Таверна «Ясный свет» не была непосредственным местом преступления.
Но она находилась совсем рядом.
Именно туда временно перенесли тела тех, кто погиб прошлой ночью.
Хозяина таверны, его семью и повара уже вывели наружу, так что внутри остались только бойцы Отряда защиты Цзянху, распространявшие вокруг тяжёлую, смертельно-мрачную атмосферу.
Столы, стулья и прочую утварь убрали.
Вместо них Оружейного Демона встретили десятки трупов, уложенных на полу, и густой запах крови.
Человек, который проводил его внутрь, судя по всему, отвечал здесь за порядок, потому что тут же начал объяснять:
– Все эти люди погибли снаружи прошлой ночью.
Оружейный Демон, заложив руки за спину, окинул взглядом выстроенные в ряд тела и подошёл к крайнему слева.
Как и у остальных, голова у этого трупа была отсечена и небрежно валялась рядом.
Тхуд.
Оружейный Демон пнул тело ногой.
А затем, будто между делом, бросил:
– Один ублюдок.
После этого он пошёл вправо вдоль длинного ряда тел, по очереди пиная их.
Тхуд. Тхуд.
– Два. Три...
Он считал трупы.
Со стороны это выглядело до смешного несерьёзно.
Но в этом жестоком мире под названием Мурим даже такая картина почему-то казалась скорее профессиональной, чем нелепой.
Сорок три.
Число тел совпало с числом голов, разбросанных по полу.
– Итак, количество мёртвых ублюдков подтверждено.
Затем Оружейный Демон перешёл к осмотру состояния трупов.
У всех были отсечены шеи, поэтому уже трудно было понять, какая голова какому телу принадлежит.
Но сами срезы...
– Чисто.
Слишком чисто.
Оружейный Демон не нашёл в ранах ничего особенно примечательного.
Он думал, что, если внимательно изучить сечения, сможет понять, каким боевым искусством им снесли головы.
Но, сколько ни рассматривал, в итоге ничего не выяснил.
Срезы были настолько ровными, что можно было сделать лишь один вывод: убийца обладал весьма высоким мастерством.
– А вещи этих ублюдков?
Оружейный Демон тщательно обшарил пустые карманы одного из тел.
– У них с самого начала ничего не было.
Ответил боец Отряда защиты Цзянху, тот самый, что встретил его у входа и проводил сюда. До этого он спокойно стоял позади.
– Подозрительные ублюдки. И мёртвые, и тот, кто их убил.
– Простите?
– Посмотри на тела. Их убили чрезвычайно чисто. Я не могу определить ни уровень, ни тип боевого искусства, но ясно одно: это сделал один человек. Вот почему подозрительно.
– А... да.
Оружейный Демон продолжил говорить, вертя в руках одежду одного из погибших.
– Эти валяющиеся тут ребята будто закупались в одной лавке. На всех одно и то же. И это тоже подозрительно.
Одежда на трупах была чёрной.
Но чёрный чёрному рознь.
Светло-чёрный.
Мутно-чёрный.
Чёрный с лёгким красноватым отливом.
Оттенков бывает множество.
Но одежда погибших была одинаково угольно-чёрной, почти без различий в цвете.
Такая одежда.
Без сомнений, все они принадлежали одной организации.
Оружейный Демон, казалось, смотрел небрежно, но проверял всё очень тщательно.
Конечно, бойцы Отряда защиты Цзянху уже успели заметить это сами.
Но на этом всё не заканчивалось.
Оружейный Демон увидел ещё кое-что.
Именно поэтому его и называли Безумцем Восьми Искусств.
Хлюп.
Он глубоко сунул палец в рану на шее одного трупа и вытащил обратно.
Палец оказался покрыт кровью, уже ставшей густой.
– Чмок. Чмок.
– Ургх!
Боец Отряда защиты Цзянху внимательно следил за тем, что именно собирается сделать Оружейный Демон, и вдруг едва не подавился.
Потому что тот засунул окровавленный палец в рот.
Глубоко.
И начал жевать, словно смаковал вкус крови.
– М-м! Так-так. Я ещё по цвету и запаху крови понял, что тут что-то нечисто. И правда, вонючие ублюдки.
– Что? Что вы имеете в виду?..
– Эти ребята из Юньнани. У всех кровь цвета дерьма и воняет дерьмом.
