— Подождать всего немного и встретиться со старшим Чу... Расскажи я об этом, скольких старших культиваторов Ядра охватила бы зависть!
Чэнь Цзянхэ произнёс это с улыбкой и поклонился.
— Как можно сравнивать? Даою Чэнь — мой добрый друг, — ответил Чу Юньтянь, тоже приветствуя его сложенными перед грудью руками.
Хотя он и знал, что за Чэнь Цзянхэ стоит сила, не уступающая его собственной, тот всё ещё оставался культиватором Возведения Фундамента, не сформировавшим Ядро.
Естественно, отвечать ему столь же глубоким поклоном Чу Юньтянь не мог.
— Даою Чэнь уже встретился с даою Цзи?
Чу Юньтянь пригласил его присесть в беседке у галереи и велел служанке, предоставленной Истинным Алого Моря, подать чай.
Не таясь от Истинного Юньлуна, он сразу задал свой вопрос.
Услышав его, Чэнь Цзянхэ без труда догадался: Чу Юньтянь, должно быть, уже узнал, что Цзи Уцзинь находится в Бессмертном городе Алого Моря.
Это позволило ему по-новому оценить возможности грандмастера создания магических сокровищ в получении сведений.
— Да, я действительно встретился с даою Цзи и поговорил о былом, — кивнул Чэнь Цзянхэ.
Как раз в это время служанка, находившаяся на средней стадии Возведения Фундамента, подала три чашки духовного чая.
— Это бессмертный чай «Превращение в дракона», присланный даою Алого Моря. Его собирают с чайного дерева Превращения в дракона, духовного растения 3-го ранга среднего качества. Попробуй, даою Чэнь.
Чу Юньтянь приглашающим жестом указал на чай, затем сам поднял чашку и сделал несколько неторопливых глотков.
Чэнь Цзянхэ в чае не разбирался. Ему показалось, что этот чуть слаще и душистее «Звёздной россыпи», меньше горчит, а ещё содержит немного первозданной энергии Неба и Земли.
Больше ничего особенного он не заметил.
Разумеется, этот чай был гораздо лучше духовного чая из чайного дома Безмятежности.
— Хороший чай. Похоже, Истинный Алый Дракон и впрямь хочет, чтобы старший Чу остался в Бессмертном городе Алого Моря, — с улыбкой сказал Чэнь Цзянхэ.
— Мне неважно, где культивировать. Лишь бы найти Цуйхуа. Тогда можно остаться и в Бессмертном городе Алого Моря.
Чу Юньтянь произнёс это спокойно.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...