Глава 310. Защита во время Формирования Ядра: все козыри в ход
Рёв!
В этот миг с Пика Тысячи Чжанов донёсся могучий рёв, подобный раскату небесного грома. Он ворвался в уши культиваторов, и у всех всколыхнулось сознание, а души задрожали.
Следом из Пика Тысячи Чжанов один за другим вылетели демонические звери второго ранга — более сотни; среди них хватало и зверей поздней стадии второго ранга, и зверей второго ранга полного совершенства.
Увидев это, Чэнь Цзянхэ машинально хотел бежать.
Но тут он заметил, что эти демонические звери летят не к нему.
Точнее, не к кому-либо из присутствующих культиваторов: они стремительно направлялись к трём местам, где проявились знамения Формирования Ядра.
— Плохо! Трёхранговые демонические звери Пика Тысячи Чжанов пробудились. Они приказали зверям второго ранга помешать трем даою сформировать Ядро.
— У Яня есть что сказать, прошу всех выслушать. Во дворцах на вершине Пика Тысячи Чжанов хранится множество сокровищ. Чтобы войти туда, великим культиваторам рода людского Формирования Ядра нужно сдерживать трёх трёхранговых демонических зверей. Сейчас, когда три даою формируют Ядро, нельзя допустить ни единой ошибки. Иначе нам ни за что не попасть в дворцы на вершине, и сокровища пройдут мимо нас.
Этот вольный культиватор Ложного Ядра по фамилии Янь сначала хотел призвать остальных во имя общего блага рода людского, но, поразмыслив, решил, что лучше говорить об их непосредственной выгоде.
Услышав эти слова,
сорок культиваторов, включая Чэнь Цзянхэ, посмотрели в три стороны, куда стремительно летели демонические звери.
Почти две сотни зверей второго ранга — пусть больше половины из них находились лишь на средней и поздней стадиях второго ранга, а зверей полного совершенства насчитывалось чуть больше двадцати.
Но с таким огромным числом не справиться нескольким защитникам.
Если они не вмешаются сейчас, область Южного Неба потеряет трёх небесных гениев. Возможно, пока это им даже выгодно: после исчезновения запретов тайного царства не придётся опасаться, что они окажутся на примете у гениев, успешно сформировавших Ядро.
Но тогда им ни за что не войти во дворцы на вершине.
— Даою Янь прав. Если не вмешаемся, то и во дворцы на вершине не попадём, и упустим сокровища, и наш род людской потеряет трёх небесных гениев.
— Все вы, даою, — великие культиваторы поздней стадии Возведения Фундамента и выше; вы знаете, что великие культиваторы Формирования Ядра не станут без причины нападать на нас.
— Верно, обычно великие культиваторы Формирования Ядра не трогают тех, кто ещё не достиг Формирования Ядра.
— Пока мы не тронем ключевые духовные предметы дворцов на вершине, они и после формирования Ядра не станут создавать нам трудности.
— Именно. Поможем им — посеем добро; они помогут нам войти во дворцы на вершине — пожнём добро. А если посмеют напасть на нас, стоит хотя бы одному из нас выйти из Тайного царства Укрощения Зверей, и им будет трудно удержаться в области Южного Неба.
— Великим культиваторам Формирования Ядра нельзя без причины нападать на тех, кто ниже этой стадии, — таково древнее правило области Южного Неба.
— Даою, я иду!
Свист!
Летающий меч обратился радугой, разрезал небеса и стремительно полетел к одному из трёх мест со знамениями Формирования Ядра.
Когда один культиватор взял на себя почин, остальные мгновенно взвесили выгоды и потери, быстро приняли решение и приготовились помочь гениям, совершающим прорыв.
Чэнь Цзянхэ вместе с десятком с лишним культиваторов направился к знамению Формирования Ядра на востоке.
Знамение Формирования Ядра в пятидесяти ли (около 25 км) находилось слишком близко к Пику Тысячи Чжанов: если из пика выйдут новые звери, защищать там будет крайне опасно.
Поэтому Чэнь Цзянхэ выбрал знамение, расположенное дальше всего от Пика Тысячи Чжанов.
Если сейчас не отправиться со всеми защищать, он покажет, что держится особняком.
Если эти гении не сумеют сформировать Ядро — ещё ладно. Но если преуспеют, то, возможно, не запомнят тех, кто им помогал.
Зато наверняка запомнят тех, кто не помог.
— Мастер Чэнь и вправду человек с открытой душой.