– Что?..
Боец Отряда защиты Цзянху окончательно запутался и совершенно не понял, о чём говорит Оружейный Демон.
Но Оружейный Демон не стал объяснять дальше.
Обычному бойцу Отряда защиты Цзянху это всё равно было бы не понять.
Да и понимать ему не требовалось.
Когда расследование закончится, он расскажет Эульджи Тэ, а тот уже решит, стоит учить подчинённых или нет.
«Подумать только, Отряд Теней-убийц Дворца Собрания Зла вырезали прямо под носом у Чжэнчжоу.»
Дворец Собрания Зла.
Отряд Теней-убийц.
Оружейный Демон вытащил ключевую информацию об их личности из крови трупов.
У Дворца Собрания Зла существовал особый метод внутреннего совершенствования – Искусство Сердца Скрытой Тени.
Однако у тех, кто изучал это искусство, кровь становилась немного мутнее, чем у обычных людей, а от неё начинал исходить своеобразный ядовитый аромат.
Причина была проста.
Чтобы освоить Искусство Сердца Скрытой Тени, нужно было постоянно принимать яд Япитовой гадюки – ядовитой змеи, обитающей только в Юньнани.
Именно это Искусство Сердца Скрытой Тени изучали члены Отряда Теней-убийц, убийственной организации, которой управлял Дворец Собрания Зла.
Благодаря этому методу они могли наращивать внутреннюю энергию, почти не выпуская её наружу.
То, что здесь появился Отряд Теней-убийц, уже было важным.
«Но кто, чёрт побери, их убил?»
Неужели и правда появился призрак, как говорят слухи?
«Бред.»
Откуда взяться призракам?
А если они существуют, разве призраку больше нечем заняться, кроме как выбирать и убивать именно этих ублюдков?
В тот момент там было полно зрителей.
К тому же сколько в нынешней столице людей, заслуживающих смерти?
«Особенно в Союзе Боевых Искусств таких ублюдков ползает сколько угодно.»
А уж глава этого Союза и вовсе заслуживает смерти раз сто...
Этот старый хрыч.
«Точно не призрак. Ни за что.»
Если списать всё на призрака и уйти, тогда какой смысл было вообще приходить расследовать?
Так быть не могло.
«Замок Небесного Демона? Избранница Звезды Небесного Бедствия крайнего инь? Или, может...»
Если Отряд Теней-убийц напал первым, а их убили в ответ, это могло быть делом Праведной фракции.
Но даже при таком допущении что-то не сходилось.
Во-первых, в таком случае не было бы нужды убивать врага настолько скрытно.
И не было бы причины прятать сам инцидент.
Тот, кто двигался настолько скрытно, что его приняли за призрака.
И при этом тот, кто использовал предельно краткое и быстрое искусство меча, чтобы убивать членов Отряда Теней-убийц.
В Праведной фракции существовало немало быстрых мечей.
Но это ощущалось иначе.
Совсем иначе.
«Разве меч может быть настолько лишён эмоций?»
Меч – это душа мастера боевых искусств.
Когда человек взмахивает мечом, в нём остаётся его душа.
Поэтому любой, кто изучал боевые искусства, неизбежно оставляет след своей души в следах собственной техники.
Исключений быть не должно.
Не может быть.
Но в этих следах меча не было ничего.
Ни души.
Ничего.
«Подозрительно. Очень подозрительно.»
Неизвестный призрак определённо вонял чем-то крайне скверным.
– Ну что, теперь попробуем всерьёз поймать этого призрака?
Боец Отряда защиты Цзянху всё ещё смотрел на него странно, явно ничего не понимая, но Оружейный Демон не обратил на это внимания и спокойно поднялся.
– Пока не знаю, призрак это или чудовище. Но для начала попробуем его найти.
С этими словами он покинул таверну «Ясный свет».
***
– Ч-чудовище!
– Чудовище? Эй, господин, это не совсем верно. Ты когда-нибудь видел такое милое чудовище? А! Или нет? Тот парень-призрак ведь тоже был довольно красивым, наверное? Тогда ладно. Я милое чудовище. Хе-хе.
Пш-ш.
Детская на вид рука вытянулась вперёд.
И голова мужчины просто расплавилась.
Кровь, мозг и растаявший череп смешались в жидкость странного цвета.
