Цзо Цыюнь следовала за У Линем и остальными до самых ворот парка:
— Сперва я кое-что расскажу о себе. Сегодня вечером я встретила девушку по имени Сяо Яо. Она сказала, что вышла поискать старшего брата, который обещал отвести её купить конфет, но во время прогулки куда-то пропал в парке.
Красная Шапочка подняла руку:
— Старшая сестрица, мы тоже встретили ту девочку, но она говорила, что пошла за покупкой конфет вместе с братишкой, стоявшем у входа. Когда мы её увидели, она была насквозь мокрой, словно только что вылезла из воды.
Цзо Цыюнь слегка удивилась:
— О? Похоже, эта Сяо Яо и есть та самая подсказчица, указывающая на проявления аномалии в этот раз.
Заметив, что У Цюлинь и остальные ничего не понимают, Цзо Цыюнь поделилась с ними:
— Раньше я тоже встретила человека, похожего на вас — одного из тех, кого Фэй Юэ затащила сюда играть в игры против воли. Но тот человек проиграл, аномалия разрубила его до смерти, а я оказалась свидетельницей всего этого.
Сделав паузу, она продолжила:
— И перед самой его смертью я увидела ту женщину — странную особу, что дала мне подсказку в самом начале. Она убила его и превратилась в аномалию. Тогда я сильно испугалась и уничтожила её при помощи той вещи, которую она ненавидит больше всего.
Стоявший в стороне У Линь не удержался и зевнул. У этой девчонки проблемы с логикой, а её учителем словесности явно был физкультурник.
Воспользовавшись тем, что У Цюлинь и остальные стояли к нему спиной, У Линь тихонько шмыгнул в парк. Под прикрытием темноты он быстрым шагом направился к лесу, придерживая очки, и бесшумно растворился среди деревьев.
Пока они болтали, Красная Шапочка так заскучала, что прижалась к плечу У Цюлиня и посмотрела на У Линя:
— Дядя? Отец! Папа, папа, дядя исчез!
Услышав голос Красной Шапочки, Цзо Цыюнь тут же повернула голову и посмотрела за спину У Цюлиня — там действительно никого не было. У Цюлинь обернулся — за ним и впрямь было пусто. Припомнив, как его брат и раньше норовил уйти на поиски марионеток, пока все спали, У Цюлинь помрачнел.
— Твой брат посмел действовать в одиночку! У него поистине слишком смелое сердце, — не удержалась от реплики Цзо Цыюнь. — Нам лучше поскорее отыскать его, аномалии здесь смертельно опасны.
У Цюлинь тоже хотел найти брата, но он понятия не имел, куда тот направился. Как же его теперь отыскать?
— Ах, я вспомнила, у меня же сохранилась карта застройки этого старого парка! Давайте сначала быстро найдём человека, а там видно будет, — Цзо Цыюнь торопливо вытащила из рукава многократно сложенный лист бумаги.
— Этот парк довольно большой, но на моём телефоне он выглядит совсем крошечным. К тому же карта в телефоне захватывает тот детский сад, а на этой карте его нет, — У Цюлинь прижался щекой к Красной Шапочке и продолжил: — Твоей карте сколько лет? Судя по цветовой гамме, ей уже больше пяти лет, не меньше.
Цзо Цыюнь с гордым видом произнесла:
— Зато эта карта досталась прямо от строительной бригады тех лет! Подобные чертежи на дороге не валяются.
Маленький фонарик, прикреплённый у неё на груди, покачивался в такт каждому движению. У Цюлинь покрепче сжал в руке свой фонарик и выпустил из рук Красную Шапочку. Девочка послушно встала на землю, ухватившись за штанину У Цюлиня, и держалась рядом с ним.
— Ладно, так что вести дорогу будешь ты, ведь в этой карте разбираешься только ты одна. — Тем более, что она густо исписана всевозможными пометками, и если там кроется какая-то ложная информация, об этом знаешь только ты.
