Спустя час Лу Чуань наконец покинул Ваньчунтан. За спиной тяжело, но приятно оттягивал плечи походный рюкзак с новеньким Боевым костюмом, а поверх него крепились лук с колчаном и боевой нож. В боковых карманах мерно позвякивали тридцать флаконов Зелья жизненной энергии первого ранга — базового, но совершенно необходимого стимулятора для воина на этапе Закалки Кожи Девятого ранга. Даже один такой флакон обошелся бы в десять тысяч юаней, но благодаря протекции Чэнь Цинфэна и его десятипроцентной скидке вся партия встала в двести семьдесят тысяч. Оружие и экипировка, хоть и относились к обычным предметам первого ранга, вытянули еще на пятьсот сорок тысяч с учетом уступки.
Последним, самым весомым приобретением стал «Метод Закалки Кожи Варварского Слона» — техника низшего качества, за которую пришлось отдать ровно полмиллиона, без единой копейки торга. В итоге этот короткий визит обошелся ему в один миллион триста десять тысяч юаней.
От утренних полутора миллионов на счету оставались жалкие сто девяносто тысяч. Лу Чуань изо всех сил сдерживал себя во время покупок, прекрасно понимая, что иначе денег могло не хватить даже на самое необходимое. Стоило стать воином, как потенциальный заработок взлетел до небес, но скорость трат оказалась поистине пугающей. Каждая мелочь, необходимая для развития, стоила астрономических сумм, и вычеркнуть хоть что-то из списка было немыслимо.
— Деньги утекают сквозь пальцы, словно вода, — невольно вздохнул Лу Чуань, бросив прощальный взгляд на вывеску Ваньчунтана.
Однако под напускной тревогой в его груди билось жаркое, пьянящее волнение. Первая же вылазка за пределы города, первая охота на свирепых зверей принесла колоссальные плоды. Теперь у него была техника совершенствования, надежное оружие и запас вспомогательных эликсиров. А главное — оставшихся денег хватало, чтобы сбросить с шеи удавку отцовского долга. Жизнь, наконец, начала выруливать на светлую полосу.
«И это лишь начало, — размышлял Лу Чуань, чеканя шаг по улице. — Дальше будет только лучше. Но сейчас абсолютный приоритет — упорное наращивание силы».
В ближайшие дни он не планировал покидать городские стены. Сначала нужно было как следует освоить «Метод Закалки Кожи Варварского Слона», но перед этим — довести Стойку Пяти Элементов до абсолютного Уровня совершенства. Обычная логика гласила, что по достижении Совершенства дальнейший прогресс невозможен. Но у Лу Чуаня была Панель Слов. Она позволяла игнорировать любые пределы, продолжая вливать усилия даже в идеальный навык. Внутреннее чутье настойчиво подсказывало: если «докачать» Стойку за пределы Уровня совершенства, он получит нечто совершенно неожиданное.
«К тому же, Стойка Пяти Элементов — это не просто фундамент, но и полноценная боевая техника, — рассуждал он, пробираясь сквозь городскую толпу. — Даже когда я полностью перейду на Метод Варварского Слона, Стойка останется в моем арсенале как атакующий прием. Так что выжать из нее максимум — решение беспроигрышное. Потрачу на это немного времени, и только».
За этими мыслями Лу Чуань свернул на перекрестке. Он не пошел домой, а направился прямиком в банковский квартал — пришло время покончить с кредитом.
«Говорят, во Внутреннем городе у каждого на запястье коммуникационные часы с доступом к виртуальной сети, — Лу Чуань скользнул взглядом по серым, обшарпанным фасадам. — Любые дела можно вести не выходя из дома. А здесь, во Внешнем, их продажа строго запрещена».
Даже если каким-то чудом раздобыть такой гаджет, без подтвержденного виртуального счета он останется лишь бесполезной железкой. Внешний и Внутренний города существовали в параллельных реальностях. Чем больше Лу Чуань погружался в этот мир, тем яснее видел чудовищную пропасть между ними. Одно место было небесами, другое — грязной землей, и это сравнение лишь разжигало в нем жгучее желание вырваться наверх.
