Чжао Хай обнаружил деревянного скелета не в городе Кровавого Древа, а в городе Капающей Крови. И этот город как раз был ближайшим к владениям Эдисона.
Граница.
Город Капающей Крови был пограничным городом между Эдисоном и деревянным скелетом. Сейчас, когда силы Эдисона сильно пострадали, деревянный скелет вдруг явился сюда — смысл этого был более чем красноречив.
Но ещё больше Чжао Хай не ожидал того, что в городе Капающей Крови находился не только один королевский мастер — деревянный скелет. Вместе с ним были ещё четыре скелета. Все пятеро отличались по цвету.
Один — золотистый скелет. Под ним стояло огромное железное кресло, неизвестно сколько весившее, отливавшее синевато-стальным блеском. Похоже, это и был золотой скелет.
Другой — фиолетовый скелет, с особенно крупным и мощным костяком. Он сидел, словно гора, и выглядел необычайно грозно; сразу было видно, что это силач с невероятной мощью. Похоже, это был земляной скелет.
Третий скелет был кроваво-красным и казался довольно тонким. Особенно рядом с земляным скелетом он выглядел хрупким и изящным. Судя по строению костей, это был женский скелет.
Четвёртый — чёрный скелет, чисто чёрный, без единой примеси. Но на голове у него росли серебристые волосы, похожие на взрыв. Они слегка колыхались на ветру и были сотканы из иньского огня. Нечего и говорить, это был огненный скелет.
Последний скелет тоже был кроваво-красным, но крупнее женского, ростом не уступал земляному. В руке он держал посох из кроваво-красной ветви — похоже, это был деревянный скелет.
Пять скелетов стихий собрались в городе Капающей Крови — это было ещё красноречивее. Если сказать, что они не зарились на владения Эдисона, этому не поверил бы даже новорождённый серый скелет, ещё не обретший разума.
Увидев такое, Чжао Хай прищурился и тихо рассмеялся:
— Забавно, очень забавно. Похоже, не мы, а они собираются ударить первыми. Что ж, тем лучше — не будем ждать, пока они начнут. Лицзи, немедленно стягивай войска — всех, кроме тех, кто в академии нежити. Мы выступаем сейчас же.
Лицзи откликнулась и пошла готовиться. Чжао Хай двинулся и оказался в Преисподней.
В это время Эдисон и остальные ждали вестей от Чжао Хая в городе Трёх Святых. Они не ожидали, что он явится так скоро.
Эдисон с недоумением взглянул на него:
— Господин, почему вы так быстро вернулись?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не вернуться было нельзя. Ещё немного — и они сами придут к нам. Только что я посмотрел: пять скелетов стихий уже собрались в городе Капающей Крови. Если мы не выступим, они, чего доброго, ударят первыми. Готовьтесь, мы выступаем немедленно.
Эдисон на миг опешил, затем помрачнел и холодно фыркнул:
— Эти типы посмели протянуть лапы ко мне? Похоже, они и вправду решили, что наши силы сильно пострадали, и хотят поживиться за наш счёт.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разве это не к лучшему? Мы разом со всеми и покончим, не придётся искать их по одному. Идём, выступаем немедленно.
Эдисон откликнулся. Чжао Хай взмахнул рукой, и все вошли в пространство, а в следующий миг появились за стенами города Капающей Крови.
Едва они оказались там, Эдисон замер.
Весь город Капающей Крови был окружён нежитью. Несколько миллиардов высокоранговой нежити обложили его так плотно, что даже муха не пролетела бы — конечно, если бы в Преисподней водились мухи.
Глядя на эти плотные ряды нежити, даже у Эдисона зашевелились волосы на голове, что уж говорить об остальных. Чжао Хай, видя их состояние, слегка улыбнулся:
— Эдисон, выйди и вызови их.
Эдисон откликнулся, взлетел над городом Капающей Крови и глухо произнёс:
— Пятеро крыс, посмевших замышлять против меня, выходите!
Голос разнёсся далеко, его услышал весь город.
Этот крик, разумеется, встревожил и пять скелетов стихий.
Они действительно как раз обсуждали, как разобраться с Эдисоном, но никак не ожидали, что он сам придёт первым, да ещё так быстро. Они не могли постоянно сканировать окрестности психической силой, потому и не знали, что город окружён.