У Линь смутно чувствовал, что его брат ушёл в ещё более опасное место, но где именно тот находился, он толком не знал. Судя по всему, Цзо Цыюнь сейчас вела себя куда адекватнее, так что, возможно, брат как раз потому и решился уйти, посчитав её вменяемой.
Ожидавшая у ворот дома Элизабет в этот момент сидела во дворе, купаясь в лунном свете:
— А-а-а-а-а-а~ Как скучно-то~ Когда же они вернутся? Почему мне всё время кажется, что они за моей спиной творят какие-то дела там снаружи? Нет, так не пойдет, я должна вернуть их обратно!
В тёмном углу леса, куда не падал лунный свет, У Линя крепко вцепилась за лодыжки целая толпа девочек. Он с беззаботной улыбкой произнес:
— Эй-эй-эй, девчонки, я совсем не горю желанием играть с вами здесь в игры с захватом за ноги. К тому же вашим ручонкам всё равно меня не ранить.
Он слегка постучал золотой тростью по вцепившимся в его щиколотки рукам, и в тот же миг те, словно встретив своего заклятого врага, разом разжали хватки и вжались обратно в сырую землю.
У Линя терзала одна догадка, которую ему хотелось проверить и подтвердить на практике, но пока приходилось совмещать расследование с присмотром за глупым братцем, чтобы тот не забрёл в ещё большие неприятности. Маленькая девчонка по имени Цзо Цыюнь была защищена неким оберегом, так что умереть раньше времени ей не грозило.
— Быть Кукловодом — задача не из простых. Твой настоящий брат за всю свою жизнь сотворил лишь одно-единственное творение — меня~ — У Линь коснулся рукой области своего сердца. — Позволить мне жить как человеку? Человеческие эмоции — такая сложная штука.
Заговорив об истинном хозяине тела, У Линь не мог не заявить с гордостью: прежний владелец был величайшим Кукловодом, он достиг высшей ступени, которой не покорялся ни один из его предков, — заставил марионетку жить точь-в-точь как человека.Оно будет проливать слёзы, испытывать эмоции, сможет есть и спать, и даже, как обычный человек, кровоточить, если порезать кожу; даже мыслительный процесс обзавелся моральными принципами. И хотя подобное существование было табу, которое не одобряли предки истинного владельца тела, он всё же сотворил его.
Пожалуй, в этом и заключалось одиночество.
У Линь слегка опустил взгляд на стоявшего вдали У Цюлиня и неторопливо произнес:
— Он ведь так завидует тебе, младший брат, но он уже забыл об этом и отпустил всё.
Ощущая биение сердца в груди, У Линь поднял трость и направился к заброшенному фонтану, что находился в глубине леса. Обойдя заброшенную чашу фонтана по кругу, он остановился наискосок от статуи.
— Похоже, именно здесь находится дверь в подвал. Только вот интересно, не утащили ли оттуда трупы? Если нет, то будет небольшая проблема~ Совсем не хочется пачкаться целиком~
У Линь надул щеки и недовольно пробормотал:
— А, этот глупый младший брат со своей компанией собирается в ту беседку на горе? Ищут меня? Хм-хм~ А ты опоздал, мой милый глупый младший брат.
С этими словами он слегка постучал тростью по пяточке статуи, и — шлеп — прямо перед У Линем возникла потайная подземная дверь. Шагая по ступенькам, он погрузился в этот темный мир.
Цзо Цыюнь прежде всего подумал о беседке на самой возвышенной точке этого парка: во-первых, оттуда открывался высокий обзор, что облегчало поиски людей, а во-вторых, было удобно наблюдать за обстановкой за пределами парка.
Элизабет, преследуя ауру У Линя, добралась до входа в парк. Уперев руки в боки, она сердито выпалила:
— Хм, посреди ночи не спать дома, как положено, а вместо этого заявиться сюда! Хм-хм~ Леди сейчас же вас найдет... Ой-ой-ой? Почему здесь снова ощущается аура того мира?
