— Эй, парень, иди сюда! — молодой человек поманил Ся Ляня пальцем.
Прежний взгляд Ся Ляня вмиг исчез, сменившись выражением, в котором смешались боль, обида, гнев и досада.
— Ты в порядке? Может, отвезти тебя в больницу? — Мужчина приподнял лицо Ся Ляня, внимательно осмотрел рану на лбу и с легким удивлением добавил: — Крепкий же ты орешек, отделался всего лишь парой царапин.
С этими словами он достал пластырь и сноровисто приклеил его на лоб парня.
— Спасибо, — тихо пробормотал Ся Лянь.
Мужчина остался бесстрастным. Не обращая внимания на благодарность, он бросил:
— Пошли, кое-кто хочет тебя видеть.
Он почти силком подтолкнул Ся Ляня к черному БМВ, стоявшему неподалеку.
— Парень, как тебя зовут? — негромко спросил сидящий на заднем сиденье мужчина средних лет, опустив стекло.
— Меня зовут Ся Лянь. Ся — как лето, Лянь — как закалка, — честно ответил тот.
Мужчина средних лет слегка нахмурился. Видимо, его удивила покорность парня, или, быть может, само имя показалось ему знакомым. Оглядев Ся Ляня с ног до головы, он спросил:
— Кто научил тебя драться?
Ся Лянь не знал, что ответить, и лишь опустил голову. Не дождавшись реакции, мужчина не стал настаивать и просто произнес:
— Ступай домой. — После чего поднял стекло.
— Шеф, с чего это вы вдруг так заинтересовались обычным пацаном? — с любопытством спросил молодой человек на водительском сиденье.
Мужчина средних лет скривил губы:
— Сначала просто показалось, что он дерется необычно. Нынешние старшеклассники в основном машутся как дикари, а этот малый явно прошел через какую-то подготовку.
— Босс, ученики должны прилежно учиться, разве нет?
— Ученики? Ха! Если парень не любит драться, какой же он мужчина? Ты сам-то разве не благодаря моему присмотру и тренировкам таким стал?!
— Спасибо, босс, — серьезно ответил молодой человек.
— Да господи, кто тебя просил меня благодарить, придурок? Разговаривать не умеешь? — наигранно сурово выругался мужчина.
— Но я ведь правда должен вас благодарить, если бы не вы...
— Ой, всё, замолчи, невозможно с тобой беседовать, дерево! — мужчина средних лет с досадой махнул рукой, и водитель тут же умолк.
После короткой паузы мужчина снова о чем-то задумался и спросил:
— Слушай, Сяо Лю, ты помнишь, есть ли в нашем Юйчжоу влиятельные люди по фамилии Ся?
— Сейчас? Ну, разве что Ся Чжисюань, президент автомобильной корпорации из Северного района.
— А раньше?
— О прошлом не особо в курсе. А что такое, босс?
— Да так, ничего, — мужчина легко погладил себя по затылку. — Просто имя парня показалось знакомым, никак не могу вспомнить. Ладно, забей. Едем в зал.
Ся Лянь вернулся в дом на улице Чжуншань в южной части города. Это место разительно отличалось от того, где он рос в детстве. Раньше они жили в элитном жилом комплексе с широкими дорогами, яркими фонарями и ухоженными садами. Теперь же вокруг были лишь ряды обшарпанных многоэтажек, кучи мусора, собачьи экскременты и тусклые, разбитые фонари. Каждый день можно было слышать, как соседи ругаются из-за пустяков, а из каждой кухни тянуло едким запахом гари.
Десять лет назад, вскоре после того, как его похитили, бизнес отца прогорел, а сам он погиб в автокатастрофе. Из-за долгов всё имущество ушло с молотка, и оставшаяся ни с чем мать была вынуждена переехать в этот дешевый район, где она, с трудом сводя концы с концами, продолжала искать сына.
Ся Лянь уже знал об этих переменах из горьких рассказов матери, но сейчас он был бессилен что-либо изменить. Подойдя к двери и потянувшись за ключами, он вдруг увидел, что дверь распахнулась изнутри.
— Сяо Лянь, вернулся из школы? — человек в деловом костюме и очках без оправы едва не врезался в него.
— Что случилось? — мужчина окинул взглядом потрепанный вид Ся Ляня и его грязную одежду.
— О, ничего, просто оступился, — Ся Лянь выпалил ложь, в которую вряд ли кто-то поверил бы, и тут же спросил: — Дядя Чаншэн, вы не посидите еще немного?
— У твоего дяди Чаншэна дела! — не дожидаясь ответа мужчины, крикнула из комнаты мать.
Лю Чаншэн был человеком, который видел, как Ся Лянь появился на свет, и был правой рукой его отца. После возвращения Ся Ляня домой именно он помог устроить его в школу, оплатил обучение и нашел матери, ничего не смыслящей в жизни, достойную работу. По сути, он был их спасителем. Но сейчас мать относилась к нему холодно, словно хотела выставить за дверь.
— Да-да, я просто заглянул проведать вас, мне действительно пора, — Лю Чаншэн, не выказав ни тени недовольства, улыбнулся и потрепал Ся Ляня по голове. — Привык в школе? Если будут проблемы — говори дяде. Я пошел, загляну на днях.
