Это опасение было небезосновательным.
Раса драконов хозяйничала в горе Аклая столько лет — можно сказать, гора Аклая была их вотчиной. Они не обращали внимания на то, что люди приходят туда охотиться на магических зверей, потому что авантюристам доставались лишь низкоуровневые звери, не влиявшие на их силу. К тому же то, что авантюристы приходили сюда охотиться, не привлекало внимания великих империй континента.
Если бы раса драконов и вправду превратила гору Аклая в место, откуда нет выхода, империи континента непременно обратили бы на это внимание. Ведь расположение горы Аклая слишком важно — она граничит с дварфами, находится на территории Лионской империи, часть её хребта заходит в империю Футу, а ещё она соседствует с Эльфийским лесом. В такой ситуации, стань гора Аклая полностью независимым королевством, ни одна из этих сил не согласилась бы.
Потому раса драконов и позволяла людям входить в гору Аклая и охотиться на магических зверей — это не наносило урона их силе и не привлекало к ним внимания. И это у них отлично получалось.
Изначально Чжао Хай тоже не собирался истреблять всех этих зверей до последнего. Но, обнаружив, что даже такие совершенно небоеспособные звери, как синеглазые кролики и длиннохвостые курицы, нападают на них, Чжао Хай решился — нужно уничтожить всех магических зверей в горе Аклая, или по крайней мере сделать так, чтобы они не могли стать угрозой.
Контроль расы драконов над магическими зверями горы Аклая был беспримерным — это видно хотя бы по синеглазым кроликам и длиннохвостым курицам. Но над зверями в других местах у них такой власти не было. Например, когда они разбирались с Лионской империей, главной силой той были кавалерия магических зверей, а их ездовые звери были пойманы в горе Аклая, потому при нападении драконов эти звери и взбунтовались.
Но против зверей из других мест или выращенных людьми драконы не могли отдавать приказы. Они в лучшем случае могли парализовать тех зверей страхом или даже убить страхом, но не могли, как со зверями горы Аклая, заставить их бешено атаковать людей. Потому Чжао Хай и не полетел сразу к Лунной горе, а медленно продвигался по земле, уничтожая всех нападавших на них зверей.
А те наёмники, что шли за Чжао Хаем, уже почти обезумели. Каждая пядь земли, которую они прошли в горе Аклая, была красной — кровь магических зверей полностью окрасила гору.
Чжао Хай холодно смотрел на всё это. На сей раз они сражались не с людьми, потому убивать было не в тягость. Это как смотреть на забой свиньи — кроме особых людей, никто не станет жалеть свиней, все думают лишь о том, как вкусно будет мясо.
Хотя атаки этих зверей были яростными, они не имели никакой организации, просто неслись всей массой. А для Чжао Хая и его спутников эти звери, сколько бы их ни было, были лишь подношением.
Грин, глядя на экран, где бесновались звери, вздохнул:
— Похоже, решить разделаться с расой драконов было правильно. Если бы раса богов действительно пришла, а драконы повели этих обезумевших зверей против людей, последствия...
Тут лицо Грина помрачнело. Он мог представить, каким ужасным было бы это зрелище.
Куньчжэн вздохнул:
— Да, две эти скрытые силы, оставленные расой богов в те годы, поистине страшны. Одна — Церковь Света, что промыла мозги бесчисленным людям религией; другая — раса драконов, что благодаря своему особому статусу подчинила несметных магических зверей. Изначально эти звери, как и везде, не стали бы так покорно слушаться драконов. Но драконы слишком долго жили в горе Аклая, и теперь звери видят в них богов. Даже эти неразумные звери готовы подчиняться драконам. Вот что в расе драконов самое страшное. Когда раса богов придёт, у них будет такая бесстрашная армия, да ещё драконы как грозная сила, да ещё Церковь Света с её снабжением, да ещё мастера расы богов — что нас тогда ждёт?
Чжао Хай холодно усмехнулся:
— Даже если бы мы сегодня не пришли разбираться с драконами, позже, столкнувшись с ними, мы всё равно могли бы их одолеть. Просто заплатили бы большую цену. А сейчас, разбираясь с ними, мы лишь ускоряем наступление Церкви Света. За всё надо платить, этого не изменить.
