Спустя десять минут Лу Чуань миновал просторную улицу и свернул в узкий переулок, примостившийся на самой окраине. В отличие от широких проспектов внешнего города, здесь теснота и сырость стали естественными спутниками жизни: дома, словно старые, изъеденные временем здания, теснились друг к другу, образуя непроницаемую стену.
Дойдя до самого конца этого мрачного коридора, Лу Чуань замер перед монументальным зданием в тридцать два этажа. Его фасад, тронутый временем, был испещрен глубокими трещинами, а обломки штукатурки свисали с оконных проемов, словно рваные раны. Никто не мог предсказать, когда этот дом окончательно рухнет, но в нем, вопреки всему, обитали сотни семей.
Подобные бедствия были обыденностью в этом мире, и некоторые постройки выглядели куда плачевнее.
— Сяочуань, ты наконец-то вернулся! Немедленно возвращайся домой и посмотри на себя! Ян Цзо из Ассоциации свирепых тигров уже у тебя...
Едва Лу Чуань ступил на порог, как к нему тут же подскочил один из жильцов, едва не сбивая его с ног.
— Только что поднялся, меньше пяти минут...
— Ян Цзо... — Лу Чуань мгновенно подобрался, его лицо окаменело, а в глазах вспыхнула холодная, почти звериная жестокость.
Он сорвался с места, устремляясь прямиком на двадцать первый этаж. В этом многоэтажке, где проживали сотни семей, работало всего два лифта, и его квартира располагалась именно на двадцать первом. Ждать, пока лифт доставит его к цели, было бы непростительной роскошью. С тех пор как Лу Чуань начал практиковать Стойку Пяти Элементов, он почти не пользовался транспортом, предпочитая каждый подъем по ступеням. Обычно на такой путь уходило не более трех минут, но сегодня, благодаря своему уникальному дао, он преодолел расстояние меньше чем за минуту.
Дверь его квартиры была распахнута настежь. Внутри, преграждая путь, стояли трое молодых людей. Один из них, Ян Цзо, с вызывающей ухмылкой разговаривал с женщиной, чей голос так и сочился ядом.
— Тётя, не вините меня, но долг, который дядя Лу одолжил, вот-вот должен был погаситься. Вместе с процентами — сто двадцать тысяч. А теперь, когда дядя Лу пропал, а у вас нет ни гроша, сможете ли вы выплатить такую сумму?
Ян Цзо сделал паузу, наслаждаясь произведенным эффектом, и холодно усмехнулся.
— Послушайте мой совет: пусть сестра Ваншу пойдёт к нашему Главе зала. Это не только вернёт долг вашей семье, но и даст ей шанс на будущее — жить в достатке и роскоши.
— Я тебя, дядю, в могилу... Ян Цзо, ты что, смерти ищешь? — Лу Чуань, только что поднявшийся по лестнице, услышал эти слова и мгновенно взорвался яростью. — Ты посмел ударить по моей сестре? Кто дал тебе право...
Голос Лу Чуаня, подобный яростному тигриному рыку, заставил троицу вздрогнуть.
— Лу Чуань, это ты, щенок! — Один из них резко обернулся, и его лицо исказилось от гнева.
— Наглец! Смеешь брызгать слюной перед нами? Поверь, я...
Договорить он не успел. Лу Чуань уже снял с плеча огромный лук. Его пальцы привычно легли на тетиву, натягивая тетиву до предела, и он, не сводя с противников горящих глаз, направил острие стрелы прямо в Ян Цзо.
Глаза Лу Чуаня пылали, словно у свирепого хищника, выслеживающего свою добычу. Стиснув зубы, он произнес ледяным, пронизывающим до костей голосом:
— Давай... Скажи мне хоть слово — и я стрелой разнесу твою собачью голову.
Этот голос, пропитанный первобытной яростью, и стрела, наконечник которой был покрыт свежей кровью, заставили Ян Цзо и его спутников замереть на месте.
— Сяочуань... Что ты делаешь? Немедленно убери лук! — Лицо матери Лу Чуаня, Лян Я, побледнело от ужаса, и она в отчаянии закричала.
— Мама... Вернись в комнату, не вмешивайся, — Лу Чуань едва заметно покачал головой и посмотрел на главаря троицы. — Ян Цзо, ты вообще человек? Моей сестре не исполнилось и десяти лет, а ты уже замышляешь с ней недоброе. Ты ведь из нашего жилого комплекса, почему довел дело до такого?
