Помимо ресурсов, техник совершенствования и тоски по родным, у Цзян Юйчэна была еще одна важная причина, заставлявшая его стремиться вернуться в мир Чжунтянь. Дело в том, что целостность Жемчужины Шести Путей Перерождения была восстановлена уже наполовину. Прибегнув к помощи Жемчужины Причинно-следственной связи Шести Путей и Зеркала Небесных Тайн Цянькунь, Цзян Юйчэн смог восстановить в памяти некоторые события прошлого.
Когда-то дух Уаньши следовал за Бессмертным владыкой Тайши, исследуя две древние реликвии человеческой расы. Одно из этих мест Бессмертный владыка Тайши называл небесным двором малого космоса Чжунтянь. Цзян Юйчэн подозревал, что этот малый космос тесно связан с миром Чжунтянь, где он когда-то жил. Теперь он был практически уверен: тот самый небесный двор малого космоса и есть мир Чжунтянь.
Цзян Юйчэн помнил, как Бессмертный владыка Тайши, путешествуя по мириадам миров, посетил около шести различных измерений. Даже сейчас Цзян Юйчэн не мог вообразить, насколько могущественным был тот владыка: казалось, ему требовалось меньше суток, чтобы переместиться из одного мира в другой. В те времена дух Уаньши понятия не имел, как именно владыка совершает подобные перелеты и скачки. Раньше он думал, что миры расположены совсем близко, но теперь понимал — они находились в совершенно разных измерениях и, возможно, на колоссальном расстоянии друг от друга. Одни миры, подобно Земле, имели солнце; другие, как Чжунтянь, не знали солнца, но обладали сменой времен года и циклом дня и ночи; были и такие, где светил было несколько. Тот факт, что в малом космосе Чжунтянь, как и в мире Чжунтянь, не было солнца, стал одним из доказательств их тождественности.
Была и еще одна важная причина. Бессмертный владыка Тайши вместе с духом Уаньши высадились в малом космосе Чжунтянь в городе под названием Тяньцзи, а уже оттуда совершили мгновенный переход к руинам небесного двора. Цзян Юйчэн помнил, как в юности читал записки одного странствующего монаха. В них упоминалось, что в мире Чжунтянь действительно есть город Тяньцзи, расположенный рядом с огромными руинами. Город стоял как раз на том пути, через который пролегал единственный удобный доступ к древним останкам.
Многие монахи, жаждущие силы, обожали приключения. Несмотря на смертельную опасность, таившуюся в руинах, некоторые даже не самые сильные практики находили там диковинные вещи, навсегда менявшие их судьбу. В руинах сохранились разрушенные массивы и даже пространственные разломы. Счастливчикам удавалось найти на окраинах обломки магических артефактов, куски кирпичей или черепицу — и этого хватало, чтобы разбогатеть. Казалось бы, обычный мусор, но на самом деле эти предметы были пропитаны богатой духовной энергией. Если бы не смертельная опасность, где даже мастера стадии Юаньшэнь не могли гарантировать свою жизнь, это место давно превратилось бы в рай для практиков. Со временем стихийный рынок, возникший для торговли и пополнения запасов, разросся в процветающий город Тяньцзи.
Теперь Цзян Юйчэн почти не сомневался: руины рядом с Тяньцзи и есть тот самый небесный двор малого космоса. Неудивительно, что даже обломки кирпичей могли оказаться сокровищами — это были части построек, которыми пользовались бессмертные. Камень или кирпич из их обители, омытый бессмертной аурой, преображался и становился бесценным даром для нынешнего мира совершенствования Чжунтянь. Цзян Юйчэн не знал, насколько высокого уровня был тот небесный двор, но само название говорило о том, что когда-то там обитали небожители. При мысли об их могуществе и оставленных ими следах кровь Цзян Юйчэна закипала. Ему не терпелось отправиться туда на поиски сокровищ. Он полагал, что благодаря защите Врат пространства-времени Хаоса он сможет обезопасить себя. Поэтому Цзян Юйчэн решил как можно скорее вернуться в мир Чжунтянь. Вернее, в малый космос Чжунтянь.
