— Даою, отвлекаться в такой момент — это уж слишком смотреть свысока на меня, Юня!
Взгляд Юнь Буфаня заострился. Он сложил пальцами печать, магическая сила собрала водную духовную ци неба и земли и превратила ее в смерч. Внутри него быстро закружились одна за другой острые водяные лезвия и хлынули на предка Семьи Шэнь.
Бум!
Там, где прошел смерч, камни трескались, туман рассеивался, и в одно мгновение предок Семьи Шэнь оказался втянут внутрь.
Тут же в смерче возник землисто-желтый щит, отсекая снаружи эти свирепые водяные лезвия.
— Младший из Семьи Юнь, когда старик в свое время сражался с предком вашей семьи, ты еще и не родился. И ты тоже осмеливаешься сойтись со мной в бою!
Предок Семьи Шэнь практиковал превосходный метод культивации земной стихии и, естественно, овладел мощными превосходными заклинаниями.
К тому же защитного типа.
Эта землисто-желтая световая оболочка походила на черепаший панцирь: как бы яростно ни бушевал смерч и как бы остры ни были водяные лезвия, разбить ее они не могли.
«Вот если бы у меня был один Талисман Падающей Звезды и Громового Удара», — мысленно вздохнул Юнь Буфань.
Его буря водяных лезвий вместе с таким талисманом наверняка смогла бы прорвать защиту предка Семьи Шэнь.
Лязг! Лязг!
Летающий меч Юнь Буфаня внезапно устремился предку Семьи Шэнь за спину, пытаясь пробить эту защитную световую оболочку сзади.
Но его остановил летающий меч предка Семьи Шэнь.
В мгновение ока два летающих меча под управлением Юнь Буфаня и предка Семьи Шэнь столкнулись несколько десятков раз.
От мощных ударов магических артефактов у предка Семьи Шэнь больно сжалось сердце.
Предок Семьи Ши не ответил ему. Если тот духовный зверь 2-го ранга, черночешуйчатый крокодил, не сумеет быстро проглотить эту горную обезьяну, а двое даою Возведения Фундамента не подоспеют вовремя, его летающий меч — магический артефакт высшего уровня — будет испорчен.
Выгоды не получит, еще и летающий меч высшего уровня потеряет. Убыток выйдет огромный.
Тем временем Юнь Сяоню и Юнь Сыню совместно атаковали предка Семьи Ши, но предок Семьи Ши не уступал.
Юнь Сяоню и Юнь Сыню оба были на 1-м слое Возведения Фундамента, а предок Семьи Ши — на 3-м.
И все они практиковали превосходные методы культивации.
В руках предка Семьи Ши тоже были летающий меч высшего уровня и защитный магический артефакт высшего уровня. Справляться с ними обоими ему было вполне по силам.
К тому же Юнь Сяоню и Юнь Сыню тревожились, не проиграет ли Маоцю черночешуйчатому крокодилу, и немного отвлекались, постепенно оказываясь внизу.
Черночешуйчатый крокодил действительно имел родословную 2-го ранга высшей ступени, но он был на пике начального периода 2-го ранга.
Семья Ши скрыла время его прорыва: он прорвался не недавно, а еще пятьдесят лет назад стал духовным зверем 2-го ранга.
Бум!
В глубине горы Облачных Врат сумерки были черны, как тушь. Древние деревья в лесу валялись вкривь и вкось, целые участки были переломаны. В воздухе стелился тонкий туман, окрашенный алой кровавой луной в особенно зловещий оттенок.
С плеском черный гигантский крокодил длиной около 3 чжанов (примерно 10 м) вырвался из воды. Его панцирь на спине был словно черное железо, чешуя отливала холодным металлическим блеском, а треугольные глаза мертво уставились на черную гигантскую обезьяну, стоявшую среди древних деревьев.
Рев!
Черночешуйчатый крокодил взревел, бросился на Маоцю, распахнул кровавую пасть и вознамерился перекусить его пополам.
Маоцю не смел быть беспечным. Он крепко сжал тяжелый жезл из черного железа, в глазах вспыхнул золотой свет, он рванулся вперед прыжком и с размаху обрушил жезл на черночешуйчатого крокодила.
