Глава 293. Цзянхэ вопрошает о Дао, Теню верен долгу
— Твоя свояченица... Юнь Хуэйсян?
В памяти Чэнь Цзянхэ всплыли запечатанные на целое столетие воспоминания, и мысленным взором он вновь увидел события столетней давности.
В канун Нового года он гостил у Юй Даню и вернул ему нефритовую пластину с «Записками семьи Юнь». Тогда супруги Юй Даню намеревались познакомить его с младшей сестрой жены, Юнь Хуэйсян.
Однако Чэнь Цзянхэ всем сердцем стремился к Дао и мечтал о долголетии.
Да и Юнь Хуэйсян не приглянулся какой-то рыбовод.
Так что сватовство, затеянное супругами Юй Даню, ни к чему не привело.
Но стоило моргнуть — и пролетела целая сотня лет. Время и вправду неумолимо. Та гордая девушка уже исчерпала отпущенный ей срок и покинула этот мир.
— Старший брат, ты и правда её помнишь?!
Юй Даню опешил. Он считал слова Юнь Хуэйсян выдумкой, но оказалось, что она говорила правду.
Перед самой смертью Юнь Хуэйсян во что бы то ни стало пожелала увидеть Юй Даню. Из любви к своей жене тот всё же навестил её.
Но в итоге она опять начала нести безумные речи.
Утверждала, будто Чэнь Цзянхэ никогда её не забывал и даже улыбнулся ей при встрече в городке Лазурных Облаков.
— Разве она не твоя свояченица? Конечно, я её помню! — ответил Чэнь Цзянхэ.
Что касается памяти, здесь Чэнь Цзянхэ был весьма одарён. Даже однажды увиденного человека он мог навсегда запечатлеть в памяти.
Это было одним из главных правил для того, кто желал повсюду завязывать добрые отношения.
Даже если он обменялся с человеком лишь одной фразой, всё равно следовало его запомнить: в будущем это могло пригодиться.
— Неудивительно, что она говорила, будто ты её не забыл.
— В каком смысле — не забыл?
Чэнь Цзянхэ почувствовал, что в словах Юй Даню кроется какой-то странный намёк. Сам он запомнил Юнь Хуэйсян лишь потому, что она была свояченицей Юй Даню.
Вот и всё.
— Я понимаю, всё понимаю. Старший брат, когда ты наконец возьмёшь в жёны обеих девушек? Успею ли я ещё выпить вина на твоей свадьбе? — с хитрой улыбкой спросил Юй Даню.
Его белоснежная борода задрожала, а в мутных старческих глазах неожиданно заблестел живой огонёк. Казалось, предстоящая свадьба волновала его даже сильнее, чем самого Чэнь Цзянхэ.
— Эх... Через пять-шесть лет мне предстоит войти в неизведанное тайное царство. Вернусь ли я живым — неизвестно. Как же я могу связывать чужую судьбу?
Чэнь Цзянхэ покачал головой и беспомощно вздохнул.
Хотя он повсюду завязывал добрые отношения и старался относиться к людям по-доброму, невозможно было угодить каждому. Те, чьи интересы он невольно задевал, могли затаить на него ненависть.
Например, семьи Цин и Хэ.
Или семья Цэнь, известная своими талисманами.
А ещё скрывавшаяся в тени Семья Лу, мастера марионеток.
Он и без того приложил все усилия, чтобы разрешить дело миром. Даже пожал руку Лу Цинмину, предложив забыть о вражде и сохранить ему жизнь, однако тот по-прежнему желал его смерти.
Разве мог Чэнь Цзянхэ безропотно дожидаться удара?
Ему оставалось лишь скрепя сердце устранить противника, а заодно забрать несколько сокровищ из его сумки-хранилища.
Услышав, что Чэнь Цзянхэ собирается отправиться в неизведанное тайное царство, Юй Даню внутренне содрогнулся. На его лице отразилась тревога.
О свадьбе он больше не упоминал.
