Глава 345. Раскол Секты Южного Неба и встреча со старой знакомой в Бессмертном городе
Раскол Секты Южного Неба и встреча со старой знакомой в Бессмертном городе
— Даою Чэнь, мне пора. Позвольте откланяться.
— Счастливого пути, старший Лу.
Чэнь Цзянхэ стоял у ворот и провожал гостя, сложив руки в почтительном жесте. Было заметно, что Лу Цинфэн не слишком жаловал бессмертных чиновников Царства Фэн.
Впрочем, Цинфэн тоже не питал к Лу Цинфэну добрых чувств.
Двое остальных бессмертных чиновников Царства Фэн, хотя также недолюбливали Лу Цинфэна, всё же почтительно приветствовали его.
Их положение не шло ни в какое сравнение с положением Цинфэна. Тот не боялся ни одного могущественного культиватора Формирования Ядра, за которым стояли силы области Южного Неба: звание императорского цензора Царства Фэн отнюдь не было пустым титулом.
Пользуясь поддержкой Жуань Теню, бессмертный чиновник-цензор Цинфэн мог подать обвинение против любого бессмертного чиновника Царства Фэн, включая самого канцлера Жуань Теню.
Лишь когда Лу Цинфэн ушёл, Цинфэн достал из сумки-хранилища два письма: одно от Жуань Теню, другое — от Чжуан Синьянь и Цзян Жусюй.
— Благодарю вас, трое даою. Перед отъездом из Бессмертного города Покорения Моря прошу ещё раз зайти ко мне и отвезти обратно два моих письма.
— Великий мастер Чэнь слишком любезен. Служить канцлеру Жуаню и великому мастеру Чэню — счастье для нас.
— Не стоит так говорить. Я всё же должен поблагодарить вас, трое даою. Примите эти три Талисмана Пурпурной Молнии, Пронзающей Облака.
— Это... Что ж, тогда мы примем их.
Цинфэн и двое других чиновников обрадовались. С их нынешним положением они могли раздобыть талисманы 2-го ранга высшего качества.
Но получить такие талисманы даром всё равно было приятно.
— Не станем больше мешать великому мастеру Чэню.
— Счастливого пути, трое даою.
Проводив трёх бессмертных чиновников Царства Фэн, Чэнь Цзянхэ вернулся во двор и первым делом достал письмо Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь.
Печать магической силы на нём осталась нетронутой, да и запечатывающая глина была цела.
Чэнь Цзянхэ снял печать магической силы, стёр глину и вынул письмо. Это оказалось самым обычным письмом с приветствиями.
Девушки узнали, что Жуань Теню собирается отправить людей в Бессмертный город Покорения Моря, и потому написали Чэнь Цзянхэ. Если письмо удастся доставить — тем лучше.
— А у этих двух девчонок есть задумки.
Прочитав письмо Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь, Чэнь Цзянхэ узнал, что обе хотят превратить Павильон Чистого Звука в небольшую самостоятельную силу.
Они намеревались набрать учениц, одарённых в алхимии и искусстве марионеток, и передать им соответствующие наследия.
Если удастся воспитать нескольких Алхимиков или Мастеров марионеток 2-го ранга, положение Павильона Чистого Звука в области Южного Неба упрочится.
Кроме того, им станет легче добывать духовные предметы для Формирования Ядра.
Чэнь Цзянхэ тут же взял бумагу и кисть и написал обеим ответ, одобрив их замысел: учениц набирать можно.
По возможности следовало принимать только одарённых вольных культиваторов, а не талантливых отпрысков бессмертных родов.
Методы нельзя передавать кому попало.
Особенно это касалось алхимического наследия 2-го ранга: его ни в коем случае нельзя было с лёгкостью отдавать посторонним.
То же относилось и к наследию искусства марионеток 2-го ранга. В области Южного Неба такие наследия были бесценными сокровищами. Ведь до появления Чжуан Синьянь...
...во всей области Южного Неба, помимо Секты Южного Неба, Мастер марионеток 2-го ранга был только в Семье Лу.
Нетрудно представить, насколько важным было такое наследие.
В конце Чэнь Цзянхэ напомнил обеим: обучение учениц — дело второстепенное, главное — повышать собственную культивацию.
