Глава 352. Невероятная удача? Демонический сосуд Поглощения Ядов
Чэнь Цзянхэ получил звёздный диск начального ранга, несколько десятков духовных предметов 2-го ранга и четыре тысячи шестьсот Духовных камней среднего качества.
Если продать эти несколько десятков духовных предметов, за них можно было выручить ещё больше двух тысяч Духовных камней среднего качества.
Так что при разделе трофеев он тоже не остался внакладе.
Магические сокровища, конечно, были ценны, но три сокровища предстояло разделить на пятерых, тогда как трое остальных получили по звёздному диску начального ранга. Это было вполне справедливо. Чэнь Цзянхэ вернулся в каюту на нижней палубе.
Каюта была одноместной. С каютами на верхней палубе ей было не сравниться, но она всё равно была весьма хороша — куда лучше пятиместной.
В этой битве Чу Юньтянь показал собственную силу и уровень культивации своих спутников, поэтому такую мелочь, как размещение в каютах, удалось уладить без труда.
Истинная Лань и остальные трое переселились на верхнюю палубу отдыхать.
Поскольку Чэнь Цзянхэ был с ними близок, ему тоже предложили перебраться наверх, однако он отказался.
Пока Ядро не сформировано, нужно трезво оценивать своё положение.
Особенно после этой битвы: теперь Чэнь Цзянхэ ясно понимал, на что способен.
Против культиваторов ниже стадии Формирования Ядра у него было множество средств.
Даже против обладателя Ложного Ядра он был уверен в победе, пусть бы Сяо Хэй и не вмешивался.
Но перед могущественным культиватором Формирования Ядра все эти средства превращались в бесполезные украшения: они не могли ни ранить противника, ни остановить его.
Пропасть между Возведением Фундамента и Формированием Ядра была непреодолима.
Даже объединившись с Пушком и Латяо и пустив в ход всё, что у них было, он не смог бы одолеть культиватора с внутренним Ядром с одним узором, даже не имевшего магического сокровища.
Магическая сила, заключавшая в себе первозданную ци Неба и Земли, наделяла огромной мощью даже обычные заклинания.
Поэтому перед Почтенным Янь Фу у Чэнь Цзянхэ не оставалось иного выхода, кроме бегства с помощью Малого Талисмана Перемещения.
«Формирование Ядра! Только сформировав Ядро, я смогу защитить себя!»
Его решимость была непоколебима.
После прямого столкновения с Почтенным Янь Фу желание сформировать Ядро стало сильнее, чем когда-либо. Нужно было как можно скорее подготовить этот прорыв.
Все планы должны были служить одной цели — Формированию Ядра.
Чэнь Цзянхэ думал так вовсе не потому, что Сяо Хэй был слишком слаб и не мог его защитить. Напротив, даже эта битва не позволила Сяо Хэю полностью раскрыть свою силу.
Но и того, что он показал, хватило, чтобы вселить страх во всех культиваторов Формирования Ядра.
Однако Чэнь Цзянхэ прекрасно знал: у него не было ни белошёрстной мыши 3-го ранга, ни трупной марионетки 3-го ранга.
Единственным его духовным зверем 3-го ранга был Сяо Хэй.
Стоило кому-нибудь сковать Сяо Хэя боем, и любой культиватор Формирования Ядра мог убить Чэнь Цзянхэ.
— Даою Чэнь.
В этот миг за дверью раздался голос Истинной Лань.
Чэнь Цзянхэ сразу поднялся и открыл дверь. Увидев исполненную достоинства и благородства Истинную Лань, он сложил руки в приветственном поклоне.
— Приветствую Истинную Лань.
— Даою Чэнь, не нужно церемоний. Это твоя доля. Здесь сорок тысяч Духовных камней среднего качества.
Истинная Лань протянула ему сумку-хранилище.
Перед битвой Чэнь Цзянхэ предложил ей потребовать от Башни Десяти Тысяч Сокровищ плату за охрану. В конце концов, помогать торговцам они были не обязаны.
