Канун Нового года.
Чэнь Цзянхэ на лодке пришёл к гавани рынка культиваторов Зеркальной Луны и посмотрел на снующих туда-сюда культиваторов. Народу было много, поток не иссякал.
Роскошный большой корабль длиной в 100 чжанов (около 330 м) входил в гавань. Вскоре с него сошли несколько сотен культиваторов.
Следом на корабль поднялись другие культиваторы, и он снова вышел из гавани.
Именно Чэнь Цзянхэ предложил эту пассажирскую линию. Семья Юнь рано или поздно сама бы до неё додумалась, но всё же первым заговорил он, и это дало Юй Даню немалый капитал.
Проезд на большом корабле до рынка культиваторов Зеркальной Луны стоил недорого: пять крупиц Духовного песка с культиватора. За обратный путь с рынка плату не брали.
Глядя на рынок культиваторов Зеркальной Луны, который с каждым днём становился всё оживлённее, Чэнь Цзянхэ прикинул: только на билетах за один день здесь набегало не меньше десятка Духовных камней. Неудивительно, что Юй Даню говорил, будто эта линия уже принесла Семье Юнь больше полутора тысяч Духовных камней.
По этой картине было похоже, что так оно и есть.
Не задерживаясь в гавани, Чэнь Цзянхэ сразу направился в Павильон Сокровищ Зеркальной Луны и, как сказал Юй Даню, поднялся на второй этаж.
Это была не торговая зона, а скорее место для отдыха.
Ширмы из камфорного дерева, покрытые резными узорами, делили просторный второй этаж на отдельные зоны. В центре находилась комната.
Должно быть, это было рабочее место управляющего Павильона Сокровищ Зеркальной Луны, но сейчас его занял Юнь Сяоцянь.
Старейшину, который должен был наблюдать за клятвой, Чэнь Цзянхэ тоже знал и однажды уже видел. Это был Пятый Старейшина Юнь Чжунхоу с прежнего собрания рыбоводов.
— Младший Чэнь Цзянхэ приветствует двух старейшин.
Чэнь Цзянхэ ввели в комнату. Он почтительно поклонился Юнь Сяоцяню и Юнь Чжунхоу.
Нынешний Юнь Чжунхоу был покрыт глубокими морщинами. Волосы стали полностью белыми, даже брови побелели. Весь его вид говорил о крайней старости.
От него сочилась мёртвая ци. Казалось, предел срока жизни уже совсем близко.
— Идея пассажирской линии принадлежит тебе? — Юнь Сяоцянь впился в Чэнь Цзянхэ глубоким взглядом. От него исходило властное давление.
— Да, младший её предложил.
— Хорошо. Ты весьма неплох.
На лице Юнь Сяоцяня появилась улыбка. Затем он спросил:
— Духовные камни принёс?
Чэнь Цзянхэ шагнул вперёд, достал Духовные камни, которые передал ему Юй Даню, и отдал их Юнь Сяоцяню.
— Количество верное.
Юнь Сяоцянь кивнул Юнь Чжунхоу и сказал:
— Великий Старейшина, можно передавать метод.
«Великий Старейшина?»
Чэнь Цзянхэ озадачился. Разве Юнь Чжунхоу не был Пятым Старейшиной Семьи Юнь?
Почему Юнь Сяоцянь называл его Великим Старейшиной?
Он не знал, что за последние два года в верхушке Семьи Юнь произошли перемены. 2-й Старейшина Юнь Чжунбо и 4-й Старейшина Юнь Чжунвэй один за другим умерли от старости.
Юнь Чжунхоу в этом году было уже больше ста десяти лет. Его предел срока жизни, скорее всего, наступит в ближайший год или два.
Седьмому Старейшине Юнь Чжунъюну тоже было сто девять. В молодости он получил тяжёлую рану, и его предел срока жизни также должен был наступить через год-другой. Вероятно, он уйдёт почти вслед за Юнь Чжунхоу.
Иначе говоря, старейшины поколения Чжун в Семье Юнь в эти два года один за другим отправятся вслед за журавлями.
Поэтому Юнь Чжунхоу и Юнь Чжунвэй были возведены в Великие Старейшины, а Верховными Старейшинами считались предок Семьи Юнь и Юнь Буфань.
Юнь Сяоцянь, как старший культиватор 9-го уровня Закалки Ци в поколении Сяо, теперь стал Главным Старейшиной Семьи Юнь.
Несколько других старейшин поколения Сяо располагались в порядке возраста.
Чтобы заполнить пустые места среди старейшин, Семья Юнь за эти два года начала активно растить прямых потомков поколения И.
То есть поколения Юнь Буфаня.
Юнь Буфань изначально звался Юнь Ифань. Позже предок Семьи Юнь назвал его «цилинем семьи», и тогда имя изменили на Буфань.
Юй Даню тоже входил в число тех, кого Семья Юнь выращивала особенно внимательно.
Как только он прорвётся на 9-й уровень Закалки Ци, то сможет стать старейшиной Семьи Юнь, но не войдёт в основной порядок старейшин.
