Ваза?
Чэн Сюйюань замер на несколько секунд.
Шедевр, выставленный в самой глухой части комнаты Хозяина квартиры No 4, того самого Керамиста — странный сосуд, сплошь покрытый узорами и напоминающий перекошенное человеческое лицо.
Женские мольбы постепенно затихали, её силы сопротивления, казалось, иссякли, оставив лишь бесконечное отчаяние.
Шурх-шурх...
Шурх-шурх-шурх...
В наполненном кишащими червями пластиковом пакете что-то шевелилось, издавая тяжёлое, загробное дыхание. Похоже на человека, однако выступающие из пакета контуры вовсе не походили на человеческое тело.
Чэн Сюйюань нахмурился.
Иссиня-чёрные очертания пластикового пакета обрисовывали нечто бесформенное. Если бы целого человека расчленить, а затем случайным образом соединить куски воедино, вероятно, получилось бы нечто подобное.
Может быть, здесь рука, а там — нога...
Это... шкатулка с тем, чему не положено в ней находиться.
Чэн Сюйюань осознал это.
Теперь ему стало полностью понятно, почему отсюда непрерывным потоком лезло столько опарышей. Быть может, никто ничего не подозревал именно потому, что груды мусора заглушали зловоние гниющего трупа.
Может ли Хозяйка квартиры No 6 быть убийцей?
Вряд ли.
Тогда, быть может, она сообщница?
Такое возможно, но Чэн Сюйюань на самом деле так не думал. Эта старушка выглядела страдающей тяжёлой формой старческого слабоумия, её память была почти полностью разрушена, и даже если она откуда-то раздобыла этот пакет, то вряд ли догадалась, что внутри лежит труп.
Куда более подозрительным казался Керамист из четвёртой квартиры — вероятность того, что он настоящий убийца, была очень высока.
Он сам говорил, что его девушка слишком шумная, к тому же он срывал злость на том деревянном шкафу.
Эта женщина — Сяо Чжи? — продолжал анализ Чэн Сюйюань. — Сяо Чжи — девушка Керамиста? А не навещает она старушку потому, что её уже убили?
Размышляя об этом, он внезапно осознал один факт.
В реальности вокруг него стало как-то темнее.
Всё это время он был сосредоточен на игре и почти забыл, что сейчас умирает с голоду, а за дверью поджидает незваный гость.
Потускневшее вокруг убранство словно напоминало, что прошло уже немало времени. Звуки царапанья в дверь постепенно сливались с шумом из колонок, и их уже больше не получалось различить.
Чэн Сюйюань уже не испытывал прежней паники — сейчас его куда больше волновал собственный обед.
Подумав об этом, он снова перевёл внимание на игру. Слабый белый свет отражался на его лице, а всё в комнате казалось застывшим.
Чэн Сюйюань кликнул мышкой.
Сяо Чэн раздобыл информацию, и оставаться в этой свалке больше не было нужды.
Он бросил чёрный пластиковый пакет, который всё еще отчаянно извивался и шевелился, не желая думать о том, что за святотатство против человеческого тела в нём заперто. Однако в тот самый миг, когда он развернулся, оттуда снова донёсся женский голос:
— Спасите меня...
— Я... я ужасно боюсь пауков, спасите меня...
Среди прерывистых всхлипываний женский голос выражал мольбу о помощи. Чэн Сюйюаню даже показалось, что какая-то молодая девушка и впрямь вцепилась в его одежду, умоляя о спасении.
Но он ничего не мог поделать.
Это всего лишь простенькая игра, повторял себе Чэн Сюйюань.
Он управлял Сяо Чжери, покидающим дом, в то время как страдавшая старческим слабоумием Хозяйка квартиры No 6 по-прежнему тупо глядела в пустоту. Пауки, мёртвые пауки и те грязные следы — всё это казалось вещами из внешнего мира, не стоящими её внимания.
Сяо Чэн молча разминулся с ней и сделал несколько шагов вперёд по дороге, как вдруг сзади раздался пронзительный крик старухи:
— Сяо Чжи, Сяо Чжи! Сяо Чжи, подойди ко мне...
Звук оборвался на полуслове.
Дом, старуха и пауки рассыпались на мелкие светящиеся осколки
и полностью исчезли с экрана. Похоже, это означало, что исследование второго дома подошло к концу.
Тень Сяо Чэня отражалась на булыжной мостовой.
Её облик претерпел практически кардинальные изменения. Тень обзавелась паучьими лапами и одновременно сохранила очертания человеческого торса: верхняя половина человека слилась с нижней половиной паука, превратившись в нечто ещё более нелепое.
Называть это монстром было бы не совсем верно, Чэн Сюйюаню даже показалось... чуточку мило?
Из-за угла падения света тень Сяо Чэня казалась невероятно длинной. Сплетённые воедино паук и человек пытались вырваться из путов тени, словно младенец, жаждущий лучей первого света, отчаянно рвущийся в этот мир.
Одна секунда, две, три...
Монстр размахивал конечностями, и даже по тени чувствовалась их острота; если бы он вылупился на свободу, это определенно привело бы к катастрофическим последствиям — в памяти тут же всплыла картина, как пауки кромсают и поедают друг друга.
Однако прошло ещё несколько десятков секунд, и борьба монстра начала стихать. Он изогнулся всем телом, затем слился с тенью и перестал двигаться.
Похоже, с прохождением каждого дома тень претерпевала изменения.
Мм... человеческий силуэт на этом пауке на редкость изящен, чем-то похож на женский, — предположил Чэн Сюйюань.
Во всяком случае, он успел переиграть в самые разные игры, какие обычно любят парни, и эта тень напомнила ему какую-нибудь Королеву пауков или нечто подобное.
Вот только верхняя часть тела монстра в тени была слишком уж хрупкой и тощей, что создавало странный диссонанс с нижней половиной.
Убедившись, что монстр затих, Чэн Сюйюань защелкал мышкой и застучал по клавиатуре, ведя Сяо Чэня по дороге к третьему дому.
Вскоре показались очертания третьего здания. Оно ничем не отличалось от первых двух, за исключением того, что снаружи было уставлено цветочными горшками с давно завядшими цветами.
Цвети они до сих пор, это наверняка стало бы главной достопримечательностью здешних мест, но, увы, они увяли безвозвратно.
Ссохшиеся и пожелтевшие растения придавали этому месту особенно унылый вид, причём многие листья и лепестки уже осыпались на землю, обреченные на гниение.
Возможно, эти цветы тоже несли в себе некий символический смысл.
Размышляя об этом, Чэн Сюйюань подвел Сяо Чэня к цветам. На этот раз на табличке дома красовалась крупная девятка — судя по всему, перед ним была квартира No 9.
Едва Сяо Чэн коснулся двери, как она распахнулась сама.
В отличие от неторопливого скрипа, с которым старуха отворяла свою дверь, на этот раз звук прозвучал крайне резко и грубо, словно в нём таилась бесконечная злоба. Дверная створка с грохотом врезалась в стену, издав оглушительный удар.
Изнутри вышла женщина. Судя по текстурам графики, она носила волнистые локоны и явно принадлежала к числу молодых девушек, следящих за своей внешностью.
Фигурой она тоже обладала весьма неплохой, однако Чэн Сюйюань быстро заметил в ней кое-что крайне странное и дисгармоничное.
Графика в играх, создаваемых Цербером, отличалась высокой детализацией: человеческие черты лица, руки и ноги можно было различить без труда.
У людей от природы всего по две руки и по две ноги.
Но почему у женщины, вышедшей из девятой квартиры, оказалась третья рука?

Комментарии

Загрузка...