Это был мир тёмно-красного цвета.
Небо казалось красным — тёмно-красным, словно застывшая густая кровь. Стоял день, и в небе висело солнце, но оно будто укрылось за алой тканью, пропуская лишь тусклый багровый свет. Оно казалось даже бледнее луны над континентом Арк в ночную пору.
Так было в небе, так было и на земле. Черно-красная почва обратилась в песок, и на ней росла лишь низкая растительность. Листья у растений были зелёными, но этот цвет казался неправильным, пропитанным странной, пугающей жутью.
Трава выглядела свежей, однако Чжао Хаю всё время чудилось, будто это ядовитая змея, готовая в любой миг ужалить.
Кроме низких трав, в Мире демонов больше всего было камня и песка. Изредка попадались деревья, но и они не вырастали высокими. Как и травы, они оставались всего лишь растениями, однако от них исходило ощущение, будто связываться с ними не стоит.
Тут Демонический король-дракон тихо вздохнул и сказал Чжао Хаю:
— Господин, в Мире демонов ходит поговорка: не стоит недооценивать даже травинку, ибо она может отнять жизнь у мастера демонического ранга.
Чжао Хай повернулся к нему, не понимая.
Демонический король-дракон мрачно произнёс:
— В Мире демонов почти все растения ядовиты, различается лишь сила яда. Мы считаем радужный цветок пищей именно потому, что его листья — наименее ядовитые из всех известных растений Мира демонов. Что до остальных... Даже две внешне одинаковые травинки могут оказаться разными: одна будет безвредной, а другая — смертельно ядовитой, да ещё и невероятно опасной.
Чжао Хай на мгновение опешил, а затем вздохнул:
— Вот уж не думал... Неудивительно, что раса демонов хочет захватить континент Арк. Здешние условия и вправду ужасны.
Тем временем пространство верно фиксировало всё происходящее в Мире демонов и передавало увиденное в Пространство Арк для показа.
Обитатели пространства уже привыкли каждый день смотреть проекцию. Но то, что появилось сегодня, заставило их изумиться: они никогда не видели подобного места и на миг решили, будто на проекции показана Преисподняя.
Лишь последовавший комментарий дал им понять: это не Преисподняя, а Мир демонов.
Теперь все в пространстве уже знали, что Мир демонов перешёл на сторону Чжао Хая и стал с ними заодно. Для обитателей пространства это известие всё же звучало довольно необычно.
Впрочем, особой неприязни к Миру демонов они не испытывали. Главным образом потому, что в битвах с ним обычно действовал Чжао Хай, и континент Арк почти не нёс потерь.
Чжао Хай ничего этого не знал. Он летел вслед за Демоническим королём-драконом. В этот раз в Мир демонов отправились только они двое, без лишней свиты.
Чжао Хай оглядел окрестности Мира демонов — повсюду было примерно одно и то же. Изредка попадались магические звери, все до крайности свирепые: завидев их, они сразу бросались в атаку. К счастью, встречались лишь нелетающие магические звери, иначе пришлось бы несладко.
Они летели не слишком быстро. Чжао Хай смотрел по сторонам и спросил Демонического короля-дракона:
— Демонический дракон, а где обычно обитает его величество Великий демонический король?
Демонический король-дракон ответил:
— В Демонической столице. Это самый большой город Мира демонов и самый укреплённый. Главное же — под Демонической столицей запечатана крупнейшая пространственная трещина между Миром демонов и Преисподней.
Чжао Хай кивнул:
— Сколько времени нам понадобится, чтобы добраться отсюда до Демонической столицы?
Демонический король-дракон сказал:
— Немного. Если лететь быстро, доберёмся часа за два. Даже если медленно — часа за четыре управимся.
Чжао Хай задумчиво хмыкнул, бросил взгляд на траву внизу и взмахнул рукой. Из воздуха возникла огромная рука и, ухватив травинку, утащила её в пространство.
Демонический король-дракон с недоумением смотрел на Чжао Хая, не понимая, что тот задумал. А Чжао Хай хотел выяснить, чем растения Мира демонов отличаются от обычных.
Трава едва оказалась в пространстве, как прозвучал сигнал:
*-----
Обнаружена трава с сильной токсичностью и тёмным атрибутом. Не подходит для произрастания в обычном пространстве, не подходит для произрастания в обычном пространстве магического типа, подходит для произрастания в адском пространстве и способствует совершенствованию адского пространства.
*-----
Услышав сигнал, Чжао Хай на миг растерялся. Он и правда не ожидал, что эта штука окажется пригодной лишь для адского пространства и вдобавок поможет его усовершенствовать. Для него это стало приятной неожиданностью.
Демонический король-дракон не сводил с Чжао Хая глаз. Заметив на его лице радость, он не удержался:
— Господин, что случилось? Есть хорошие новости?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Пожалуй, есть чему порадоваться. Кстати, не мог бы ты попросить своих людей об услуге — собрать для меня растения и магических зверей Мира демонов? Любых, ядовитых или нет, но только живых.
Демонический король-дракон опешил, а затем с недоумением спросил:
— Зачем вам собирать такое, господин? Вряд ли эти вещи могут вам пригодиться.
Чжао Хай мягко улыбнулся:
— А вот тут ты ошибаешься. Они всё же могут мне пригодиться. Если ядовитую вещь использовать с умом, она способна стать хорошим лекарством. Ну как? Поможешь?
Демонический король-дракон кивнул:
— Без проблем. Давай сделаем так: когда встретимся с его величеством, скажем ему, чтобы каждый, кто войдёт в пространство, принёс с собой одно растение. Разве не проще?