Разумеется, враги действительно пришли за Чу Юньтянем, но в итоге они собирались разграбить корабль «Десять Тысяч Сокровищ» и перебить всех культиваторов на борту.
Башня Десяти Тысяч Сокровищ передала Истинной Лань двести тысяч Духовных камней среднего качества.
Они предназначались четырём культиваторам Формирования Ядра: Истинной Лань, фее Юньсинь, Истинному Лазурного Древа и Фан Юаню.
Чэнь Цзянхэ лишь подал мысль и в число получателей не входил.
— Прошу Истинную забрать их. Это плата, которую Башня Десяти Тысяч Сокровищ обещала старшим за охрану. Ко мне она отношения не имеет.
— Уже то, что старший Чу позволил мне получить долю трофеев, — огромная удача. Если я возьму ещё и эти сорок тысяч Духовных камней среднего качества, это будет просто непорядочно.
Чэнь Цзянхэ вежливо отказался.
Взять часть трофеев он мог, но претендовать ещё и на долю из тех двухсот тысяч Духовных камней среднего качества — ни в коем случае.
Эта битва и так принесла ему немало выгод; незачем было отнимать чужую удачу.
К тому же он трезво оценивал себя: кроме Сяо Хэя, ничто не давало ему боевой силы уровня Формирования Ядра.
— Старшая, вы наставница Пэйяо и, должно быть, знаете мой нрав. Эти двести тысяч Духовных камней среднего качества — ваша плата за охрану от Башни Десяти Тысяч Сокровищ. Разве могу я забирать то, что причитается вам?
— Добродушен и честен. Пэйяо не ошиблась.
Увидев, что Чэнь Цзянхэ твёрдо стоит на своём, Истинная Лань не стала настаивать. В её взгляде появилось одобрение.
В это время неспешно подошла фея Юньсинь. Увидев Истинную Лань, она сразу поняла, что та принесла Духовные камни.
Ведь выделить эти сорок тысяч они решили вчетвером.
Предложение внесла фея Юньсинь, Фан Юань и Истинная Лань поддержали её. Истинный Лазурного Древа был недоволен, но возражать не стал.
— Младшая сестра Лань, даою Чэнь.
С лёгкой улыбкой на мягком лице фея Юньсинь кивнула обоим.
— Старшая сестра Юньсинь.
— Приветствую фею.
Истинная Лань и Чэнь Цзянхэ ответили на приветствие.
— Старшая сестра Юньсинь, по какому делу ты пришла к даою Чэнь? — спросила затем Истинная Лань.
— Пустяки.
Фея Юньсинь едва заметно улыбнулась.
Истинная Лань слегка нахмурилась. Ещё при разделе трофеев она заметила, что фея Юньсинь, похоже, возлагает на Чэнь Цзянхэ большие надежды.
А позже, когда они вчетвером делили двести тысяч Духовных камней среднего качества, Юньсинь предложила выделить долю и ему.
Это заставило Лань заподозрить скрытый умысел.
«Старшая сестра Юньсинь, Чэнь Цзянхэ — близкий друг моей ученицы. Прошу, пощади его», — передала она духовным сообщением.
«Не беспокойся, младшая сестра Лань. Я с Пика Вечерней Зари, но не ведьма, чей разум помутился от демонического искусства».
В духовном ответе феи Юньсинь прозвучало недовольство.
Истинная Лань явно приняла её за демоницу, высасывающую чужой изначальный ян. Да, Юньсинь практиковала искусство Пика Вечерней Зари.
Но она ещё не опустилась до того, чтобы утратить власть над разумом и превратиться в чудовище, способное лишь поглощать чужую изначальную янскую сущность ради повышения культивации.
— Даою Чэнь, если что-нибудь понадобится, можешь обратиться ко мне.
Сказав это, Истинная Лань кивнула фее Юньсинь, развернулась и ушла.
— Видишь, даою Чэнь? Даже наши братья и сёстры по секте питают столько заблуждений о Пике Вечерней Зари.
