“Младшая сестра...”
Гая долго смотрел на эти два слова, написанные в письме, прежде чем тихо повторить их.
[Младшая сестра.]
[Мягкая, пушистая, круглая, маленькая сестрёнка.]
Почему-то от одного лишь того, как это слово перекатывалось на языке, сердце начинало странно трепетать.
[Ей девять лет.]
[Её зовут Соя. Бэк Соя.]
[Бэк Соя - у неё с ним одна и та же фамилия “Бэк” и даже один и тот же слог “Я” в имени.]
[И к тому же она маленькая птичка.]
[У неё наверняка нет ни острых зубов, ни длинных когтей.]
[Тогда я...должен её защищать, верно?]
“Ну и ну...”
Вскоре на губах Гаи появилась улыбка.
“Теперь у меня появилась ещё одна причина поскорее закончить эту войну.”
Настроение Гаи заметно улучшилось, и он, тихо посмеиваясь, зашагал вперёд.
[Обычно он ходил с таким хмурым выражением лица, словно ему всё на свете смертельно надоело. Но теперь он бродил по лагерю с широкой улыбкой, будто вдохнул свежего воздуха.]
Все проходившие мимо зверолюди невольно обращали на это странное зрелище внимание.
“Эй, ты видел? Бэк Гая улыбается.”
“Говорят, господин Саню тоже недавно получил письмо из поместья и после этого выглядел совсем подавленным...А теперь и господин Гая какой-то...странный.”
Зверолюди перешёптывались, стараясь держаться подальше от него.
Но до ушей Гаи эти разговоры совершенно не доходили.
В его голове прочно засели всего четыре слова:
[Младшая сестра.]
[Согласно письму отца, его младшая сестра была “самой доброй, самой милой и самой очаровательной маленькой птичкой на свете”.]
[Ну, раз она моя сестра, то, конечно, самая добрая, самая милая и самая очаровательная на свете.]
[У неё маленькие крылышки, но она летает выше всех.]
[А когда поёт своим крошечным милым клювиком, все вокруг аплодируют.]
[Разве это не потрясающе? Как ей удаётся делать такие удивительные и достойные похвалы вещи?]
Именно с такой широкой улыбкой Гая и шёл по лагерю, когда...
Тук.
Его плечо столкнулось с кем-то.
Гая, который уже собирался безразлично повернуть голову, вдруг замер и посмотрел на того, кто в него врезался.
Парень, пошатнувшийся после столкновения, оказался не кем иным, как Чжо Саню.
“...?”
Гая моргнул.
[Только что...выражение его лица было странным?]
[В отличие от обычного Саню, на его лице не было ни тени улыбки.]
[Нет. Дело даже не в том, что он не улыбался...Будто из него вытянули всю жизнь.]
[Казалось, он даже не заметил, что столкнулся с Гаей.]
[Если бы заметил, то не прошёл бы мимо вот так.]
Гая озадаченно проводил взглядом удаляющуюся фигуру Саню, а затем покачал головой.
“Да нет. Не может быть. Наверное, мне показалось.”
[Чжо Саню не улыбался?]
[Наверняка ему просто померещилось.]
[Разве это не тот самый человек, который даже во время нападения на него радостно улыбался и швырялся пламенем?]
Гая медленно отвернулся.
И когда снова зашагал вперёд, его шаги неожиданно стали лёгкими и бодрыми.
Он сам не заметил, как начал тихонько напевать себе под нос.
[Похоже, “младшая сестра” действительно была чем-то удивительным, как Саню когда-то ему и рассказывал.]
[Уже три года прошло с тех пор, как он покинул родные края.]
[Его любимый дом - горная крепость Дворца Белого Тигра.]
[И там теперь свила своё гнёздышко маленькая, милая птичка, похожая на пушистый комочек ваты...]
Тук-тук.
“Хочу поскорее с ней встретиться. С маленьким Пушистиком.”
Маленькая птичка свила гнёздышко во Дворце Белого Тигра.
А в сердце Гаи тоже появилось маленькое гнездо.
***
Бэк Гаюль. Сейчас ему десять лет.
Третий сын семьи Белого Тигра и самый крутой тигр Западных земель.
Рано утром он протёр заспанные глаза и поднялся с постели, разбуженный прикосновением отца.
И тогда услышал самые потрясающие слова за всю свою короткую, но уже довольно долгую десятилетнюю жизнь.
“Итак, Юль. Отныне Соя будет твоей младшей сестрой.”
Саон объяснял Гаюлю, что Соя стала частью их семьи.
“...!”
Глаза Гаюля округлились.
“П-Правда, Отец? Тогда Пушистик теперь моя младшая сестра?”
“Именно. Поэтому отныне...”
“Я так счастлив!”
Гаюль, переполненный восторгом, радостно выкрикнул это ещё до того, как Саон успел закончить.
На лице Саона появилась мягкая улыбка, когда он увидел такую реакцию сына.
[Он втайне переживал, что Гаюль может растеряться из-за его внезапного решения.]
[Ведь семья - это не только он и Соя.]
[Это ещё и Гахён, который был рядом с ними, Гаюль, находившийся далеко от дома, и Гая, который сейчас защищал Империю в очень далёком месте.]
[И, возможно...всего лишь возможно...]
[Даже она, которая когда-нибудь могла вернуться.]
[Речь шла о том, чтобы заново выстроить отношения со всеми ними.]
[Поэтому Саон считал, что не имеет права единолично решать, принимать ли нового члена в семью.]
[Сначала он хотел поговорить с детьми, прежде чем привести Сою в дом.]