Он сунул в карман Ся Ляня пачку сложенных стоюаневых купюр и поспешно скрылся на лестничной клетке, словно убегал от чего-то.
— Сяо Лянь, сколько денег дал тебе дядя? Покажи, — мать, Ян Чжэнь, впустила его в дом и тут же выудила деньги из его кармана. Даже не пересчитывая, она сказала: — Больше не бери ни у кого деньги, понятно? Если нужны средства — я что-нибудь придумаю.
Ся Лянь молча кивнул, не решаясь спорить, а затем спросил:
— Мам, что между вами и дядей Чаншэном? Почему он...
Не успел он закончить, как мать сердито перебила его:
— Зачем ребенку знать такие вещи? Кстати, в школе тебя никто не обижает? Рассказывай, что случилось, я прямо сейчас позвоню учителю.
— Мам, всё нормально, не лезь в это. Я просто споткнулся, а идущий следом ученик не успел среагировать и навалился на меня, ну а на земле было грязно, вот и всё, — Ся Лянь продолжал выдумывать оправдания. Мальчишки обычно не хотят, чтобы родные знали о таких вещах, да и толку от этого мало: в наше время родители в ответ на школьный буллинг лишь пытаются договориться с учителями или идут разбираться к обидчику. Это не помогает, а лишь навлекает на жертву еще больше насмешек и насилия.
— А что насчет лба? — продолжала допытываться мать.
— Я же сказал, не лезь! — Ся Лянь сердито отстранился от её руки и поспешил в ванную. Мать проводила взглядом закрывшуюся дверь и со вздохом ушла в свою комнату.
В ванной шумела вода, комнату быстро заполнил пар. Ся Лянь протер запотевшее зеркало, глядя на свое худощавое, но жилистое тело, и задумчиво провел рукой по темной, грубой, покрытой шрамами коже. В памяти, словно на кинопленке, всплыли отрывки из детства — четкие и стремительные.
В голове снова возникла пронзительная боль, будто невидимая сила сжимала мозг, отчего зрение поплыло. Он вцепился в голову, чувствуя, что она вот-вот взорвется.
Спустя долгое время мука начала отступать, зрение прояснилось. Он без сил осел на раковину, тяжело дыша.
— Больно, да? — низкий, насмешливый голос прозвучал прямо в его сознании.
Ся Лянь в испуге вскочил, озираясь по сторонам. Но вокруг, кроме шума воды и пара, не было ни души.
— Не ищи, я — это ты, — снова отозвался голос в голове, отчетливый и пугающий. — Я внутри тебя. Или, если хочешь, я и есть ты.
Ся Лянь в панике обвел комнату взглядом и наконец уставился на затуманенную поверхность зеркала. Отражение выглядело иначе: оно смотрело на него с ледяной ухмылкой.
Ся Лянь судорожно потер зеркало и протер глаза. Нет, он не ошибся: выражение лица отражения отличалось, в нем сквозила пробирающая до костей тьма.
— Нет, нет, ты — галлюцинация, тебя не существует! — Ся Лянь, не желая верить, обхватил себя руками и отступил, прижавшись спиной к холодному кафелю.
— Неужели ты забыл? — голос продолжал звучать в голове. — Как мы страдали в той богом забытой деревушке, те невежественные, мерзкие жители, старик Чжан со своими извращениями, те пытки, от которых мы кричали... Ты не мог это забыть. Или ты просто делаешь вид, что ничего не было? Думаешь, ты такой же, как все?
Ся Лянь постепенно успокаивался. Под натиском воспоминаний, приносящих до боли знакомые чувства, он начал верить голосу.
— Чего ты хочешь? — спросил он.
— Я лишь хочу спросить: ты доволен своей жизнью? Ты почти как изгой, на которого все охотятся. Тебе это нравится? Если бы сегодня я не вмешался, те ублюдки могли бы тебя покалечить, — насмешливо бросил голос.
— Кто ты такой? Не лезь не в свое дело. Мне нравится моя нынешняя жизнь. По крайней мере, я как нормальный человек, у меня обычная, простая жизнь.
— Обычная? Правда? Обычных людей не избивают каждый день без причины, они не видят, как близкие падают с крыши, получая увечья. Обычная жизнь не оставляет после себя такого мрачного и болезненного детства. Для некоторых людей за «нормальность» приходится платить высокую цену.
Голос низко рассмеялся:
— Я же сказал — я это ты. Просто из-за долгих страданий ты решил спрятать свое истинное «я», поэтому и перестал меня чувствовать. Постоянные пытки лишили тебя воли к сопротивлению, ты боишься даже возразить другим. Как долго ты хочешь так жить? Год? Десять лет? Всю жизнь? Столько лет прошло, а ты до сих пор не понял: терпением ничего не добьешься. Даже свободы и собственного достоинства!
— А что ты предлагаешь? Целыми днями драться с хулиганами? К чему это приведет? Меня выгонят из школы, и я снова останусь ни с чем, никому не нужный?!
Слезы непроизвольно покатились из глаз Ся Ляня. Он всё время терпел, потому что дорожил тем, что имел сейчас. Он заставлял себя забыть о прошлом, но сегодня, когда Ван Цзэ упал с крыши, а его самого избивали, те старые образы, та падающая с обрыва девочка — всё вернулось с пугающей ясностью.

Комментарии

Загрузка...