— Папа, там какая-то маленькая девочка.
Услышав подсказку Красной Шапочки, У Цюлинь наконец подошел ближе. В траве лежал без сознания ребенок, девочка прижимала к груди школьный рюкзак. Странно было то, что сам ранец оказался совершенно сухим, а вот ее одежда промокла насквозь — казалось, малышку только что вытащили из воды с головы до ног.
— Эй-эй! Просыпайся.
У Цюлинь попытался докричаться до девочки, но та лишь потерла глаза, перевернулась на другой бок и продолжила спать. Желая избежать возможных недоразумений, У Цюлинь решил отправить Красную Шапочку разбудить ребенка.
Однако Красная Шапочка и впрямь оставалась всего лишь наивным ребенком, поэтому в конце концов У Линю пришлось тыкать девочку в щеку тростью, прежде чем та наконец очнулась. Она растерянно открыла глаза, посмотрела на стоявших перед ней людей и тут же горько расплакалась.
— У-у-а... Большой бра... Большой брат, вы, вы ведь живые, да? — девочка плакала навзрыд, задыхаясь от слез. К тому же из-за недавнего пробуждения в голове у нее еще царил туман, и от такого рыдания она чуть было снова не потеряла сознание.
У Линь хмыкнул, немного подумав и добавив еще пару фраз:
— Если мы не живые, то кто, по-твоему, призраки? Малышка, неужели ты не боишься гулять так поздно одна, вдруг тебя злодеи утащат?
— Бо... боюся, но... но я не могу найти брата, Сяо Яо не может найти брата, у-у-а-а! — повторяя это, она повысила голос и снова залилась слезами.
У Линь с болезненной гримасой зажал уши. Сейчас он до смерти боялся маленьких девочек — их плач резал слух и ничуть не походил на прекрасную песню.
Красная Шапочка мягко погладила по голове девочку по имени Сяо Яо, но когда та протянула руки, желая обнять гладившую ее по волосам Красную Шапочку, та отпрянула в сторону. От этого Сяо Яо почувствовала себя еще более обиженной, и ее плач стал совсем пронзительным.
У Линь с мученическим видом зажал оба уха:
— Братишка, спаси мою душу...
У Цюлинь изначально собирался просто постоять в стороне и понаблюдать за представлением, но плач ребенка оказался настолько невыносимым, что ему пришлось подойти и приняться утешать Сяо Яо. Спустя целый час она наконец перестала плакать, а Красная Шапочка испуганно спряталась в объятиях отца, наотрез отказываясь разжимать руки.
У Линь стоял в стороне и издаэли наблюдал за младшим братом: в его глазах на мгновение мелькнул красный отблеск, и зрачки за стеклами очков стали кроваво-красными.
Сяо Яо урывками рассказала У Цюлиню о том, что с ней произошло.
Изначально она отправилась на прогулку вместе со старшим братом, чтобы купить сладостей. Но стоило им пройти мимо этого парня, как странная тень, похожая на обезьяну, утащила ее брата. А когда Сяо Яо уже собиралась расплакаться, перед ней внезапно появилась какая-то девушка.
На той девушке было черное платье, и Сяо Яо даже специально принялась вычерчивать на земле его фасон. Выслушав описание и глядя на движения Сяо Яо, У Цюлинь сразу же подумал о монашеском облачении.
Тогда он тут же достал телефон и нашел в интернете подходящую картинку. Сяо Яо, взглянув на экран, закивала:
— Но, большой брат, у той старшей сестры на шее висел перевернутый крест, не такой. И глаза у нее были зеленые... совсем как холодные глаза змеи, которую держит большой брат из соседнего дома, Сяо Яо совсем она не нравится.
Зеленые, значит. У Линь изогнул губы в улыбке, за очками пара красных глаз мгновенно вернулась к черному цвету, и уголки рта снова опустились.
Ой? Что это только что произошло, такое ощущение, будто мышцы лица немного задеревенели.