Он будет лишь старейшиной с чужой фамилией.
— Великий Старейшина, можно передавать метод.
Увидев, что Юнь Чжунхоу не двигается, Юнь Сяоцянь подошёл ближе, осторожно качнул его и тихо передал голосом.
Только тогда Юнь Чжунхоу медленно открыл глаза. Веки обвисли, оставив лишь узкие щели, а мутные зрачки почти не блестели.
— Угу, хорошо, хорошо. Юнец, я тебя помню. Ты всё такой же. Совсем не изменился.
Юнь Чжунхоу подошёл к Чэнь Цзянхэ. Его хриплый голос прозвучал совсем рядом.
От этих слов Чэнь Цзянхэ вздрогнул.
Его внешность действительно совершенно не изменилась. По здравому смыслу лицо должно было стать зрелее.
Ведь после этого кануна Нового года ему исполнится пятьдесят.
Как на лице могло не появиться ни единой морщины?
К счастью, Юнь Чжунхоу больше ничего не сказал. Он достал нефритовую пластину и серьёзно произнёс:
— Теперь можешь принести клятву.
Чэнь Цзянхэ не колебался. Он сразу поклялся, что полученный от Семьи Юнь «Раздел Закалки Ци Истинного канона Десяти тысяч вод» будет использовать только для собственной культивации и никогда не будет передан третьему лицу. Если он нарушит эту клятву, сердечный демон родится мгновенно, ци оборвётся в даньтяне, и он тут же умрёт.
Принеся ядовитую клятву, Чэнь Цзянхэ получил нефритовую пластину, поклонился Юнь Чжунхоу и Юнь Сяоцяню и сразу покинул второй этаж Павильона Сокровищ Зеркальной Луны.
Теперь он не осмеливался оставаться рядом с Юнь Чжунхоу даже лишнее мгновение.
Спустившись на первый этаж, Чэнь Цзянхэ выложил все Талисманы Побега Пяти Стихий, которые нарисовал за последние два года, и обменял их на Духовные камни.
За два года он нарисовал девяносто семь Талисманов Побега Пяти Стихий. При скупке за 85% цены это дало двести сорок семь Духовных камней.
Материалы для талисманов покупать не пришлось.
Он купил три флакона Пилюль Воздержания от Пищи и потратил двадцать четыре Духовных камня.
Двести двадцать три Духовных камня, плюс прежние накопления. Теперь у него было триста сорок семь Духовных камней.
Покинув Павильон Сокровищ Зеркальной Луны, он сразу свернул во Двор Управления Зверями. Ему нужно было купить кольцо духовного зверя высокого качества.
Сейчас его главная задача — скрывать себя насколько возможно.
И одновременно хорошо спрятать Сяо Хэя.
Ему уже исполнилось пятьдесят — возраст познания веления Неба. Перед уходом из Озера Зеркальной Луны нельзя было допустить ни малейшей небрежности, ни единой прорехи.
Большую цену за Пилюли Воздержания от Пищи он заплатил именно потому, что больше не хотел покидать свои рыбные воды.
Он не хотел встречать никого из знакомых.
Он хотел лишь спрятаться, спокойно пережить эти несколько лет, постараться прорваться на 7-й уровень Закалки Ци, а затем уйти из Озера Зеркальной Луны.
Через половину кэ (около 7,5 минуты) Чэнь Цзянхэ вышел из Двора Управления Зверями. На его запястье появился синий браслет.
Это и было кольцо духовного зверя высокого качества, купленное за триста Духовных камней.
После заключения контракта с Сяо Хэем оно могло принять Сяо Хэя внутрь, чтобы носить его с собой.
Когда Чэнь Цзянхэ вернулся в гавань, он вдруг почувствовал на себе чей-то взгляд. Он огляделся, но ничего необычного не обнаружил.
Он не стал задерживаться и немедленно повёл лодку прочь от гавани.
В этот момент из толпы вышли два старика. Они смотрели на Чэнь Цзянхэ, исчезающего на поверхности озера, и в их взглядах мелькнуло сомнение.
— Старший брат, этот малый слишком странный. Прошло тридцать лет, а почему он всё такой же?
В худощавом старике ещё можно было различить прежние черты, но Чэнь Цзянхэ уже давно стёр его из памяти.
— Ему должно быть за пятьдесят. Смотри, он всё ещё не прорвался в позднюю стадию Закалки Ци. Через несколько лет станет таким же, как мы с тобой.
Бывший крепкий мужчина мутным взглядом смотрел на проходящую толпу, будто волк, высматривающий добычу.
— Не обращай на него внимания. Быстрее ищем цель. Добудем ещё пятнадцать Духовных камней — и сможем купить сыну Пилюлю Прорыва Бедствий.
Вернувшись на свои рыбные воды, Чэнь Цзянхэ остановил лодку, затем нырнул на дно озера и позвал Сяо Хэя из песка.
