Ван Юншунь одним прыжком оказался рядом с Маотуанем.
Тот потирал шишку на голове и обиженно пробормотал:
— Хозяин, та каменная стена тверже железа, Маотуань больше не рискнет в нее врезаться.
Ван Юншунь, пребывавший в отличном настроении от удачной вылазки, расщедрился и бросил зверьку несколько золотых рыбных шариков. Маотуань один проглотил, а остальные спрятал в карман.
Ван Юншунь усмехнулся:
— И когда это наш Маотуань успел научиться копить припасы?
Маотуань довольно хмыкнул, почесал затылок и ответил:
— Я вот думаю: когда сушеные рыбки закончатся, я достану их и буду дразнить Сяо Юйганя, пусть лопнет от зависти.
— У вас же с Сяо Юйганем нет никакой кровной вражды, зачем ты так к нему придираешься? — недоуменно спросил Ван Юншунь.
— Как это нет? Теперь золотые рыбные шарики придется делить с еще одним типом, — сердито буркнул Маотуань.
— Ц-ц-ц! Кто бы мог подумать, что наш Маотуань — такой скупердяй. А ты не думал о том, что у тебя появится личный помощник? Будет тебе носилки носить, в трубы дудеть! Самое главное, этот помощник сможет искать сокровища под водой и сражаться за тебя — всю мокрую работу возьмет на себя. Ты же в сплошном выигрыше, чего еще недоволен? — Ван Юншунь погладил пушистую голову зверька, пытаясь примирить их. Ему совсем не хотелось, чтобы его духовные звери враждовали.
Маотуань повращал глазами, задумался и кивнул:
— А ведь и правда!
Маотуань был прост, но вовсе не глуп. Напротив, он был рассудителен и прекрасно понимал, что ему выгодно.
Ван Юншунь спрыгнул с каменного столба и приземлился прямо на голову Сяо Юйганю. Тот пустил пузыри и спросил:
— Хозяин, чего вы так быстро вернулись?
— Быстро? — удивился Ван Юншунь.
Сяо Юйгань выглядел ошарашенным:
— Ну да, хозяин, вас не было всего-то с палочку благовоний, а вы уже спустились. Кстати, что за сокровище вы нашли?
Ван Юншунь поразился. Палочка благовоний? Неужели прошло так мало времени? Он почесал подбородок и спросил:
— Сяо Юйгань, у тебя дома, поди, палочки благовоний какие-то слишком длинные?
Сяо Юйгань замялся, а потом покачал головой:
— Хозяин, у меня дома вообще нет никаких благовоний.
Зверек испугался, что хозяин начнет выпытывать, нет ли у него каких-то припрятанных богатств. И, как назло, в этом мире всегда случается именно то, чего боишься.
Ван Юншунь с полуулыбкой спросил:
— Тогда что же у тебя вообще есть?
Сяо Юйгань перестал пускать пузыри, у него даже голова разболелась.
Маотуань прикрикнул:
— Чего мнешься? Не хочешь отдавать? Молодой господин, он нечестный, просится на взбучку!
Сяо Юйгань вздрогнул всем телом и поспешно затараторил:
— Брат Мао, братец Мао, не наговаривай! Хозяин, все мое — это ваше, а ваше — это по-прежнему ваше!
Маотуань фыркнул:
— Разглагольствуешь попусту. В путь!
Сяо Юйгань подумал про себя: «Все равно рано или поздно придется расстаться с добром, чем раньше, тем спокойнее!»
Он гордо поднял голову и громко объявил:
— В путь! Пойдем, хозяин, забирать ваши сокровища!
Ван Юншунь вдруг подумал, что Сяо Юйгань на самом деле довольно легкий на подъем. Однако он не забыл его слова. Неужели в том месте, куда не мог попасть Маотуань, время течет иначе, чем в остальном мире?
Когда он собрался вернуться и проверить это, сталактитовый столб внезапно задрожал и с грохотом развалился. Сяо Юйгань нырнул в глубокую воду и изо всех сил поплыл наружу. Едва они выбрались в проход, как сзади раздался оглушительный грохот обвала.
— Едва успели! — Ван Юншунь невольно высунул язык.
***
Добравшись до пещеры Сяо Юйганя, они обнаружили там немало добра. Ван Юншунь не стал забирать все себе, а лишь собрал вещи и упаковал их в сумку для духовных зверей. Такое поведение заставило Сяо Юйганя уважать хозяина уже не на словах, а на деле.
