Глава 14: След в паровых тенях
Чэнь Мо стоял на улице, окутанной клубами пара. Шум работающих механизмов и гул торопливых шагов сливались в единый поток. Он понимал: сейчас самое главное — слиться с толпой и раздобыть хоть какие-то сведения о таинственной организации.
Прохожие спешили по своим делам, бросая на него, чужака, настороженные взгляды. Чэнь Мо попытался остановить одного из них, чтобы вежливо расспросить об энергетике города, но в ответ получил лишь холодный взгляд и короткое:
— Не лезь не в свое дело.
— Похоже, раздобыть информацию здесь не так-то просто, — пробормотал он себе под нос.
Чэнь Мо решил начать с объектов энергетической инфраструктуры. По логике вещей, если таинственная организация собирается использовать новый источник энергии для диверсии, они неминуемо должны проявить интерес к подобным сооружениям.
Продвигаясь по улице, Чэнь Мо увидел огромную пароэнергетическую башню. Ее корпус был оплетен сложной сетью труб, а из вершины вырывалось облако пара, напоминающее гриб. Башня была взята под усиленную охрану: вооруженные люди патрулировали периметр, не теряя бдительности.
Чэнь Мо притаился в тени, наблюдая за ними. Он заметил, что, несмотря на кажущуюся настороженность, смена караула происходила по строгому графику. Выждав два цикла, он воспользовался коротким моментом, когда старые и новые стражники передавали пост, и, быстро перемахнув через ограждение, проскользнул внутрь башни.
Внутри стоял едкий запах пара, а огромный энергетический узел издавал низкий гул, озаряя помещение вспышками света. Чэнь Мо осторожно пробирался между механизмами, выискивая зацепки.
В укромном уголке он наткнулся на странные пометки — нечто вроде эмблемы организации, состоящей из шестеренок и молний.
— Должно быть, это их рук дело, — пронеслось у него в голове. Обрадованный находкой, он продолжил поиски.
В этот момент неподалеку послышались шаги. Чэнь Мо поспешно спрятался за огромным паровым котлом. Мимо прошли двое охранников, один из которых недовольно проворчал:
— Не пойму, зачем в последнее время так усилили охрану? Неужели кто-то и правда решится напасть на энергобашню?
Второй понизил голос:
— Слышал, начальство получило сведения, что некая тайная группировка замышляет что-то связанное с энергией. Велели быть начеку.
Сердце Чэнь Мо екнуло. Значит, власти тоже догадываются о заговоре. Дождавшись, пока охранники уйдут, он продолжил осмотр и в диспетчерской обнаружил разорванный документ.
Сложив обрывки, он сумел разобрать лишь: заброшенный завод... эксперименты с новой энергией... опасность... Информация была скудной, но слова заброшенный завод подарили ему надежду.
Покинув башню, Чэнь Мо начал искать этот объект в городе. Он прочесывал переулки и расспрашивал уличных торговцев, но все было тщетно.
Наконец он наткнулся на старого нищего, сидевшего в углу улицы. Тот был в лохмотьях, но взгляд его оставался цепким и проницательным. Чэнь Мо подошел к нему и, достав несколько безделушек, полученных в Пространстве Главного Бога, протянул старику:
— Почтенный, не подскажете, где в городе есть заброшенные заводы?
Старик взглянул на вещицы, и в его глазах блеснуло удивление. Приняв подарок, он прошептал:
— Иди по Паровому проспекту до самого конца, потом сверни направо. Там будет узкий переулок, и если пройдешь по нему, увидишь старый завод. Но место это опасное, лучше тебе туда не соваться.
Чэнь Мо поблагодарил старика и последовал его совету. Вскоре в конце переулка перед ним предстало полуразрушенное здание. Ворота были наглухо закрыты, вокруг разрослись сорняки, а стены, покрытые ржавыми трубами, навевали мрачную тоску.
Чэнь Мо осторожно приблизился и заметил, что одна створка ворот приоткрыта. Изнутри доносились странные звуки: гул механизмов и приглушенные голоса.
Он тихо толкнул ворота, и внутрь пробился слабый луч света. В цеху стояли старые машины, а в огромных резервуарах мерцало странное свечение — похоже, там проводили какие-то опасные эксперименты.
В самом центре Чэнь Мо увидел группу людей, суетившихся вокруг массивной установки. Устройство пульсировало нестабильной энергией, а на корпусе красовалась та же эмблема, что он видел в башне. Сомнений не было — это база организации. Но прежде чем он успел рассмотреть что-то еще, один из членов группы заметил его и вскрикнул:
— Чужак! Хватайте его!
В ту же секунду с десяток людей бросились в сторону Чэнь Мо. В руках у них было оружие на паровой тяге, а в глазах читалась жестокость.
Чэнь Мо понял, что дело плохо. Он быстро огляделся в поисках пути к отступлению. Оказавшись в одиночку против толпы врагов, он понимал, что жестокой схватки не избежать. Удастся ли ему прорваться, добыть сведения о грядущем энергетическом кризисе и предотвратить катастрофу? Ответ на этот вопрос пока скрыт в тени.

Комментарии

Загрузка...