Он уже капнул свою кровь на кольцо духовного зверя и оставил на нём печать. Если Сяо Хэй капнет туда свою кровь, между ними установится контракт господина и слуги.
После этого кольцо сможет принять Сяо Хэя внутрь.
— Сяо Хэй, капни каплю крови на это кольцо духовного зверя.
Чэнь Цзянхэ взмахнул рукой, и кольцо духовного зверя полетело к Сяо Хэю.
— Что это такое?
Сяо Хэй не стал сразу капать кровь. Сначала он растянул пасть и прикусил кольцо.
— Тьфу, тьфу, тьфу. Слишком твёрдое, не съешь.
— Я сказал капнуть кровь, а не есть его.
Чэнь Цзянхэ безмолвно уставился на Сяо Хэя и сердито закатил глаза.
— Так бы сразу и сказал.
Сяо Хэй проворчал, затем осторожно попытался разрезать правую переднюю лапу левой передней лапой, но обнаружил, что не дотягивается.
— Просто выжми каплю крови магической силой, — Чэнь Цзянхэ рядом с ним уже начал нервничать.
— Давай ты.
Сяо Хэй перевернулся на спину и раскинул четыре лапы, словно полностью отдавая себя в распоряжение Чэнь Цзянхэ.
Чэнь Цзянхэ скривил губы. Такое желание у него действительно было, но он ясно понимал собственные возможности: он просто не пробьёт защиту Сяо Хэя.
— Не тяни. Быстрее. Ещё Цветы Накопления Духа есть надо.
— Хорошо, хозяин, сейчас будет.
Как только Сяо Хэй услышал про Цветы Накопления Духа, он резко дёрнулся, словно карп, подпрыгнувший из воды. Правда, подняться не смог и лишь с помощью течения перевернулся обратно.
Тёмное свечение мигнуло. Из правой лапы выступила капля крови и упала на кольцо духовного зверя.
В следующий миг Чэнь Цзянхэ застыл.
Кровь, попав на кольцо, просто соскользнула, упала на песок озёрного дна и рассеялась.
— Не может заключить контракт?
Кольцо духовного зверя высокого качества было магическим артефактом, предназначенным для контракта с духовным зверем. Оно ещё и могло принимать духовного зверя внутрь, чтобы носить его с собой.
Что значит — не может заключить контракт?
Двор Управления Зверями никак не мог продать подделку. Ради трёхсот Духовных камней портить вывеску, которой больше тысячи лет, было невыгодно.
Оставалась только одна возможность: Сяо Хэй уже заключил контракт с кем-то другим.
— Неужели из-за метки духовной платформы?
Он и Сяо Хэй были связаны меткой духовной платформы. Возможно, это тоже считалось более таинственным видом контракта.
Если так, можно попробовать с помощью метки духовной платформы принять Сяо Хэя в кольцо духовного зверя.
— Сяо Хэй, не сопротивляйся.
Чэнь Цзянхэ передал голосом, затем вернул кольцо духовного зверя на запястье. Его духовное сознание одновременно коснулось метки духовной платформы и кольца духовного зверя. Мысль шевельнулась, он беззвучно произнёс: «Собрать».
В тот же миг Сяо Хэй, который был больше жернова, исчез у него перед глазами.
Духовное сознание Чэнь Цзянхэ проникло в кольцо духовного зверя, и он обнаружил, что Сяо Хэй внутри спит.
Следующей мыслью он выпустил Сяо Хэя наружу.
— Двуногий, что ты со мной сделал?!
Сяо Хэй возмущённо передал голосом.
— Это пространство духовного зверя, которое защищает тебя. Запомни: когда я буду принимать тебя внутрь, ни в коем случае не сопротивляйся.
— А то если тебя сварят в суп, меня потом не вини.
Чэнь Цзянхэ пригрозил.
Сяо Хэй втянул голову и бешено закивал. Сейчас больше всего он боялся, что его сварят в суп.
Затем он жалобно спросил:
— Хозяин, а Цветы Накопления Духа? Я чувствую, что вот-вот прорвусь.
Чэнь Цзянхэ достал из сумки-хранилища последние четыре Цветка Накопления Духа и все отдал Сяо Хэю. Этого должно было хватить, чтобы Сяо Хэй прорвался в позднюю стадию 1-го ранга.
— Хозяин, ты разбогател!
Сяо Хэй радостно вскрикнул. Он впервые видел, чтобы Чэнь Цзянхэ сразу достал четыре Цветка Накопления Духа.
Он тут же нетерпеливо раскрыл пасть и проглотил все четыре цветка за раз.
Несколько раз прожевал, и они ушли в живот.
В тот же миг в его брюхе вспыхнуло бледно-синее сияние, видимое даже снаружи.
Огромная духовная сила мгновенно вырвалась наружу, но тёмное свечение панциря Сяо Хэя крепко заперло её внутри тела.
По мере того как шло время, аура Сяо Хэя начала подниматься всё выше и становилась всё мощнее.
Это был признак скорого прорыва.

Комментарии

Загрузка...