Даже проекцию Императора призраков Иньфэна Чжао Хай уже одолел, что уж говорить об остальной нежити.
И, как и предполагал Чжао Хай, после того как храм Владыки Преисподней сровняли с землёй, дальнейшая битва окончательно потеряла всякую интригу.
В сердцах той нежити храм Владыки Преисподней занимал слишком высокое место. Для многих из них он был истинным богом. Под водительством бога Преисподней они не знали поражений и брали любые крепости, и никто не мог остановить их войско.
Но теперь они внезапно обнаружили: их всемогущий бог побеждён. Даже храм сровняли с землёй.
Это нанесло их боевому духу и вере сокрушительный удар.
У Чжао Хая войско росло с каждым боем, боевой дух был высок, к тому же имелось единое командование. А у храма Владыки Преисподней царили упадок и безвластие. В такой войне, разумеется, не осталось ни малейшей трудности.
Собственно, в последнее время Мэйгэн и Лицзи уже почти не командовали нежитью лично. Они передали управление Эдисону, Гули и остальным, а сами лишь иногда давали указания по походам и построениям.
Чжао Хай теперь тоже расслабился.
Земли храма Владыки Преисподней были покорены почти полностью. Чжао Хай смотрел, как число нежити в его пространстве стремительно растёт, и уже почти притупился к этому.
И неудивительно. Когда видишь, как число каждый день подскакивает на сотни миллионов, поневоле притупится. Если выразиться избитой фразой — скелетов стало так много, что они превратились просто в цифру.
Хотя за эти дни владения храма Владыки Преисподней были захвачены почти целиком, Чжао Хай не спешил раскапывать сокровища. Он не торопился. Он хотел сначала разобраться и со Свободным союзом, а уже потом искать сокровища.
Свободный союз хоть и уступал храму Владыки Преисподней в силе и не имел такого образования, как храм, Чжао Хай всё равно не мог успокоиться. А вдруг Свободный союз тоже контролируют какие-то высокоуровневые существа? Что тогда?
В нём слишком много секретов. Если они действительно раскроются, могущественные мастера мира культивации, чего доброго, любым способом разделаются с ним. Даже если не убьют, ему, вероятно, придётся всю жизнь прятаться в пространстве. Чжао Хай не хотел такой жизни. Он ещё хотел увидеть мир культивации.
Помимо борьбы с нежитью храма Владыки Преисподней, Чжао Хай за это время перенёс в пространство карты Свободного союза и установил наблюдение за всеми его городами.
У него были причины так поступать. Во-первых, он собирался следующим разобраться со Свободным союзом. Во-вторых, Чжао Хай прекрасно понимал: едва увидев, что они уничтожили храм Владыки Преисподней, Свободный союз наверняка насторожится. Поэтому он сначала установил наблюдение, желая увидеть, как противник себя поведёт.
Свободный союз действительно отреагировал.
Нежить Свободного союза никак не ожидала, что армия сопротивления, которую храм Владыки Преисподней постоянно теснил, внезапно уничтожит и сам храм, и вдобавок одолеет таинственного бога Преисподней. Это совершенно вышло за пределы их ожиданий.
Свободный союз изначально существовал, лавируя между армией сопротивления и храмом Владыки Преисподней. Одновременно он своими силами поддерживал между ними тонкий баланс, чтобы извлекать выгоду из торговли с обеими сторонами.
Способы, которыми они поддерживали баланс, были весьма просты — достаточно было контролировать торговлю обеих сторон.
Нежити для повышения уровня требовались некоторые растения, руда или высокоранговое пламя души. Всего этого у Свободного союза было немало. Собственно, союз этим и торговал. Потому-то через торговлю он и регулировал силы храма Владыки Преисподней и армии сопротивления.
Например, если они продавали храму Владыки Преисподней сгусток высокорангового пламени души, то армии сопротивления продавали особое растение, позволявшее нежити повысить уровень. Так силы обеих сторон оставались в равновесии. А Свободный союз не только зарабатывал на этом немало пламени души, но и укреплял собственную мощь.
Так силы всей Преисподней долгое время сохраняли этот уровень. Три силы пребывали в тонком равновесии. И Свободный союз был центральной точкой этого равновесия.
Но теперь армия сопротивления разрушила это равновесие.
Уничтожив храм Владыки Преисподней, армия сопротивления объединила в себе силы обеих сторон. В такой ситуации могла ли она пощадить Свободный союз?
Ответ, разумеется, был отрицательным.
Это понял бы даже только что появившийся на свет, лишённый разума маленький скелет. Если бы Свободный союз никак не отреагировал, это было бы странно.
С точки зрения Чжао Хая, Свободный союз был весьма рыхлой организацией, состоявшей в основном из торговцев. В такой ситуации они должны были сами связаться с армией сопротивления или даже перейти под её руку. Именно так поступили бы торговцы.
Но, к удивлению Чжао Хая, узнав эти новости, Свободный союз не изъявил желания перейти на их сторону. Напротив, он вытащил накопления, сделанные за годы торговли, и употребил их на всемерное усиление своих подчинённых, умудрившись в короткий срок создать множество мастеров.
Похоже, они готовились дать Чжао Хаю и его людям бой.