Он оставил им методы Формирования Ядра.
Но если они останутся в области Южного Неба, им будет крайне трудно пойти путём метода Формирования Ядра среднего или высшего класса.
Ведь оба этих метода требовали природных чудесных предметов для закалки души и тела.
С их помощью собственную вероятность успешного Формирования Ядра можно было довести до 30%.
А затем, использовав три духовных предмета для Формирования Ядра, поднять её до 90%.
Большинство культиваторов области Южного Неба пользовались методом Формирования Ядра низшего класса: доводили магическую силу до полного завершения Возведения Фундамента, а метод культивации души и метод закалки тела — до полного завершения шестой ступени.
Если повезёт добыть два духовных предмета для Формирования Ядра, вероятность успеха превысит 40%, но не достигнет 50%.
Разумеется, ещё больше культиваторов полного завершения Возведения Фундамента решались рискнуть вовсе без духовных предметов для Формирования Ядра. В таком случае вероятность успеха не достигала и 10%.
Духовные предметы для Формирования Ядра было трудно найти; далеко не каждому выпадала удача получить их.
Хотя Чэнь Цзянхэ шаг за шагом строил планы и добывал эти предметы, столь многим он всё же был обязан прежде всего везению.
Закончив ответ Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь, Чэнь Цзянхэ открыл письмо Жуань Теню.
Внимательно прочитав его, он изменился в лице.
В письме говорилось о двух вещах.
Во-первых, в ближайшие десять лет Жуань Теню собирался попытаться прорваться к Формированию Ядра. При помощи Куй-вана он уже довёл душу до совершенства, а с тремя духовными предметами для Формирования Ядра в его руках вероятность успеха составляла 80%.
Столь открыто сообщая в письме о своих планах, Жуань Теню давал Чэнь Цзянхэ понять: у него есть чудесный метод Формирования Ядра, который он готов предложить для обмена.
Ведь методы Формирования Ядра, известные в области Южного Неба, обеспечивали в лучшем случае лишь 50% успеха.
А у него эта вероятность достигала 80%.
«Жуань Теню получил „Тайные записи Кровавой Реки“ — сокровенное наследие Секты Кровавой Реки на материке Южного Неба. Там наверняка записаны и чудесные методы Формирования Ядра. Его душа достигла совершенства... Выходит, природные чудесные предметы в области Южного Неба всё же есть, просто эти порождения небес и земли лишь ненадолго появляются в горном хребте Странствующих Бессмертных».
«На что он хочет обменять метод Формирования Ядра?»
У Чэнь Цзянхэ были всевозможные чудесные методы Формирования Ядра из «Записок старца Сюаня», включая даже методы наивысшего класса.
Разумеется, обмен с Жуань Теню ему был не нужен. Но он никак не мог понять: в чём человек с нынешним положением Жуань Теню ещё нуждался и чем Чэнь Цзянхэ мог ему помочь?
Духовные предметы для Формирования Ядра?
В них Жуань Теню не испытывал недостатка.
А даже если бы и испытывал, Куй-ван пожаловал бы ему их: слишком высоко он ценил Жуань Теню.
Для других духовные предметы для Формирования Ядра, конечно, были бесценны. Но для Куй-вана, владевшего всем горным хребтом Странствующих Бессмертных...
...они и вправду не представляли особой ценности.
Магическое сокровище, которое понадобится после Формирования Ядра?
С возможностями Жуань Теню уговорить Семью Чэнь, славившуюся изготовлением артефактов, создать для него магическое сокровище было проще простого.
К тому же в горном хребте Странствующих Бессмертных не раз погибали могущественные культиваторы Формирования Ядра, и их магические сокровища наверняка оставались там.
В итоге они всё равно попадали в руки Куй-вана.
Демонические звери не могли пользоваться этими магическими сокровищами, а вот Жуань Теню — мог.
Что до всевозможных тайных методов, которые нужно изучать после Формирования Ядра, их Жуань Теню тем более хватало: у него были «Тайные записи Кровавой Реки».
Чэнь Цзянхэ действительно не понимал, что тот имел в виду.
Просто похвастаться методом Формирования Ядра? Нет, такое совершенно невозможно. Жуань Теню тоже прошёл весь путь от охотника на демонических зверей до своего нынешнего положения и не был настолько ребячлив.