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. И растения, и магические звери подойдут. Но главное — чтобы никто не пострадал. Слишком агрессивных магических зверей и чересчур опасные растения не берём.
Демонический король-дракон горько усмехнулся:
— Не волнуйтесь, господин, всё обойдётся. Наша раса демонов живёт в Мире демонов столько лет, что, кроме крупного нашествия магических зверей, ничто нам особо не угрожает.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, если уверен — тогда решено. Идём, встретимся с его величеством. Не знаю, как там идут приготовления, ведь времени было так мало.
Демонический король-дракон слегка улыбнулся:
— Всё должно быть в порядке. Его величество пользуется таким влиянием, что стоит ему только слово сказать — и весь Мир демонов немедленно подготовится.
Чжао Хай лишь улыбнулся и промолчал. Впрочем, оба ускорились.
По пути Чжао Хай и его спутник встретили несколько небольших городов. По размерам они были невелики — судя по виду, в них жило от нескольких десятков до сотни с лишним тысяч. Но построены они были на удивление крепко: стены толстые и высокие, сразу видно — для войны.
Демонический король-дракон указал на эти города:
— Почти все обитаемые места в Мире демонов приходится строить именно так. Здесь слишком много магических зверей, и время от времени случается нашествие магических зверей. Не будь города такими, раса демонов просто не смогла бы выжить.
Чжао Хай кивнул и горько усмехнулся. Честно говоря, Мир демонов оказался самым суровым местом из всех, что он видел. Он готов был поклясться, что воздух здесь содержит токсины. Но поскольку Цайэр уже вошла в пространство, у него давно выработалась сопротивляемость местным ядам, и пространство не подало никакого сигнала.
Заодно Чжао Хай понял, почему раса демонов выглядит именно так. Мир демонов слишком суров, и, приспосабливаясь к нему, здешние обитатели постепенно приобрели нынешний облик. Всё это — дело среды.
Естественный отбор, выживание сильнейших — таков закон природы. Чтобы приспособиться к здешним условиям, раса демонов за бесчисленные годы эволюции обрела свой нынешний вид.
Они прибавили скорость. И действительно, спустя два с лишним часа перед Чжао Хаем и его спутником вырос огромный город. Эта громадина ничуть не уступала столицам нескольких великих империй континента Арк; целиком сложенная из тёмно-красного камня, она выглядела невероятно величественно.
Ещё не добравшись до города, они заметили Демоническую боевую колесницу, зависшую над ним. Чжао Хай сразу понял: Великий демонический король вышел их встречать. Оба поспешили навстречу.
И верно: едва они приблизились к Демонической боевой колеснице, как увидели, что Великий демонический король уже стоит у её дверей и ждёт Чжао Хая.
Завидев Чжао Хая, Великий демонический король громко рассмеялся:
— Не думал, что вы, господин, так быстро разберётесь с расой богов! С чем вас и поздравляю! Прошу, господин, входите.
Чжао Хай не стал церемониться, поклонился Великому демоническому королю и вошёл в колесницу. Демонический король-дракон тоже поспешил внутрь.
Войдя, Чжао Хай увидел, что убранство колесницы осталось прежним: небольшой столик, несколько тарелок с закусками, кувшин вина. Казалось, ничего не изменилось.
Чжао Хай слегка улыбнулся и сел у столика. Великий демонический король и Демонический король-дракон тоже устроились рядом. Когда все трое расселись, Великий демонический король сказал:
— Господин, вы отложили такое важное дело, как нападение на расу богов, и сначала пришли к нам, демонам. Это меня глубоко тронуло. Благодарю вас, господин.
Чжао Хай мягко улыбнулся:
— Ничего особенного. У них всё равно придётся ждать ещё несколько раз, так что спешить некуда. Как идут приготовления у вашего величества?
Великий демонический король чуть улыбнулся:
— Почти всё готово. Не беспокойтесь, господин: как только вы откроете пространственную трещину, мы сможем в любой момент переселиться в пространство.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Есть ещё одно дело, которым я хотел бы вас затруднить, ваше величество. Я хочу собрать немного растений и животных Мира демонов и прошу вашей помощи. Что скажете?
Великий демонический король на миг опешил, затем нахмурился:
— Это... У вас есть какие-нибудь более конкретные требования, господин?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Требований немного. Во-первых, нужны живые. Во-вторых, чем больше видов, тем лучше. Разумеется, слишком опасных можно не собирать. Вот и всё.
Великий демонический король с облегчением выдохнул:
— Это несложно. Но когда вы сможете открыть пространственную трещину, господин?
Чжао Хай мягко улыбнулся:
— В любое время. Я только что видел, как многие демоны спешат сюда, в Демоническую столицу. Думаю, этого можно избежать. Я открою пространственную трещину здесь, у Демонической столицы, и сначала сюда войдут местные жители. Затем я оставлю Кровавый посох. Если ваше величество возьмёт его и отправится в другие города, там можно будет открыть трещину. Так всем не придётся пускаться в путь.
Великий демонический король на мгновение замер, а затем кивнул:
— Так будет лучше всего. Думаю, господин, откройте пространственную трещину сейчас, а я немедленно распоряжусь, чтобы люди вошли в пространство.
Чжао Хай не стал возражать, кивнул и взмахнул рукой. За стенами Демонической столицы тотчас появилась огромная пространственная трещина.
Прошу подписки, прошу вознаграждения, прошу месячных билетов. Читайте только лицензионные версии, поддерживайте развитие сетевой литературы. С уважением, Мин Юй!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...