Формально он уже преодолел первый рубеж. Выработав внутреннюю силу и ступив на путь боевых искусств, он стал полноправным воином. Оставалось лишь пройти регистрацию в ассоциации воинов, и заветное право на проживание во Внутреннем городе будет в кармане. Вот только само по себе право не давало крыши над головой. Не будет же он ночевать в парках или ютиться в дешевых гостиницах? Тем более, что он собирался забрать с собой мать и младшую сестру.
«Нужно просто накопить достаточно денег на хороший дом во Внутреннем городе, — твердо решил он. — А там и сестру можно будет устроить в нормальную школу».
Ходили слухи, что во Внутреннем городе множество школ разного уровня, где боевые искусства преподают прямо в классах. Если тренироваться с детства, шансы сдать экзамены и попасть в университет боевых искусств невероятно высоки.
«Сам я в университет уже не поступлю, время упущено. Но если смогу вырастить студентку такого университета — это будет грандиозно», — от этой мысли на лице Лу Чуаня расцвела искренняя, теплая улыбка, а шаг сам собой ускорился.
Спустя десять минут он уже стоял перед подавляющей своей роскошью громадой Великого Ся Банка — единственной финансовой монополии страны, напрямую контролируемой правительством. В каждом из четырех районов Внешнего города высилось по одному такому колоссу. Лу Чуань привычно выбил талон электронной очереди и направился к нужному окну. Операция прошла без заминок. Как только с его баланса списали сто сорок тысяч юаней, тяжелый камень, годами давивший на сердце, наконец-то рассыпался в пыль.
Правда, набежавшие двадцать тысяч процентов заставили Лу Чуаня раздраженно скрипнуть зубами. Выходя на улицу, он от всей души, до восемнадцатого колена проклял жадных ублюдков в руководстве Великого Ся Банка. Взять сто двадцать тысяч, чтобы за год отдать сверху еще двадцать — чистой воды узаконенный грабеж. И всё же, вдохнув свежий воздух полной грудью, Лу Чуань ощутил небывалую ясность в мыслях и невероятную легкость в теле. Расправив плечи, он направился в сторону дома.
В то же самое время, пока Лу Чуань наслаждался вновь обретенной свободой, в роскошной изолированной вилле царила совсем иная атмосфера. Глава Восточного зала Ассоциации свирепых тигров Лю Бао, облаченный в глухой черный костюм, резким движением отключил коммуникационные часы. Лицо его потемнело, исказившись в гримасе неприкрытой ярости.
— Лу Чуань... какой-то мелкий отброс, а уже подозревается в том, что выработал внутреннюю силу и вошел в ранг боевых искусств. Еще и погасил этот треклятый долг своего дохлого папаши! — скрежеща зубами, низко прорычал Лю Бао. Его глаза налились кровью, источая холодное, кровожадное сияние. — Заставить его покориться и отдать сестру теперь не выйдет. А день Шаманского жертвоприношения всё ближе, тянуть больше нельзя.
— Позвать ко мне! — рявкнул он, не повышая голоса, но так, что угроза буквально повисла в воздухе.
Массивные двери тут же распахнулись, впуская в кабинет двухметрового лысого гиганта с уродливым, бугристым шрамом через всё лицо. Едва переступив порог, громила немедленно согнулся в почтительном поклоне.
— Глава зала... — прогудел он.
— Этот Лу Чуань... я не хочу, чтобы он продолжал дышать, — ледяным тоном процедил Лю Бао, меряя подчиненного тяжелым взглядом. — Но действуй осторожно, не в самом городе. Дождись, пока он выйдет за стены, и тогда нанеси удар. Сделай всё тихо, без лишнего шума. А потом приведи ко мне эту парочку — мать и дочь. И запомни: они должны согласиться прийти.
— Понял! — лысый оскалился в мерзкой, предвкушающей улыбке. — Глава зала, можете спать спокойно, такие дела — мой профиль. Гарантирую, всё будет сделано так чисто и аккуратно, что никто ничего не заподозрит.
— Мм... ступай, — Лю Бао коротко кивнул, но вдруг подался вперед, сверля гиганта пристальным взглядом. Его голос упал до зловещего шепота: — И запомни мои слова насчет шума. Если поднимешь пыль и за тобой увяжутся городские инспекторы, я тебя спасать не стану.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...