Он ведь не Цзи Уцзинь.
Второе известие в письме Жуань Теню касалось Секты Южного Неба. После переселения её главных ветвей на север...
...за каких-то несколько лет там погибло уже больше десятка могущественных культиваторов Формирования Ядра.
По-видимому, соперничество вершин за пост главы секты зашло слишком далеко. Старый глава разгневался и уничтожил четыре боковые вершины младших ветвей, а также три наследия главных ветвей.
Иными словами, теперь в Секте Южного Неба осталось лишь девять главных ветвей и тридцать две младшие.
Пусть могущество секты резко ослабло, результат оказался явным: ни одна главная вершина больше не осмеливалась выступить против авторитета старого главы. «Пятьдесят лет?»
«Такому величественному Истинному Владыке Зарождающейся Души осталось жить всего пятьдесят лет!»
Чэнь Цзянхэ тихо пробормотал это себе под нос.
Жуань Теню писал, что Куй-ван почувствовал приближение конца жизни старого главы Секты Южного Неба и даже лично побывал в секте, чтобы увидеть этого своего тысячелетнего друга. Тому действительно оставалось жить всего пятьдесят лет.
Куй-вану было даже немного жаль старого главу Секты Южного Неба: первую половину жизни над ним довлел Чэнь Батянь.
Когда Чэнь Батянь наконец ушёл, покинув область Южного Неба, его место занял Куй-ван.
Пожалуй, это был самый несчастный глава за всю историю Секты Южного Неба.
Чэнь Цзянхэ написал Жуань Теню ответ, ни словом не обмолвившись о желании получить метод Формирования Ядра.
Зато сообщил ему, что на аукционе в Бессмертном городе Алого Моря будут продавать звёздный диск средней ступени.
Когда прежде он беседовал с Жуань Теню и младшим Куй-ваном, ему показалось, что Куй-ван намерен после Формирования Ядра Жуань Теню отправить его вместе с младшим Куй-ваном странствовать по морю Рассыпанных Звёзд.
Для путешествий по морю Рассыпанных Звёзд, разумеется, нужна карта морских вод. А чтобы записать такую карту, необходим звёздный диск.
Звёздный диск начальной ступени мог вместить лишь карту морских вод на сто тысяч ли (около 50 000 км) вокруг, и младшему Куй-вану от него наверняка было бы мало пользы.
А вот звёздный диск средней ступени вмещал карту морских вод на пятьсот тысяч ли (около 250 000 км) вокруг. Такой был бы гораздо полезнее.
Чэнь Цзянхэ прекрасно понимал: мечтать о приобретении звёздного диска средней ступени для него — чистая несбыточная фантазия.
Обменять три духовных предмета 3-го ранга на этот звёздный диск средней ступени?
Он ни за что не стал бы этого делать.
Но с младшим Куй-ваном всё могло обстоять иначе. Весь горный хребет Странствующих Бессмертных принадлежал его семье, и в ресурсах они, конечно, не нуждались.
Он убрал оба ответных письма.
В следующие несколько дней Чэнь Цзянхэ никуда не выходил, и культиваторы из области Южного Неба больше его не навещали.
На седьмой день первого месяца...
...к нему пришёл Чу Юньтянь.
Увидев Чэнь Цзянхэ, Чу Юньтянь не стал ходить вокруг да около и сразу попросил одолжить ему Духовные камни среднего качества.
— Сто тысяч Духовных камней среднего качества?
Чэнь Цзянхэ вскочил с каменной скамьи и, недоверчиво глядя на Чу Юньтяня, изумлённо спросил: «Старший Чу, разве я похож на человека, у которого есть сто тысяч Духовных камней среднего качества?»
— Можно и пятьдесят тысяч.
Чу Юньтянь снизил свои требования.
— У меня и пятидесяти тысяч нет!
Чэнь Цзянхэ беспомощно рассмеялся, снова сел и спросил, глядя на Чу Юньтяня: «Старший, зачем вам столько Духовных камней среднего качества?»
— Чтобы отдать другим.
— А? Вы нашли госпожу Цзинхун?! — удивился Чэнь Цзянхэ.
— Цуйхуа не интересуется такими мирскими вещами.