— Старший брат, ты уже давно достиг Возведения Фундамента и стал Грандмастером талисманов. Возможно, в будущем тебе даже удастся сформировать Ядро. Я же всего лишь обычный культиватор Закалки Ци и ничего не могу тебе посоветовать. Прошу лишь беречь себя и невредимым выбраться из тайного царства.
Юй Даню от всего сердца желал, чтобы Чэнь Цзянхэ продвинулся как можно дальше по пути бессмертия.
— Хорошо. Дождись моего возвращения из тайного царства. Тогда я навещу тебя в округе Восточного Моря.
— Хорошо. Я обязательно дождусь старшего брата в округе Восточного Моря.
...
Десять дней спустя.
Юнь Буфань отправился провожать Юй Даню и Юй Гуанчжу в округ Восточного Моря. Доставив их туда, он собирался направиться в горы Муюнь к Чэнь Цзянхэ.
Он хотел попросить Чэнь Цзянхэ изготовить одну-две партии пилюль Осаждения Примесей.
Среди трёх духовных предметов почти 3-го ранга, добытых Юнь Буфанем, два подходили для изготовления пилюль Осаждения Примесей, а третий был материалом для изготовления марионеток.
Изначально Юнь Буфань намеревался обменять его у Семьи Лу на другие духовные предметы, но Чэнь Цзянхэ перехватил этот материал.
Пусть сейчас Чжуан Синьянь ещё не могла использовать материал для марионеток почти 3-го ранга, это не означало, что он не пригодится ей в будущем. Ведь из него можно было изготовить первоклассную марионетку 2-го ранга!
Как можно было позволить подобному сокровищу ускользнуть прямо из-под носа?
В обмен Чэнь Цзянхэ пообещал добыть для Юнь Буфаня пять духовных пилюль 2-го ранга высшего качества, повышающих уровень совершенствования тела, а также помочь изготовить две партии пилюль Осаждения Примесей.
Разумеется, в этой сделке Юнь Буфань получал огромную выгоду.
Если бы он обменял материал для марионеток почти 3-го ранга у Семьи Лу, то, вероятнее всего, получил бы материал для изготовления артефактов почти 3-го ранга.
Либо два первоклассных духовных предмета 2-го ранга, пригодных для усвоения.
Однако затем из материалов ещё пришлось бы изготавливать готовые изделия. Наём Мастера артефактов или Алхимика обошёлся бы в немалую сумму.
Чэнь Цзянхэ не только предложил равноценные духовные материалы, но и отдавал готовые духовные пилюли.
Впрочем, в отношениях с Юнь Буфанем Чэнь Цзянхэ не собирался подсчитывать каждую мелкую выгоду. В конце концов, Золотой Лотос Изумрудной Воды стал для него поистине великой удачей и благоприятной возможностью.
К тому же Юнь Буфань передал Юй Даню все полученные от Чэнь Цзянхэ наследия талисманов 2-го ранга.
У Семьи Юй уже имелось три наследия талисманов 2-го ранга низшей ступени, подаренных Чэнь Цзянхэ.
Однако три наследия талисманов 2-го ранга средней ступени тоже стоили немало. Их с лихвой хватило бы для обмена на один духовный предмет почти 3-го ранга.
Если даже Юнь Буфань не придавал этому значения, то и Чэнь Цзянхэ не собирался мелочиться.
Чэнь Цзянхэ попрощался с Жуань Теню.
После этого он вместе с Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь поднялся на летающий корабль, направлявшийся обратно к рынку культиваторов Муюнь.
Когда он отбыл, Жуань Теню принялся распространять слухи о том, что в его руках находится духовный предмет для души почти 3-го ранга.
Также поговаривали, будто он намерен заключить сделку с госпожой Цзинхун.
Получив выгоду от Чэнь Цзянхэ, Жуань Теню, разумеется, должен был выполнить поручение. В подобных делах он умел держать слово.
Но важнее всего было то, что он нуждался в таком друге, как Чэнь Цзянхэ.
Вернувшись на рынок культиваторов Муюнь, они вошли в долину, где располагалась пещерная обитель Дымчатого Сияния, и ещё издали заметили у входа пышнотелую красавицу.
