Глава 322. Кончина Даню
— Чэнь... брат Чэнь?!
— Разве ты не отправился в Северный Снежный Лес?
Юнь Буфань широко раскрыл глаза, недоверчиво глядя на вошедшего. Ведь в «Журнале текущих событий» на глазах у всех Чэнь Цзянхэ вошёл в Северный Снежный Лес.
Следом туда вошли и великие мастера Формирования Ядра.
— Прадедушка!
— Прадедушка, мой дедушка...
Чэнь Цзянхэ поднял руку, велев им замолчать, затем быстрым шагом вошёл внутрь. Вид комнаты, сплошь увешанной Талисманами Запечатывания, наполнил его недоумением; но, увидев на кровати Юй Даню, чья жизнь угасала, он содрогнулся, а глаза невольно покраснели.
— Старший дядя!
— Отец, проснись! Старший дядя пришёл, он пришёл повидаться с тобой!
Увидев Чэнь Цзянхэ, Юнь Сыню воспрянул духом. Он слегка потряс Юй Даню за плечо и позвал громче.
Но разбудить Юй Даню не смог.
Магическая сила в даньтяне иссякла и была на грани рассеивания; теперь Юй Даню почти ничем не отличался от обычного смертного.
Даже тысячелетний линчжи больше не действовал и не мог продлить Юй Даню жизнь.
— Сыню...
Чэнь Цзянхэ похлопал Юнь Сыню по плечу, прося больше не тревожить спящего Юй Даню.
— Старший дядя, мой отец...
— Пока я здесь, ничего не случится.
Чэнь Цзянхэ смотрел на лежащего Юй Даню: его плоть иссохла, словно трухлявое дерево, а жизненное дыхание почти полностью исчезло.
Магическая сила иссякла, эссенция души колебалась и могла рассеяться в любое мгновение.
Теперь даже сильнейшее заклинание Чэнь Цзянхэ — «Заклинание Восстановления Плоти Нефритовой Росой» — ничем не могло помочь Юй Даню.
В конце концов, «Заклинание Восстановления Плоти Нефритовой Росой» было лишь исцеляющим заклинанием, а Юй Даню страдал не от раны — его срок жизни подошёл к концу.
Из-за истощения жизни его культивация с девятого уровня Закалки Ци уже упала до первого; по сути, он даже больше не был на стадии Закалки Ци.
Даньтянь рассеялся, магическая сила иссякла — какой же он после этого культиватор?
— Даню, Даню, это я. Старший брат вернулся...
Губы Чэнь Цзянхэ дрожали, но его голос достиг ушей Юй Даню.
Спустя некоторое время.
Сухие сморщенные веки Юй Даню дрогнули. С огромным усилием он открыл глаза; заметив Чэнь Цзянхэ мутным взглядом, он внезапно схватил его иссохшей рукой, и на лице его проступили радость и волнение.
— Брат... ты пришёл.
Юй Даню удерживал в груди последний вздох жизни. Увидев перед собой Чэнь Цзянхэ, он изо всех сил попытался сесть.
— Я помогу тебе.
Почувствовав дрожащую, слабую руку Юй Даню, Чэнь Цзянхэ ощутил боль в сердце. Он понимал, что брат уже дошёл до предела.
Он помог Юй Даню сесть.
— Я состарился: даже сесть не могу без помощи старшего брата.
Юй Даню увидел налитые кровью глаза Чэнь Цзянхэ. В них поднималась влага, блестели слёзы; его иссохшая рука сжалась ещё крепче.
Но и задрожала ещё сильнее.
— Даню не стар. Ему не нужна ничья помощь.
Голос Чэнь Цзянхэ был низким и срывался. Глядя на кожу брата, похожую на кору высохшего дерева, он не мог поверить: всего за несколько лет разлуки тот превратился в это.
Тут же Чэнь Цзянхэ достал духовный предмет 3-го ранга — Тысячелетний снежный женьшень. Приведя в движение магическую силу, он окутал тело Юй Даню изначальной ци неба и земли.
Питая его плоть.
Но жизненные функции тела уже полностью угасли: даже духовный предмет 3-го ранга с трудом удерживал его жизнь.
Теперь не помогла бы и Пилюля Продления Жизни среднего качества — даньтянь уже рассеялся.