Стоило Чу Юньтяню заговорить о госпоже Цзинхун, как его взгляд смягчился. Но когда он вновь подумал о прибывших культиваторах Формирования Ядра из Секты Южного Неба, на лице отразилась беспомощность.
— Даою Чэнь, вы ведь уже знаете, что из Секты Южного Неба прибыли пять могущественных культиваторов Формирования Ядра?
— Старший Лу упоминал об этом.
— Они тоже покинули Секту Южного Неба, отдав секте всё своё имущество, и пришли в море Рассыпанных Звёзд искать средства к существованию.
— Что?
Чэнь Цзянхэ застыл. Он не понимал, что на уме у этих старейшин Формирования Ядра из Секты Южного Неба. Зачем покидать безопасную секту и отправляться в такое суровое место, как море Рассыпанных Звёзд?
— Три главные ветви боролись за пост следующего главы, и вся Секта Южного Неба оказалась втянута в противостояние, примыкая к одной из сторон. Разгневанный старый глава уничтожил семнадцать собратьев Формирования Ядра и лишь тогда положил конец этому фарсу. Но главные ветви Секты Южного Неба переселились на север и лишились ресурсов к югу от Реки, Достигающей Небес. Одних ресурсов северного берега не хватит, чтобы содержать такую огромную секту...
Слова Чу Юньтяня в целом совпадали с письмом Жуань Теню, но он рассказывал подробнее.
Теперь в Секте Южного Неба осталось не девять главных ветвей и тридцать две младшие, а восемь главных и двадцать четыре младшие.
Пять старейшин Формирования Ядра прибыли в Бессмертный город Покорения Моря не за покупкой ресурсов: они хотели остаться в море Рассыпанных Звёзд и искать здесь средства к существованию. Старый глава железной рукой подавил внутреннюю смуту, но ему оставалось всего пятьдесят лет жизни. Когда его срок иссякнет, междоусобица станет ещё ожесточённее, чем сейчас.
Поэтому эти пятеро решили покинуть Секту Южного Неба. Как и Чу Юньтянь, они ушли ни с чем.
Из всего имущества у них остались лишь одежда на теле и нефритовый пояс-хранилище.
Даже Духовные камни за вход в Бессмертный город Покорения Моря за них заплатили перспективные кандидаты на Формирование Ядра из Секты Южного Неба. Беднее этих пятерых трудно было себе представить.
Чу Юньтянь просил у Чэнь Цзянхэ Духовные камни не для себя, а ради бывших собратьев.
Особенно ради Истинного Облачного Дракона — своего младшего соученика и старейшины Формирования Ядра из младшей ветви их вершины.
Вот Чу Юньтянь и хотел помочь этим собратьям.
Ведь эти пять могущественных культиваторов Формирования Ядра, в отличие от Чу Юньтяня, не стали бы ради женщины тайком от наставника изучать изготовление артефактов.
Иными словами, при всей своей культивации они не только не имели магических сокровищ и Духовных камней, но даже не владели ремеслом, которым могли бы заработать.
Чтобы добыть ресурсы, им придётся отправиться в глубины моря Рассыпанных Звёзд на поиски сокровищ.
Но идти в глубины моря Рассыпанных Звёзд без магических сокровищ — разве это не то же самое, что искать смерти?
А карта морских вод?
Они не были главами вершин и не имели доступа к таким картам. Без карты опасность становилась ещё больше.
— С этим старшему Чу следовало бы обратиться к старшему Лу. У него много Духовных камней среднего качества!
Так сказал Чэнь Цзянхэ.
— Семьдесят тысяч Духовных камней среднего качества, что были у брата Лу, уже у меня.
Чу Юньтянь похлопал по своему нефритовому поясу-хранилищу, отвечая Чэнь Цзянхэ.
— Э-э... У меня есть сорок тысяч Духовных камней среднего качества. Я могу одолжить вам их все, старший Чу. Но, кажется, этим пяти старшим Духовные камни среднего качества не слишком помогут!
Одолжить Чу Юньтяню Духовные камни среднего качества Чэнь Цзянхэ был вполне готов.
Сблизиться с таким высокоуровневым культиватором и великим мастером изготовления магических сокровищ, как Чу Юньтянь, было бы чрезвычайно полезно для его дальнейшего пути бессмертия и ничем ему не повредило бы.
