Бур! Завтра состоится последняя битва, я снова полагаюсь на тебя, ладно? — Юный юноша бережно протирал знаменитый меч Мурамаса. Прозрачное, как зеркальное стекло, лезвие в лунном свете отражало красные глаза владельца. Порыв холодного ветра легонько взъерошил чёлку юноши, и в этот момент перед ним возник призрачный силуэт.
— Тц! Да просто перебей всех, кто встанет у меня на пути, вот и всё. — На нём были ярко-алые доспехи, а огненно-рыжие волосы и глаза пылали точно таким же алым цветом, как у юноши.
— Пожалуй, ты прав. Сначала наберёмся сил, а завтра хорошенько пошумим! Ха... ух! — С диким воплем юноша подпрыгнул, взмыв на гигантское дерево, и беззаботно растянулся на толстой ветке. Вытащив из наруча талисман невидимости, он зажал его между указательным и средним пальцами и пустил по нему свою духовную силу. В тот же миг фигура юноши начала блекнуть и вскоре растворилась в воздухе без следа.
— Спокойной ночи, Курай...
Призрачный силуэт, стоявший под деревом, посмотрел на скрывшегося на верхушке юношу и тоже растаял.
............
Ранним утром густой туман окутал Лондон, и по пустым улицам бродили человек и дух.
— Эй-эй-эй, Даоюй, скажи на милость, ты вообще зачинщиком драки идёшь или в сговор вступать? — рявкнул на юношу дух по имени Курай.
Даоюй с ухмылкой ответил:
— Разумеется, зачинщиком!
У Курая от злости на лбу вздулись вены, и, тыча в Даоюя пальцем, он выпалил:
— Тогда какого чёрта на тебе этот наряд?!
— О, про эту священническую рясу? — Даоюй развёл руки в стороны и продемонстрировал свой вид. — Ну как, Курай, мой прикид выглядит круто?
— ... — Курай потерял дар речи. Спустя долгое время он тяжело вздохнул: — Как же я жалею, что стал твоим хранителем.
Даоюй вздохнул точь-в-точь с интонацией Курая:
— Судьба-злодейка, от неё не спрячешься.
— Какая тебе в пень судьба, твою мать!
— Ваша милость облачилась в одежды священника неспроста? Неужели вы хотите примкнуть к нам, X-Laws? — В этот момент из тумана вышел золотоволосый мужчина в белоснежной форме. Поправив очки, Марко заговорил на беглом китайском: — Раз уж вы столь благоразумны и решили вступить в наши ряды борцов за справедливость, полагаю, Бог простит вам грехи, совершённые ранее в Европе.
— Ого, а вот и местные хозяева соизволили показаться! — с усмешкой бросил Курай.
— Я потратил восемнадцать фунтов на эту рясу лишь для того, чтобы следовать местным обычаям.
— Что вы имеете в виду? — озадачился Марко.
— Я хочу устроить для всех вас грандиозные похороны. Если хорошенько не подготовиться, это будет просто неуважение к вашим персонам, о величайшая организация экзорцистов Европы, X-Laws! — Даоюй вмиг сбросил с себя всю недавнюю дурашливость, и в его голосе прозвучало высокомерное презрение.
— Самонадеянно! — Гнев Марко запылал с новой силой, и окружающий густой туман начал понемногу рассеиваться. Перед Даоюем и его спутником выросла роскошная церковь, тяжёлые створки дверей распахнулись, и оттуда один за другим вышли шестеро членов X-Laws в белой униформе.
— Хм, а все в сборе. Экзорцисты, владеющие семью архангелами из X-Laws... Не слишком ли пышный приём для меня одного? — В глазах Даоюя мелькнуло напряжение.