Кем ещё она могла быть, если не госпожой Цзинхун?!
— Старший брат Чэнь, это госпожа Цзинхун! — удивлённо воскликнула Чжуан Синьянь.
На лице Цзян Жусюй появилось недоумение:
— Почему она приехала на рынок культиваторов Муюнь, чтобы найти старшего брата Чэня?
Ни Чжуан Синьянь, ни Цзян Жусюй не испытывали к госпоже Цзинхун ни малейшей неприязни. Они лишь восхищались ею и глубоко её уважали.
Более того, обе считали госпожу Цзинхун примером для подражания и хотели стать такими же верными в любви женщинами.
— Сначала подойдём и узнаем.
Разумеется, Чэнь Цзянхэ прекрасно понимал, зачем она пришла.
Стоило им приблизиться к пещерной обители, как госпожа Цзинхун, не дав Чэнь Цзянхэ заговорить, посмотрела на него с радостью и надеждой в глазах:
— Даою Чэнь, я хочу попросить у тебя Линчжи Взращивания Духа. Я согласна на любые условия.
— Старший брат Чэнь, у тебя есть духовный предмет для души почти 3-го ранга?! — изумлённо воскликнула Цзян Жусюй.
А затем передала ему мысленно:
— Старший брат Чэнь, госпожу Цзинхун так жалко. Может, мы ей поможем?
— Линчжи Взращивания Духа находится у Жуань Теню, — ответил Чэнь Цзянхэ мысленной передачей.
После этого он посмотрел на госпожу Цзинхун. Надежда и радость, сиявшие в её глазах, заставили его сердце дрогнуть.
Он знал, что госпожа Цзинхун непременно услышит о Линчжи Взращивания Духа.
Чжоу Сяосюань в любом случае не смогла бы долго хранить тайну.
Однако Чэнь Цзянхэ не ожидал, что госпожа Цзинхун узнает обо всём так быстро и будет караулить его у входа в пещерную обитель Дымчатого Сияния.
Подобный поступок совершенно не соответствовал статусу великого Мастера артефактов.
Тем более что она была вольным культиватором Ложного Ядра.
Ради духовного предмета, способного спасти мужа, она явилась просить о помощи, полностью забыв о собственном достоинстве.
— Госпожа, вам незачем так унижаться.
Чэнь Цзянхэ сложил ладони в ответном приветствии и серьёзно произнёс:
— Я действительно получил Линчжи Взращивания Духа от Чжоу Сяосюань, однако правый советник царства Фэн Жуань Теню перехватил его у меня на рынке культиваторов Множества Сокровищ.
— Жуань Теню?
Взгляд госпожи Цзинхун изменился. Затем она посмотрела на Чэнь Цзянхэ и, казалось, догадалась о причинах случившегося.
— Раз так, я больше не стану беспокоить даою Чэнь.
Госпожа Цзинхун появилась внезапно, а ушла ещё быстрее.
Когда все трое вернулись в пещерную обитель Дымчатого Сияния, Чжуан Синьянь тут же нетерпеливо спросила:
— Старший брат Чэнь, Линчжи Взращивания Духа и правда находится у даою Жуань?
— Да.
Чэнь Цзянхэ кивнул.
— Так даже лучше. Пусть Жуань Теню заключает сделку с госпожой Цзинхун. Нам не придётся навлекать на себя неприятности, — с облегчением произнесла Чжуан Синьянь.
— Какие неприятности могут возникнуть, если помочь госпоже Цзинхун спасти мужа? — не поняла Цзян Жусюй.
Чжуан Синьянь что-то тихо прошептала ей на ухо, и лицо Цзян Жусюй тут же залилось румянцем.
— Старший брат Чэнь и старшая сестра слишком уж много об этом думают.
— Тьфу, это ты слишком много об этом думаешь! — возмутилась Чжуан Синьянь, которую Цзян Жусюй выдала прямо перед Чэнь Цзянхэ.