Подумав об этом, У Линь протянул руку и потер собственные щеки, как вдруг в его глазах вспыхнул свет: оказывается, его собственное лицо может быть таким мягким! И все же... ему казалось, что щечки Красной Шапочки намного мягче. Кажется, щечку Элизабет он еще не щупал, надо будет прийти домой и попробовать потрогать щеку Элизабет.
— Перевернутый крест, значит. Похоже, сегодняшние приключения выдались довольно насыщенными, — задумчиво произнес У Цюлинь и парой движений пальцев отправил это сообщение Нини.
Оставалось лишь надеяться, что этот новоиспеченный святой отец окажется более-менее толковым и пораньше пришлет план решения проблемы.
Подумав об этом, У Цюлинь поднялся на ноги и обратился к Сяо Яо:
— Сяо Яо, тебе лучше поскорее отправиться домой. Если гулять на улице одной, тебя и впрямь могут утащить плохие люди.
Вдалеке послышались чьи-то оклики, и свет фонариков стал приближаться.
— Сяо Яо!
Услышав знакомый голос, Сяо Яо тут же вскочила с земли и радостно завопила:
— Братик?!
— Фух-фух... — какой-то мальчик стремглав подбежал к ней и крепко обнял сестру: — Слава богу, слава богу, ты хоть понимаешь, как ты меня напугала? Почему ты убежала из дома, не сказав ни слова?
Сяо Яо непонимающе посмотрела на него:
— Нет же, разве не ты сам сказал, что отведешь Сяо Яо купить сладостей? Смотри, я даже специально рюкзак за спину надела.
Мальчик покачал головой, отрицая:
— Быть того не может, конфеты я купил еще утром, они просто лежат в ящике стола, я их даже не доставал. Брат не звал тебя с собой на улицу за сладостями!
У Цюлинь стоял в стороне, молча прислушиваясь к диалогу брата и сестры, а его взгляд мерцал: судя по всему, проблема крылась в самом ребенке по имени Сяо Яо, однако обо всем случившемся все же следовало расспросить ее родителей.
Вскоре к ним подбежала молодая пара. Женщина прижала к себе обоих детей и сквозь слезы заговорила:
— Ты меня до смерти напугала! Почему Сяо Яо убежала вот так, не сказав ни слова? Если бы с тобой что-то случилось, как бы мы жили дальше, папа и я?
У Цюлинь шагнул вперед:
— Прошу прощения, что прерываю вас, но я хотел бы спросить, в котором часу Сяо Яо ушла из дома и почему вы, взрослые, ее не остановили? Если бы я сам не расспросил ее обо всем и не увидел ее всю мокрую, то даже заподозрил бы, что она сбежала из-за жестокого обращения.
Мы с братом вышли на прогулку, проходили мимо этого места, и свет нашего фонаря упал на нее — я повернул голову и увидел, что этот ребенок спит прямо в кустах.
Узнав, что именно эти два брата защитили их маленькую Сяо Яо, женщина утерла слёзы, поднялась на ноги и низко поклонилась в знак благодарности.
Отец Сяо Яо рассказал им, что в тот вечер девочка смотрела телевизор, а потом вдруг вбежала в их спальню и заявила, что брат собирается повести ее на улицу купить конфет.
Супруги подумали, что круглосуточный магазинчик неподалеку находится совсем близко, к тому же брат с сестрой уже не раз уходили по вечерам за покупками, поэтому они без колебаний разрешили им пойти.
Однако когда они с женой закончили домашние дела, Сяо Яо уже след простыл, а брат девочки сидел за письменным столом и старательно делал уроки.
Сообразив, что ребенок ушел из дома самовольно, мать Сяо Яо немедленно отправилась на поиски вместе со старшим сыном и мужем. Соседка оказалась девушкой, которая очень любила животных, и, услышав об исчезновении Сяо Яо, она тоже присоединилась к поискам.
Теперь же, видя, что с ребенком все в порядке, супруги наконец смогли вздохнуть с облегчением.
