— Ещё какие-нибудь вопросы есть? Если нет, то на этом совещание окончено, — произнес Ван Сюн.
Все ответили, что вопросов нет, и Ван Сюн объявил заседание закрытым. В конференц-зале остались только семь человек: члены Отряда очищения, Ван Сюн и Старший Чэнь.
Дождавшись, пока остальные разойдутся, Ван Сюй посмотрел на Старшего Чэня и спросил:
— Вы упомянули на совещании, что Вирус BE и сыворотка, которую мы вкололи, имеют общее происхождение. Это вызывает у нас немало вопросов. Почему они оказались связаны?
Старший Чэнь откинулся на спинку стула и долго молчал, прежде чем поведать истинную причину:
— На самом деле эта сыворотка и Вирус BE были выделены из одного и того же древнего организма.
— Что?! — все шестеро, включая Ван Сюя, были потрясены.
Старший Чэнь сохранял прежнее спокойствие и продолжил:
— Древний организм мы обнаружили вместе с моей университетской подругой Нань Цинь. После окончания учебы мы работали в одном научно-исследовательском институте, были очень близки, и все исследовательские проекты выполняли вместе. Ровно тридцать лет назад мы оба получили приглашение от полярной археологической экспедиции изучить древний скелет. Кто бы мог подумать, что именно этот проект разрушит наши жизни и даже превратит нас в заклятых врагов.
При этих словах на лице Старшего Чэня отразилась глубокая скорбь, в уголках глаз блеснули слезы. Чжугэ Сяоши тут же протянул ему салфетку. Старший Чэнь махнул рукой, вытер слёзы и продолжил:
— Поскольку привезенное нами оборудование было слишком примитивным, нам пришлось доставить этот скелет обратно в институт для более детального изучения. Нань Цинь обладал абсолютно несравнимым ни с кем талантом в области биологических исследований, а я помогал ему в качестве ассистента. Мы изучили всю доступную литературу и справочные материалы, но так и не смогли найти существо, похожее на него. В конце концов мы назвали его Предвестник. Чем загадочнее становился объект, тем сильнее Нань Цинь погружался в него. Он исследовал его дни и напролет, и вот спустя полмесяца непрерывной работы обнаружил крошечную капельлю замороженного костного мозга, оставшуюся в трещине кости Предвестника. В тот момент он выглядел так, будто получил ключ к разгадке мировых тайников, и, поднимая над головой пробирку с костным мозгом, безумно смеялся. В глубине души каждого гения скрывается сознание безумца.
Чжугэ Сяоши вставил:
— Это я знаю: гений слева, безумец справа.
Лунь Шао взял ручку и бросил ее в Чжугэ Сяоши, призывая того заткнуться.
— Верно, Сяо Ши прав: гений слева, безумец справа. Нань Цинь действительно был гением и в то же время безумцем. После обнаружения спинного мозга Предвестника он с головой ушел в исследования. Я же из-за других проектов забросил совместную работу с ним. Когда я увидел Нань Циня во второй раз, прошло уже два года. В тот день он заявился ко мне домой с растрепанными волосами и затащил в свою лабораторию. Я думал, что все эти два года он занимался какими-то другими проектами, но оказалось, что он все это время исследовал спинной мозг Предвестника и даже успешно создал препарат для укрепления человеческого тела — самый первый, исходный Вирус BE.
Услышав это, Ван Сюй и остальные шестеро разом всё поняли: Вирус BE происходил из капельки спинного мозга древнего существа.
