В сопровождении Цзян Фаня они стремглав бросились к лестничной клетке и на одном дыхании взлетели на восьмой этаж. С восьмого по двадцатый уровни располагалась гостиница, поэтому, найдя первую попавшуюся открытую дверь, они ввалились внутрь.
Заперев дверь, Цзян Фань рухнул на пол, тяжело дыша, словно загнанная собака. Лю Дун чувствовал себя лучше: он уложил Чуньли на кровать, а сам подошел к двери и приник ухом к дереву, прислушиваясь к звукам в коридоре.
Цзян Фань долго не мог отдышаться, но наконец прохрипел:
— Остолоп, ты чего делаешь? У меня же есть ментальное чутье, зачем ты пытаешься на слух определять, где кто?
— Черт, совсем из головы вылетело. Ну и как там снаружи?
— В здание прорвалось тридцать-сорок зомби. Большинство сейчас в торговом центре на нижних уровнях, еще несколько бродят по лестницам. Пока что мы в безопасности.
— Похоже, мы тут оказались в ловушке, — Лю Дун развел руками и, недолго думая, направился к дивану.
— Придется пока пересидеть здесь и привести себя в порядок.
Следующие несколько дней Цзян Фань пытался поглощать кристаллы, чтобы усилить свои способности, но обнаружил, что предел его радиуса восприятия замер на отметке в сто метров и никак не хотел расти. Зато грузоподъемность телекинеза постепенно увеличивалась: теперь он мог передвигать предметы весом около пятисот граммов и одновременно управлять тремя иглами, а в перспективе — и четырьмя.
В то же время он заметил странную закономерность: в пределах его стометрового радиуса живых людей почти не осталось, лишь редкие единицы, и все они выглядели крайне истощенными. Еще более странным было то, что каждую ночь, часа в три-четыре, зомби начинали стягиваться к этажам выше сорокового, словно их манило туда что-то неведомое.
Обычно зомби, будь то обычные твари или высокие красноглазые мутанты, вели себя как спящие роботы: если не было шума и не чувствовалось запаха живой плоти, они не сдвигались с места. Но то, что происходило последние ночи, было крайне необычно.
Чуньли пришла в себя в тот же вечер. Она просто перенервничала и выбилась из сил, серьезных травм не было. Однако после пробуждения девушка будто изменилась. По ее собственным словам, она уже сделала первый шаг и теперь не может остановиться. Она целыми днями занималась фитнесом в номере, тренируя тело. Когда она видела, как Цзян Фань и Лю Дун поглощают энергию кристаллов, то не скрывала зависти, но, как бы Цзян Фань ни пытался, пробудить в ней дар не удавалось. Тем не менее Чуньли не пала духом: она попросила Лю Дуна принести из коридора три пожарных топора, взяла себе один и при любой возможности упражнялась с ним.
На четвертый день пребывания в здании «Цанлань» запасы еды в рюкзаке Цзян Фаня подошли к концу. Нужно было искать способ выбраться. Зомби внизу, которые каждую ночь поднимались выше, почти исчезли, так что путь был свободен. Но троица решила сначала исследовать верхние этажи: всем было любопытно, куда делись люди и куда исчезли остальные монстры.
Вооружившись топорами, они начали подъем. Благодаря чутью Цзян Фаня путь был невероятно легким: всех встречных зомби он устранял бесшумно, забирая кристаллы. Тех самых высоких красноглазых тварей не попадалось.
Но когда они добрались до двадцать третьего этажа, Цзян Фань внезапно замер и выругался:
— Твою мать, вот же какая дрянь тут всем заправляет!
В его сознании пятьдесят третий этаж предстал полностью затянутым густой белой паутиной. Внутри, словно в коконах, плотными рядами висели сотни зомби. Некоторые еще дергались, другие замерли навсегда — все они были намертво спеленаты паутиной.
— Цзян, что там? — Лю Дун нетерпеливо подался вперед.
— Да, Цзян, что там наверху? — Чуньли тоже сгорала от любопытства.
— Поднимемся еще на несколько этажей, я получше все осмотрю и тогда расскажу.
Они поднялись еще выше. Весь этаж выше пятьдесят третьего превратился в царство паутины, где в коконах висели зомби, мутировавшие животные и люди. На шестьдесят третьем этаже Цзян Фань наконец обнаружил виновника — гигантского паука размером с человека.
Черный, покрытый густой шерстью, с длинными лапами, острыми, как копья, он пугал одним своим видом. Его глаза светились жутким красным светом, словно демоническое пламя из ада. В тот момент он как раз трапезничал — жертвой был мужчина лет тридцати. Тот был еще жив, но даже не пытался сопротивляться, когда монстр одним рывком оторвал ему руку, забрызгав все вокруг кровью.
Под брюхом у паука лежали тысячи яиц размером с таз. От каждого яйца исходило слабое красное свечение — это были кристаллы зомби. Тварь использовала их для вынашивания своего потомства.
Цзян Фань покрылся холодным потом. Он пересказал увиденное спутникам. Те слушали с мрачными лицами: даже не видя сцены вживую, они могли представить этот ужас.
Когда мир успел стать таким опасным? Этот вопрос не давал им покоя. Спустя долгое время Цзян Фань нарушил тишину:
— Похоже, животные тоже начали мутировать, причем гораздо быстрее, чем мы могли предположить. Что будем делать? Какие мысли?
Для Цзян Фаня главным оставалось найти семью дяди, но в сложившейся ситуации даже путь до безопасной зоны в Киото казался несбыточной мечтой, не говоря уже о провинции Сян. Если они не станут сильнее, то не смогут защитить свой фургон, и никто не даст гарантии, что в следующий раз им удастся спастись.
Лю Дун прекрасно понимал, к чему клонит Цзян Фань. Он знал, что тот хочет прикончить паука — не только ради кристалла в его теле, но и ради огромного запаса, который тот накопил. Это стало бы их главным капиталом в безопасной зоне.
— Всего лишь переросток-насекомое. Как насчет того, чтобы прикончить его? — Лю Дун склонил голову набок, глядя на Цзян Фаня.
Цзян Фань подумал: Ха, а ведь ты меня понимаешь с полуслова.
Затем он повернулся к Чуньли:
— А ты что думаешь?
К его удивлению, Чуньли ответила с полной серьезностью:
— Апокалипсис уже здесь. Я тоже хочу стать сильнее. Цзян, Дун, что бы вы ни решили, я с вами.
Она чувствовала, что после того, как она сама убила зомби топором, эти двое наконец приняли ее. Раньше они брали ее с собой скорее из жалости, но теперь видели в ней полноценного боевого товарища. Она понимала: если она откажется, Цзян Фань не будет настаивать, но что ее ждет в этом жестоком мире? Она не знала ответа, но понимала одно: чтобы выжить, нужно бороться.
Все трое понимающе улыбнулись. В их сердцах окрепла твердая решимость.

Комментарии

Загрузка...