Сяо Яо подняла голову на родителей и с крайним недоумением произнесла:
— Но я же выходила из дома вместе с братом! В тот момент он стоял за дверью и звал меня по имени, а когда привел сюда, меня вдруг схватила черная тень, похожая на обезьяну.
Лица родителей Сяо Яо мгновенно переменились.
Мать девочки решительно запротестовала:
— Да как мог брат стоять на улице? Разве он не сидел все это время в комнате за уроками?!
Сяо Яо призадумалась и кивнула, но все равно не понимала:
— Но мама, братик ведь правда был снаружи! Он сказал, что закончил делать уроки и забыл купить мне сладости, поэтому спросил, пойду ли я с ним. Я же ничего не перепутала?
Родители Сяо Яо переглянулись, и мать, подхватив девочку на руки, произнесла:
— Но тот человек — вовсе не твой брат, Сяо Яо. Правда нет, тебе просто показалось.
Точно так же, как и утверждала ее мать, соседка уже проверила записи с ближайших камер видеонаблюдения: Сяо Яо и впрямь ушла из дома совершенно одна, и рядом с ней не было ни души.
Получив от соседки эту весть, родителям Сяо Яо оставалось лишь забрать ребенка домой, отвести на следующий день на осмотр к врачу, а если ничего не поможет — просто переехать.
Это место... поистине небезопасно. Хотя здесь и находилась их родина, ради будущего детей они были готовы покинуть родные края.
— Сяо Яо, попрощайся со старшими братьями, мы идем домой. Смотри, твой брат тоже здесь. — Мать Сяо Яо подхватила девочку на руки и попрощалась с У Линем и остальными.
У Линь задумчиво проводил их взглядом, а У Цюлинь тем временем потянул за руку зазевавшегося старшего брата в сторону детского сада.
— С какой стати нам снова идти в детский сад~ — скривившись, запротестовал У Линь. — Разве в детском саду не все проблемы решились? Я совсем не хочу идти туда в тре... в третий раз! — Он чуть было не проговорился, но вовремя исправился.
У Цюлинь прищурившись посмотрел на брата:
— В третий раз, говоришь? М-м? Выходит, ту сломанную куклу притащил ты? Ты что, опять сидел ночами без сна? Пока все спали, сбежал на улицу... признавайся, ты часом не хочешь загреметь в больницу во второй раз?
Тело У Линя резко затряслось, и он принялся наспех оправдываться:
— Нет-нет-нет, я вовсе не хочу в больницу во второй раз, там же ужасно больно! Эта медсестра ставит уколы просто невыносимо!
— О? Раз ты так боишься боли, почему же не спал по ночам и поперся среди ночи за куклой? — У Цюлинь скрестил руки на груди и уставился на него сверху вниз. Красная Шапочка, копируя жест отца, точно так же уставилась на него.
В конце концов У Линь не выдержал такого пристального взгляда и сдался:
— Да, это я посреди ночи, пока вы все спали, ходил ее забирать. И... и всё потому, что я подумал: эта кукла поможет тебе открыть дверь в мастерскую дедушки и бабушки... Я же не специально бодрствовал по ночам.
Хм! Вшивый братишка, я же из лучших побуждений заставляю тебя учиться ремеслу дедушки и бабушки, а ты на меня так сердишься, злюка!
У Цюлинь даже не знал, что и сказать. Он прекрасно понимал, что брат всего лишь хочет заставить его освоить мастерство их дедушки и бабушки, однако такое наплевательское отношение к собственному здоровью было совершенно для него неприемлемо.
Нахмурившись, У Цюлинь изрек страшным, «демоническим» голосом:
— Больше так не смей. Если еще раз такое повторится, я запрещу тебе есть торты на три месяца, на полгода отберу доступ к компьютеру и телевизору, да еще и отправлю на обследование в больницу.
Ась? Оказывается, смотреть телевизор нельзя, а в компьютер играть можно!
У Линь только сейчас вспомнил, что уже целую вечность не сидел за компьютером.
— Хорошо.

Комментарии

Загрузка...