Элизабет преследовала того крупного мужчину до самого склада. Глядя на горы больничных коек, громоздившихся по всем четырём углам, она легко встала на цыпочки и взлетела.
Все больничные койки были поломаны: где-то не хватало поручней, где-то ножек — их просто свалили в углы.
Элизабет взлетела над кучей больничных коек. Посреди этой груды был начертан магический круг, который защищали протянутые между поручнями коек желтые нити.
Перешагнув через желтую нить, Элизабет опустилась прямо в центр магического круга.
Ву-у!
Магический круг медленно залился багровым светом, и тело Элизабет в мгновение ока перенеслось в другое место. Портал парил высоко в воздухе, и по мере того, как красный свет разгорался всё ярче, внезапно появилась Элизабет.
— Фух~ — Элизабет похлопала себя по груди. — Еще чуть-чуть, и я бы разбилась на мелкие кусочки.
Паря над этим фонтаном, она подняла голову и огляделась по сторонам, а уголки ее губ слегка приподнялись:
— Эта имитация... становится всё более подозрительной.
В ушах раздался знакомый звук активации телепортационного круга. Стоило Элизабет повернуть голову, как она увидела, как Цзо Цыюнь поднимается с земли, потирая ушибленный зад, а У Цюлинь плавно опускается вниз, удерживаемый Красной Шапочкой за капюшон.
Изысканный ханьфу на нем уже сменился на облегающий черный костюм, в котором было удобно двигаться.
— Это... — Глаза Цзо Цыюнь сияли звездами. — Это просто невероятно! Легендарный магический портал!
Магический круг... Элизабет презрительно усмехнулась:
— Никакой это вам не магический круг. Это приглашение, от которого невозможно отказаться, и если войдешь — не завершишь начатое, отсюда уже вовек не выбраться.
— Элизабет? — У Цюлинь поднял голову и увидел, как Элизабет слетает сверху и, с ростом куклы, легко опускается на статую.
— Угу, это я.
Элизабет кивнула и добавила:
— Под фразой «не выбраться вовек» я имею в виду именно то, что говорю. К тому же, стоит вам умереть здесь — и это будет самая настоящая, окончательная смерть. Вы ведь должны знать о «трех смертях человека».
Цзо Цыюнь широко распахнула глаза и резко втянула воздух:
— Вот оно что!
— Что еще за «три смерти человека»? — У Цюлинь озадаченно посмотрел на них. Что за странные загадки на этот раз?
— Забыла, что приехала в эту страну только в этом году.
Цзо Цыюнь пояснила У Цюлиню:
— Давид говорил, что у человека в жизни бывает три смерти. Первая смерть — это медицински констатированная смерть; вторая — на твоих похоронах, когда все горько плачут; а третья — когда умирают все, кто тебя помнил, или когда тебя окончательно предают забвению.
— Вот как.
У Цюлинь кивнул, показывая, что всё понял.
— Ого~
В небе вновь вспыхнул алый свет магического круга, и оттуда выпрыгнул до боли знакомый черноволосый мужчина.
Элизабет недоверчиво завопила:
— У Линь?!
Сделав в воздухе легкий кувырок, У Линь посмотрел на них:
— Йоу~
Но стоило ему поприветствовать их, как его тут же поглотило облако черного тумана. У Цюлинь в паре ринулся вперед:
— Брат!
Цзо Цыюнь крепко обхватила его за талию:
— Не суйся туда, успокойся! Ты посмотри на то, что вокруг творится!
Особняк, который должен был здесь находиться, превратился в мрачную черную церковь, окруженную густым частоколом черных деревьев, плотно обступивших здание со всех сторон.
Элизабет спрыгнула со статуи и с гордым видом произнесла:
— Так, теперь вы обязаны ходить со мной, мне тоже нужно найти У Линя.
Поглощенный черным туманом У Линь очутился в комнате — одновременно знакомой и чужой. Комната была небольшой, всего квадратных метров пятьдесят.
