Шлёп!
Выплюнутый осколок меча на миг преградил путь убийце, надвигавшемуся спереди.
Ву-у-ун…
Дон Бонсу воспользовался этим мгновением и рванул вперёд, широко перевернувшись в воздухе.
Вжух.
Он уклонился от сюрикена, летевшего сзади, легко коснулся его носком ноги – и полетел дальше, будто ступил не на оружие, а на невидимую опору.
Мягкий весенний ветер раздвинул его чёлку, открыв обзор.
Вдалеке он увидел Хви А.
Мальчик смотрел на него широко распахнутыми глазами.
Может, потому что впервые видел Дон Бонсу в бою – таким, каким за последние несколько дней и представить не мог.
А может, потому что увидел его глаза.
Впрочем…
Ни то ни другое сейчас не имело значения.
Шлёп!
В следующее мгновение Дон Бонсу наступил на сюрикен и взмыл ещё выше.
Убийца, над головой которого он пролетал, судорожно отбивал и брошенный ранее осколок меча, и сюрикен, скользнувший по воздуху вместе с Дон Бонсу.
И в этот миг сверху обрушился [Меч странствующего воина].
– Нисходящая ласточка, срывающая ветвь.
Удар падал под лёгким углом – словно ласточка неудачно приземлилась на ветку, и та согнулась, готовая вот-вот переломиться.
Краш-лязг!
Даже в смятении убийца сумел отвести атаку.
Ему повезло, что блок он поставил, уже падая назад. Иначе скользящая техника меча, врезавшаяся в него будто таран, срезала бы все пальцы, сжимавшие рукоять.
Но отбить удар Дон Бонсу он смог лишь по одной причине.
Дон Бонсу сам назвал форму меча.
– Сорок два меча Летящей ласточки? Чжэцзянский Меч Летящей Ласточки Цзи Ху?
Нет.
Не то.
Убийца тут же отбросил мелькнувшую мысль. Он никогда не встречал Чжэцзянского Меча Летящей Ласточки Цзи Ху, но тот точно не мог быть настолько молод.
Тогда ученик?
Нет.
И это не сходилось.
Цзи Ху погиб во время Великой резни в Аньхое, когда ему было всего чуть за тридцать.
Боевой брат? Боевой племянник?
Тоже нет.
Цзи Ху был одиночкой.
В Муриме хорошо знали историю о том, как он случайно нашёл в пещере тайное руководство «Сорока двух мечей Летящей ласточки» и сам освоил его. Как знали и рассказы о его упрямом, одиноком пути.
Тогда кто этот человек…?
Додумать он не успел.
Тхуд!
– Не угадал.
Обеими руками Дон Бонсу выполнял форму меча «Нисходящая ласточка, срывающая ветвь».
А правой ногой – уже другую форму.
И этой формой, «Пьяный тигр, бьющий призрака», он просто вдавил убийце лицо.
Кан Ганёль из Преследующей душу ноги.
Даже умирая, убийца так и не смог разрешить первое возникшее сомнение.
Напротив, вопросов стало только больше.
Техника, убившая его, принадлежала Кан Ганёлю из Преследующей душу ноги и не имела никакого отношения к Цзи Ху.
Если подумать, форма меча «Левый поворот, убивающая тайна», которую он видел раньше, была жизненной техникой Свирепого меча, ловящего демонов, Ноэ Гу.
И несколько движений до этого тоже принадлежали разным мастерам.
Высшие техники разных людей.
Как такое вообще возможно?
Но разгадать эту загадку он уже не смог.
Рип.
Дон Бонсу схватил горсть волос с головы падавшего трупа и вырвал их.
Не теряя ни мгновения, он развернулся и рассыпал волосы в сторону убийцы, который прежде метнул сюрикен ему в спину.
Волосы полетели вперёд – и вдруг стали жёсткими.
Их очертания сложились в форму бабочки.
– Гхк…!
Убийца сзади даже уклониться не успел.
В следующий миг он покинул этот мир, превратившись в живого ежа.
Эта форма называлась Бабочка, преследующая душу.
Техника семьи Тан.
– Трое устранены. Осталось двое?
Трое из пяти в одно мгновение лишились возможности сражаться.
Оставшиеся убийцы, до этого скрывавшиеся, тоже вышли наружу.
Двое начали медленно кружить, сохраняя построение и держа Дон Бонсу в центре. Судя по всему, навыки Дон Бонсу потрясли их куда сильнее, чем они ожидали.
