Чжао Хай впервые сидел на кровавом лотосе, погружаясь под землю.
Надо сказать, лотос был поистине хорош. Он двигался, словно летающая тарелка: лепестки вращались, все восемнадцать слоёв, причём соседние слои крутились в разные стороны. Зрелище было завораживающим.
Чжао Хай стоял на лотосе, Лаура и остальные — рядом с ним. Сейчас лотос был размером с ладонь, а Чжао Хай и его спутницы — чуть больше ногтя. Это была одна из функций лотоса, которую Чжао Хай назвал микромиром.
Такая же функция была и у «Владыки Преисподней». Когда-то Чжао Хай использовал её против расы богов, и многие из них до самой смерти не понимали, куда он исчез.
Теперь он вновь пустил в ход эту способность. Надо признать, микромир оказался на редкость удобен. По крайней мере, крошечный лотос, крадущийся под землёй, производил куда меньше шума и не привлекал внимания нежити.
К нежити Чжао Хай относился с осторожностью. Эти существа веками жили в Преисподней, и психическая сила у каждого была развита. Ему не хотелось, чтобы его обнаружили раньше времени.
Впрочем, Чжао Хай напрасно беспокоился. Хотя психическая сила нежити и была сильна, обычные её представители не могли проникнуть сквозь землю — это удавалось лишь очень могущественным.
Место, где они ушли под землю, находилось недалеко от Кровавой реки. Вскоре Чжао Хай заметил, что земля вокруг лотоса изменила цвет — стала багровой, пропитанной запахом крови. Он понял, что они приближаются.
И верно: ещё через несколько минут впереди возникла пустота, и навстречу хлынул кроваво-красный поток. Чжао Хай не успел ничего сделать — вода коснулась лотоса и тотчас была остановлена прозрачным барьером.
Чжао Хай думал, что, едва войдя в Кровавую реку, они сразу подвергнутся нападению кровавых демон-зверей. Но, к его удивлению, они плыли уже больше получаса, а демон-зверей всё не было — ни одного.
Впрочем, то, что они увидели в реке, тоже оказалось неожиданным. Чжао Хай полагал, что, кроме демон-зверей, здесь ничего нет. Но, оказавшись внутри, он понял: тут есть многое.
Растения, животные — всё было красным. Чжао Хай, разумеется, не упустил возможности: всё, что попадалось в реке, он отправлял в пространство.
Он с любопытством оглядывался, но демон-зверей по-прежнему не видел. Это его озадачило. Во время войны между храмом Владыки Преисподней и армией сопротивления вся река, казалось, кишела демон-зверями. Почему же сейчас ни одного?
Лаура и остальные тоже с интересом разглядывали мир вокруг. Это был полностью багровый мир: красная вода, красные растения, красные животные, красные камни — всё оттенков крови.
Но странность: снаружи вода в реке пахла кровью, а здесь, внутри, она источала сладковатый аромат. Это поразило Чжао Хая и его спутниц.
Они прошли уже полчаса, но так и не встретили ни одного демон-зверя. Лаура с недоумением спросила:
— Брат Хай, что происходит? Почему мы не видим ни одного кровавого демон-зверя?
Чжао Хай покачал головой:
— Не знаю. Это действительно странно. Ладно, пока не будем об этом. Сначала я наберу в пространство немного здешней воды.
С этими словами он двинул рукой, и рядом с лотосом открылась пространственная трещина. Вода хлынула в неё, увлекая за собой ил и камни.
И тут из пространства донёсся сигнал:
*-----*
Обнаружены песок, ил и камни, длительное время пропитанные кровью с особой энергией. Могут использоваться для кузнечного дела.
*-----*
Чжао Хай на миг замер. Он не ожидал, что здешняя грязь и камни окажутся настолько полезны.
И тут он заметил, что впереди по течению плывёт группа чёрных точек. Психическая сила показала, что это крошечные чёрные червячки, похожие на уменьшенных во много раз осьминогов, размером с муравья. Их было бесчисленное множество — целые полчища.
У Чжао Хая от такого зрелища зашевелились волосы на голове — уж слишком их было много.
Но вдруг эти осьминожки остановились. Несколько из них направились к лотосу и прикрепились к его энергетическому щиту.
Хотя они были крошечными, лотос сейчас тоже был невелик, так что Чжао Хай и его спутницы были ненамного больше.
Лаура и остальные побледнели. Хоть они и не боялись этих созданий, но вид их вызывал отвращение.
Чжао Хай уже собирался отправить их в пространство, как вдруг осьминожки отскочили от щита. И тут он почувствовал, что от них исходит мощная психическая сила. Она не атаковала Чжао Хая, а растянулась в стороны, словно щупальца.