— Лу Чуань, не кипятись. Я делаю это ради твоей семьи. Пусть сестра Ваншу пойдёт к Главе зала — это выгодно и тебе, и ей...
Ян Цзо оскалился в предвкушающей улыбке.
— Наш Глава уже сказал: он очень любит Ваншу и может принять её в приемную дочь. В качестве платы он готов отдать вам триста тысяч. И тогда...
— Пошли! — Лу Чуань не дал ему закончить. Лук на его плече уже был натянут, как полная луна, и нацелен прямо в Ян Цзо. — У тебя есть минута. Убирайся, иначе не жалуйся, что мой лук не видит разницы между человеком и собакой...
— Лу Чуань, не наглей! Мы трое, а ты один. Думаешь, у тебя есть шанс? — Лицо Ян Цзо потемнело от ярости.
— Попробуй! — Лу Чуань холодно усмехнулся. — Минута. Я начинаю отсчет. Не уйдешь — гарантирую, что одной стрелой разнесу твою собачью голову.
— 59... 58... 57...
Лу Чуань начал отсчет, и его взгляд стал острым, как лезвие меча. Вокруг него начала распространяться едва уловимая, но смертоносная зловещая ци, от которой лица Ян Цзо и его людей похолодели, а тела задрожали.
За последний год, проведя в диких землях, Лу Чуань успел накопить достаточно зловещей энергии. К тому же сегодня его мастерство стрельбы достигло совершенства, а телосложение претерпело трансформацию. Его физическая сила превысила восемьсот цзиней, и он уже стоял на пороге внутренней силы, становясь истинным бойцом. Эта мощь была неоспорима — разве могли трое мелких сошек из Ассоциации свирепых тигров выстоять?
— Хорошо, очень хорошо... Лу Чуань, ты жесток.
Ян Цзо, мрачно скрипнув зубами, прошипел:
— Но не радуйся слишком рано. Твой долг вот-вот погаснет, и если не сможешь вернуть — посмотрим, что ты сделаешь...
— 29... 28...
Лу Чуань не ответил, продолжая отсчет, и зловещая ци вокруг него сгустилась еще сильнее.
— Уходим... — Ян Цзо, скрипнув зубами, наконец не выдержал. Он взмахнул рукой, увлекая за собой двоих подручных, и с позором спустился по лестнице.
— Фух... — Лу Чуань выдохнул мутную энергию, опуская лук. Его лицо оставалось мрачным.
Это было еще не конец. Ян Цзо был ему слишком хорошо знаком: с детства злобный, он вырос в Ассоциации свирепых тигров, где его характер и был главной опорой. Благодаря своей злопамятности он примкнул к Главе зала и стал местным главарем. За годы он нажил себе немало врагов и сегодня, получив по заслугам, не собирался мириться.
«Всё решается силой. Если бы я уже стал бойцом, то убил бы этих ничтожеств без лишних слов».
Лу Чуань стиснул зубы, погружаясь в раздумья. «Нужно как можно скорее достичь внутренней силы и стать истинным бойцом. Долг отца, дело Ян Цзо — всё это решится, когда я достигну этого. В ближайшие дни я не выйду на охоту, буду тренироваться дома. Как только завершу Стойку Пяти Элементов, я достигну внутренней силы и войду в ранг боевых искусств...»
В его сердце уже созрел четкий план. На лице Лу Чуаня появилась легкая улыбка, и он повернулся к Лян Я, которая всё еще ждала его за дверью.
— Мама, а где младшая сестра?
— В комнате. Ян Цзо и его люди только что пришли, они испугались, — Лян Я покачала головой, её лицо выражало глубокую тревогу. — Сяочуань, Ян Цзо не человек, но его слова верны. Перед тем как пропал твой отец, он взял огромный долг, который вот-вот погаснет. Если не вернешь... Может, попросить Ваншу...
— Мама, не говори об этом. — Лу Чуань резко оборвал её. — Младшая сестра не уйдет, она останется дома. А с деньгами не беспокойся — у меня есть способ решить.
С этими словами Лу Чуань, крепко сжимая лук, решительно направился в дом. До погашения долга оставалось десять дней. Он должен был за это время достичь внутренней силы, войти в ранг боевых искусств и стать истинным бойцом.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...