Дверь вела в ванную комнату, справа от которой вплотную к стене стояла кровать, а на тумбочке красовалась европейская настольная лампа с абажуром на цепочке.
В южной части комнаты стоял письменный стол, на котором покоился круглый черный стаканчик для ручек, прижимавший собой стопку толстой бумаги формата А4.
У Линь усмехнулся:
— Какая ностальгическая комната. Я прав?
Глядя на единственный источник света в пустой комнате — настольную лампу — У Линь подошел к кровати и плюхнулся на нее.
— Как же... всё знакомо до боли, даже одеяло того же цвета.
У Линь знал, что ему отсюда не выбраться, а потому и не стал тратить силы впустую на бесполезные попытки. Раз уж кто-то так жаждет запереть его здесь — пускай запирает, от голода он всё равно не умрет.
В ящике тумбочки У Линь обнаружил свечу и коробок спинок. Открыв коробок, он нашел внутри всего одну-единственную спичку.
— До боли знакомые деньки без источников света.
Но здесь не хватало множества деталей, про себя отметил У Линь.
Сбросив обувь и улеглась на кровать, У Линь решил закрыть глаза и поспать.
Церковь оказалась огромной: на всех стенах висели деревянные распятия, а Красная Шапочка с любопытством порхала вокруг.
У Цюлинь стоял под церковным распятием, глядя на знакомые витражи с изображением Девы Марии, а затем перевел взгляд на другие мозаичные картины из цветного стекла, украшавшие храм.
Цзо Цыюнь сидела на скамье, закрыв глаза и откинувшись на спинку.
Элизабет безуспешно стучала то в одну, то в другую створку главных дверей. Маленькие ручки Красной Шапочки уже начали покрываться трещинами, поэтому она старалась далеко от У Цюлиня не отлетать.
Трес-с!
Один из участков церковной стены стремительно пополз вниз, открывая залитую светом каменную лестницу, уходившую круто вниз.
Услышав шум, У Цюлинь подхватил Красную Шапочку и быстро подбежал к проходу. Цзо Цыюнь по-прежнему сидела на скамье, и вставать явно не собиралась.
Элизабет не стала сразу спешить вниз; вместо этого она направилась к самым заметным дверям в церкви.
— Давайте сначала исследуем это место, Цзо Цыюнь...
Проводив взглядом сидевшую вдали Цзо Цыюнь, Элизабет нахмурилась, в ее глазах промелькнуло одобрение, и она продолжила:
— А осторожности ей не занимать.
Скамья, на которой сидела Цзо Цыюнь, теперь была сплошь заполнена черными силуэтами людей. Они сидели с закрытыми глазами и сложенными в молитвенном жесте ладонями. Чтобы не привлекать к себе внимания, ей пришлось делать то же самое — закрыть глаза и замереть с молитвенно сложенными руками.
Потянув за собой У Цюлиня, Элизабет направилась к деревянной двери справа.
— Пока не будем ее беспокоить, займемся своими поиском, она скоро сама присоединится к нам.
Стоило им скрыться за деревянной дверью, как Элизабет тихонько шепнула ему на ухо.
За дверью обнаружился коридор, выложенный каменными плитами; факелы на стенах горели ярким пламенем. Коридор вел на кухню и в подземную библиотеку.
У Цюлинь никак не мог взять в толк: почему бы нормально не построить комнаты наверху, зачем обязательно прятать их под землю?
Обойдя большую часть помещений, они поняли, что осталось еще немало неисследованных мест, и на всякий случай решили вернуться в главный зал церкви.
К этому моменту Цзо Цыюнь уже стояла у входа в подземный ход, заглядывая в черноту коридора, но, поразмыслив, отступила назад и оперлась спиной о статую Богородицы.
— А вот и вы.