— Тогда я еще не знал, к каким последствиям приведет Вирус BE. Нань Цинь прямо при мне вколол его собаке, и та, испустив пару жалобных воплей, перестала дышать. Поначалу я наивно полагал, что эксперимент просто провалился. Однако Нань Цинь решил, что собачье тело не выдержало нагрузки Вируса BE. Потеряв рассудок, он схвил на улице бродягу. Я изо всех сил пытался его остановить, но меня вырубили ударом. Когда я пришел в себя, он уже ввел Вирус BE тому бедняку. Всего за несколько секунд тело бродяги чудовищно раздулось, волосы бешено выросли, а после нескольких криков боли он изо рта вырвал кровь и скончался. Увидев это, Нань Цинь даже не дрогнул — напротив, он принялся еще яростнее подбирать пропорции Вируса BE. Его безумные поступки внушили мне ужас, и я, подгадав момент, тайком сбежал и тут же позвонил в полицию. В конце концов Нань Циня приговорили к пожизненному заключению за умышленное убийство. Я думал, на этом всё закончится, но никак не ожидал, что Нань Цинем заинтересуется группа экстремистов, исповедующих идеи о мировом господстве. Они увидели в вирусе инструмент для воплощения своих идеалов и подослали людей, чтобы те тайком вытащили Нань Циня из тюрьмы вместе с результатами его исследований. От них же Нань Цинь узнал, что именно я заявил на него в полицию, и после этого наши пути окончательно разошлись.
Ван Сюн заметил:
— Об этом побеге из тюрьмы я слышал во время службы в армии. Тогда я был командиром роты, и мы участвовали в поисковой операции, но результатов она не принесла.
Ван Сюй спросил:
— А что было потом? Как вам удалось разработать сыворотку, если результаты исследований Вируса BE были украдены?
Старший Чэнь ответил:
— Нань Цинь забыл, что в телах того бродяги и той собаки тоже оставались следы Вируса BE. Это дело привлекло внимание высшего руководства страны. Они засекретили всю информацию о Вирусе BE и приказали провести секретные исследования тех двух зараженных тел. Главным ответственным за этот проект назначили меня.
Ван Сюй протянул:
— Ох, так вот как всё было. Какая нелепая история.
Лунь Шао прокомментировал:
— Звучит совершенно безумно.
Чжугэ Сяоши покачал головой:
— Я никак не ожидал, что причиной хаоса в мире окажется столь надуманная вещь.
Братья У Вэньхуа и У Даодэ вместе с Ван Сюном застыли на своих местах, мысленно переваривая рассказ Старшего Чэня.
Сам Старший Чэнь тоже понимал, что звучит всё это дико, но тем не менее это была чистая правда.
Чувствуя, что в комнате повисла неловкая пауза, Ван Сюй произвел смену темы:
— Старший Чэнь, есть еще один очень важный вопрос. Можем ли мы как-то модернизировать наше боевое снаряжение и оружие? В столкновениях с эволюционерами первого уровня эта экипировка практически бесполезна.
— Выданная вам броня способна защитить лишь от атак недоразвитых полуфабрикатов заражения ниже первого уровня, чьё тело поражено Вирусом BE. То же самое касается и оружия. Обновлять снаряжение бессмысленно, но когда вы вколете себе активаторы, в схватках с эволюционерами первого ранга или выше холодное оружие станет лучшим выбором. Все клинки и мечи в ваших Пространственных Кольцах изготовлены из редчайших металлов на земле. Помимо них, там есть и некоторое полухолодное оружие.
Ван Сюй переспросил:
— Вы же не имеете в виду те ножи со взрывчаткой, старик?
— Верно, именно их, а также другие подобные полухолодные образцы.
Чжугэ Сяоши поморщился:
— Старший Чэнь, вам не кажется, что названия этого полухолодного оружия звучат немного несерьезно?
Старший Чэнь рассмеялся:
— Ха-ха, я и сам так думаю.
Ван Сюн собрал со стола девять ампул с активатором и передал их Ван Сюю:
— Вы пятеро должны вколоть активаторы как можно скорее. Вы — единственная надежда для этих нескольких тысяч людей.
— Есть, — ответил Ван Сюй.
Затем он бросил:
— Погнали, братцы, колоться и качаться!

Комментарии

Загрузка...