Прошу подписки, прошу наград, прошу месячных билетов. Читайте только лицензионные версии, поддерживайте развитие сетевой литературы. С уважением, Мин Юй!
..........
Это было пространство чуть больше ста квадратных метров.
Со всех сторон его окружала пятицветная световая стена — прекрасная настолько, что хотелось к ней прикоснуться, но при этом пожирающая людей, не выплёвывая костей. В пространстве сидели сто мертвецов и росло полуживое деревце. Всё это выглядело на редкость зловеще.
Чжао Хай молча стоял в воздухе и медленно убрал кровавый посох. Кристаллизация тела не была снята — он опасался опасности. Но, постояв какое-то время и не обнаружив ничего угрожающего, он снял кристаллизацию с руки.
Опасности по-прежнему не было. Чжао Хай успокоился, медленно снял кристаллизацию со всего тела и осмотрелся.
Это было самое обычное пространство. Кроме того деревца, всё остальное занимали те сто человек. И больше ничего не было.
Чжао Хай медленно опустился и взглянул на сотню людей.
Среди них были самые разные — ни один не повторялся. Самые высокие — те самые гиганты, которых Чжао Хай уже видел: одна голова размером с него самого. Самые маленькие — вроде Дюймовочки из сказок, которые он когда-то читал. У одних кожа была белой почти до прозрачности, так что просвечивали вены и мышцы; у других — чёрной, будто они упали в нефтяную яму.
Все они были мертвы. В них не осталось ни малейшего дыхания жизни, даже пламя души угасло. Можно сказать, этих людей Чжао Хай не смог бы превратить в нежить, даже если бы захотел применить чёрную магию.
Но Чжао Хай не смел их недооценивать.
Он заметил: тела этих людей не разложились вовсе не из-за окружающей среды. На самом деле здешняя обстановка была похожа на континент Арк — разве что воздух суше, и ничего особенного.
Тела сохранились потому, что эти люди были сильнейшими из сильнейших — по меньшей мере, куда сильнее нынешнего Чжао Хая. Именно из-за их невероятной мощи при жизни их тела после смерти не изменились. Можно сказать, они достигли истинного бессмертия.
Бессмертие — не вечная жизнь. Бессмертие означает, что прочность тела достигла невероятно высокого уровня. После смерти тело не разлагается — вот что такое бессмертие.
И, очевидно, эти сто человек в пространстве достигли бессмертия. Насколько знал Чжао Хай, ни в Преисподней, ни в Мире богов даже сильнейшие не достигали бессмертия. Пожалуй, достичь его могли лишь в мире культивации.
Иными словами, эти сто человек, скорее всего, были родом из мира культивации.
Одежда на них была очень необычной. У каждого — своего покроя, видимо, национальные костюмы. Но Чжао Хай видел, что и одежда сделана из очень высококлассных материалов. Эти люди умерли неизвестно сколько времени назад, а их одежда всё ещё цела — уже это говорило о её высоком качестве.
Чжао Хай легко потрогал их одежду — ткань до сих пор была прочной и целой. Это лишь подтверждало его догадку. А вместе с невероятно мощной пятицветной световой стеной Чжао Хай почти не сомневался: эти люди из мира культивации. А были ли они заперты здесь или сами себя запечатали — этого он сказать не мог.
Чжао Хай огляделся. Больше ничего не было.
Он задумался, затем подлетел к полуживому деревцу и принялся его разглядывать.
Это было деревце, которого Чжао Хай никогда не видел. Листья очень крупные, кора гладкая. Всё выглядело обыкновенно — как самое простое дерево. Но Чжао Хай был уверен: такого дерева он не встречал.
По виду ничего не понять. Чжао Хай не удержался и потянулся к дереву рукой.
Едва его рука коснулась дерева, как от него вырвался пятицветный свет и ударил Чжао Хая прямо в лицо. Чжао Хай на миг замер, а затем так и остался стоять неподвижно. Взгляд его потускнел, устремившись вперёд, словно душа покинула тело.
Чжао Хай обнаружил, что оказался в очень странном пространстве. Повсюду клубился туман. Этот туман, в отличие от чёрного тумана Преисподней, не был агрессивным — напротив, он дарил ощущение уюта и естественности.
Чжао Хай с недоумением огляделся. Тут туман медленно расступился. Перед ним появился человек.
Это был человек в длинном халате, очень красивый. На лице — лёгкая, с оттенком порочности улыбка, под ногами — меч, волосы небрежно собраны в хвост. Выглядел он свободно и естественно.
Человек взглянул на Чжао Хая и глухо произнёс:
— Ты пришёл искать вечную жизнь?
Чжао Хай опешил.
Это прозвучало как слова практика мира культивации. И одет он был как практик, причём, похоже, немаленького уровня. Откуда он вдруг взялся здесь и почему задаёт такой странный вопрос?
И всё же Чжао Хай глубоко вздохнул и глухо ответил:
— Да!
Человек взглянул на него и вдруг громко расхохотался:
— Все существа в мире жаждут вечной жизни. Но знай: ищущий вечной жизни идёт против неба, борется с судьбой. Если хочешь вечной жизни, должен стать безжалостным и бесчувственным. Сможешь ли?
Чжао Хай слегка нахмурился.
Хоть он и был холоден, безжалостным он не был. Если бы ему ради великого пути пришлось оставить Лауру и остальных — это было невозможно. Потому Чжао Хай покачал головой:
— Не смогу.
Человек, похоже, опешил от такого ответа, а затем медленно растворился в воздухе.