Они бились несколько шичэней (каждый около 2 часов), и хотя Маоцю занимал верх, он так и не сумел пробить защиту брони черночешуйчатого крокодила.
Этот черночешуйчатый крокодил был духовным зверем 2-го ранга металлической стихии, но не атакующим духовным питомцем: пробудил он защитную божественную способность.
Его чешуя, твердая как черное железо, была сопоставима с защитным боевым доспехом высшего уровня.
Бах!
Тяжелый жезл из черного железа ударил по спинному панцирю черночешуйчатого крокодила и мгновенно вбил его в камни. Пыль покатилась валом.
Но в следующий миг черночешуйчатый крокодил резко поднял голову и вцепился Маоцю в одну ногу.
— Чи-чи! — «Я только и ждал, когда ты раскроешь пасть!»
Маоцю скривился от боли, лицо стало свирепым, но в глазах появилась дикая радость. Он, сдерживая острую боль, ухватил момент и прямо ткнул тяжелым жезлом из черного железа черночешуйчатому крокодилу в горло.
Черночешуйчатый крокодил тут же разжал пасть и, добившись укуса, захотел отступить, чтобы временно избежать острия тяжелого жезла.
Но направление атаки жезла в руках Маоцю внезапно изменилось.
В тот же миг Маоцю применил «Иллюзорный Дух», заставив черночешуйчатого крокодила на мгновение оцепенеть. Тяжелый жезл из черного железа вошел ему под челюсть и поддел его вверх.
«Смятение Духа» открылось.
Туманная водяная дымка внезапно накрыла пространство в пределах 100 чжанов (около 330 м) вокруг, и скорость Маоцю в этом тумане резко выросла вдвое.
С тяжелым жезлом из черного железа в руках он взмыл прыжком и ударил черночешуйчатого крокодила в брюхо.
Раздалось «чирк», и тяжелый жезл из черного железа прорвал брюшную броню черночешуйчатого крокодила, жестоко входя в его тело.
Жалобный рев прокатился по горам и лесу.
Маоцю не дрогнул. Он с силой повернул запястье, и тяжелый жезл из черного железа начал ворочаться в теле черночешуйчатого крокодила.
— Чи-чи! — «Ты что, думал, что ты дедушка-черепаха и у тебя нет слабых мест?»
Маоцю бился с черночешуйчатым крокодилом несколько шичэней (каждый около 2 часов) и прекрасно понимал, что ему трудно пробить его спинной панцирь.
Единственный способ одолеть черночешуйчатого крокодила — атаковать его брюшную броню.
Поэтому с самого начала он не использовал ни «Иллюзорный Дух», ни «Смятение Духа», а лишь хотел найти шанс, застать противника врасплох и одним приемом решить исход.
Но черночешуйчатый крокодил тоже не был дураком. Он все время избегал того, чтобы его брюшная броня оказалась в зоне атаки Маоцю.
Однако он не избежал того, что Маоцю сделал приманкой собственное тело и нарочно открыл крошечную брешь.
На самом деле Маоцю просто еще не полностью привязал тяжелую палку из таинственного железа. Иначе он точно смог бы пробить спинной панцирь черночешуйчатого крокодила.
Сейчас тяжелый жезл из черного железа в руках Маоцю был лишь обычным оружием: он даже не мог использовать ни его свойство тяжести, ни свойство ледяного холода.
— Чи-чи!
Внезапно Маоцю увидел, что духовная кровь черночешуйчатого крокодила бьет наружу. Он так встревожился, что запрыгал на месте, и тут же перевернул черночешуйчатого крокодила.
Заодно он разорвал ему огромную пасть, просунул внутрь толстые когти и живьем вытащил духовное ядро 2-го ранга металлической стихии.
— Чи-чи! — «Духовная, духовная кровь... кровь... все пропало, что делать? Нельзя тратить впустую!»
Маоцю смотрел, как из мертвого черночешуйчатого крокодила все еще течет кровь, и лицо у него стало свирепым. Для него это было мучительнее раны.
В черночешуйчатом крокодиле была драконья кровь. Это было то, что нужно хозяину.
В понимании Маоцю, если Сяо Хэй увидит, как он так расточительно все портит, воспитания ему точно не избежать.
Маоцю немедленно обернул черночешуйчатого крокодила магической силой: сначала надо было остановить кровь.