На мгновение Элизабет захотелось тут же развернуться и уйти отсюда, но стоило ей вспомнить свое дрожащее от страха отражение в той скопированной и воссозданной больнице...
— А-а-а-а-а! Какая гадость, применить такой метод, чтобы напугать эту леди! Хм! Леди подвергнет тебя, создателя фальшивого мира, справедливому наказанию!
Вокруг царила абсолютная тишина. Элизабет неловко простояла на месте с пару секунд — ей даже показалось, что над ее головой пролетела ворона с многоточием вместо карканья.
— Кхе-кхе! — сделав вид, будто ничего не произошло, Элизабет зашагала в парк, шагая с ноги на ногу и делая широкие шаги.
Она не стала сразу искать У Цюлиня и остальных, вместо этого ее привлекли аттракционы. Элизабет в нерешительности застыла в стороне.
— Кататься в этом наряде или нет? Если не кататься, разве не обидно? Мало того, что средь бела дня гулять не пускают, так еще и приходится сидеть дома с детьми, эх...
Мрачно вздохнув, Элизабет легко взмыла в воздух и уверенно опустилась на качели-балансир.
— Если подумать, эта Красная Шапочка уже начала бояться солнечного света... Значит, в конечном счете она станет таким же существом, как те аномалии, а раз я их не боюсь, неужели я обычный человек, как и У Линь?
Мысль об этом казалась вполне вероятной, однако У Линь за всё это время ни разу не воспользовался тем ваджрным пестиком, что заставляло Элизабет сильно сомневаться.
Быть может, он действительно больше не может использовать эту вещь, или она сломалась и теперь бесполезна?
В общем, тот самый смертоносный ваджрный пестик так и пылился без дела, отчего Элизабет ощущала жуткое раздражение.
— Сестрица, хочешь покачаться вместе? — раздался у самого ее уха бесплотный голос.
— Я же говорила: больше всего на свете я терпеть не могу таких противных гадов, как вы! — Элизабет поморщилась и посмотрела на обладательницу голоса — девочку в красном платьице.
С этими словами она отвесила ей звонкую оплеуху, да такую, что девчонка тут же развеялась мыльным пузырем и исчезла. Элизабет легко фыркнула:
— Слабачка! Хм~
Отрезанный рукав от белой рубашки был повязан вокруг талии Элизабет вместо пояса.
Разобравшись с призраком одним ударом, Элизабет пустилась во все тяжкие и принялась вприпрыжку рыскать по всей округе в поисках той маленькой девочки.
— Эй-эй-эй, неужели это тебя так напугало? Помилуй, да ты же призраком родилась... А~ какая же ты слабая...
Цзо Цыюнь и У Цюлинь стояли в беседке и всматривались в темноту: тусклые огни фонарей вдоль дороги туманно покачивались, и Цзо Цыюнь понимал — они уже вступили на территорию аномалий.
Цзо Цыюнь посмотрел на У Цюлиня:
— Они уже обнаружили наше присутствие.
У Цюлинь неизвестно когда опустился на корточки, и Красная Шапочка, ластясь, уткнулась ему в грудь.
— Папочка, мне страшно. Вокруг всё такое же липкое, как под тем мостом раньше, Красной Шапочке это не нравится.
Буквально вчера Элизабет затащила У Цюлиня в туалет и предупредила:
— В дальнейшем эта Красная Шапочка будет всё сильнее приближаться к аномалиям, и я даже не могу предсказать ее силу — в любом случае она превзойдет меня.
— А если она потеряет контроль... — с твердостью в голосе произнесла Элизабет. — Ты непременно должен убить ее, нельзя позволить такому существу жить... Если только у тебя не найдется лучшего решения. У меня его нет, потому что я и сама теряла контроль... Нет, в том мире я всегда находилась в состоянии потери контроля.

Комментарии

Загрузка...