Её прелестное лицо тоже покраснело. Она легонько стукнула Цзян Жусюй по голове.
— Хватит баловаться. Обе немедленно идите совершенствоваться, — с мрачным лицом произнёс Чэнь Цзянхэ.
Они уже совершенно распоясались, если осмеливались обсуждать такое прямо при нём.
Чэнь Цзянхэ вернулся за изолирующую формацию, однако в мыслях продолжали всплывать резвящиеся Цзян Жусюй и Чжуан Синьянь.
Лишь спустя половину шичэня (около 1 часа) ему удалось успокоиться.
— Двуногий зверь, твой разум неспокоен. Похоже, у тебя наступил брачный период.
Выбравшись из сумки для духовных зверей 2-го ранга, Сяо Хэй посмотрел на Духовную платформу Чэнь Цзянхэ и передал ему мысленно:
— Разве те две самки не всегда рядом с тобой?
Чэнь Цзянхэ вскочил и щёлкнул Сяо Хэя по гладкой черепашьей голове.
— Что за чушь ты несёшь? Немедленно возвращайся к совершенствованию. Сейчас важнее всего повысить уровень культивации. Мы даже собственной безопасности обеспечить не можем, а ты думаешь о всякой ерунде!
Отругав Сяо Хэя, Чэнь Цзянхэ прогнал его прочь.
Сам же он погрузился в размышления.
На пути бессмертия тоже требовалось равновесие инь и ян. Как говорится, одинокий ян не рождает, одинокая инь не растёт. Чэнь Цзянхэ достиг поздней стадии Возведения Фундамента, но всё ещё сохранял изначальный ян.
Во время совершенствования в его голове неизбежно возникали посторонние мысли.
А столкнись он с искусством обольщения — и противостоять ему было бы ещё труднее.
«Если я продолжу силой подавлять эти желания, это повредит моему сердцу Дао. До Формирования Ядра мне необходимо сделать выбор. Нельзя позволить этому пошатнуть мою решимость постичь великий путь долголетия».
Приняв решение, Чэнь Цзянхэ притянул к себе духовную черепаху и применил Заклинание Извлечения Души. Вытащив Панцирь Души Таинственной Черепахи, он начал усваивать и перерабатывать его с помощью Канона Укрепления Основы Моря Души.
Так он укреплял барьер Моря Души и совершенствовал пятый уровень Канона Укрепления Основы Моря Души.
...
Рынок культиваторов Множества Сокровищ, резиденция советника.
Жуань Теню распорядился приготовить духовный пир высочайшего уровня, чтобы принять госпожу Цзинхун, прибывшую издалека.
Размах был таков, что многие блюда приготовили из частей демонических зверей поздней стадии 2-го ранга.
Из бессмертных напитков подали лучшее Вино Нефритовой Росы.
— Я давно слышал о славе госпожи и глубоко восхищался вами. Мне всегда хотелось встретиться с вами, но, к сожалению, прежде судьба не дарила такой возможности.
— Сегодня, увидев госпожу воочию, я поражён вашей небесной красотой.
— Однако ваши добродетели вызывают во мне ещё большее почтение.
— Сегодня я приготовил скромный семейный пир. Надеюсь, госпожа не отвергнет моё приглашение и окажет честь, отведав угощения.
Жуань Теню сложил ладони в приветствии.
— Советник Жуань слишком добр. Я недостойна столь высокой похвалы.
Госпожа Цзинхун изящно ответила на приветствие.
Чтобы избежать подозрений, Жуань Теню пригласил составить им компанию двух наместников, а также знаменитую женщину — великого Мастера духовных напитков из области Западной Реки.
Госпожа Цзинхун была самой известной целомудренной супругой во всей области Южного Неба. Хотя при виде неё глаза Жуань Теню засияли, он не осмеливался бросить тень на её доброе имя.
В конце концов, им предстояла сделка с Линчжи Взращивания Духа.
Ради спасения мужа госпожа Цзинхун была способна на всё. Если бы злоумышленники воспользовались этим и распространили порочащие её слухи, это стало бы непростительным грехом.