В голосе феи Юньсинь звучала обида.
Чэнь Цзянхэ промолчал.
С той минуты, когда фея Юньсинь попыталась его зачаровать, он испытывал к ней неприязнь.
Хотя убивать его она не собиралась, без Сяо Хэя он вполне мог, ничего не понимая, согласиться на её просьбу.
А это было бы серьёзное кармическое обязательство.
Обязательство перед Пиком Вечерней Зари Секты Южного Неба.
Если Чжоу Сяосюань станет хозяйкой пика, всё ещё можно будет уладить. Но если она потерпит неудачу...
Тогда избавиться от этой связи будет трудно.
— Прежде я повела себя с тобой дурно. Прошу, даою Чэнь, сжалься над моей участью и прости меня.
Фея Юньсинь смотрела на него с трогательной беспомощностью. Она не напомнила, что во время битвы помогла ему отразить атаку Почтенного Янь Фу.
Не упомянула и о помощи при разделе трофеев.
И тем более не сказала, что добилась для него сорока тысяч Духовных камней среднего качества.
— Фея, не нужно так говорить. Вы остановили атаку Почтенного Янь Фу и тем самым спасли меня. Считайте прежнее недоразумением.
Чэнь Цзянхэ не стал цепляться за попытку зачаровать его. В конце концов, на самом деле у него не было ни белошёрстной мыши 3-го ранга, ни двух трупных марионеток 3-го ранга.
Сам он действительно не смог бы остановить Почтенного Янь Фу.
К тому же сейчас Сяо Хэя рядом не было.
Если он продолжит упрекать Юньсинь и доведёт её до отчаяния, а та нападёт, у него не останется даже шанса убежать.
— Даже если бы я не вмешалась, у даою Чэнь есть ещё один духовный зверь 3-го ранга. Какой-то самоучка Формирования Ядра не смог бы тебе навредить.
— Впредь лучше называй меня Юньсинь.
Услышав, что Чэнь Цзянхэ не собирается припоминать ей чары, фея Юньсинь облегчённо вздохнула. Теперь она ясно представляла его силу.
Особенно силу той свирепой черепахи.
Без всякого преувеличения, Юньсинь чувствовала: если бы ей довелось сразиться с этой черепахой, она едва ли смогла бы оказать сопротивление.
Как культиватор Формирования Ядра, она, конечно, видела, что черепаха всё время сражалась лишь физической силой и не применяла сверхъестественных способностей.
Иными словами.
Её истинная мощь далеко не исчерпывалась тем, что все успели увидеть.
— Я всего лишь культиватор Возведения Фундамента. Как я смею забывать о почтительности перед могущественной старшей Формирования Ядра? Прошу фею больше так не говорить.
Чэнь Цзянхэ понимал: если начать задирать нос, ещё не сформировав Ядро, добром это не кончится.
Даже если собеседница не придавала значения церемониям, ему следовало помнить о своём положении.
Услышав его ответ, фея Юньсинь не стала настаивать. Она плавно поклонилась и передала духовным сообщением: «Я знаю, что это трудная просьба. Если Сяосюань в будущем возглавит Пик Вечерней Зари, прошу даою Чэнь вступиться за меня и вернуть мне свободу. Я готова служить тебе пятьдесят лет и во всём исполнять твои распоряжения».
«Если Сяосюань потерпит неудачу, считай, что я ничего не говорила».
Чэнь Цзянхэ некоторое время обдумывал услышанное.
Обменять пятьдесят лет на триста — вот чего хотела фея Юньсинь. Для неё это было чрезвычайно выгодно.
Получить на пятьдесят лет служанку стадии Формирования Ядра — на первый взгляд, и для Чэнь Цзянхэ выгода была немалой. Но Чжоу Сяосюань ничем ему не была обязана.