Выглянув из-за спины У Цюлиня, Элизабет спросила:
— Твое ханьфу ведь наверняка стоило целое состояние, почему ты его бросила? И этот облегающий костюм... ты ведь надела его еще до ханьфу, верно?
Цзо Цыюнь никак не ожидала, что Элизабет заговорит об этом. Она слегка приоткрыла рот, опешив, но все же ответила:
— Да, оно очень дорогое, но то ханьфу было проклято, так что мне совсем не жаль от него избавиться.
Потирая подбородок в задумчивости, Элизабет вновь вернула разговор к тому, что скрывалось за дверями.
— Планировка внутри очень сложная, мы уже кое-что разведали. Двери под номерами 3, 4, 6, 13 и 16 заперты, а на 6-й, 13-й и 16-й видны следы крови.
У Цюлинь добавил:
— Мы дошли только до 33-й двери, а ее и всё, что дальше, исследовать уже не успели. Во всех остальных открытых комнатах планировка абсолютно одинакова.
Цзо Цыюнь последовала за ними в правую дверь, и всё оказалось именно так, как они и говорили. Действуя из соображений безопасности, У Цюлинь и Элизабет решили ничего внутри не трогать.
Убедившись, что все в сборе, они вместе вошли в комнату номер 1.
После тщательного обыска удалось найти лишь одну свечу и одну спичку. Руководствуясь правилом брать всё, что может пригодиться, эти вещи поручили нести Красной Шапочке.
— Почему мне кажется, что всё, что мы теперь будем находить, кроме ключей, будет состоять исключительно из этих двух предметов?
Услышав слова У Цюлиня, Элизабет промолчала: она слишком хорошо знала, насколько пугающе точной бывает интуиция У Линя.
И действительно, все дальнейшие находки полностью оправдали предчувствия У Цюлиня: кроме одного медного ключа, попадались одни лишь свечи да спички.
Маленькие ручки Красной Шапочки уже не справлялись с таким количеством пожитков, поэтому У Цюлиню пришлось снять с кровати простыню, чтобы завернуть находки, разделив свечи и спички.
Проходя мимо запертых дверей, Цзо Цыюнь попыталась постучать в них. Из-за тринадцатой двери послышался звериный рык, остальные же хранили мертвую тишину — казалось, кто-то оттуда, из темноты, тайком наблюдает за незваными гостями.
— Это шестьдесят шестая дверь, ну что, стучать будем? — издалека окликнул ее У Цюлинь.
Цзо Цыюнь скривилась, глядя на него, и не удержалась от колкости:
— Обязательно было отходить так далеко? Никаких демонов здесь нет и в помине, а у тебя вид такой трусливый, просто стыдно смотреть.
Как бы Цзо Цыюнь его ни стыдила, приближаться он вовсе не собирался; более того, по его поведению казалось, что при малейшем шорохе он стремголов бросится прятаться в ближайшую комнату.
Это ставило Цзо Цыюнь в крайне неловкое положение: открывать дверь не с руки, а бросить затею — вроде как тоже глупо.
Подлетев к Цзо Цыюнь, Элизабет сказала:
— Открывай. Если что-то пойдет не так, я в тот же миг оттащу тебя назад, и мы укроемся в ближайшей комнате.
С этими словами она обхватила Цзо Цыюнь за талию.
— Ладно.
Получив поддержку Элизабет, Цзо Цыюнь наконец положила руку на дверную ручку. Под скрежещущий звук поворачивающегося механизма картина за дверью мгновенно предстала перед ее глазами.
— У Линь? Ты почему здесь? — удивленно воскликнула Элизабет.
Однако лежавший на кровати человек даже не шелохнулся. Влетев в комнату, она подскочила к У Линю и прислушалась.
— Хрр... хрр...
Элизабет: «......»
Надо же, уснул. Какое блаженство. Когда напряжение спало, Элизабет вдруг тоже почувствовала жуткую сонливость.

Комментарии

Загрузка...