Десяток с лишним спутников увидели, что Чэнь Цзянхэ, всего лишь культиватор поздней стадии Возведения Фундамента, с помощью талисмана бегства второго ранга высшего качества не отстаёт от них.
Внешне все выказали восхищение.
— Даою, звери улетели раньше нас. Нужно выложиться полностью и не дать им сорвать формирование Ядра гениями!
— Верно! Мастер Чэнь, будучи на поздней стадии Возведения Фундамента, обгоняет нас — разве так можно?
— Даою Янь, вы на уровне Ложного Ядра, только не вздумайте упражняться одним языком!
— Хм! Сначала догони Яня, а потом говори!
Скорость полёта Яня на мече внезапно возросла; он обогнал шедшего впереди Чэнь Цзянхэ.
Через каких-то десять вдохов (около десяти секунд) Чэнь Цзянхэ с первого места постепенно переместился на последнее, но его скорость ничуть не снизилась.
Ещё через двадцать вдохов (около двадцати секунд) сила Талисмана Пурпурной Молнии, Пронзающей Облака, иссякла.
Чэнь Цзянхэ без колебаний достал ещё один Талисман Пурпурной Молнии, Пронзающей Облака, и на лице его ясно читалась решимость помочь гению сформировать Ядро.
Остальные культиваторы, увидев это, тоже перестали скрывать свои возможности.
Раз уж они решили помочь, то, конечно, лучше приложить все силы.
Если Формирование Ядра удастся, они обретут благую связь с великим культиватором Формирования Ядра — и её ценность не измерить талисманами второго ранга высшего качества.
Именно этого Чэнь Цзянхэ и добивался своим поступком: разжечь в культиваторах такие мысли, чтобы они летели изо всех сил, а сам он оставался позади остальных.
— Сяо Хэй, не теряй бдительности, — тайно передал Чэнь Цзянхэ.
Впереди находилось более шестидесяти демонических зверей второго ранга: восемь из них были полного совершенства, остальные — средней или поздней стадии второго ранга.
С таким числом зверей им не справиться; они могли лишь выиграть время для гения, формирующего Ядро.
Спустя пятьдесят вдохов (около пятидесяти секунд)!
В ущелье, где проявилось знамение Формирования Ядра, уже кипела битва.
Два гения — Лу Цинфэн и Чэнь Чэнъян — вместе с тремя культиваторами полного совершенства Возведения Фундамента пустили в ход все козыри, сдерживая более шестидесяти зверей второго ранга.
После первого же столкновения двое из трёх культиваторов полного совершенства Возведения Фундамента погибли.
Этот вольный культиватор Ложного Ядра Чэнь Чэнъян, чтобы уберечь Лу Цинфэна от ран и дать ему в короткий срок совершить прорыв к Формированию Ядра, лишился руки, откушенной четырьмя зверями второго ранга полного совершенства.
— Даою, не тревожьтесь, мы пришли на помощь!
Грохот!
Янь первым достиг ущелья. Летающий меч под его ногами взвил водяного дракона и направил его на четырёх зверей второго ранга полного совершенства, нападавших на Чэнь Чэнъяна.
Следом прибыли ещё несколько вольных культиваторов Ложного Ядра. Они вступили в бой с другими зверями второго ранга полного совершенства и ослабили давление на Лу Цинфэна.
Теперь все поняли, что Формирование Ядра совершает не кто иной, как гений семьи Цзи — Цзи Яньхао.
Что до знамений в двух других местах, их, несомненно, вызвали Сяо Чэнь и Чжоу Цзиньхэ.
Увидев Лу Цинфэна, Чэнь Цзянхэ внутренне вздрогнул, но не отступил и вступил в бой с двумя зверями средней стадии второго ранга.
Однако он велел Сяо Хэю сохранять бдительность.
С людьми нужно всегда быть настороже.
У него не было открытой вражды с Лу Цинфэном, но всем известно, что Семья Лу помогает семьям Цин и Хэ подавлять его.
Сейчас он пришёл помочь: пусть внёс немного сил, но сделал это из доброй воли и, отчасти, во имя общего блага рода людского.
Но что, если Лу Цинфэн, презрев всеобщее осуждение, всё же осмелится напасть на него?
Лучше соблюдать осторожность.
— Благодарю всех даою за помощь. Лу безмерно признателен.
— С вашей помощью, даою, мы непременно оттесним демонических зверей и защитим даою Цзи, пока он успешно не сформирует Ядро.
Лу Цинфэн и Чэнь Чэнъян поблагодарили их.