К тому же сейчас ему самому Духовные камни среднего качества были ни к чему.
Ресурсов для культивации у него хватало вплоть до Формирования Ядра.
Не хватало лишь природных чудесных предметов, а за Духовные камни среднего качества их не купить.
О покупке поглощаемых духовных предметов 3-го ранга низшего качества, чтобы повысить чистоту родословной Сяо Хэя...
...Чэнь Цзянхэ, конечно, думал.
Но этих Духовных камней среднего качества всё равно не хватило бы, чтобы поднять родословную Сяо Хэя до низшей категории пятого класса.
К тому же поглощаемые духовные предметы 3-го ранга низшего качества появлялись далеко не на каждом аукционе.
— Сорок тысяч Духовных камней среднего качества? Тоже годится. Вместе с семьюдесятью тысячами, которые я занял у брата Лу, хватит на пять звёздных дисков начальной ступени. Я смогу записать для них карту морских вод на пятьдесят тысяч ли (около 25 000 км) вокруг Бессмертного города Покорения Моря.
— С такой картой они хотя бы не станут жертвами морских демонических зверей 3-го ранга и сумеют постепенно вновь скопить имущество.
Чу Юньтянь говорил с бессильным сожалением.
Он вспоминал былое процветание Секты Южного Неба и сравнивал с нынешним положением, когда даже старейшины Формирования Ядра вынуждены уходить на чужбину.
Стоит дать им карту морских вод, и они смогут собирать ресурсы, понемногу накапливать богатство, а в будущем, возможно, изготовить себе магические сокровища.
— Старший Чу, я думаю, не стоит записывать карту морских вод для этих старших. Это только подвергнет их опасности.
Чэнь Цзянхэ подумал и спросил Чу Юньтяня: «Помните, как Бессмертный город Покорения Моря пытался привлечь вас к себе?»
— Вы предлагаете им присоединиться к Бессмертному городу Покорения Моря?
Чу Юньтянь покачал головой: «Это точно не выйдет. Пятеро могущественных культиваторов Формирования Ядра сразу — Истинный Покоритель Моря не осмелится их принять!»
— Зачем же всем идти в Бессмертный город Покорения Моря? Один старший может присоединиться к нему, другой — к Бессмертному городу Алого Моря, а кто-нибудь стать старейшиной Торговой палаты Четырёх Морей.
— А если они не хотят зависеть от других, могут объединиться и основать собственную силу в море Рассыпанных Звёзд!
Чэнь Цзянхэ серьёзно посмотрел на Чу Юньтяня и продолжил: «Старшие Формирования Ядра из Секты Южного Неба — все обладатели Истинного Ядра с четырьмя узорами и огромного потенциала. В какую бы часть мира культивации Южного Неба они ни пришли, любая крупная сила постарается их заполучить».
В области Южного Неба могущественные культиваторы Формирования Ядра из ведущих бессмертных родов в большинстве своём обладали внутренними ядрами с одним или двумя узорами. Истинное Ядро с четырьмя узорами встречалось редко.
А старейшины Формирования Ядра из Секты Южного Неба либо терпели неудачу при прорыве, либо формировали именно Истинное Ядро с четырьмя узорами.
Таков был тайный метод Формирования Ядра Секты Южного Неба.
К этому добавлялось наследие, накопленное за тысячелетия её господства в области Южного Неба.
Внутри Секты Южного Неба эти старейшины Формирования Ядра, возможно, не слишком выделялись. Но за её пределами другие культиваторы видели в них гениев.
Истинное Ядро с четырьмя узорами!
Даже Истинный Покоритель Моря обладал лишь таким ядром.
В огромном Бессмертном городе Покорения Моря и морских водах на пятьдесят тысяч ли (около 25 000 км) вокруг могущественных культиваторов Формирования Ядра уровня Истинного можно было пересчитать по пальцам.
— Основать собственную силу? Разве они справятся?
Чу Юньтянь с сомнением посмотрел на Чэнь Цзянхэ. Дело было не в том, что он смотрел свысока на своих собратьев.
У них не было ни единого магического сокровища для защиты, а им предлагают основать собственную силу. Разве это не верный путь к гибели?