Смертный, приняв пилюлю, разорвёт себе меридианы и погибнет от взрыва тела.
— Искусство Весеннего Света.
Чэнь Цзянхэ сложил печати и применил метод из «Записок старца Сюаня», чтобы продлить Юй Даню жизнь.
Искусство Весеннего Света было техникой, ненадолго возвращавшей угасающие силы: ненадолго оно могло вернуть Юй Даню состояние обычного человека. Пусть кровь и ци не наполнят тело, но ему хотя бы немного станет лучше.
Но, как бы чудесно ни было это искусство, действовало оно всего время одной курильницы благовоний.
— Почему же не выходит?!
Сердце Чэнь Цзянхэ похолодело.
Применённое им Искусство Весеннего Света почти не подействовало на Юй Даню, лишь чуть-чуть улучшив его состояние.
— Старший брат.
Юй Даню обеими руками схватил Чэнь Цзянхэ за запястье, останавливая собравшегося продолжить заклинание брата. Его мутные глаза в этот миг засияли ясным светом.
— То, что я дождался тебя и мы, братья, увиделись в последний раз, — уже милость небес.
— У меня есть и другие способы.
Мысли Чэнь Цзянхэ смешались. Он достал духовный предмет Формирования Ядра — Плод Истинного Духа, желая его насыщенной изначальной ци неба и земли напитать плоть Юй Даню.
А затем снова применить Искусство Весеннего Света.
Но Юй Даню остановил его.
— Старший брат, не трать на меня ресурсы. Я прожил больше ста сорока лет и увидел, как твоё имя прогремело по области Южного Неба. Мне не о чем жалеть, даже умирая.
Голос Юй Даню был слаб, дыхание — зыбко, словно он мог уйти в любой миг.
— Даню, это старший брат недостаточно силён...
— Старший брат — легенда Озера Зеркальной Луны, небесный гений в глазах Даню. Когда-нибудь ты ещё станешь великим мастером Формирования Ядра.
На лице Юй Даню появилась улыбка, а в сердце остались слова, которых он не произнёс: только я уже не смогу этого увидеть.
Затем Юй Даню отпустил руку Чэнь Цзянхэ, взял лежавший на кровати чёрный ящик длиной в три чи (около 1 м) и передал его Чэнь Цзянхэ.
— Старший брат, Даню выполнил порученное тобой дело.
Сказав это, Юй Даню содрогнулся, и последние остатки его жизни начали стремительно уходить.
— Старший брат, я вижу Озеро Зеркальной Луны... вижу старика Гао... Хуэйчжэнь пришла за мной.
Чэнь Цзянхэ смотрел, как стремительно уходит жизненная сила Юй Даню. Его сознание уже распадалось, эссенция души постепенно рассеивалась.
Он немедленно встал и позвал Юнь Сыню, Юй Цижуя и Юй Гуанчжу, чтобы те собрались у ложа Юй Даню.
Юй Даню родился в крестьянской семье.
Умирающему увидеть перед смертью родных и закрыть глаза — благой знак: так можно уйти в иной мир с улыбкой.
— Семьдесят лет... Хуэйчжэнь пришла за мной...
Юй Даню умолк и закрыл глаза.
— Отец!
— Дедушка!
Чэнь Цзянхэ вышел из комнаты. Глядя на тусклое небо, он почувствовал, как в глазах собирается влага, и по щеке скатилась слеза.
За сто двадцать девять лет на пути бессмертия это был самый мучительный день его жизни.
В руках он держал переданный Юй Даню чёрный ящик длиной в три чи (около 1 м).
Это было то, ради чего Юй Даню ждал его.
Восемь дней спустя.
Похороны Юй Даню были завершены.
В поминальном зале заднего двора поместья Юй прибавилась ещё одна табличка предков с надписью: «Предок Юй Даню».
Чэнь Цзянхэ сидел в поминальном зале, скрестив ноги, и смотрел на табличку Юй Даню. На душе у него царило смятение, глаза снова налились кровью.
Юй Даню был его единственным родным человеком в области Южного Неба.
И тем, кому он доверял больше всех.
В дни его безвестности именно Даню оказал ему самую большую помощь.
Будучи мужем, вошедшим в семью Юнь, он укрывал Чэня, выпросил для него превосходный метод культивации — «Истинный канон Десяти тысяч вод» и помогал ему добывать Духовные камни.