Но никто не стал долго обмениваться любезностями: против более чем шестидесяти зверей второго ранга победить было невозможно.
А оттеснить их?
Боялись, что придётся потерять нескольких даою.
Потому они и не думали оттеснять врага, а лишь тянули время, пока Цзи Яньхао не завершит Формирование Ядра.
Чэнь Цзянхэ заметил, что все вольные культиваторы Ложного Ядра берегут силы и никто не сражается в полную мощь, — и догадался, о чём они думают.
Помощь гениям, формирующим Ядро, была продиктована выгодой: все хотели войти во дворцы на вершине.
Но лишь настолько, чтобы выиграть время.
А если придётся рисковать жизнью?
Они без колебаний развернутся и уйдут. Как бы хороши ни были сокровища дворцов на вершине, нужно ещё остаться в живых, чтобы ими воспользоваться.
Чэнь Цзянхэ сложил печати и одно за другим применял заклинания второго ранга, маневрируя перед двумя зверями средней стадии второго ранга.
Не потому, что он не мог воспользоваться сильнейшими заклинаниями.
«Заклинание Восстановления Плоти Нефритовой Росой» предназначалось для спасения людей.
Если же он применит «Абсолютное Замораживание», два зверя средней стадии второго ранга перед ним непременно погибнут.
И несколько культиваторов рядом с ним — тоже.
К тому же он всего лишь тянул время, а не собирался убивать этих зверей.
Дзинь!
С протяжным криком хищная птица поздней стадии второго ранга спикировала на Чэнь Цзянхэ. Она хотела прорваться через него и переломить ход боя.
— Вперёд!
Чэнь Цзянхэ достал Талисман Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева и сразу применил его. Щит из десятков сплетённых лоз остановил острый клюв хищной птицы.
Грохот!
Щит из лоз задрожал, но не рассеялся.
В следующий миг культиватор полного совершенства Возведения Фундамента увёл одного из зверей средней стадии второго ранга, сражавшихся с Чэнь Цзянхэ.
Чэнь Цзянхэ про себя выругался: нечестно.
Эта хищная птица поздней стадии второго ранга прежде была противником того культиватора полного совершенства Возведения Фундамента. Пусть тот и не намеренно навёл её на Чэнь Цзянхэ,
но раз уж уводишь противника, так уведи и эту птицу поздней стадии второго ранга.
Оставить мне птицу поздней стадии второго ранга и зверя средней стадии второго ранга — что это такое?
Чэнь Цзянхэ не стал долго об этом думать.
Всего лишь хищная птица поздней стадии второго ранга.
Выпусти он Пушка — и хватило бы нескольких ударов дубинкой.
Но он не хотел раскрывать боевую силу Пушка. К тому же обычных козырей у него было предостаточно, и он не боялся, что эти два зверя смогут его ранить.
Прошло два часа.
С Пика Тысячи Чжанов вновь донеслись звериные рёвы, а затем оттуда вылетела ещё одна стая — около сотни демонических зверей, которые разлетелись в трёх направлениях.
Среди них было более десяти зверей второго ранга полного совершенства.
После того как эта стая вступила в бой, давление на культиваторов мгновенно возросло.
Пусть все они были только на средней или поздней стадии второго ранга, но всего зверей стало почти три сотни!
Их же было чуть больше пятидесяти культиваторов. Как им одолеть столько зверей?
Немало культиваторов уже начали применять всю свою силу.
Некоторые даже выпустили духовных зверей, чтобы сдерживать атаки демонических зверей.
Теперь даже вырваться из боя стало трудно; им оставалось лишь стиснуть зубы и довести помощь до конца.
Чэнь Цзянхэ в одиночку противостоял одной хищной птице поздней стадии второго ранга и трём зверям средней стадии второго ранга. Не будь у него Талисманов Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева, он уже давно выпустил бы Пушка.
Он не мог применить сильнейшее заклинание, поэтому его заклинаниями было трудно ранить этих четырёх зверей.
Талисманы Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева в его руках стремительно расходовались.
Всего за четыре часа он израсходовал пять Талисманов Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева, и у него оставалось лишь три.
— Нельзя так продолжать, надо сперва убить эту хищную птицу поздней стадии второго ранга!
Чэнь Цзянхэ решил убить птицу.
С его культивацией поздней стадии Возведения Фундамента сдерживать трёх зверей средней стадии второго ранга уже было пределом.
Если так тянуть дальше, Талисманы Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева в его руках иссякнут.
Дзинь!
Раздался пронзительный, режущий слух крик.