Кроме того, никто не владел никаким ремеслом. Какую силу они могли создать?
Стать культиваторами-разбойниками?
Покинуть Секту Южного Неба, чтобы превратиться в культиваторов-разбойников в море Рассыпанных Звёзд?
Если глава секты узнает, он придёт в ярость. Да и сам Чу Юньтянь захотел бы задушить старейшину Формирования Ядра, который пошёл бы в разбойники.
Даже если обстоятельства вынудили их покинуть секту, становиться культиваторами-разбойниками и позорить её доброе имя недопустимо.
— Может, сначала предложить им отправиться вместе с нами в Бессмертный город Алого Моря? Там всё-таки находится штаб-квартира Торговой палаты Четырёх Морей, и возможностей больше, чем в Бессмертном городе Покорения Моря. Даже если они не смогут основать собственную силу, найдут себе место получше.
Чэнь Цзянхэ высказал это предложение.
— Хорошо. Я поговорю с ними и узнаю, что они думают, — кивнул Чу Юньтянь.
Затем он покинул двор Чэнь Цзянхэ.
Чэнь Цзянхэ возлагал немалые надежды на этих выходцев из Секты Южного Неба: каждый из них был могущественным культиватором Формирования Ядра уровня Истинного.
Если добыть подходящие духовные материалы и попросить Чу Юньтяня изготовить для них магические сокровища, как следует их вооружив, будущее у них наверняка будет многообещающим.
Во всём Бессмертном городе Покорения Моря был лишь один Истинный средней стадии Формирования Ядра и трое Почтенных начальной стадии Формирования Ядра.
Ни по природным дарованиям, ни по потенциалу они не могли сравниться со старейшинами Формирования Ядра, покинувшими Секту Южного Неба.
«Если они объединятся и создадут собственную силу, у них ведь должно быть будущее?»
Чэнь Цзянхэ подумал об этом про себя.
Предлагая им вместе отправиться в Бессмертный город Алого Моря, он заботился не только о них: у него был и собственный расчёт.
Пять дополнительных могущественных культиваторов Формирования Ядра в числе спутников!
Он не верил, что по дороге в Бессмертный город Алого Моря они после этого ещё наткнутся на культиваторов-разбойников.
А если и наткнутся, тем останется лишь пенять на своё невезение.
Как прежде говорил Чу Юньтянь, пусть у могущественных культиваторов Формирования Ядра из Секты Южного Неба и не было защитных магических сокровищ, зато они владели множеством унаследованных тайных методов секты.
В столкновении с обычными культиваторами Формирования Ядра, имевшими магические сокровища, они ничуть им не уступали.
Незаметно настал девятый день первого месяца.
В этот день открывался аукцион Бессмертного города Покорения Моря.
Большинство выдающихся талантов и перспективных учеников, прибывших в Бессмертный город Покорения Моря, приехали именно ради аукциона.
Пусть нужных им сокровищ на нём могло и не оказаться, но заранее ничего не известно.
А вдруг всё-таки появится именно то, что нужно?
Чэнь Цзянхэ тоже пришёл на аукцион пораньше вместе с Лу Цинфэном.
Культиваторы, прибывшие из области Южного Неба, при виде Чэнь Цзянхэ большей частью почтительно приветствовали его.
О том, что у него есть духовный зверь 3-го ранга — белошёрстная мышь, знали уже все.
Увидев Цинфэна с двумя спутниками, Чэнь Цзянхэ передал им ответные письма двум девушкам и Жуань Теню.
А затем подарил каждому ещё по одному Талисману Пурпурной Молнии, Пронзающей Облака.
Они бы доставили письма и без вознаграждения. Но разве можно просить людей об услуге и не отблагодарить их?
Из области Южного Неба в Бессмертный город Покорения Моря вёл безопасный маршрут, однако и там можно было столкнуться с морским демоническим зверем 3-го ранга.
Риск всё же существовал.
На этом аукционе продавали кое-какие материалы для талисманов 2-го ранга высшего качества, но Чэнь Цзянхэ в торгах не участвовал.
У него оставалось тридцать семь комплектов таких материалов, так что бороться за новые было незачем. К тому же он собирался, израсходовав все имеющиеся материалы на талисманы 2-го ранга высшего качества, приступить к изучению алхимии.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...