Именно поэтому Чэнь Цзянхэ смог добиться всего, что обрёл за последующие сто с лишним лет пути бессмертия.
За эти сто с лишним лет старые знакомые уходили один за другим; теперь ушёл и самый близкий ему человек.
— Даню, невестка, не беспокойтесь. Старший брат непременно поможет вам найти Сяоню.
Чэнь Цзянхэ посмотрел на таблички Юй Даню и Юнь Хуэйчжэнь и твёрдо произнёс это.
Перед смертью Юй Даню так и не попросил Чэнь Цзянхэ разыскать Юнь Сяоню. Чэнь Цзянхэ, конечно, понимал почему.
Юнь Сяоню пропал в море Рассыпанных Звёзд.
Что это было за место — море Рассыпанных Звёзд?
Безбрежный океан, где встречались даже демонические звери 3-го ранга; он не хотел, чтобы Чэнь Цзянхэ подвергал себя опасности.
Более того, уходя, Юй Даню не попросил Чэнь Цзянхэ ни о чём.
Мыслью Чэнь Цзянхэ извлёк чёрный ящик длиной в три чи (около 1 м).
Это была единственная вещь, которую Юй Даню оставил ему перед смертью.
На нём всё ещё лежали три Талисмана Запечатывания.
Все эти дни Чэнь Цзянхэ оставался в поминальном зале, не открывал этот ящик и не трогал Талисманы Запечатывания.
Потоком магической силы он снял талисманы.
Медленно открыв ящик, он увидел внутри спокойно лежащую духовную траву.
Она была вся кроваво-красной, с пятью листьями; каждый походил на цветок лотоса, но от травы не исходило ни капли духовной ци.
— Пятилистный Кровавый Лотос?!
Чэнь Цзянхэ был потрясён и глубоко вдохнул.
Он не ожидал, что Юй Даню сумел найти для него Пятилистный Кровавый Лотос.
Теперь становилось ясно, почему перед смертью Даню сказал, что выполнил его поручение.
Когда-то Чэнь Цзянхэ поручил семье Юй скупать «Кровосгущающую Траву», то есть Трёхлистный Кровавый Лотос, но за несколько лет это не принесло результата.
Ведь такая духовная трава была слишком редкой.
Заполучить хотя бы одну — уже великое благословение удачи; а семья Юй получила Пятилистный Кровавый Лотос.
Чэнь Цзянхэ распространил духовное сознание, накрыв им поместье Юй, и передал голосом Юнь Сыню явиться в поминальный зал.
— Старший дядя.
— Сыню, откуда взялся этот Пятилистный Кровавый Лотос?
Чэнь Цзянхэ спросил прямо.
Юй Даню был уже стар и наверняка не мог сам искать Пятилистный Кровавый Лотос снаружи. Значит, остальные члены семьи Юй тоже должны были о нём знать.
— Его принёс Гуанчжу, вернувшись домой.
Перед Чэнь Цзянхэ Юнь Сыню не смел ничего скрывать и честно ответил:
— Три года назад Гуанчжу сказал, что идёт совершенствоваться в Северный Снежный Лес, но уже через месяц с лишним вернулся домой и принёс этот Пятилистный Кровавый Лотос.
— Позови Гуанчжу.
Сказал Чэнь Цзянхэ.
Спустя немного времени.
Юй Гуанчжу пришёл в поминальный зал. Сначала он почтительно поклонился предкам, затем подошёл к Чэнь Цзянхэ и низко поклонился.
— Прадедушка, Гуанчжу прибыл.
— Вы уже должны знать, для чего нужна трава Кровавого Лотоса. Это касается безопасности семьи Юй: ничего не утаивайте и подробно расскажите мне, откуда взялся этот Пятилистный Кровавый Лотос.
Тайное царство укрощения зверей закончилось почти четыре года назад.
Действие травы Кровавого Лотоса уже перестало быть тайной: на второй год после окончания тайного царства об этом написали в «Журнале текущих событий».
Трава Кровавого Лотоса могла повышать степень чистоты родословной демонических и духовных зверей.
Хотя в ней не было духовной ци и она была без ранга, это было редкое сокровище, сравнимое с духовным предметом 3-го ранга.