А вытекшую кровь Маоцю тоже не стал тратить впустую. Он прямо распахнул пасть, закрутил магическую силу и втянул эту духовную кровь себе в рот.
В то же время.
Предок Семьи Ши, сражавшийся с Юнь Сяоню и Юнь Сыню, внезапно застыл. Юнь Сяоню ухватил шанс, повернул летающий меч и прямо отсек предку Семьи Ши одну руку.
Юнь Сыню тоже обрадовался. Одной мыслью он применил заклинание и срезал предку Семьи Ши одну ногу.
Но оба они крепко помнили слова Чэнь Цзянхэ.
Можно было только искалечить, но нельзя по-настоящему уничтожить семью Ши.
Иначе семья Лу должна была бы выступить против них, а тогда хватило бы одного вольного культиватора Ложного Ядра, чтобы семьи Юнь и Юй были уничтожены.
Предки Семей Шэнь и Сюй, увидев эту сцену, оба встревожились, быстро оттеснили своих противников и вышли из боя.
Предок Семьи Ши уже был тяжело ранен, и их сторона полностью оказалась внизу. Продолжать сражаться не было нужды.
Ради семьи Ши рисковать жизнью не стоило.
Даже ради духовной руды горы Облачных Врат рисковать жизнью не стоило.
Их жизни были драгоценнее рудника горы Облачных Врат. Если они погибнут здесь, их семьи в одно мгновение будут уничтожены.
— Даою Ши?
Предки Семей Шэнь и Сюй подошли к предку Семьи Ши, настороженно глядя на Юнь Сяоню и Юнь Сыню. Но, увидев, что те не собираются продолжать атаку, в душе облегченно вздохнули и с сомнением посмотрели на предка Семьи Ши.
Один человек против двух культиваторов Возведения Фундамента — как он еще мог отвлечься?
— Мой черночешуйчатый крокодил мертв!
Предок Семьи Ши запечатал свои меридианы, остановил кровь. Лицо его потемнело, в глазах горел гнев, но в этом гневе была и нить страха.
— Что?!
— Как такое возможно? Тот твой черночешуйчатый крокодил ведь духовный зверь на пике начального периода 2-го ранга. Как его могла забить насмерть какая-то странная обезьяна на пике 1-го ранга?
— Это не духовный зверь 1-го ранга. Эта обезьяна — духовный зверь 2-го ранга, к тому же в руках у нее особый магический артефакт, способный пробить защиту черночешуйчатого крокодила. Возможно, это даже духовный зверь среднего периода 2-го ранга, — глухо сказал предок Семьи Ши.
Юнь Буфань привел Длиннорукую обезьяну к Юнь Сяоню и Юнь Сыню и увидел тяжело раненного предка Семьи Ши.
Хотя он не знал, что те обсуждали передачей голоса, он мог догадаться: с черночешуйчатым крокодилом точно что-то случилось.
Именно поэтому предок Семьи Ши отвлекся в бою и был тяжело ранен Юнь Сяоню и Юнь Сыню.
— Дядя, старший брат, похоже, духовный питомец дяди-покровителя одолел черночешуйчатого крокодила, а может, даже убил его. Иначе предок Семьи Ши не мог бы потерять концентрацию в бою с нами.
— Должно быть. Горный Пуховой Зверь имеет родословную 3-го ранга низшей ступени, да еще и особый магический артефакт в руках. Хотя черночешуйчатый крокодил семьи Ши — духовный зверь на пике начального периода 2-го ранга, он не обязательно соперник Горному Пуховому Зверю, — кивнул Юнь Буфань.
В его сердце снова обновилось представление о Чэнь Цзянхэ.
Духовный зверь-хранитель его семьи Юнь, Длиннорукая обезьяна, тоже имел особый магический артефакт, но если бы он сразился с Горным Пуховым Зверем, то не обязательно оказался бы ему соперником.
В душе Юнь Буфаня совокупная сила Чэнь Цзянхэ уже могла сравниться с высшей боевой мощью семьи Юнь.
И как раз в этот момент.
Два мечевых света быстро прилетели и почти мгновенно оказались на поле боя.
— Даою Ши, мы, братья, пришли...
— Юнь Сяо... даою Юнь!