Увидев это, Чжао Хай понял: миром уладить не выйдет. Раз не выйдет миром — остаётся воевать.
Чжао Хай тоже не был из добряков. Он уже знал методы Свободного союза и, разумеется, не собирался позволить им и дальше беззаботно существовать. Война была неизбежна.
Впрочем, Свободный союз, надо отдать должное, действительно был торговцем Преисподней и сказочно богат, раз сумел в короткий срок создать множество мастеров. Это оказалось для Чжао Хая неожиданностью.
Но у Чжао Хая тоже оставался нераскрытый козырь. Теперь пришло время им воспользоваться.
Ранее Чжао Хай получил от Свободного союза тех малых костяных зверей. Эти малые костяные звери умели превращаться в костяную броню, и их можно было выращивать. Позже Чжао Хай получил ещё несколько малых костяных зверей от Джима. Все они уже были посажены Цайэр на костяном поле.
Теперь у Чжао Хая был легион нежити в костяной броне.
Этот легион нежити в костяной броне состоял не из обычной нежити. В него входила нежить, давно находившаяся подле Чжао Хая. Она лучше всех знала боевые построения. А чтобы усилить их, Чжао Хай использовал немало растений и высокорангового пламени души, добытых в Преисподней.
Теперь все воины этого легиона достигли псевдокоролевского уровня.
Псевдокоролевский уровень — это когда до королевского уровня остаётся всего шаг. А в этом легионе костяной брони было целых десять тысяч воинов. Десять тысяч мастеров нежити псевдокоролевского уровня, да ещё облачённых в костяную броню, — их боевая мощь наверняка была заметно выше, чем у обычного мастера королевского уровня. А если учесть их слаженные боевые построения, можно сказать, что одни они были способны смести всю Преисподнюю.
Этот легион, как и Демоническое боевое построение, был одним из тех, кого Чжао Хай готовил особенно тщательно, в основном для будущего похода в мир культивации. Но теперь действия Свободного союза действительно разозлили Чжао Хая.
Свободный союз в короткий срок создал столько мастеров. Если Чжао Хай не сможет выставить своих мастеров и разбить Свободный союз в кратчайшие сроки, его подчинённая нежить понесёт огромные потери. Именно поэтому Чжао Хай и решил задействовать легион нежити в костяной броне против Свободного союза.
Однако прежде чем разбираться со Свободным союзом, Чжао Хаю нужно было полностью искоренить силы храма Владыки Преисподней. Только так они могли спокойно воевать со Свободным союзом.
Разумеется, Чжао Хай не оставил Свободный союз без всякой предосторожности.
Свободный союз теперь массово создавал мастеров, явно действуя им наперекор. Какие приёмы он пустит в ход — сказать было трудно. Если они внезапно ударят Чжао Хаю и его людям в спину, а те не будут готовы, можно пострадать. В конце концов, сейчас у Свободного союза было немало мастеров.
Поэтому Чжао Хай тоже подготовился.
На Кровавой реке близ Свободного союза он сосредоточил множество кровавых демонов-зверей. Одновременно с помощью магии он пробил несколько рукавов реки и окружил ими Свободный союз.
Это было всё равно что надеть на Свободный союз оковы. Захоти союз что-либо предпринять — сначала придётся сбросить эти оковы.
С кровавыми демонами-зверями, присматривавшими за Свободным союзом, Чжао Хай стал гораздо спокойнее. Одновременно он велел Цайэр постоянно следить за передвижениями Свободного союза. Если нежить Свободного союза действительно начнёт действовать, Цайэр сможет сразу отправить легион нежити в костяной броне и сначала проучить Свободный союз.
К битве у храма Владыки Преисподней Чжао Хай уже почти не относился серьёзно — в этом не было нужды.
Хотя в землях храма Владыки Преисподней ещё оставались силы, оказывавшие сопротивление, это были осенние кузнечики — недолго им осталось скакать. Чжао Хаю нужно было лишь разобраться с ними, чтобы потом, когда начнётся война со Свободным союзом, они не вылезли, словно мухи, и не вызывали раздражения.
Впрочем, все эти дела Чжао Хай уже поручил Эдисону. Именно Эдисона он готовил управлять Преисподней, так что тому следовало набираться опыта.
В последнее время Эдисон не только учился у Лицзи и остальных расстановке войск и построениям, но и перенимал у Лауры и других искусство управления всей Преисподней.
Расстановку войск и построения, по мнению Лицзи и прочих, достаточно было освоить лишь отчасти. В конце концов, в Преисподней в будущем вряд ли случится большая война. А если им придётся сражаться в мире культивации, силы здешних обитателей всё равно не смогут помочь. Так что в построениях достаточно было разбираться поверхностно.
Что же до управления Преисподней, то оно, в сущности, было довольно простым. Чжао Хай мог, как и в других местах своего пространства, возвести здесь нечто вроде церквей, чтобы нежить Преисподней могла свободно обмениваться. Тогда Эдисону почти не пришлось бы управлять лично.
Но Преисподняя всё же не находилась внутри пространства Чжао Хая. Если здесь вдруг появится кто-то вроде Императора призраков Иньфэна, это будет не слишком хорошо. Поэтому необходимое управление всё же требовалось. А Эдисон был для этого весьма подходящим кандидатом.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...