Три убийцы первого ранга погибли за несколько вдохов, так и не успев толком проявить свою силу.
Однако сам Дон Бонсу, похоже, не проявлял к ним особого интереса.
Он смотрел вниз, к подножию холма.
Дети всё ещё слонялись вокруг каменной башни, ловили лягушек у ручья или, хихикая, глотали отложенную ими икру и лопали её во рту.
И среди всего этого Хви А по-прежнему смотрел на бой Дон Бонсу с убийцами.
Не моргнув ни разу.
Дон Бонсу показал белые зубы и пробормотал:
– А я думал, это слонёнок. Оказалось – тигрёнок.
Если они встретятся позже, вместо слоновой кости у мальчишки уже будут клыки хищника.
Дон Бонсу снова начал двигаться.
Нет.
Точнее, двигаться начало всё вокруг него.
Кучи камней, ветки деревьев и листья, разбросанные по холму, поднялись в воздух.
– Хо… Управление предметами на расстоянии…!
Убийцы, кружившие вокруг и следившие за каждым движением Дон Бонсу, замерли.
Они были слишком потрясены.
Сам факт, что он использовал управление предметами на расстоянии, доказывал: Дон Бонсу достиг высшей сферы, о которой они даже мечтать не смели.
Это не была техника, до которой можно добраться, просто выучив превосходные формы меча или бесподобные боевые искусства.
Озарение, недоступное тем, кто не поднялся на нужный уровень.
Управление истинной ци.
Глубина внутренней энергии.
И многое другое.
Управление предметами на расстоянии становилось возможным лишь тогда, когда все области боевых искусств достигали высоты, которую эти убийцы даже представить не могли.
Более того.
То, что разворачивалось сейчас перед их глазами, не ограничивалось одним парящим предметом.
В воздух поднялись десятки.
Сотни объектов.
И все они вращались.
Если бы они знали, что противник окажется таким, ни за что бы сюда не пришли.
Неудивительно, что за заказ заплатили больше обычного…!
В этот миг равнодушный голос Дон Бонсу коснулся их ушей, перенесённый волной сверхистинной ци.
– Это Искусство летящей бабочки ци.
– …!
Убийцы удивились едва ли не сильнее, чем в тот момент, когда поняли, что перед ними управление предметами на расстоянии.
Искусство летящей бабочки ци.
Это была жизненная высшая техника Тан О.
Не техника семьи Тан.
Бабочка, преследующая душу, принадлежала семье Тан, но Искусство летящей бабочки ци было личным божественным искусством управления предметами на расстоянии самого Тан О.
Иными словами, тайным искусством, которым даже внутри семьи Тан мог пользоваться только Тан О.
Но Тан О ведь уже стал ушедшим гостем во время Великой резни в Аньхое…?
И все техники, которые этот человек применял раньше, тоже были жизненными высшими техниками мастеров, погибших во время Великой резни в Аньхое…?
Этот человек…
Тхуд-тхуд-тхуд!
В тот миг, когда глаза убийц расширились до размеров фонарей, камни и прочие предметы разом ударили в их тела.
Они даже не осмелились уклониться.
Приняли на себя все эти танцующие камни, ветви и бабочки из листьев.
– Кто… кто ты такой…
– …вообще…?
Даже превратившись в ежей, двое убийц успели разделить одну предсмертную фразу.
В ней звучало не отчаяние.
Любопытство.
Кровь, хлещущая из их тел, была уже второстепенной.
Может, потому что совсем скоро в них не останется крови, которой можно было бы течь.
Но Дон Бонсу их последние слова совершенно не интересовали.
Когда статисты умирают – на этом всё.
Произносить важные фразы не их роль.
Статистам достаточно сыграть статистов и уйти.
Если кадр завершён, нужно просто тихо покинуть сцену.
– Неплохо.
Короткая реплика Дон Бонсу объявила конец войны.
Это была «еда с доставкой» – вкуснее и питательнее, чем он ожидал.
Возможно, особенно хорошей она показалась потому, что досталась ему в тот момент, когда он наконец отделался от надоедливой Хва Сонхян, всё время ходившей за ним хвостом.
А ещё он убедился: боевые искусства, которые он переосмыслил по-своему, ни на волос не отклонились от тех техник, что были получены от них тогда.