[Хотя бы для того, чтобы предотвратить возможные растерянность и конфликты, которые могли возникнуть у ещё слишком юных детей.]
[Но вчера...]
[Люди говорят, что совершенно нормально ненавидеть и издеваться надо мной, поэтому я должна терпеть.]
[Все...всхлип...Все сказали, что это моя вина...хнык...Никто...ик...Никто не встал на мою сторону. Отец тоже, Хваю тоже...Все сказали, что виновата Соя, но тогда... Почему?]
[Почему господин Саон...всхлип...говорит, что я не виновата? Почему только господин Саон встал на мою сторону?]
Он просто не мог оставить Сою плакать так горько, слыша эти слова.
[Он не мог не протянуть руку Сое, которая оказалась в извращённом мире и искренне считала, что сама является неправильным ребёнком.]
[Сможет ли Юль правильно понять эту ситуацию?]
[Саон знал, что Гаюль от природы любит людей, уже заинтересовался Соя и постоянно тянулся к ней.]
[Но всё равно переживал.]
[Если маленький Гаюль отвергнет появление младшей сестры, то поспешное решение привести нового члена семьи, принятое без разговора с детьми, может причинить боль и Сое, и самому Гаюлю.]
“Т-Тогда я теперь старший брат Пушистика, да?”
[Однако, похоже, тревоги Саона были напрасны.]
Полностью проснувшийся Гаюль с сияющими глазами посмотрел на отца и задал этот вопрос.
Саон искренне восхитился чистым и большим сердцем Гаюля, который без малейшего колебания принял Соя как родного человека.
“Верно. Теперь вы семья.”
“...!”
[Боже мой! Семья!]
[Как же сладко звучало это слово!]
“Так что, Юль, отныне ты, как её старший брат, должен хорошо заботиться о младшей сестре. Помоги Сое привыкнуть к Дворцу Белого Тигра.”
“Да, да! Я помогу Пушистику привыкнуть к Дворцу Белого Тигра!”
Увидев, как Гаюль сжимает оба кулачка и воодушевлённо кричит, Саон улыбнулся и потрепал его по голове.
“Вот умница, мой тигрёнок.”
“Хе-хе.”
Гаюль был невероятно счастлив.
[Он стал семьёй Пушистика.]
[Того самого маленького, чистосердечного белого Пушистика, которого отец привёл домой!]
[А теперь она была его очаровательной младшей сестрёнкой, которую он должен защищать!
[Гаюлю нравилась Соя.]
[Нет, он полюбил её с самой первой встречи.]
[К тому же он впервые увидел ребёнка, который был меньше него самого.]
[А самое главное, во Дворце Белого Тигра, где повсюду жили лишь плотоядные звери, появился такой маленький и пушистый ребёнок.]
[Как я мог её не полюбить? Стоит только посмотреть на неё, и сразу хочется защищать.]
[И не только он.]
[Соя нравилась всем.]
Когда другие смотрели на Сою и называли её милой, плечи Гаюля гордо расправлялись.
[Ему хотелось, чтобы все зверолюди Западных земель, нет, весь мир, узнали, насколько Пушистик милая.]
[Так вот что значит иметь младшую сестру, хочется похвастаться ею перед всем миром.]
Ему даже приходилось подавлять желание взобраться на вершину горы Хорим и во весь голос закричать:
[Наш Пушистик - самая милая на свете!]
[Потому что он слышал, что Пушистик очень стеснительная.]
[Если он действительно сделает такое, она наверняка спрячется от смущения.]
“Кстати, молодой господин. Когда-то вы ведь закатывали истерики и говорили, что хотите младшую сестру или младшего брата.”
Ён Джон, которая пришла к Гаюлю сразу после пробуждения, даже не дав ему толком проснуться, напомнила о давней истории.
“А?”
“Вы говорили, что хотите не тигрёнка, а маленького и милого ребёнка, вроде птенчика.”
“Я такое говорил?”
“Не помните? Тогда вы даже вместе с главой семьи написали письмо аисту.”
“Аисту?”
Гаюль озадаченно наклонил голову.
[Как бы он ни старался вспомнить, ничего не получалось...]
“Похоже, аист и правда исполнил желание молодого господина. Поздравляю с такой красивой младшей сестрой.”
[Ну и какая разница?]
[В конце концов, как и сказала Ён Джон, теперь у него действительно появилась такая красивая младшая сестра.]
[Хе-хе.]
[В любом случае, теперь я старший брат Пушистика. Значит, мне нужно стать замечательным старшим братом, как сказал отец.]
Гаюль принял твёрдое решение, придав лицу нарочито серьёзное выражение.
С того самого дня он начал каждый день навещать Сою и делал всё возможное, чтобы стать хорошим старшим братом.
“Пушистик, смотри! Я нашёл вот это! Для тебя!”
Он собирал гладкие красивые камешки, которые нравились Сое.
“Пушистик! Ножки...то есть крылышки не болят? Забирайся мне на плечи! Давай!”
Он подставлял свои плечи, чтобы маленькие крылышки Сои не уставали.
“Пушистик! Хочешь поиграть со мной в мячик? Эм...со своим старшим братом?”
Когда у него появлялось свободное время, он играл с ней в мяч, чтобы Сое не было скучно.
А в такие моменты Соя застенчиво отвечала:
[Спасибо, старший брат Юль.]
или:
[Да, старший брат Юль. Давай поиграем вместе.]
И каждый раз, когда Соя так улыбалась, чуть приподнимая уголки губ в тихом, смущённом смешке, сердце Гаюля почему-то становилось невероятно тёплым.
Будто он совершил что-то по-настоящему великое.

Комментарии

Загрузка...