И сравнение с духовным предметом 3-го ранга относилось к Трёхлистному Кровавому Лотосу; ценность же Пятилистного Кровавого Лотоса невозможно было представить.
Иными словами, стоит раскрыться известию, что Пятилистный Кровавый Лотос находится у семьи Юй, — и вся область Южного Неба содрогнётся.
Король Куй, великий демон 4-го ранга из горного хребта Странствующих Бессмертных, непременно лично явится в округ Восточного Моря. — Внук не смеет скрывать. Этот Пятилистный Кровавый Лотос внук увидел на окраине Северного Снежного Леса три года назад.
— Но получил её не внук: сперва траву нашёл другой культиватор поздней стадии Закалки Ци, а затем внук купил её у него за две тысячи Духовных камней.
Юй Гуанчжу почтительно рассказал всё.
— А тот культиватор поздней стадии Закалки Ци?
— Внук не знает. Вероятно, он погиб в Северном Снежном Лесу. Ведь действие травы Кровавого Лотоса уже раскрылось; будь тот человек жив, он наверняка разнёс бы эту новость повсюду.
Ответил Юй Гуанчжу.
— Хорошо, я понял. Вы двое пока идите.
Чэнь Цзянхэ махнул Юнь Сыню и Юй Гуанчжу рукой, показывая, чтобы они ушли.
Когда они ушли.
Чэнь Цзянхэ убрал Пятилистный Кровавый Лотос в сумку-хранилище.
Он размышлял над словами Юй Гуанчжу.
Как и сказал Юй Гуанчжу, если бы тот культиватор поздней стадии Закалки Ци не погиб, он наверняка тоже знал бы о действии травы Кровавого Лотоса.
Боюсь, семью Юй уничтожили бы ещё два года назад.
Уже в миг входа в тайное царство укрощения зверей было видно, насколько Король Куй жаждал Пятилистного Кровавого Лотоса.
Иначе говоря.
Возможно, Королю Кую Пятилистный Кровавый Лотос нужен для прорыва родословной к 6-му рангу.
Стоит появиться известию о Пятилистном Кровавом Лотосе — правдивому или нет, — и это, скорее всего, принесёт гибельное бедствие.
Но что, если тот человек не умер?
А что, если ему было жаль покупать журнал?
Такое было весьма вероятно.
Когда Чэнь Цзянхэ был на восьмом уровне Закалки Ци, ему тоже было жаль тратить два Духовных камня на «Журнал текущих событий».
В конце концов, трава Кровавого Лотоса была далёким и почти призрачным редким сокровищем.
Не то что сам Старец Многих Благ, достигший Возведения Фундамента в восемьдесят лет: он был куда ближе культиваторам Закалки Ци, и о нём мог судачить каждый.
— Для похитителей духовной ци, что входят в Северный Снежный Лес, Духовные камни сами по себе крайне важны. Даже Жуань Теню, охотник на демонических зверей девятого уровня Закалки Ци, пил чай ценой в пятьдесят крупиц Духовного песка.
— Этот похититель духовной ци поздней стадии Закалки Ци вполне мог не погибнуть и до сих пор не знать, для чего нужна трава Кровавого Лотоса.
Чэнь Цзянхэ некоторое время размышлял.
Если этот похититель духовной ци жив и узнает о действии травы Кровавого Лотоса, возможны четыре варианта.
Первый: сделать вид, будто ничего не было; чем меньше хлопот, тем лучше.
Второй: прийти шантажировать семью Юй. Не говоря уже о большем, сто тысяч Духовных камней получить было бы проще простого.
Но это слишком рискованно: с большой вероятностью семья Юй убьёт его, чтобы заставить замолчать.
Третий: раструбить обо всём. Он не сможет тайно сообщить об этом великому мастеру Формирования Ядра — иначе его тоже убьют, чтобы заставить замолчать.
Четвёртый: отправиться в Царство Фэн, найти возможность встретить Жуань Теню и через него сообщить Королю Кую о Пятилистном Кровавом Лотосе.
Так он получит наибольшую выгоду, и этот выбор наиболее вероятен.
— Жуань Теню...
Чэнь Цзянхэ даже надеялся, что известие дошло до Жуань Теню: тогда ещё оставалась возможность всё исправить.