Он не стал спешить с подготовкой к возвращению. Во-первых, Земля казалась ему загадочным местом, а ее обитатели обладали странными способностями. Он хотел взять с собой несколько человек, чтобы обучить их и превратить в своих помощников. Цзян Юйчэн уже поручил Цзи Ую найти людей без лишних привязанностей, готовых отправиться в иной мир ради самосовершенствования. Во-вторых, он добился успеха в изучении карты сокровищ, которая указывала на скрытое измерение, вероятнее всего, расположенное рядом с точкой пространственной нестабильности.
Спустя день, распределив план тренировок для Цзи Ую и оставив ему достаточно денег на поиски людей, Цзян Юйчэн отправился в путь в одиночку. С помощью духа камня он исследовал все точки пространственной нестабильности, которые упустил ранее. Возле одной из них они обнаружили секретное измерение, рельеф которого полностью совпадал с картой. Окраины были полны опасностей: пространство было изрезано разломами, способными в мгновение ока превратить человека в пыль, или же затянуть в водоворот, из которого не выбраться живым. Там они даже нашли останки тех, кому не повезло. Благодаря трем своим великим сокровищам, включая Врата пространства-времени Хаоса, Цзян Юйчэн нашел безопасный путь и проник внутрь.
Это измерение оказалось полуразрушенным, изолированным от мира, лишенным насыщенной духовной энергии и редких трав. Видимо, кто-то решил подшутить, создав правдоподобную карту сокровищ, ведущую в никуда. Даже если смельчаки проникали внутрь, они не находили там ровным счетом ничего.
Однако Цзян Юйчэн все же нашел кое-что особенное: иссохший труп, на пальце которого красовалось кольцо. Дух камня прошептал ему, что от кольца исходит духовная сила и это явно ценная вещь. Цзян Юйчэн обрадовался, но не спешил действовать. Он читал слишком много книг о совершенствовании, и такая сцена сразу навела его на мысли о коварном замысле — например, о том, что монах не умер окончательно и жаждет захватить чужое тело.
Как было известно Цзян Юйчэну, в мире Чжунтянь практики стадии Золотого ядра могли совершить захват тела с помощью тайных техник, а те, кто достиг стадии Зарождающейся души, могли провернуть это даже без особых методов. Правда, существовали определенные ограничения и правила, в которых он пока не до конца разобрался. Цзян Юйчэн не приближался к трупу, наблюдая издалека. Внезапно из тела вырвался желтый сгусток света и на огромной скорости устремился к его лбу, проникая в море сознания. Разрыв в силе был слишком велик — даже дух камня не успел среагировать, а Врата пространства-времени Хаоса не смогли защитить хозяина. Цзян Юйчэн был слишком молод и беспечен, ситуация стала критической.
В мозгу вспыхнула острая боль, глаза заволокло тьмой. Через мгновение он оказался в тусклой комнате, где мерцал желтый сгусток света, а сам Цзян Юйчэн предстал в виде крошечной разноцветной точки размером с соевое зерно. В море его сознания он выглядел как маленький человечек, напротив которого возвышалась огромная фигура, излучающая желтый свет. Желтый силуэт расхохотался:
— Малыш, неужели ты думал, что на таком расстоянии будешь в безопасности? Мечтаешь! О, да это же тело Хаоса, и фундамент такой глубокий! Сами небеса мне помогают! А это что? Два обломка бессмертных артефактов! Сорвал куш!
Цзян Юйчэн сперва испугался, решив, что всё кончено, но, заметив, что враг не нападает сразу, понял: это его шанс.
Как только желтый дух закончил болтать и начал атаку, пытаясь поглотить сознание юноши, Цзян Юйчэн уже призвал Жемчужину Причинно-следственной связи и Зеркало Небесных Тайн Цянькунь. Желтый дух несколько раз пытался прорваться, но артефакты преграждали ему путь. Хотя это были мощные, пусть и поврежденные бессмертные сокровища, у них не было пробужденных духов, а сам Цзян Юйчэн успел лишь поверхностно их освоить. Его возможности были ограничены — он мог использовать их только для защиты. Эти сокровища были как гости в доме: когда на хозяина нападают, они помогают отбить атаку, но заставить их сражаться в полную силу было невозможно. Цзян Юйчэн чувствовал себя пятилетним ребенком, который держит в руках два огромных молота, но не может остановить взрослого грабителя.

Комментарии

Загрузка...