Два мечевых света опустились перед предком Семьи Ши. Один культиватор Возведения Фундамента поздоровался с предком Семьи Ши, но другой увидел Юнь Сяоню и выказал изумление.
— Даою Сюй Фэн, даою Сюй Хун.
Юнь Сяоню сделал шаг вперед и сложил руки.
Он не ожидал, что внешними помощниками, приглашенными семьей Ши, окажутся братья Сюй Фэн и Сюй Хун. Эти двое глубоко запомнились Юнь Сяоню.
В свое время именно «друг» его дяди-покровителя Жуань Теню привел братьев Сюй и доставил их с Озера Зеркальной Луны на рынок культиваторов Чистой Реки.
Предок Семьи Ши в этот момент остолбенел.
Предки Семей Шэнь и Сюй тоже выказали недоумение: они не понимали, эти два культиватора Возведения Фундамента — помощники, приглашенные предком Семьи Ши, или помощники, приглашенные Семьей Юй?
Почему они еще и разговорились с Юнь Сяоню?
Сюй Фэн и Сюй Хун взглянули на предка Семьи Ши, затем переглянулись, прикидывая, как поступить.
С Чэнь Цзянхэ у них дружбы не было.
И дружба с Жуань Теню тоже строилась на сделке.
Поэтому помогать семье Ши против Юнь Сяоню им было ничуть не совестно.
— Старший брат, что делаем?
— Семья Ши обещала нам две тысячи Духовных камней, но только за помощь в поддержке, а не за прямое участие в бою.
— Судя по ранам даою Ши, драка уже точно началась. Если он готов выложить восемь тысяч Духовных камней, мы, братья, можем один раз рискнуть ради них жизнью.
— Верно. Пусть этот Ши поднимет цену до восьми тысяч Духовных камней. Нас пятеро против их троих. А что до духовного зверя, я помню, у Ши тоже есть один духовный зверь 2-го ранга. Шансы на победу у нас велики.
— Так и решим. Старший брат, передай этому Ши голосом: если не поднимет до восьми тысяч Духовных камней, мы уйдем.
Обмен голосовыми передачами у братьев Сюй Фэна и Сюй Хуна занял лишь мгновение. Приняв решение, они уже собирались потребовать от предка Семьи Ши поднять цену.
Но как раз в этот момент.
Маоцю, держа тяжелую палку из таинственного железа, подлетел к ним и без остановки зацокал «чи-чи» в сторону Юнь Сяоню.
— Хисс... у них еще и черный Горный Пуховой Зверь 2-го ранга!
Братья Сюй Фэн и Сюй Хун переглянулись и очень естественно сдвинулись, отдаляясь от предка Семьи Ши.
Они громко рассмеялись в сторону Юнь Сяоню:
— Не думали, что спустя столько лет даою уже успешно Возвел Фундамент.
— М? Даою тоже успешно Возвел Фундамент. Воистину радостно и достойно поздравлений. Поздравляем!
Братья Сюй Фэн и Сюй Хун поздравили Юнь Сяоню и Юнь Сыню, а затем добавили:
— Если двое даою увидят даою Чэня, просим передать ему от нас привет. Мы, братья, сначала откланяемся.
— Двоим даою счастливого пути.
Юнь Сяоню сложил руки, провожая их.
Братья Сюй пришли быстро, но ушли еще быстрее.
— Даою Ши, пойдем. Боюсь, духовный рудник горы Облачных Врат полностью достанется Семье Юй, — передали голосом предки Семей Шэнь и Сюй.
— Это дело между моей семьей Ши и двумя семьями Юнь и Юй. Благодарю двоих даою за помощь. Раз все дошло до этого, двое даою можете уходить первыми.
— Даою, ты...
— Двоим даою не нужно меня отговаривать. Я уже решил. Прошу двоих даою немедленно уходить.
Предок Семьи Ши остался с одной рукой и одной ногой и потому не мог проводить их, а лишь смотрел, как они уходят.
Увидев, что помощники семьи Ши уже ушли, Юнь Сяоню сделал шаг вперед и сложил руки:
— Даою Ши, раз все дошло до этого, готовы ли вы уступить духовный рудник горы Облачных Врат?
— Хе-хе...