Тогда она получила от него Талисман-сокровище — Талисман Иньского Дерева, Оплетающего Душу — и Искусство Семени Дао в обмен на духовные предметы для Формирования Ядра и предметы 3-го ранга. Если в будущем Чжоу Сяосюань действительно возглавит Пик Вечерней Зари, за её помощь в избавлении Юньсинь от яда Змея Очарования ему непременно придётся заплатить.
А какую цену она потребует, будет зависеть от её аппетитов.
Поэтому Чэнь Цзянхэ не мог дать обещание, не зная условий. Что, если он согласится, а потом Чжоу Сяосюань попросит десять магических сокровищ и десять духовных предметов для Формирования Ядра?
«Не то чтобы я не желал помочь фее. Просто мои отношения с Сяосюань не настолько близки, как вы полагаете».
Передав ответ, Чэнь Цзянхэ увидел, как прекрасные глаза Юньсинь подёрнулись влагой: казалось, ещё миг — и покатятся жемчужины слёз. Он тут же отвернулся.
Сейчас фея Юньсинь действительно выглядела так жалобно, что невольно хотелось прижать её к груди и окружить заботой.
Но Чэнь Цзянхэ не был дураком. Культиватор Возведения Фундамента жалеет могущественную женщину Формирования Ядра?
Поступать так, совершенно забыв о разнице в положении, мог лишь безумный глупец. Рано или поздно его бы обвели вокруг пальца и погубили.
«Когда придёт время, я сама постараюсь выполнить требования Сяосюань. Прошу даою Чэнь только стать посредником».
«Хорошо. Если требования Сяосюань не будут чрезмерными, я помогу старшей обрести свободу. Если же это окажется мне не под силу, прошу фею не винить меня».
Подумав, Чэнь Цзянхэ дал ей неопределённый ответ.
Смысл был прост.
Он хотел получить на пятьдесят лет служанку Формирования Ядра, но если цена окажется слишком высокой, вполне обойдётся и без неё.
Всё зависело от того, насколько выгодной окажется сделка в будущем.
В любом случае впереди было ещё больше десяти лет. Чэнь Цзянхэ не спешил: он был уверен, что за это время сумеет сформировать Ядро.
Тогда он уже сможет обсуждать это дело с Чжоу Сяосюань.
Конечно, скорее всего, Чжоу Сяосюань потерпит неудачу.
Но кто способен наверняка предсказать будущее?
Хотя ответ Чэнь Цзянхэ и не содержал твёрдого обещания, он всё же подарил фее Юньсинь надежду.
Ей было всего двести лет, она ещё была молода. К тому же Истинное Ядро с четырьмя узорами давало ей большой потенциал: у неё были хорошие шансы достичь средней, а то и поздней стадии Формирования Ядра.
Оставшись на Пике Вечерней Зари, она никогда не смогла бы стать его хозяйкой.
Не смогла бы она и достичь средней или поздней стадии Формирования Ядра. Единственным выходом было уйти с пика.
Но к самому Пику Вечерней Зари Юньсинь не испытывала ни обиды, ни недовольства.
Без него не то что Возведение Фундамента и Формирование Ядра — даже выжить на стадии Закалки Ци она, возможно, не сумела бы.
Можно сказать, именно Пик Вечерней Зари сделал её тем, кем она была.
Уже нынешние её помыслы были неблагодарностью за то, что пик её вырастил. Если бы она вдобавок затаила обиду, разве это было бы достойно человека?
Проводив взглядом фею Юньсинь, Чэнь Цзянхэ вернулся в комнату, достал магическую жемчужину наследия и принялся постепенно снимать наложенные на неё запреты.
Время шло.
Минуло пять дней. «Десять Тысяч Сокровищ» уже вошёл в центральную морскую область Торгового союза Четырёх Морей.
Чэнь Цзянхэ отозвал духовное сознание из звёздного диска.
Освоив этот диск начального ранга, он мог проникнуть в него духовным сознанием и увидеть карту моря в пределах ста тысяч ли (около 50 000 км) вокруг Острова Чёрного Сердца.
На карте были отмечены разные области: владения морских демонов 3-го ранга, опасные места Моря Рассыпанных Звёзд, а также расположение трёх бессмертных городов, в том числе Бессмертного города Покорения Моря.