С редким чувством сытости и удовлетворения Дон Бонсу слегка облизнул губы и посмотрел вниз с холма.
Хви А всё ещё смотрел на него снизу вверх.
Рот мальчика был широко раскрыт, а челюсть, похоже, не желала возвращаться на место.
Похоже, он получил довольно сильный удар по восприятию мира.
Подул ветер и приподнял белую чёлку Дон Бонсу.
Его бесстрастный глаз вновь открылся.
Он поднял свободную руку, в которой не держал меч, и тихо приложил указательный палец к губам.
Иероглиф «десять».
Крест.
Хви А не знал грамоты, но инстинктивно понял, что это значит.
Тогда он сразу поднял свой крошечный палец, приложил его к губам, ещё хранившим мечту, и тоже сложил тот самый знак.
Иероглиф «десять».
Крест.
Затем округлил рот.
Дон Бонсу не мог его услышать, но смог прочитать по губам.
«Тс-с».
Белые зубы Дон Бонсу ответили улыбкой.
А затем он исчез вместе с ветром.
***
Агро.
В играх, когда игрок наносит монстру определённый уровень угрозы или атакует его, монстр начинает нападать на игрока. Обычно это называют «сагрить».
Это место, New Murim Online, не настоящая игра, поэтому здесь нет деления на агрессивных мобов – монстров, которые автоматически атакуют, едва игрок входит в определённый радиус, – и неагрессивных, которые никогда не нападают первыми, пока игрок сам их не ударит.
Следовательно, если не совершать действий, специально вызывающих агро, первым на тебя никто не нападёт.
Иногда, когда вспыхивают войны или конфликты, все NPC могут автоматически превратиться в агрессивных мобов.
Но такое случается лишь время от времени.
Как событие.
Однако в New Murim Online подобное «событийное агро» тоже можно купить за деньги.
Прямо как доставку еды из того мира.
Конечно, такую доставку можно отправить не только себе, но и другим.
***
Тап.
Ён Ёнха, неловко сражавшаяся палочками с лапшой и куриными волокнами в миске, наконец положила их на стол.
Лишь тогда Старший дядя, кажется, тоже уловил странное ощущение и тихо поднялся со своего места.
Его рука уже скользнула за пазуху.
– Дядюшка, сядь. Это моё.
– …
– Это подарок, который пришёл ко мне. Должно быть, его прислал тот самый человек, который меня распознал.
– … Завтра Пробуждение насекомых. Если тот, кто так смело нацелился на юную госпожу, сообщит Союзу Боевых Искусств о вашем существовании…
– Этого не случится.
Ён Ёнха отрезала без малейших колебаний.
Пять грубых убийственных намерений, протиснувшихся сквозь переполненную безумием суету и коснувшихся её нервов, были подарком.
Подарком, отправленным ей.
В этом она была уверена.
Ответный дар на первое приветствие, которое она отправила раньше?
Подарок, ответный подарок или что-то с иным скрытым смыслом – точно сказать было невозможно.
Что ж, проще считать подарком и не забивать голову.
Да какая разница?
Это был подарок, присланный единственным мужчиной в Центральных равнинах, с которым она могла общаться.
– Думала, он человек без эмоций. А он, оказывается, куда романтичнее, чем казался. Хе-хе.
Она легко рассмеялась, затем взяла всю миску с куриной лапшой и вылила содержимое себе прямо в рот.
– Глоть. Следующие несколько дней пришлось бы скучать, сдерживая силу, а он прислал это как раз вовремя. Спасибо.
Палочки?
Не нужны.
Разве нельзя просто проглотить?
Ён Ёнха поднялась и вышла из трактира.
Безумная суета оживлённых улиц приятно щекотала ей настроение.
– Ах, хорошо! Но ведь через несколько дней обязательно придёт день, когда я смогу широко открыть глаза, верно?
– …
– Ах, ну, одного такого человека, как он, было бы достаточно… но пока я ещё не уверена. Хе-хе. Что ж, тогда пойдём? В самый центр этих безумных Центральных равнин.
Ён Ёнха широко потянулась и направилась к горе Цинсинь, где находился Союз Боевых Искусств.
Старший дядя сразу последовал за ней.
А за ними потянулись пять убийственных намерений.
Пустое пространство позади откуда-то наполнилось лягушачьим кваканьем.
Ква-ква.
В тот день был канун Пробуждения насекомых.

Комментарии

Загрузка...