Хлюп.
Она потекла вниз, полностью заливая конечности мужчины.
Тхуд.
Следом обезглавленное тело одиноко рухнуло на колени.
– Надо следить за языком. А то ударят.
Рта, по которому можно было бы ударить, уже не осталось.
И, разумеется, рта, за которым стоило бы следить, тоже.
– Старший дядя.
– Да, госпожа.
На зов Ён Ёнха Старший дядя, до этого молча стоявший позади, согнулся в поклоне.
– Эти ублюдки невкусные и скучные до смерти. Что мне делать?
Ён Ёнха мило указала мизинцем на воинов Врат Великого Клинка, которые всё ещё держали перед собой сабли.
Старший дядя наклонился ещё ниже.
Так низко, будто, если бы мог, провалился бы прямо под землю.
– Глава этих Врат ещё не вышел, госпожа.
– И то правда. Я чувствую, что сюда приближается довольно забавная игрушка. Наверное, это местный глава?
– Скорее всего.
– Тогда, прежде чем играть по-крупному, стоит сначала прибраться и вымести жучков?
Жучки.
Для неё воины Врат Великого Клинка были всего лишь жучками.
– Гр-р-р! Умри, чудовище!
Один из воинов, чью гордость задели её слова, рванул вперёд и обрушил саблю на Ён Ёнха, подняв истинную ци до предела.
Десятки его товарищей уже превратились в горсти грязной воды.
Но они всё ещё не понимали, что за существо перед ними стоит.
И насколько страшным чудовищем была Ён Ёнха.
– Ц. Вы хотя бы годились бы для игры. А это просто детская возня.
Ён Ёнха лишь щёлкнула вперёд мизинцем, которым до этого ковыряла в ухе.
Пш-ш.
Половина головы налетевшего воина исчезла.
Не была отрублена.
Не расплавилась.
Не разлетелась на куски.
Просто половина головы...
пропала.
– Гх...
Воин издал странный хрип оставшейся половиной рта и языка и так умер.
– Ц. Ты даже такое заблокировать не можешь, а пытаешься играть со мной?
– ...
– Скучно. Скучно. Я же сказала, скучно. Ну приходи уже быстрее.
Глаза Ён Ёнха стали похожи на обсидиан и блеснули безумием.
И.
Её пальцы начали танцевать в воздухе, словно перебирая струны комунго.
В такт этому тела воинов одно за другим таяли.
Ни криков.
Ни сопротивления.
Ни боя.
Только игра.
Её рука вышивала узоры в воздухе, будто она забавлялась камешками.
А жизни воинов исчезали пачками.
Бежать было бесполезно.
Чёрная энергия Ён Ёнха растекалась по всем углам Врат Великого Клинка, и смерть вскоре заполонила всё вокруг.
И когда оставалось ещё мгновение, чтобы в этом месте живыми остались только она и Старший дядя...
Клак.
В зал вошёл мужчина средних лет, держащий саблю длиной восемь чи – гораздо длиннее и больше его собственного тела.
Это был глава Врат Великого Клинка, Чжан Пильган.
Он не принадлежал к Союзу Боевых Искусств, но в провинции Хэнань считался мастером высшего уровня.
О его настоящей силе никто не знал точно, однако некоторые даже говорили, что он способен сразиться с мастерами уровня глав залов Союза.
То есть мастерство его было немалым.
Но сейчас лицо Чжан Пильгана было мёртвенно жёстким.
И совершенно землистым.
Руки, сжимавшие огромную саблю, дрожали так сильно, что казалось, он вот-вот выронит оружие.
Так сильно он ощущал даже края странной энергии, исходившей от Ён Ёнха.
С мрачным лицом он огляделся.
Большая часть десятков его учеников уже превратилась в горсти крови.
Те, кто ещё выжил, тоже были почти мертвы: у одних расплавились конечности, у других в шеях или лицах зияли дыры.
Он ещё сильнее сжал лицо и тяжело посмотрел на Ён Ёнха.
– Ты не можешь просто отпустить этих людей?
Он даже не спросил, кто она и почему это делает.
В тот миг, когда он увидел чёрные, как дно бездны, глаза Ён Ёнха, он понял: такие вопросы бесполезны.
Впрочем, и эти его слова, скорее всего, тоже были бесполезны.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...