Чёрные перья посыпались, словно дождь стрел, на Чэнь Цзянхэ.
— Вот он, момент!
Талисманом Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева Чэнь Цзянхэ отразил сверхъестественную способность хищной птицы поздней стадии второго ранга, достал три Талисмана Иньского Дерева, Оплетающего Душу.
Он сложил печати, привёл в движение магическую силу и одновременно активировал три Талисмана Иньского Дерева, Оплетающего Душу. В воздухе проявились талисманные знаки, породившие более десятка громадных лоз с шипами для души; они стремительно оплели птицу.
Кааа!
Лозы обвили тело, шипы вонзились в душу. Раздался крик, и птица рухнула в ущелье.
Жизни в ней уже не было.
— Теперь будет куда проще.
Глядя на трёх зверей средней стадии второго ранга, Чэнь Цзянхэ облегчённо вздохнул. Ему всё не удавалось по-настоящему сразиться, а эти трое были прекрасными противниками для оттачивания навыков.
В чужих глазах культиватор поздней стадии Возведения Фундамента, сражавшийся с одним зверем поздней стадии второго ранга и тремя зверями средней стадии второго ранга, уже выкладывался до предела.
Но у других не было такого множества средств, как у Чэнь Цзянхэ.
За год с лишним в Тайном царстве Укрощения Зверей ресурсы, принесённые с собой, почти иссякли.
Талисманов и духовных пилюль осталось совсем немного.
Ведь всякий раз, когда они находили духовный предмет второго ранга наивысшего качества или выше, требовалось потратить немало ресурсов, чтобы его добыть.
Прошло ещё шесть часов.
Чэнь Цзянхэ проглотил одну Пилюлю Восстановления Духовной Силы второго ранга и продолжил сдерживать трёх зверей, совершенствуя сочетание заклинаний в бою.
— Похоже, скоро кто-то из культиваторов не выдержит.
Краем глаза Чэнь Цзянхэ увидел, что у некоторых почти иссякла магическая сила, но они не принимают Пилюли Восстановления Духовной Силы второго ранга.
Очевидно, их пилюли второго ранга уже закончились.
Прошёл ещё два часа.
Когда один культиватор истощил всю магическую силу и был пожран демоническими зверями, праведный Янь крикнул в сторону Чэнь Чэнъяна и Лу Цинфэна:
— Двое даою, большинство из нас — вольные культиваторы. Когда мы вошли в тайное царство, у нас и так было мало Пилюль Восстановления Духовной Силы второго ранга. Прошу выделить нам немного, иначе мы исчерпаем магическую силу и станем пищей зверей, а в итоге всё равно не сможем защитить даою Цзи.
Эти слова тут же нашли отклик.
Они пришли помогать, а не умирать.
Цзи Яньхао был гением семьи Цзи и, несомненно, располагал неисчерпаемым запасом Пилюль Восстановления Духовной Силы второго ранга. Лу Цинфэн и Чэнь Чэнъян состояли с ним в союзе.
Значит, у них в руках тоже немало Пилюль Восстановления Духовной Силы второго ранга.
Если сейчас они не достанут их, то не смогут оправдаться с точки зрения общего блага; кроме того, им самим нужна помощь этих культиваторов.
— Не тревожьтесь, даою. У Лу и брата Чэнъяна ещё есть немного духовных пилюль, сейчас раздадим их вам.
Лу Цинфэн громко крикнул.
В течение следующей четверти часа (около пятнадцати минут) Лу Цинфэн, отбиваясь и отступая, сновал между зверями и культиваторами, выдавая каждому по три Пилюли Восстановления Духовной Силы второго ранга и по одной Пилюле Восстановления Плоти и Сращивания Костей.
— Благодарю Мастера Чэня за помощь.
Лу Цинфэн остановился в тридцати чжанах (около 100 м) от Чэнь Цзянхэ и, обернув магической силой три Пилюли Восстановления Духовной Силы второго ранга и одну Пилюлю Восстановления Плоти и Сращивания Костей, отправил их к нему.
Очевидно, Лу Цинфэн знал, что Чэнь Цзянхэ относится к нему настороженно, и потому благоразумно не подошёл слишком близко.
Чэнь Цзянхэ не стал церемониться.
Он сразу принял четыре духовные пилюли, посланные Лу Цинфэном.
Чтобы помочь Цзи Яньхао сдерживать зверей, он уже потратил шесть Талисманов Щита из Зелёных Лоз Иньского Дерева, три Талисмана Иньского Дерева, Оплетающего Душу, и два Талисмана Пурпурной Молнии, Пронзающей Облака.