Чжао Хай не понял, что они делают. Но вскоре узнал.
Психическая сила осьминожек коснулась воды, и та мгновенно сжалась, превратившись в кровавый сгусток, гораздо более насыщенный, чем сама река. Затем сгусток обрёл голову, лапы и превратился в кровавого демон-зверя!
Чжао Хай остолбенел.
Он никак не ожидал, что демон-звери — это и есть те самые осьминожки. Неудивительно, что их почти невозможно убить: эти создания размером с муравья управляли телами, которые были в тысячи раз больше их самих. Люди сражались не с ними, а с водой, которую они контролировали. Разве можно так убить?
Пока Чжао Хай размышлял, демон-звери уже атаковали. И, как он и предполагал, в реке их сила была куда выше, чем в воздухе.
Чжао Хай также заметил, что демон-звери, созданные осьминожками, управляли окружающей водой. Это было очень любопытно.
Но эти осьминожки были не слишком сильны. Чжао Хай взмахнул посохом, и тот обратился в золотистый прозрачный ящик, который заключил демон-зверя внутри. Затем открылась пространственная трещина, и ящик отправился в пространство.
Едва демон-зверь оказался в ящике, как из пространства донёсся сигнал:
*-----*
Обнаружен психически мутировавший осьминог. Подчинение... Подчинение успешно. Этот осьминог — психически мутировавшая разновидность, способная жить в крови с особой энергией и с помощью психической силы сжимать кровь, создавая тело. Созданное тело может наносить физические удары и усиливать психическую силу. Оно может управлять всей кровью с особой энергией в радиусе ста метров. Но у осьминога есть недостаток: он может жить только в такой крови. Желает ли носитель устранить этот недостаток? Если да, осьминог станет водяным осьминогом, способным жить в любой воде, сжимать любую воду, создавая тело, управлять им в бою, наносить физические удары, усиливать психическую силу и контролировать воду в радиусе ста метров. Поскольку носитель обладает способностью управлять водой, а в пространстве есть вода высокого уровня, плата за устранение недостатка не взимается. Учитывая особые психические способности, они будут добавлены носителю. Просим носителя продолжать совершенствоваться.
*-----*
Чжао Хай понял смысл. Эти осьминоги — особые существа, живущие только в Кровавой реке. Они создают из сжатой крови тело, которое усиливает их психическую силу и позволяет управлять окружающей водой. И теперь эта способность перешла к Чжао Хаю.
Он тотчас произнёс:
— Устранить недостаток.
Пространство отозвалось:
*-----*
Недостаток устранён. Осьминог повысил уровень до водяного осьминога. Теперь водяной осьминог доступен в пространственном магазине.
*-----*
Чжао Хаю захотелось испробовать новую способность. Он выпустил психическую силу в воду, и та тотчас отозвалась. Он сжал воду в большой кровавый шар, а затем придал ему форму человека. Получился воин в чешуйчатых доспехах, с гундао в руке, в шлеме, с багровой бородой и даже с характерными глазами. Любой китаец сразу узнал бы в нём Гуань Юя, он же Юньчан!
Когда образ застыл, Чжао Хай почувствовал, что сам стал этим воином. Он мог ощущать течение воды вокруг. Это была его временная проекция, внешнее воплощение.
Удивительно, но для поддержания формы больше не требовалась психическая сила. Наоборот, он мог вынести её наружу и управлять водой. Это было как получить огромное тело, усиливающее твою психическую силу.
Чжао Хай мысленно поднял руку — и Гуань Юй поднял руку. Он мог управлять этим воплощением, как собственным телом.
Вдруг появился ещё один демон-зверь — волк. Он бросился на воплощение и укусил его. Чжао Хай не почувствовал боли, только место укуса затянулось, а воплощение чуть уменьшилось.
Так он понял, как использовать водяное воплощение: это оружие, управляемое психической силой. Повреждения не вредят хозяину, а лишь слегка уменьшают воплощение.
Чжао Хай решил проверить силу Гуань Юя. Он взмахнул гундао и разрубил демон-зверя пополам. Тот восстановился, но стал вдвое меньше. Чжао Хай поразился: сжатая вода обладала отличной защитой, и даже высокоранговая нежить не могла её пробить, а он разрубил её одним ударом. Насколько же силён его Гуань Юй?
Он попробовал управлять водой через воплощение — это оказалось даже проще, чем напрямую. Психическая сила усиливалась.
Обрадовавшись, Чжао Хай принялся крушить демон-зверей, отправляя уменьшенных в пространство. Битва закипела.
А на берегах Кровавой реки нежить, наблюдавшая за рекой, пришла в ужас. Река, обычно спокойная, вдруг вспенилась, волны вздымались всё выше, и никто не понимал, что происходит.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...