Кроме того, пока «Десять Тысяч Сокровищ» плыл по Морю Рассыпанных Звёзд, Чэнь Цзянхэ мог ясно видеть своё текущее местоположение.
Только что отметка его положения исчезла со звёздного диска.
Это означало, что корабль вышел за пределы морской карты, записанной в диске.
«Неудивительно, что звёздные диски так ценятся. На безбрежном Море Рассыпанных Звёзд это всё равно что спутниковая навигация из моей прошлой жизни. Можно не бояться сбиться с курса и случайно попасть во владения морских демонов 3-го ранга или в опасную область. Если, конечно, не выйти за пределы карты».
Записанная в диске морская карта содержала подробные описания всех областей.
Например, для владений морского демона 3-го ранга указывались сведения о самом демоне.
Что это за морской демон? Каков ранг его родословной? Какие духовные предметы встречаются в его владениях?
Всё было расписано очень подробно.
Конечно, сведения на карте могли несколько расходиться с действительностью. В какой-нибудь области были отмечены два морских демона 3-го ранга, а на месте их могло оказаться пять — или даже целая стая.
«В Бессмертном городе Покорения Моря и вправду есть духовная жила 3-го ранга высшего качества».
Согласно описанию города на карте, там находилась одна духовная жила 3-го ранга высшего качества. Городом правил культиватор средней стадии Формирования Ядра, а помогали ему три заместителя начальной стадии Формирования Ядра.
Впрочем, теперь заместителей начальной стадии осталось лишь двое.
«В логове Старого Демона Чёрной Воды, на Острове Чёрной Воды, оказывается, есть духовная жила 4-го ранга низшего качества. Прекрасное место для культивации».
Остров Чёрной Воды находился довольно далеко от Бессмертного города Алого Моря, зато намного ближе к Бессмертному городу Покорения Моря и ещё двум бессмертным городам.
Несомненно, это было отличное место для уединённой культивации.
Если Сяо Хэй достигнет средней ступени 3-го ранга, Остров Чёрной Воды можно будет наметить как место, где они обоснуются.
Хотя Старый Демон Чёрной Воды пришёл за Чу Юньтянем, в случае успеха он наверняка убил бы всех культиваторов, чтобы не осталось свидетелей.
Так что кармическая связь между ними уже возникла.
Набрав достаточно сил, Чэнь Цзянхэ мог со спокойной совестью отнять у Старого Демона Чёрной Воды место для культивации.
— Хозяин, я вернулся.
Сяо Хэй уменьшился до трёх цуней (около 10 см), выпрыгнул из моря на палубу и, следуя ощущению связи через Духовную платформу, нашёл Чэнь Цзянхэ.
На третий день после битвы могущественные культиваторы Формирования Ядра перестали распространять духовное сознание вокруг себя: поддерживать такое наблюдение постоянно было крайне утомительно.
Они не могли уловить ауру Сяо Хэя и даже определить его уровень культивации.
Он избегал их духовного сознания лишь потому, что внезапное появление черепахи в области их восприятия...
...у кого угодно вызвало бы мысль о той ужасающей глубинной черепахе.
Увидев вернувшегося Сяо Хэя, Чэнь Цзянхэ сразу взял его в руку и принялся внимательно осматривать.
— Твои раны зажили?
— Я же говорил: пустяковая рана, быстро пройдёт. Не волнуйся! — с широкой улыбкой передал Сяо Хэй.
— Хорошо, что всё в порядке. Впредь, если столкнёшься с опасностью, прежде всего спасай свою жизнь. Нет такого тайного искусства, которое тебе было бы запрещено применять.
Чэнь Цзянхэ говорил серьёзно и настойчиво.
— Ладно! Ты сам это сказал.
— Да. Ты мой самый дорогой брат.
— Я понял, хозяин.
Зажатый между двумя пальцами Чэнь Цзянхэ, Сяо Хэй высунул маленькую голову. Его круглые чёрные глазки были полны растроганности.