— Ххе-хе-хе, мы как раз обсуждали сегодня в штаб-квартире, как поступить с недавним маньяком, что рыщет по всей Европе и истребляет чужие души — то есть с вами, Даоюем, наследником сорок четвёртого Главы клана Дао из Поднебесной. — Тон Марко внезапно изменился: — Однако жаль, что год назад Клан Дао лишил вас статуса наследника и изгнал. Хотя нам ещё предстоит докопаться до истинных причин этого инцидента, если вы согласитесь присоединиться к X-Laws, я обещаю, что наша организация поможет вам восстановить справедливость перед лицом Клана Дао. — Марко продолжил закидывать удочку, пытаясь заманить его в свои сети.
— Сборище ничтожных людишек посмело бросить вызов Клану Дао! Смертники! — Даоюй выхватил из-за поясницы двухметровый меч Мурамаса и направил острие на членов X-Laws. — Хватит пустых слов, сегодня я пришёл лишь за тем, чтобы забрать ваши души-архангелы! В бой!
............
Покрытый шрамами и кровоточащими ранами, Даоюй прислонился к уцелевшей наполовину каменной колонне и окинул взглядом усеянную трупами и превращенную в руины землю. Из его рта внезапно хлынула кровь, и он пробормотал:
— Мы же просто работали по найму за кусок хлеба, стоило ли так насмерть со мной сражаться?
— Ты ведь пришёл у них этот хлеб отобрать. На их месте любой бы бился насмерть. — Курай тоже был сплошной раной; эта битва затронула даже саму его душу, что говорило о её невероятной опасности. Стоило хоть на секунду потерять концентрацию — и они оба развеялись бы прахом.
— Если прибавить сегодняшнюю семёрку архангелов, и притом все они уровня духов... пожалуй, теперь их хватит с избытком, и те старые маразматики из главной ветви наконец заткнутся.
— Даоюй, меня всегда терзал один вопрос: ты же принадлежишь к побочной ветви, почему ты так отчаянно рвёшься к власти Главы клана? Уйти из клана или основать собственный род было бы в миллион раз лучше! Ты же прекрасно знаешь, что Клан Дао сгнил до самого основания...
— Я знаю. Даже если я стану Главой клана, это будет лишь номинальная роль, а старые ублюдки, держащие в кулаке весь клан, не собираются так просто отдавать мне реальную власть. Но... — Даоюй закрыл глаза и прошептал: — Но я обещал матери изменить положение людей из побочной ветви. Поэтому титул Главы клана должен принадлежать мне, чего бы это ни стоило.
Шатаясь, Даоюй поднялся на ноги, стряхнул пыль с брюк и уже собирался уходить, как вдруг раздался голос:
— Мы вовсе не собираемся отпускать вас так просто...
Даоюй резким движением развернулся и уставился на тела павших членов X-Laws: из мёртвых оболочек медленно поднимались семь духов.
— Я просчитался. При смерти души не способны покинуть тело, но вы действительно решились добровольно оборвать последние нити жизни... — Даоюй не мог не преклониться перед их решимостью идти до конца во имя своей веры.
— Курай, убирайся отсюда! — Души, только что покинувшие тела, были совершенно лишены боеспособности и представляли собой лёгкую добычу, но Даоюй чувствовал, что всё не так просто.
— Уходить — так вместе, — коротко бросил Курай, но в его непоколебимом тоне сквозила такая уверенность, что Даоюй даже не стал пытаться его переубедить.
— Что ж, ладно. Лучшая защита — нападение. Курай, моя духовная сила на исходе, призвать совершенное тело духовного слияния я уже не смогу... — Даоюй распахнул правую ладони и скомандовал: — Иди сюда!
— Курай, слияние шарообразного духа! Вселение и соединение! — Курай мгновенно обратился в ярко-алую сферу, которую Даоюй тут же поймал и впечатал себе в грудь. Глаза юноши блеснули зловещим кроваво-красным светом.
Стиснув обеими руками рукоять Мурамаса, Даоюй на предельной скорости нанёс сокрушительный удар клинком:
— Стиль Божественного Ветра Мумиё: Морской Дракон!
Стоило ему закончить удар, как все затянутые духовной силой раны на его теле вмиг лопнули. Превратившись в сплошной кровавый сгусток, Даоюй, наплевав на собственное состояние, вновь взмахнул мечом ещё дважды.