Предок Семьи Ши горько усмехнулся, глядя на Юнь Сяоню:
— Я, Ши, проиграл. Проиграл с полным признанием поражения. Не думал, что за спиной вашей семьи Юй есть такой способный человек. Шесть Талисманов Падающей Звезды и Громового Удара, черный Горный Пуховой Зверь 2-го ранга — какой размах.
— С этого дня духовный рудник горы Облачных Врат принадлежит семье Юй. Прошу даою Юня сопроводить меня обратно в родовую землю семьи Ши.
Предок Семьи Ши не ушел вместе с предками Семей Шэнь и Сюй потому, что опасался: по дороге они могут тайно убить его, а затем свалить вину на Семьи Юнь и Юй.
Так они получили бы законный повод поделить земли Хэлин.
Семьи Юй он не боялся, потому что братья Юнь Сяоню изначально не имели намерения убивать его. Иначе в то мгновение, когда он потерял концентрацию, ему отрубили бы не руку и ногу, а голову.
Причину, по которой семьи Юнь и Юй не смели его убить, он тоже мог примерно угадать: территории семей Юнь и Юй уже достаточно велики.
К тому же все это плодородные земли духовных жил. Если они еще и захватят земли Хэлин, семья Лу точно этого не потерпит.
А вот Семья Шэнь у реки и Семья Сюй к востоку от переправы таких опасений не имели. Их земли невелики, каждая меньше тысячи ли (около 500 км), и они могли расширяться наружу.
— Благодарю даою за уступку, но нам еще нужно заключить духовный контракт. В дальнейшем наша семья Юй также поможет даою найти духовные пилюли для лечения, — сказал Юнь Сяоню.
— Можно. Старик подпишет духовный контракт.
Предок Семьи Ши в этот момент оказался довольно прям: победитель — царь, проигравший — разбойник, тут нечего было обсуждать.
После того как духовный контракт был подписан, они увидели, что Маоцю все время рядом громко «чи-чи» и что-то им показывает.
В недоумении они могли лишь сначала последовать за Маоцю в глубину горы Облачных Врат.
Проводить предка Семьи Ши обратно в родовую землю можно было и позже.
Перед ними раскинулась разбитая долина. Древние деревья высотой 10 чжанов (около 33 м) валялись целыми участками: одни были срезаны острой кромкой, другие переломаны огромной силой, третьи сбиты ударом.
В пределах 1000 чжанов (около 3,3 км) вокруг не осталось ни одного целого места.
Можно было представить, насколько жестокой была битва двух духовных зверей.
На ноге Маоцю осталась рана от укуса черночешуйчатого крокодила: плоть вывернуло наружу, виднелась белая кость.
Но Маоцю не принимал это близко к сердцу.
Он привел их к трупу черночешуйчатого крокодила и стал что-то показывать Юнь Сяоню.
— Ты хочешь емкость?
Юнь Сяоню спросил с сомнением.
Маоцю бешено закивал.
Юнь Сяоню и Юнь Сыню переглянулись и покачали головами. Откуда у них на себе какая-то емкость?
Предок Семьи Ши взглянул на черночешуйчатого крокодила, уже полностью лишенного дыхания, и в сердце ему стало тяжело, но ничего поделать он не мог.
— У старика есть емкость.
Предок Семьи Ши одной мыслью достал из сумки-хранилища чан для жидкости размером 5 чи (около 1,7 м) с каждой стороны. Когда Семья Ши торговала с Семьей Шэнь, они использовали такие чаны, поэтому он постоянно держал их при себе.
Маоцю, увидев знакомый чан для жидкости, тут же выхватил его. Но, вспомнив наставления Сяо Хэя, все же сложил руки перед предком Семьи Ши, выражая благодарность.
Затем Маоцю на глазах у всех продемонстрировал свое выдающееся мастерство. Всего за половину шичэня (около 1 часа) он разобрал лежащего перед ним черночешуйчатого крокодила на отдельные части.
Кровь он спускал опытно, крокодилью кожу обрабатывал чрезвычайно тонко, а внутренности разделял полностью и аккуратно.
Такая богатая и отточенная сноровка почти не уступала культиваторам мастерской демонических зверей.
Юнь Буфань, Юнь Сяоню и Юнь Сыню смотрели на это с открытыми ртами, лишившись дара речи и застыв на месте.