Но голос Эдисона они узнали. Едва услышав его, они тотчас просканировали округу психической силой. От этого сканирования все пятеро опешили, а затем стремительно вылетели из города.
Вылетев, пять скелетов стихий замерли. Такого зрелища они ещё не видели. Не говоря уже о том, что на этот раз они тайно собрались и вовсе не взяли с собой всех подчинённых, — даже если бы взяли, им было не одолеть столько высокоранговой нежити.
Пятеро быстро подлетели к Эдисону. Деревянный скелет, как хозяин, вынужден был выйти вперёд:
— Эдисон, чего ты хочешь? Ни с того ни с сего привёл войско и окружил мой город — ты хочешь со мной воевать?
Эдисон холодно взглянул на него:
— Не лги. Вы лучше меня знаете, зачем собрались здесь. Не буду тратить слова — сегодня либо вы покоряетесь мне, либо все умрёте!
Услышав это, пять скелетов стихий поняли, что миром дело не кончится. Деревянный скелет холодно фыркнул:
— Эдисон, ты силён, но в одиночку тебе нас пятерых не удержать. Стоит одному из нас уйти — и тебе больше не место в армии сопротивления.
Эдисон расхохотался, запрокинув голову:
— Ха-ха-ха, вы слишком наивны. Думаете, вам удастся уйти? Скажу честно: я собирался позже разобраться с вами по одному, но теперь вы собрались вместе, и это как раз дало мне шанс. Повторяю: покоритесь или умрите!
Самый вспыльчивый земляной скелет холодно произнёс:
— Хватит болтать! Покажем на деле!
С этими словами он взмахнул руками, и в них появились две золотые булавы. С боевым кличем он устремился к Эдисону.
Остальные четыре скелета тоже пришли в движение, каждый пустил в ход своё лучшее средство и бросился к Эдисону — очевидно, они задумали сначала обезглавить врага.
Тут двинулся и Чжао Хай. В его руках тоже появились две золотые булавы, причём больше, чем у земляного скелета. Чжао Хай ринулся прямо на земляного скелета.
Эдисон достал свой меч и атаковал водяного скелета. Гули и остальные тоже вступили в бой, а прочая нежить не бездействовала — все бросились на пять скелетов стихий.
Хотя пять скелетов стихий на этот раз привели немного воинов, в городе у них было немало своих. Увидев бой, те тоже вышли сражаться.
Хотя воинов при пяти скелетах было мало, на этот раз они взяли с собой лучших, чтобы обеспечить свою безопасность. Однако эти воины, столкнувшись с нежитью под командованием Лицзи и Мэйгэн, почти мгновенно были перебиты больше чем наполовину. И это ещё потому, что Лицзи и Мэйгэн отвлекались на пятерых скелетов — иначе, пожалуй, ни один бы не ушёл.
Тем временем Чжао Хай уже сражался с земляным скелетом. Надо признать, тот был поистине силён — куда сильнее, чем врождённая мощь варваров. Но и сила Чжао Хая была немала. Четыре огромных булавы то и дело сталкивались в воздухе, издавая оглушительный грохот.
В это время золотой скелет превратил свой металлический трон в огромный металлический шар. Шар завертелся, и из него полетели мелкие металлические шарики в сторону армии нежити Чжао Хая.
Чжао Хай, сражавшийся с земляным скелетом, холодно фыркнул. И тут золотой скелет почувствовал, что выпущенные им шарики вдруг остановились. Затем часть шариков вышла из-под его контроля и медленно вновь слилась в большой металлический шар.
Увидев это, золотой скелет опешил, и пламя души в его глазницах дрогнуло — очевидно, он был сильно удивлён. Он был опытным воином и прекрасно понимал: такое возможно лишь в одном случае — рядом есть нежить, ещё более сильная и тоже умеющая управлять металлом.
От этой мысли золотой скелет перестал выпускать шарики и огляделся. Но не обнаружил ничего подозрительного.
Откуда ему было знать, что это сделал Чжао Хай, сражавшийся с земляным скелетом. Чжао Хай и сам мог управлять силой пяти стихий, просто редко ею пользовался. Но раз золотой скелет осмелился применить при нём управление металлом, Чжао Хай не стал церемониться — ответил тем же.