Шесть духов X-Laws, за исключением Марко, мгновенно взмыли вверх и встали живым щитом перед своим лидером, приняв на себя всю мощь трёх свирепых атак. Разумеется, ценой этого стало полное уничтожение их душ — они не попали бы даже в Девять Преисподних и навеки выпали из круговорота перерождений.
Даоюй до крови прикусил губу, отчаянно желая продолжить атаку, но теперь само его стояние на ногах казалось чудом — ни о каких новых ударах не могло быть и речи.
Лицо Марко было сплошь залито слезами:
— Даоюй! Я тебе этого не прощу!
Душа Марко также начала постепенно рассеиваться, и когда от него осталась лишь призрачная голова, он произнёс фразу, от которой даже у скрывавшегося внутри Даоюя Курая кровь застыла в жилах:
— Врата Вавилона, отворитесь!
В тот же миг Даоюй увидел, как земля под его ногами залилась ослепительным багровым светом, который столбом взметнулся к небесам, казалось, насквозь пронизывая саму небесную твердь!
Затем в небе над церковью появилась крошечная чёрная точка, которая стала стремительно увеличиваться в размерах.
— Бежим! — Даоюй уже не думал о собственных ранах; даже если бы это оставило неизгладимый след на всю жизнь, сейчас это не имело никакого значения. Оставляя кровавые следы на каждом шагу, он хромая бросился вперёд. Но по мере того как чёрная точка росла, чудовищная сила притяжения резко рванула всё вокруг: земля под ногами растрескалась и взмыла в воздух, каменные плиты мостовой и обломки стен сорвало с мест. Окружающая почва, деревья, обломки и развалины домов потянулись к небесам.
Даоюй чувствовал, как натяжение вверху становится всё невыносимее, и в любой момент его самого могло затянуть в эту воронку. Приняв молниеносное решение, он вернул Мурамаса в ножны и взял нанизанные на руку чётки.
— Бездарная трата, какая жалость...
Внутри чёток хранились магические орудия, с помощью которых Даоюй подавлял захваченных духов, но теперь их оставалось использовать лишь ради спасения собственной шкуры.
— Курай, одолжи мне свою силу! — крикнул Даоюй духу, жившему в его теле.
— Ты сдурел?! В такой момент еще и распыляться?! Да у тебя от моей духовной силы все меридианы разорвет в клочья!
— Массив Поглощения Душ, активировать! — Руки Даоюя заплелись в бешеных пасах, складывая печати, в то время как он безумным потоком выкачивал остатки энергии из Курая. Чётки на его руке ярко вспыхнули сложнейшими узорами древних рун.
Пока Даоюй завершал подготовку, чёрная точка — нет, превратившиеся в настоящий чёрный дырчатый зеев Врата Вавилона — перестала расширяться, однако сила притяжения внезапно возросла в несколько раз, втягивая всё тело юноши в воздух.
Паря в небесах, Даоюй сохранял абсолютную чистоту помыслов и продолжал складывать печати. Заключенные в чётках духи начали один за другим плавиться, превращаясь в чистейшие потоки духовной энергии, которые хлынули в тело Даоюя. Разумеется, Даоюй не смел поглощать эту силу напрямую, иначе его просто разорвало бы изнутри от переизбытка энергии.
В то же время, аккумулируя чужую мощь, Даоюй продолжал копить собственный удар: он намеревался высвободить всю эту переплавленную силу единым разрушительным залпом и пробить Врата Вавилона насквозь!
— Безумец. — Именно так оценил действия Даоюя сидевший внутри Курай.
За многие тысячелетия лишь у одного Даоюя хватило безумия задумать подобное. Во все времена люди лишь благоговели перед вратами богов или страшились их, но никому и в голову не приходило бросать им прямой вызов. Милость богов безбрежна, но гвардия их сурова, как тюрьма! Сами Боги казались несокрушимой цепью, сковавшей смертных, и любое неповиновение каралось смертью.