Затем он о чём-то вспомнил, выпрыгнул из руки Чэнь Цзянхэ и увеличился до трёх чи (около 1 м).
— Хозяин, посмотри, что я тебе принёс!
Сяо Хэй открыл пасть и выплюнул добычу.
На пол упали сумка-хранилище и три кровавые чешуйки Золотого Крокодила Водной Сущности.
Сумка принадлежала Почтенному Янь Фу. А два его магических сокровища вместе с ним самим были расплавлены Громовым Огненным Дыханием.
Они стали питательным материалом, повышающим степень чистоты родословной Сяо Хэя.
Внутреннее Ядро Почтенного Янь Фу содержало первозданную ци Неба и Земли и чистую духовную силу; немало духовной силы заключалось и в двух магических сокровищах.
Чэнь Цзянхэ взглянул на три кровавые чешуйки. Это был материал для изготовления магических сокровищ, весьма ценный.
Он сразу убрал их в свою сумку-хранилище.
Затем обратился к сумке Почтенного Янь Фу и проник внутрь духовным сознанием.
— Как и подобает заместителю городского правителя! Куда богаче культиватора-разбойника.
Одного мысленного движения хватило, чтобы перед ним появились три нефритовых флакона. В двух находились Пилюли Первозданной Ци 3-го ранга низшего качества — всего тринадцать штук.
В третьем лежали Пилюли Истинной Сущности, которыми культиваторы Формирования Ядра пользовались для ускорения культивации.
Однако столь сильного действия, как Пилюли Истинного Духа для Закалки Ци или Пилюли Первозданного Духа для Возведения Фундамента, они не давали.
Пилюля Истинной Сущности относилась к духовным пилюлям 3-го ранга без определённой категории качества. Её можно было отнести как к низшему, так и к высшему качеству 3-го ранга.
Она помогала в повседневной культивации на стадии Формирования Ядра.
Но её действие было не столь заметным: она содержала лишь небольшое количество первозданной ци Неба и Земли, хотя и позволяла культивировать намного быстрее, чем при обычном поглощении духовной ци.
Совершить прорыв на следующий уровень, полагаясь только на Пилюли Истинной Сущности, было невозможно.
Ведь скорость усвоения этих пилюль, как и пригодных для поглощения духовных предметов 3-го ранга, содержащих первозданную ци Неба и Земли, была прямо пропорциональна качеству сформированного внутреннего Ядра.
Чем выше качество Ядра, тем быстрее шла культивация.
Чем оно ниже, тем медленнее происходило усвоение; к тому же в таком случае легко возникали препятствия для дальнейшего роста.
Именно поэтому культиваторам с внутренним Ядром с одним узором было так трудно за всю жизнь достичь средней стадии Формирования Ядра.
Их Ядра слишком медленно перерабатывали первозданную ци Неба и Земли, а вдобавок они сталкивались с барьерами, преодолеть которые без особой удачи было невозможно.
В нефритовом флаконе находились три Пилюли Истинной Сущности. Каждая стоила пять тысяч Духовных камней среднего качества.
Каждая из тринадцати Пилюль Первозданной Ци низшего качества стоила две тысячи таких камней.
Вместе это составляло сорок одну тысячу Духовных камней среднего качества.
Кроме того, в сумке лежали двенадцать тысяч Духовных камней среднего качества, один духовный материал 3-го ранга низшего качества и нефритовая пластина.
— Сяо Хэй, молодец!
Чэнь Цзянхэ похвалил его.
С учётом этой добычи у него теперь было пятьдесят девять тысяч двести Духовных камней среднего качества.
А ещё духовные пилюли 3-го ранга общей стоимостью сорок одна тысяча Духовных камней среднего качества.
Почтенный Янь Фу, похоже, тоже умел считать деньги: у него даже не было нефритового пояса-хранилища. Достигнув Формирования Ядра, он по-прежнему пользовался сумкой-хранилищем.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...