С Пятилистным Кровавым Лотосом он мог бы бежать.
Но семья Юй бежать не могла.
Стоит тайне раскрыться — выдаст семья Юй Пятилистный Кровавый Лотос или нет, в обоих случаях их ждёт смерть.
Только если все культиваторы области Южного Неба узнают, что Пятилистный Кровавый Лотос семьи Юй уже оказался в руках Короля Куя,
и будут перекрыты все пути, губительные для семьи Юй, она сможет выжить.
Но как бы то ни было, семье Юй больше нельзя оставаться в Государстве Цин: ей необходимо обосноваться в Царстве Фэн.
И этот Пятилистный Кровавый Лотос Чэнь Цзянхэ тоже не мог оставить себе.
Это была удача и благоприятная возможность, но также корень беды.
Главное же — одного Пятилистного Кровавого Лотоса всё равно не хватит, чтобы поднять Латяо до родословной 5-го ранга.
Хотя он и мог повысить родословную Пушка до 4-го ранга высшей категории, это было бы напрасной тратой: чтобы повысить родословную Пушка, достаточно одного Трёхлистного Кровавого Лотоса.
Не было нужды губить редчайшее сокровище и растрачивать Пятилистный Кровавый Лотос.
— Если через Жуань Теню преподнести Пятилистный Кровавый Лотос Королю Кую, возможно, удастся получить Трёхлистный Кровавый Лотос.
Мысли Чэнь Цзянхэ неслись одна за другой.
Он не мог ради себя самого обречь семью Юй на гибель.
Он принял решение.
Чэнь Цзянхэ передал голосом Юнь Сыню, Юй Цижую и Юнь Буфаню явиться на задний двор. Пока взоры всех культиваторов к северу от Реки, Достигающей Небес, были прикованы к Северному Снежному Лесу,
он хотел, чтобы семья Юй переправилась на юг через Реку, Достигающую Небес.
Стоило им пересечь Реку, Достигающую Небес, и благодаря связям Чэнь Цзянхэ в Царстве Фэн Государство Цин уже ничего не смогло бы сделать семье Юй.
Он не позвал Юй Гуанчжу, потому что не хотел вовлекать его в семейные дела: лишь усердно совершенствуясь, тот сможет стать опорой семьи.
Что же до госпожи Чжоу, за девять дней в семье Юй Чэнь Цзянхэ так и не видел её. Лишь расспросив, он узнал, что она умерла ещё пять лет назад.
Это и неудивительно: пять лет назад госпоже Чжоу уже исполнилось сто лет.
Срок жизни культиватора Закалки Ци — сто двадцать лет, но многие ли могут спокойно дожить до него?
Госпожа Чжоу и правда приняла Пилюлю Сохранения Облика, но в ранние годы Юнь Уню мучил её; позже, когда она взяла на себя семейные дела, основа её тела была повреждена, а душевные силы истощены.
Прожить сто лет для неё уже было неплохо.
Даже Чжоу Мяоюнь на поздней стадии Закалки Ци прожила лишь восемьдесят с лишним лет.
— Старший дядя, разве нужно быть так осторожным? Тот похититель духовной ци, что продал Гуанчжу Пятилистный Кровавый Лотос, возможно, уже погиб в Северном Снежном Лесу.
Сказал Юнь Сыню.
Юнь Буфань тоже кивнул и, глядя на Чэнь Цзянхэ, произнёс:
— Брат Чэнь, не стоит так тревожиться. О Пятилистном Кровавом Лотосе знаем только мы, эта тайна не раскроется.
— Нет, я думаю, прадедушка прав.
В этот миг сказал Юй Цижуй:
— Если тот человек не умер, он вполне мог уже отправиться в Царство Фэн. А то, что тайна до сих пор не раскрылась, возможно, объясняется тем, что ему не представился случай встретиться с канцлером Жуанем.
— Возможно даже, он уже встретился с канцлером Жуанем, но канцлер Жуань не дал известию распространиться, ожидая, когда прадедушка сам придёт к нему.
Слова Юй Цижуя очень удовлетворили Чэнь Цзянхэ.
Пятьдесят лет на посту главы семьи и впрямь немало его изменили: он стал думать о многих вещах и сделался осторожнее.
Пока нет великой силы, нужно сохранять осторожность.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...