— Не попробуешь — не узнаешь, выйдет ли!
Как только Даоюй закончил впитывать энергию, бусины на чётках начали лопаться одна за другой. Выхватив Мурамаса и уперевшись ногами в обломки рухнувших конструкций, чтобы выровнять тело в бешеном потоке воздуха, он обеими руками сжал рукоять. В его глазах полыхала дикая решимость, а взгляд был прикован к зияющей бездне Врат Вавилона.
— Стиль Божественного Ветра Мумиё: Высшая техника — Лазурный Дракон!
— Стиль Божественного Ветра Мумиё: Высшая техника — Белый Тигр!
— Стиль Божественного Ветра Мумиё: Высшая техника — Алая Птица!
— Стиль Божественного Ветра Мумиё: Высшая техника — Чёрная Черепаха!
— Стиль Божественного Ветра Мумиё: Высшая техника — Кирин!
— Бесконечная череда приёмов! — Впитав духовную силу всех пойманных за целый год духов, Даоюй чувствовал, что его вот-вот разорвёт на куски. Он уже не считал, сколько высших техник применил, действуя на чистых инстинктах и выплёвывая наружу накопленную мощь. Сотни лазурных драконов, белых тигров, алых птиц, чёрных черепах и киринов сбежались воедино, напоминая дикое стадо тысяч зверей, и с сокрушительным рёвом обрушились на Врата Вавилона.
В тот самый миг, когда обе стороны столкнулись, оглушительный грохот пронёсся по небесам и земле! Одержимый безумием Даоюй продолжал безостановочно кромсать пространство высшими техниками, пока раздирающий звук не достиг апогея — в центре Врат Вавилона, в самом сердце чёрной дыры, появилась крошечная трещина, которая тут же начала расходиться во все стороны.
— Курай, кажется, мы только что сотворили легенду? — с облегчением выдохнул парящий в воздухе Даоюй.
— Хм, не без помощи этого великого меня, разумеется.
— Ха-ха, раз уж выжили в такой мясорубке... Жаль только, что результаты целого года пошли прахом, придётся всё начинать сначала.
— Главное — остаться в живых! Хватит уже ныть.
— Совсем с годами растерял авторитет, раз меня теперь ещё и дух отчитывает, хи-хи!
— Постой... — Тон Курая внезапно стал неестественно тяжёлым.
— Чего ещё?
— Хоть притяжение Врат Вавилона исчезло, не кажется ли тебе странным, что мы всё ещё висим в воздухе?
— И правда... Я от радости и не заметил. И впрямь чертовщина какая-то.
Не успели слова сорваться с губ Даоюя, как расколотая чёрная дыра начала жутко изгибаться и деформироваться. Мгновение спустя она с резким хлопком схлопнулась внутрь себя, оставив на своём месте крошечную непроглядно-чёрную точку размером с обычный мячик для пинг-понга.
В ту же секунду от неё волной хлынула неописуемая, многократно превосходящая прежнюю сила притяжения. Даоюй понял, что больше не в силах сдвинуться ни на дюйм, а искажающееся пространство вокруг разбухало с каждой секундой. Юноша чувствовал, как силы покидают его тело: ещё пара секунд — и его безвозвратно поглотит эта миниатюрная чёрная дыра.
— Курай, прости меня.
— Ты что удумал, твою мать?!
— Снятие вселения! — Не давая Кураю опомниться, Даоюй схватил застывшую в форме шара сущность духа: — В меч, Мурамаса! — С этими словами он вплавил Курая прямо в лезвие клинка, после чего изо всех сил швырнул его далеко прочь. Хотя притяжение чёрной дыры превосходило всё прежнее, её радиус сократился в несколько тысяч раз.
Даоюй медленно перевёл взгляд на самый центр чёрной дыры, оставил любые попытки сопротивления и камнем бросился прямиком в её пасть.
— Матушка, ваш сын подвёл вас...

Комментарии

Загрузка...