В Преисподней, стоит подчинить высшую нежить, как с низшей уже не возникает проблем. Так было и с владениями пяти скелетов стихий. Договорившись с Эдисоном, они вернулись в свои земли. А там уже можно было приказать подчинённым войти в пространство.
Иерархия в Преисподней строга. Пять скелетов стихий могли напрямую приказать подчинённому умереть; осмелься тот воспротивиться — они бы сами прикончили его. К тому же высокоранговые прямые подчинённые были связаны с пятью скелетами стихий контрактом. Они не владели магией разрушения контракта, потому обязаны были подчиняться.
Когда всех подчинённых пяти скелетов стихий убрали в пространство и подчинили, осталась лишь одна задача: собрать в пространство свободную нежить из городов, контролируемых пятью скелетами стихий.
По сравнению с подчинением прямых подчинённых эта задача была куда сложнее. Хотя пять скелетов стихий стояли куда выше свободной нежити по рангу, та лишь кланялась им, но не обязательно подчинялась полностью — ведь контракта между ними не было.
Чжао Хай спрашивал Эдисона. В Преисподней даже такому владыке, как Эдисон, нельзя брать бесконечно много подчинённых. У Эдисона прямых подчинённых максимум сотня; а эти сто, в свою очередь, могут взять максимум девяносто. Чем ниже, тем меньше. У обычного серебряного скелета подчинённых обычно не больше двадцати.
Армия Эдисона строилась по пирамиде: он подчинял высокоранговую нежить, та подчиняла следующую, и постепенно складывалось войско.
Но Эдисон и его люди не станут сразу расходовать все сто мест. Это невыгодно. Если позже попадётся высокоранговая нежить, а места уже заняты низкоранговыми — слишком расточительно.
Потому у таких владык, как Эдисон, не так много нежити, связанной контрактом. Зато в Преисподней много свободной нежити, которая подчиняется Эдисону, становится его подчинёнными.
Такое подчинение не равно контракту. Это как слабый ищет защиты сильного: Эдисон защищает их, они работают на него. Это тоже часть армии Эдисона. Но, разумеется, такие подчинённые стоят ниже тех, кто связан контрактом. Если Эдисону попадётся хорошая вещь, способная превратить золотого скелета в скелета иного искусства, он отдаст её тому, кто связан с ним или его подчинёнными контрактом, а не тому, кто просто подчинился. Вот в чём разница.
Однако в армии сопротивления много нежити, ценящей свободу. Они не хотят подчиняться сильным. Хотя без подчинения опасность возрастает, многие всё равно желают оставаться свободными и никому не служить.
И в каждом городе таких свободных немало. В городе они кланяются тем, кто выше рангом, но безоговорочно подчиняться не станут. В городе владыка не станет принуждать их к подчинению — иначе город скоро опустеет.
По этим причинам собрать свободную нежить из городов пяти скелетов стихий непросто. Если они разбегутся, то разнесут весть, и братья Гибонхэ узнают, могут что-то предпринять.
Хотя Чжао Хай мог бы силой подчинить братьев Гибонхэ, в их городах ещё несколько миллиардов нежити. С нынешней силой Чжао Хая невозможно проглотить всё разом. Только подчинив свободную нежить в городах пяти скелетов стихий, он сможет это сделать. А до того нельзя допустить утечки — если храм Владыки Преисподней узнает, проблем станет больше.
Пяти скелетам стихий подчинялось семьдесят городов. Разных размеров, но обычно в этих семидесяти городах жило или торговало от шести до семи миллиардов скелетов. Такое огромное число подчинить непросто.
Чжао Хай опасался не обычной нежити, а того в храме Владыки Преисподней. Если тот узнает об их делах, непременно что-то предпримет. Тогда хлопот прибавится. Потому всё лучше держать в тайне.
К счастью, в Преисподней, кроме высокоранговой нежити, остальные, не столь сильные, обычно не покидают свой город. Они действуют лишь поблизости.
Так что связь между городами слаба, можно сказать, замкнута. Это дало Чжао Хаю возможность бить по одному.
Потому он не спешил. Начал с владений деревянного и водяного скелетов, подчиняя город за городом, накапливая. Так постепенно можно подчинить всю нежить во владениях пяти скелетов стихий.
Чжао Хай был терпелив. Но два города в день — вполне реально. С ростом числа людей можно и больше — ведь управляющие городов уже его люди. С их помощью подчинять свободную нежить не так уж трудно.
И всё же на это ушло почти месяц, прежде чем Чжао Хай подчинил всю свободную нежить во владениях пяти скелетов стихий. Теперь можно готовиться к братьям Гибонхэ.
Когда всех подчинили, Чжао Хай подсчитал: пространству подчинилось более ста тридцати миллиардов скелетов. Огромное число.
К счастью, кроме адского пространства, у Чжао Хая были и другие пространства тёмной природы. Теперь они пригодились для размещения нежити.
Не то чтобы одно адское пространство не вместило столько, просто держать всех в одном месте неудобно. Потому Чжао Хай распределил их по пяти пространствам, примерно по двадцать с лишним миллиардов в каждом. И в каждом он основал академию нежити. Конечно, это были филиалы первой Комплексной академии нежити, без учителей из других рас. Но и это радовало нежить.
Пять скелетов стихий сначала не знали. Потом Эдисон рассказал им, что в пространстве Чжао Хая для нежити построены школы, и нежить может учиться наравне с другими расами. Это взволновало пятерых, и они прониклись к Чжао Хаю ещё большим уважением.
За этот месяц Чжао Хай подчинил всю свободную нежить во владениях пяти скелетов стихий. А в Мире богов было неспокойно.
На континенте Тельца род О’Нил окончательно укрепился. Получив из дома ещё несколько более мощных магических доспехов, они стали увереннее. Начали исследовать и разрабатывать пространства континента Тельца — пространства варваров, расы грома и крылатой расы. Теперь там никого не было, и никто не мешал добыче.
Род О’Нил скупил на континенте Атлант большое количество рабов и отправил их на добычу в эти плоскости. Не стоит недооценивать этих рабов. На Атланте торговля рабами идёт давно, и там умеют их контролировать. Рабы не работают сразу — их обучают пользоваться гражданскими магическими доспехами. И только потом продают.
Род О’Нил получил территории, равные нескольким континентам Арк, и ему нужны рабочие руки, потому они скупили много обученных рабов.
Род О’Нил спешил из-за врага — иных богов. Они понимали, что иные боги сильны. Если не развиваться быстро, то, когда те снова нападут, им не устоять.
И вот неожиданно атака иных богов пришла. Не прошло и двух месяцев мира, как иные боги снова схлестнулись с родом О’Нил.
На этот раз бои были не крупномасштабными, а вроде тактики беспокойства — стычки малых отрядов. Но род О’Нил напрягся.
Эти стычки привлекли внимание Чжао Хая. Он не ожидал, что иные боги так скоро начнут снова.
Понаблюдав, Чжао Хай понял их замысел. Иные боги сильны числом, потому хотят малыми боями постепенно уничтожать живую силу рода О’Нил, накапливая малые победы в крупные, изматывая.
Замысел хорош, но тактика ещё не отточена. К тому же скорость уступает магическим доспехам, потому результаты не блестящи. Чжао Хай посмотрел несколько дней и потерял интерес.
Сейчас его занимали не иные боги и не род О’Нил, а братья Гибонхэ. Эти необычные колдуны, о которых говорил Эдисон, сильно заинтересовали Чжао Хая!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...