Маотуань тоже не стал посягать на имущество Сяо Юйганя — шутка ли, он всегда должен во всем поддерживать молодого господина, его сознательность была на высоте. Сяо Юйгань теперь по-настоящему зауважал Маотуаня: перед лицом таких богатств он бы сам ни за что не смог сохранить такое спокойствие.
В те дни они поймали в подземной реке немало крупных золотых рыб. С помощью Сяо Юйганя им удалось поймать даже огромную, более тридцати чжанов в длину, беременную самку.
Ван Юншунь подумал: «Никогда бы не подумал, что среди них есть самки. Отлично, нужно их разводить!»
В кармане Маотуаня можно было хранить и выращивать живых существ, да и его собственное пространство Золотого Ока тоже подходило для этого. Позавчера он посадил корень плода Драконьей крови из нефритовой шкатулки в пурпурно-бурую почву, и спустя несколько часов там уже проклюнулись нежные ростки. Интересно, что рост плода Драконьей крови напрямую влиял на расширение пространства: на каждый фут роста растения пространство расширялось на дюйм. И не стоит недооценивать этот дюйм — пространство увеличивалось в объеме целиком.
Самка рыбы оказалась слишком большой, но он снова отправился на поиски вместе с Сяо Юйганем, нашел еще несколько самок и сильных самцов и забросил туда несколько десятков особей. В результате пространство расширилось в несколько раз, а пурпурный пруд превратился в озеро шириной в десять ли. Откуда там взялась пурпурная вода, оставалось загадкой.
Эти перемены напугали Ван Юншуня, но в то же время привели в восторг. Он без колебаний отправил туда и ту огромную самку. К сожалению, после этого пространство стабилизировалось и замерло.
Придя в себя, он начал изучать изменения. Помимо площади, пространство стало пропитано более густой духовной энергией. Глядя на серые стены пространства, он предположил, что оно кардинально отличается от реальности. Точнее, это было Первородное пространство — место, которое способно постоянно расширяться. Только сейчас Ван Юншунь понял, какое огромное преимущество получил. Это был его личный, собственный мир! Все внутри него, кроме земли и воды, находилось под его абсолютным контролем.
Вскоре самки отложили икру. Икринки превращались в мальков невероятно быстро: спустя мгновение в пурпурном озере уже плавали стайки крошечных рыбок размером в десятую часть рисового зернышка, причем их чешуя отливала пурпурным золотом. Эти мальки росли буквально на глазах, каждую секунду. Похоже, вскоре он сможет собрать богатый урожай пурпурно-золотых рыб.
Проблема с рыбой была решена, но пустовавшая земля вызывала сожаление. По его воле пурпурно-бурая почва разделилась на аккуратные участки. Он прорыл несколько каналов, пустив воду из пурпурного озера в землю. Почва стала влажной, и под светом, исходившим от нефритового меча, над ней то и дело поднимались пурпурные испарения, превращаясь в облака, которые вскоре проливались пурпурным дождем. Плод Драконьей крови, впитывая этот дождь, начал расти еще быстрее.
Единственным минусом было то, что он не мог войти туда сам — иначе, практикуясь в пурпурном озере, он бы совершил колоссальный рывок в развитии. Впрочем, он уже распланировал все: в будущем это место станет его тайным садом лекарственных трав. А сам он освоит еще один путь — садоводство и алхимию.
На самом деле, преимуществ у Первородного пространства было куда больше, просто он пока слишком мало о нем знал. Разумеется, Ван Юншунь не стал рассказывать двум своим питомцам о пространстве Золотого Ока. Это была тайна его тела, которую он не хотел доверять никому.
В пещере не было дня и ночи, и время теряло свой ход. Вместе с двумя зверьми он исследовал пещеру в поисках удачи, но вскоре даже золотые рыбы закончились. Зато Ван Юншунь собирал в свое пространство все, что казалось ему необычным: новые виды растений, причудливые сталактиты, странные минералы. Проведя немало экспериментов, он понял: пространство расширяют только редкие виды флоры, фауны, почвы и минералов, причем в небольших количествах.
Секрет расширения пространства Золотого Ока был прост и сложен одновременно: для этого не требовалось много ресурсов, но нужны были именно те, что встречались крайне редко. Например, пурпурные камни — они формировались миллионы лет, и найти их было почти невозможно. То же касалось и огромных золотых рыб — ему просто повезло на них наткнуться.
Дни текли безмятежно и приятно. Однажды Маотуань, наевшись до отвала, растянулся на песчаном берегу подземной реки, поглаживая свой надутый живот, и вдруг спросил:
— Молодой господин, а почему золотые рыбы, которых мы едим, не такие полезные, как те рыбные шарики, что у вас?

Комментарии

Загрузка...