На месте, где он исчез, вспыхнуло золотое сияние, и появился монах в рясе, с добрым лицом. Едва возникнув, он сложил руки и слегка улыбнулся Чжао Хаю:
— Приветствую тебя, юный благодетель.
Чжао Хай опешил. Он не понимал, откуда взялся ещё и монах, но всё же сложил руки:
— Приветствую вас, мастер.
Монах, увидев, что Чжао Хай ответил тем же жестом, улыбнулся ещё шире:
— Юный благодетель только что хорошо ответил. В мире три тысячи путей вечной жизни, и каждый отличается. Зачем ради великого пути становиться безжалостным? По учению Будды, нужно спасать всех существ, чтобы достичь великого пути.
Чжао Хай не понял:
— Что значит «спасать всех существ»? Прошу, мастер, объясните.
Монах произнёс:
— Все существа страдают, всю жизнь трудятся ради личных желаний. Почему бы не обратиться к Будде, не обрести вечное блаженство и вместе не достичь вечной жизни?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ты не рыба, откуда тебе знать радость рыбы? Будда — не все существа, откуда ему знать их страдания? Если я творю добро, то и без пострига и без чтения сутр — живой Будда; если я творю зло, то даже в золотой рясе, разбив деревянную рыбу и изорвав сутры, останусь демоном!
Услышав это, монах произнёс имя Будды и тоже исчез.
Тут перед Чжао Хаем появился человек в облике учёного. В руке он держал книгу, смотрел на Чжао Хая и с улыбкой произнёс:
— Ты не рыба, откуда тебе знать радость рыбы. Хорошо сказано. В мире спасти всех существ могут лишь книги мудрецов. Не желаешь ли вместе со мной читать книги мудрецов, чтобы обрести вечную жизнь?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Спасти всех существ могут лишь сами существа. Откуда берутся мудрецы? Из существ. Существа — это мудрецы, а мудрецы — это существа!
Учёный тоже исчез.
Затем появился старый даос. Снежно-белые волосы, борода и брови, белый даосский халат, в руке — мухогонка, вид святого. Старик взглянул на Чжао Хая и с улыбкой произнёс:
— Юный друг, у тебя твёрдый дух, ты — лучший кандидат для пути. Путь — это естественность. Не желаешь ли последовать за мной к естественности, взяв в учителя горы и реки, а в друзья — солнце, луну и звёзды, вместе искать великий путь и обрести вечную жизнь?
Чжао Хай громко расхохотался:
— Что такое великий путь? Великий путь — это путь неба, путь земли, путь человека. Существа страдают, а я один становлюсь бессмертным — это путь? Существа радуются, а я не становлюсь бессмертным — это путь? Путь в существах, существа — это путь; путь в моём сердце, моё сердце — это путь!
Старый даос тоже исчез.
Тут перед Чжао Хаем появился гигант. Тот самый гигант, которого Чжао Хай уже видел среди мёртвых в том пространстве.
Едва появившись, гигант поклонился Чжао Хаю:
— Приветствую тебя, юный друг. Я Саньлинцзы из расы исполинских духов, приветствую.
Чжао Хай опешил, но всё же ответил поклоном:
— Я Чжао Хай, приветствую.
Саньлинцзы взглянул на Чжао Хая:
— Приветствую тебя, юный друг Чжао Хай. Моя раса исполинских духов — одна из ста рас духов древности, изначально мы сосуществовали с другими девяноста девятью расами в мире ста духов. Мы, сто рас, не знали соперничества и грабежа, жили в согласии. Но однажды в наш мир ста духов пришёл тяжело раненный человек. Мы, сто рас, изо всех сил спасли его и стали с ним друзьями. Но не ожидали, что, уйдя, он приведёт в наш мир ста духов множество людей, которые убьют наших сородичей, разрушат нашу цивилизацию и сложат тела здесь. В конце концов мы, сто человек, собрав последние силы, создали это пространство и поместили сюда святыню ста рас — Древо ста духов, в ожидании судьбы. Сегодня ты, юный друг Чжао Хай, пришёл сюда — значит, ты и есть судьба. Прошу тебя, юный друг Чжао Хай, перенеси Древо ста духов отсюда, чтобы оно вновь ожило. Мы, сто рас, будем бесконечно благодарны.
Чжао Хай опешил. Он взглянул на Саньлинцзы:
— Это пространство создали вы? Разве вы не мертвы? Почему вы можете со мной говорить?
Саньлинцзы глухо произнёс:
— Не удивляйся, юный друг. Перед смертью мы вложили частицу своего божественного сознания в Древо ста духов. После встречи с тобой она рассеется сама. Это наше великое искусство вселения духа.
Чжао Хай кивнул и взглянул на Саньлинцзы:
— Какое запретное построение вы здесь оставили? Как его разрушить?
Саньлинцзы глухо произнёс:
— Это построение — Великая формация пяти стихий абсолютного убийства, созданная силой наших душ. Она рубит и инь-ян, и силу пяти стихий — это формация абсолютного убийства. Разрушить её довольно просто. Достаточно бросить тела нас, ста человек, в эту формацию, и она разрушится, а ты получишь метод её построения.
Услышав это, Чжао Хай опешил.
В этот момент Саньлинцзы поклонился Чжао Хаю:
— Юный друг, моя сила души иссякает. Прошу, обязательно перенеси Древо ста духов в безопасное место. Мы, сто рас, будем бесконечно благодарны.
С этими словами фигура Саньлинцзы становилась всё прозрачнее и наконец исчезла.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...