Этих четырёх пилюль не хватило бы даже на проценты.
— Как можно позволить демоническим зверям помешать человеку сформировать Ядро? Когда даою Лу будет формировать Ядро, Чэнь тоже станет его защищать.
Чэнь Цзянхэ произнёс это с праведным видом.
Лу Цинфэн решительно кивнул и увёл от Чэнь Цзянхэ одного зверя поздней стадии второго ранга.
Он оставил Чэнь Цзянхэ сражаться с тремя зверями второго ранга.
Прошло двадцать часов.
И Цзи Яньхао, и Сяо Чэнь, и Чжоу Цзиньхэ выдержали закалку тела изначальной ци и воздействие магической силы Формирования Ядра, вступив в испытание преображения души.
Атаки демонических зверей тоже начали слабеть.
У культиваторов были Пилюли Восстановления Духовной Силы второго ранга, а у зверей — нет. Пусть их магическая сила была куда обильнее, чем у культиваторов, она также могла иссякнуть.
Прошло ещё шесть часов.
Преображение души Цзи Яньхао удалось, и его божественная душа начала формироваться.
Шесть часов спустя.
Над ущельем снова собрался вихрь духовной ци размером в тысячу чжанов (около 3,3 км); духовная ци стала ещё чище.
В ней также содержалась изначальная ци Неба и Земли.
Это означало, что Цзи Яньхао прошёл испытание Сердца Дао.
Далее оставалось сгустить внутреннее ядро — последнее испытание Формирования Ядра: оно могло оказаться трудным, как восхождение на небеса, или лёгким, как выпить воды.
— Даою Цзи вот-вот сформирует Ядро! Продержимся ещё четыре часа!
Янь радостно воскликнул.
В это время Лу Цинфэн, раздававший культиваторам пилюли, тоже обрадовался.
Стоило Цзи Яньхао успешно сформировать Ядро, как кто-нибудь возместил бы им с Чэнь Чэнъяном все розданные пилюли.
Лу Цинфэн раздавал пилюли уже в третий раз.
Каждый раз — по три Пилюли Восстановления Духовной Силы второго ранга и по одной Пилюле Восстановления Плоти и Сращивания Костей.
После этой раздачи запасы пилюль, которые они с Чэнь Чэнъяном принесли с собой, тоже почти иссякнут.
Более пятидесяти Пилюль Восстановления Духовной Силы второго ранга и свыше двадцати Пилюль Восстановления Плоти и Сращивания Костей — их семейные запасы почти были исчерпаны.
Дзинь!
Рёв!
Мууу!
С Пика Тысячи Чжанов раздались три громких рёва. Внезапно взметнулись три столпа света формаций, пронзая небосвод, словно собираясь разорвать небесный свод.
Грохот-грохот-грохот!!!
Внезапно по всему Тайному царству Укрощения Зверей прокатился оглушительный гул.
В этот миг и культиваторы, и демонические звери прекратили сражаться и посмотрели в небо.
Под ударом трёх столпов света формаций небо словно разорвалось, покрывшись густой сетью трещин.
В Тайное царство Укрощения Зверей хлынула необъятная, густая духовная ци.
От этого запреты тайного царства начали быстро слабеть.
Одновременно духовная ци, запечатанная духовными предметами в тайном царстве, стала рассеиваться, и её плотность во всём царстве достигла ужасающей степени.
— Плохо, эти три демонических зверя хотят лишить нас этой возможности!
— Даою, больше нельзя сдерживаться! Быстро расправимся со зверями и, как только гении всех семей сформируют Ядро, сразу отправимся во дворцы на вершине.
Все культиваторы, увидев это, встревожились и поспешили.
Три трёхранговых демонических зверя ускоряли разрушение запретов Тайного царства Укрощения Зверей.
Как только запреты исчезнут, испытание в Тайном царстве Укрощения Зверей закончится, и они навсегда лишатся возможности попасть во дворцы на вершине Пика Тысячи Чжанов.
Не только вольные культиваторы лишатся этой возможности.
Даже гении ведущих бессмертных семей, вероятно, не смогут попасть во дворцы на вершине.
Тайное царство Укрощения Зверей находилось в горном хребте Странствующих Бессмертных. После исчезновения запретов эта область в радиусе трёх тысяч ли (около 1500 км) вольётся в горный хребет Странствующих Бессмертных.
Тогда она станет владением четырёхрангового великого демона — царя Куя.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...