Это вообще то, чем занимается духовный зверь?
Юнь Буфань невольно посмотрел на Длиннорукую обезьяну.
Длиннорукая обезьяна тоже застыла на месте, и в ее недоуменном взгляде было полное непонимание: она не понимала, почему этот обезьяний царь умеет заниматься подобным.
Предок Семьи Ши ощутил, как у него немеет кожа головы. Он смотрел, как Маоцю берет выданный им чан для жидкости и спускает кровь его собственному духовному питомцу.
В сердце у него вспыхнул гнев, но, подумав о силе Маоцю, он мог лишь беззвучно вздохнуть. Раз все уже дошло до этого, что он еще мог сделать?
Мертв — значит мертв. К чему еще так много считаться?
Когда волосатая обезьяна все обработала, Юнь Сяоню убрал эти чрезвычайно аккуратно разделанные части в сумку-хранилище.
После этого Юнь Сяоню вместе с Маоцю проводил предка Семьи Ши обратно в родовую землю Семьи Ши, а Юнь Сыню и Юнь Буфань разошлись: один первым вернулся к Озеру Зеркальной Луны, другой — на гору Ровных Облаков.
Вернувшись на гору Ровных Облаков, Юнь Сыню полностью рассказал Чэнь Цзянхэ обо всем, что произошло в битве за гору Облачных Врат.
— Все-таки Сяо Хэй хорошо учит. Нет, это я хорошо научил Сяо Хэя учить, поэтому Сяо Хэй и смог хорошо воспитать Маоцю.
Чэнь Цзянхэ был чрезвычайно доволен поступками Маоцю на горе Облачных Врат и очень рад.
Маоцю после боя смог зачистить поле битвы и собрать полезные вещи. Такой дух бережливости и экономии очень заслуживал похвалы.
О боевой силе Маоцю у Чэнь Цзянхэ тоже появилось четкое представление.
Если дать Маоцю еще немного времени, чтобы полностью переработать тяжелый жезл из черного железа, его боевая сила должна будет не уступать обычному вольному культиватору среднего периода Возведения Фундамента.
Когда он узнал, что семья Ши еще и пригласила в поддержку четырех культиваторов Возведения Фундамента, Чэнь Цзянхэ почувствовал волну запоздалого страха.
К счастью, братья Сюй пришли поздно. Иначе победитель был бы неясен.
Он считал, что все рассчитал достаточно всесторонне, но не думал, что все равно появятся неожиданные обстоятельства.
«Этот случай стал для меня уроком: даже в самых полных расчетах бывают упущения».
«На пути бессмертия повсюду опасности. Случиться может все, что угодно. То, что в этот раз повезло, не значит, что повезет и в следующий».
«В будущем мне нужно действовать еще осторожнее. Нельзя больше быть таким безрассудным, как в этот раз», — размышлял Чэнь Цзянхэ.
Ему следовало дать Юнь Сяоню двенадцать Талисманов Падающей Звезды и Громового Удара: сперва уничтожить две марионетки 2-го ранга и прикончить одного культиватора Возведения Фундамента.
Затем Чэнь Цзянхэ вспомнил братьев Сюй Фэна и Сюй Хуна.
Он помнил, что эти двое вместе с Жуань Теню отправились на рынок культиваторов Управления Зверями. Не думал, что они оба тоже выбрались оттуда живыми.
И это тоже удача.
Впрочем, говорить, что эти двое не стали действовать ради его лица, было полной чушью.
Наверняка они увидели, как Маоцю убил духовного зверя 2-го ранга, черночешуйчатого крокодила, испугались в душе и потому не решились вступить в бой.
На следующий день.
Юнь Сяоню и Маоцю вернулись на гору Ровных Облаков. Чэнь Цзянхэ еще не успел залечить рану Маоцю, как с Озера Зеркальной Луны пришла весть.
Говорили, что глава семьи Юнь Юнь Ифэн из-за вспышки старой болезни, не поддавшейся духовным пилюлям, скончался.
— Старший брат, этот Юнь Ифэн правда скончался от болезни?
Юй Даню посмотрел на Чэнь Цзянхэ и громко рассмеялся, в душе чувствуя большое удовлетворение.
Чэнь Цзянхэ тоже улыбнулся.
От болезни?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...