Именно поэтому Жуань Теню пригласил присутствовать при встрече уважаемую женщину — великого Мастера духовных напитков.
Обменявшись приветствиями, все расселись согласно положению хозяев и гостей.
— Госпожа Цзинхун — прославленный на всю область Южного Неба великий Мастер артефактов. Не желаете ли вы переселиться в царство Фэн? Я готов передать вам свою должность бессмертного военного наместника области Западной Реки, — искренне предложил Жуань Теню.
Он одновременно занимал пост правого советника. Даже покинув должность бессмертного военного наместника области Западной Реки, он мог вернуться в столицу и заняться делами императорского двора.
— Я всего лишь слабая женщина. Разве мне по силам стать бессмертным военным наместником царства Фэн? Советник Жуань слишком высокого обо мне мнения, — мягко улыбнулась госпожа Цзинхун, вежливо отклоняя предложение.
В её руках находился духовный предмет для Формирования Ядра. К тому же в первые годы выжить в области Южного Неба ей удалось лишь благодаря помощи давнего знакомого из Секты Южного Неба.
Она прекрасно знала, какие чувства тот к ней испытывал.
Но она была замужней женщиной. Даже если бы её супруг не лежал без сознания, а уже покоился в земле, она всё равно не ответила бы на чувства того человека.
Однако она была в долгу перед ним, а потому не могла совершить ничего, что могло бы причинить ему вред.
Царство Фэн враждовало с Сектой Южного Неба.
Если бы госпожа Цзинхун стала бессмертным военным наместником царства Фэн, в каком положении оказался бы её давний знакомый?
К тому же сейчас внутренняя борьба в Секте Южного Неба достигла особого ожесточения. Любой порочащий слух мог привести к тому, что тот человек лишился положения главы пика одной из ветвей секты.
— Какая жалость. То, что нам не удалось пригласить госпожу Цзинхун, — огромная потеря для царства Фэн, — с сожалением произнёс Жуань Теню.
— Но прошу госпожу не беспокоиться. В будущем, когда вы будете приезжать в царство Фэн, во всех областях вас станут принимать как почётную гостью. Никто не станет чинить вам никаких препятствий.
— Благодарю советника Жуань.
— Это мне следует благодарить госпожу. Если великий Мастер артефактов будет чаще посещать область Западной Реки, для нас это станет величайшей честью.
На протяжении всей встречи Жуань Теню обращался с ней безупречно учтиво, и каждое его слово было наполнено уважением.
После обмена любезностями госпожа Цзинхун не стала ходить вокруг да около и прямо предложила обменять у Жуань Теню Линчжи Взращивания Духа.
— Я слышала, что в руках советника Жуань находится Линчжи Взращивания Духа. Не согласитесь ли вы обменять его мне? Я готова предложить духовный предмет для Формирования Ядра.
Госпожа Цзинхун сразу назвала свою ставку.
На лице Жуань Теню появилось задумчивое выражение.
Два наместника и женщина — великий Мастер духовных напитков — потрясённо переглянулись. Им было известно лишь то, что сегодня прибудет чрезвычайно знатная особа, поэтому их попросили присутствовать на приёме.
Уже появление госпожи Цзинхун стало для них большой неожиданностью.
Но она приехала ради сделки с духовным предметом для Формирования Ядра!
Это же было духовное сокровище для Формирования Ядра!
Невероятно ценная вещь.
На их месте любой немедленно согласился бы на обмен.
Однако Жуань Теню получил поручение и намеревался честно его выполнить. Главной целью Чэнь Цзянхэ был метод меча, который совершенствовала госпожа Цзинхун.
Лишь если получить его не удастся, следовало отступить и обменять Линчжи на духовный предмет для Формирования Ядра.
— Дело не в том, что я не желаю соглашаться. Просто я уже достиг завершения Возведения Фундамента, а мой метод культивации души — пика шестого уровня. Сейчас мне как раз необходим Линчжи Взращивания Духа, чтобы попытаться прорваться к Формированию Ядра, — с затруднением произнёс Жуань Теню.