Тем временем деревянный скелет управлял своим кровавым деревом, сражаясь с высокоранговой нежитью. Хотя та нежить сильно уступала ему по силе, она наступала и отступала организованно, и он ничего не мог с ней поделать за короткое время.
Деревянный скелет впервые увидел мощь боевых построений и очень удивился. Он не понимал, откуда взялась эта нежить. Он не верил, что у Эдисона есть такие силы — будь они у него, он не потерпел бы такого поражения у Кровавой реки.
От этой мысли он невольно перевёл взгляд на Чжао Хая, сражавшегося с земляным скелетом. Деревянный скелет понял: проблема, возможно, именно в этом загадочном фараоне. Раньше они не слышали, чтобы у Эдисона был такой боеспособный фараон.
А хуже всех сейчас приходилось огненному скелету.
Вообще-то его атаки были одними из сильнейших среди скелетов — ведь любой огонь хорош для нападения.
Но ему не повезло столкнуться с нежитью из пространства Чжао Хая. А эта нежить не боялась иньского огня. Раньше Чжао Хай помещал иньский огонь в пространство, к тому же его «Владыка Преисподней» был переделан с помощью иньского огня. Вся нежить в пространстве не боится иньского огня.
Не бояться иньского огня означало свести на нет сильнейшую атаку огненного скелета. Потому сейчас огненный скелет был в жалком положении — нежить из пространства гнала его.
Атака золотого скелета была ограничена, земляной скелет сдерживался Чжао Хаем, атаки огненного скелета не давали эффекта, водяной скелет под натиском Эдисона метался в панике. А деревянный скелет хоть и выглядел в наибольшей безопасности, но помочь другим не мог.
В такой ситуации поражение пяти скелетов стихий было лишь вопросом времени.
На самом деле, если бы Чжао Хай выложился полностью, пять скелетов стихий давно были бы уничтожены. Но он не хотел использовать всю силу — ему хотелось набраться боевого опыта в этих схватках. Сейчас он был силён, но настоящих боёв у него было мало, потому не хватало опыта, что в сражениях очень вредило.
Раньше у Кровавой реки Чжао Хай не вмешивался именно из-за боязни раскрыться. К тому же тогда он нарочно показывал слабость, потому и не мог действовать. Но сейчас он собирался подчинить пять скелетов стихий, потому, естественно, должен был сражаться сам.
Вскоре подчинённые пяти скелетов стихий были уничтожены. Затем войско вошло в город Капающей Крови и принялось ловить тамошнюю нежить, отправляя её в пространство.
Надо помнить: в Преисподней каждый город немал, и нежити в нём много. Город Капающей Крови не был маленьким — в нём было около ста миллионов нежити. А против них стояли несколько миллиардов врагов, к тому же не слабее их. В такой ситуации у той нежити не было ни малейшего шанса убежать. Меньше чем за час всю нежить города переловили.
Переловив её, армия нежити Чжао Хая окружила пять скелетов стихий.
К этому времени огненный скелет уже был ранен; земляному скелету тоже приходилось несладко — Чжао Хай полностью его подавлял; золотой скелет, превратив свой металлический шар в огромный топор, был связан Гули, Цзян Чжэном и нежитью и не мог вырваться; водяной скелет полностью подавлялся Эдисоном и, похоже, не выдержал бы и сотни ударов.
А деревянный скелет хоть и не подвергался большой опасности, но был окружён множеством нежити и не мог ни вырваться, ни тем более спасти других.
Увидев, что армия нежити в городе уже сомкнула кольцо, деревянный скелет понял: сегодня им конец, шанса на бегство нет.
Перед ними осталось два пути: либо погибнуть под общим ударом, либо покориться Эдисону. В голове деревянного скелета шла яростная борьба.
А в это время огненного скелета уже схватила нежить. Затем толпа нежити окружила его, и огненный скелет исчез.
Увидев это, деревянный скелет понял, что ждать больше нельзя. Он тотчас глухо произнёс:
— Господин Эдисон, прошу, остановитесь, я готов покориться вам.
Хотя он сказал «остановитесь», сам не остановился и продолжал прикрываться кровавым деревом от нежити. Но теперь он только защищался и не контратаковал.
И едва он произнёс эти слова, как окружавшая его нежить тоже прекратила атаку, лишь по-прежнему держала его в кольце.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...