Услышав его слова, двое наместников озадачились. По их мнению, завершение шестого уровня метода культивации души уже означало полное развитие души на стадии Возведения Фундамента.
Зачем ему понадобился духовный предмет для души почти 3-го ранга — Линчжи Взращивания Духа?
Однако сейчас было неудобно задавать вопросы, и им оставалось лишь подавить своё любопытство, решив расспросить Жуань Теню после ухода госпожи Цзинхун.
Госпожа Цзинхун понимала, насколько важен духовный предмет для души почти 3-го ранга культиватору на завершении Возведения Фундамента.
Но это был единственный способ пробудить её мужа.
Поэтому она не могла отступить.
— Один духовный предмет для Формирования Ядра и ещё две возможности заказать у меня изготовление одухотворённых магических артефактов. Этого будет достаточно?
Госпожа Цзинхун повысила ставку.
У обоих наместников, подчинённых Жуань Теню, загорелись глаза. Они всей душой желали, чтобы он согласился.
У Жуань Теню уже имелись одухотворённый атакующий магический артефакт и одухотворённый защитный магический артефакт.
У них же были только одухотворённые атакующие магические артефакты.
Если госпожа Цзинхун согласится дважды изготовить одухотворённые магические артефакты, им достаточно будет немного заплатить Жуань Теню, чтобы получить эти возможности.
Какая прекрасная сделка!
— Старший брат, соглашайся. Настолько преданных женщин, как госпожа Цзинхун, трудно найти во всей области Южного Неба. Если можем помочь — стоит помочь. Нам это зачтётся добром.
— Верно, старший брат. Помочь госпоже Цзинхун — значит накопить огромную добродетель.
Оба наместника тайно передали ему свои уговоры.
Жуань Теню покосился на двух подчинённых, которые одновременно были его названными братьями, и мысленно обругал этих негодяев.
Какая ещё добродетель?
Они думали лишь о собственной выгоде.
На самом деле им просто приглянулись две возможности заказать изготовление одухотворённых магических артефактов.
— Я сам приму решение. А вы оба сидите тихо и ешьте, — мысленной передачей отчитал их Жуань Теню.
Затем он посмотрел на госпожу Цзинхун.
На этот раз он не стал говорить вслух и перешёл на мысленную передачу:
— Госпожа оказала мне благодеяние. Драгоценный доспех Янского Металла, который я ношу, изготовлен вашими руками. Я всегда буду помнить этот долг.
— Советнику Жуань не стоит так говорить. Изготовление Драгоценного доспеха Янского Металла было лишь частью моей сделки с даою Чэнь.
— Как бы то ни было, Драгоценный доспех Янского Металла, который я ношу, изготовлен госпожой. Он много раз спасал меня от смертельной опасности. По справедливости, даже просто подарить госпоже Линчжи Взращивания Духа было бы не слишком щедрой благодарностью. Эх...
Жуань Теню вздохнул.
— Даже если ради этого мне придётся отказаться от надежды сформировать Ядро, я всё равно готов уступить Линчжи Взращивания Духа госпоже. Но госпожа и сама понимает: если я не смогу в скором времени сформировать Ядро, то, вероятно, не удержу должность правого советника. Спасти положение могла бы лишь боевая мощь, позволяющая сразиться с вольным культиватором Ложного Ядра.
— Но я всего лишь обычный вольный культиватор. Откуда у меня возьмутся силы, позволяющие противостоять вольному культиватору Ложного Ядра?
Передавая эти слова мысленно, Жуань Теню в то же время достал Линчжи Взращивания Духа, словно собирался сразу отдать его госпоже Цзинхун.
Оба его подчинённых-наместника пришли в восторг.
Они решили, что Жуань Теню принял условия госпожи Цзинхун.
Две возможности заказать изготовление одухотворённых магических артефактов!
Теперь братьям не придётся беспокоиться о том, где раздобыть одухотворённые защитные магические артефакты.
Госпожа Цзинхун на миг замерла.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...