Грин и Куньчжэн вздохнули.
Хотя прежде они победили Церковь Света и расу драконов, нельзя не признать: они всё время были в невыгодном положении. Они лишь шаг за шагом разрушали многолетние замыслы расы богов, по крупицам уничтожали своё отставание. Но это было нелегко — ведь и Церковь Света, и раса драконов готовились много лет.
Хорошо ещё, что у Чжао Хая было пространство, а пространство признало нежить таким мощным оружием. Иначе ни Церковь Света, ни раса драконов — они задавили бы Чжао Хая числом зверей.
Чжао Хай и его спутники продвигались небыстро. Атаки зверей были поистине безумными, казалось, они не прекратятся ни на миг. Хорошо, что нежить не знает усталости и безжалостно убивает зверей. Чудовищная резня продолжалась.
Резня продолжалась. Теперь Чжао Хаю и его спутникам попадались звери более высокого ранга, чем вначале. Теперь это были звери второго и третьего ранга, а не те почти сплошь первого ранга, что были в начале.
Хотя Чжао Хай и его спутники всё ещё следили за зверями, они уже не были так сосредоточены, как вначале. Они начали обсуждать, как раса драконов будет атаковать дальше.
Атака драконов всегда тревожила Чжао Хая. Ведь здесь была гора Аклая, вотчина драконов. Даже с пространственным монитором Чжао Хай был крайне осторожен.
И тут Чжао Хай почувствовал, что снаружи постепенно темнеет.
Он опешил, поднял взгляд и вправду замер — снаружи начало темнеть. То есть прошёл целый день!
Глядя на всё ещё бешено атакующих зверей, Чжао Хай невольно ахнул:
— Мы что, уже день сражаемся? Боже, эти звери совсем обезумели! Не подсыпала ли им раса драконов какого-то снадобья? Цайэр, эти звери не отравлены?
Цайэр покачала головой:
— Нет, молодой хозяин, эти звери не отравлены. И поскольку они дикие, их мясо очень хорошее. Как провиант для армии — лучше не придумаешь.
Чжао Хай ошеломлённо обернулся к Грину:
— Это же безумие! Раса драконов способна контролировать этих зверей до такой степени? Нет, надо спросить, как это делается.
С этими словами Чжао Хай тотчас подозвал одного дракона. Он взглянул на него:
— Ты можешь принять человеческий облик?
Дракон кивнул, встряхнулся и медленно обратился в человека. Точно такого же, как те драконы, что видел Чжао Хай — они носили одеяния, которые были их чешуёй.
И тут в пространстве внезапно прозвучал сигнал:
*-----
Обнаружена способность к трансформации у человекообразного объекта. Способность извлечена. Передана всем человекообразным объектам. Передача завершена.
*-----
Чжао Хай опешил. Он и не ожидал такого — пространство извлекло у дракона способность превращаться в человека и передало её всей нежити. Значит ли это, что вся нежить теперь может принимать человеческий облик?
При этой мысли Чжао Хаю расхотелось расспрашивать дракона о зверях. Он вместе с драконом и Иным перенёсся в пространство, вышел из тела Иного и взглянул на него:
— Иной, превратись в человека?
Иной с весьма человеческим видом взглянул на Чжао Хая, затем покачал головой и хвостом, словно не зная, что делать.
Чжао Хай повернулся к дракону:
— Как вы превращаетесь в человека?
Дракон тотчас ответил:
— Молодой хозяин, нам ничего не нужно делать, просто думать о человеческом облике.
Чжао Хай кивнул и взглянул на Иного:
— Иной, просто думай о том, чтобы стать человеком. Думай, понял?
Иной кивнул, через мысленную связь давая понять, что понял.
И тут его тело задрожало и начало понемногу уменьшаться. Кости по всему телу тоже сжимались. Наконец перед Чжао Хаем предстал здоровяк в полном доспехе. Ростом более двух метров, в красной броне с множеством шипов — сразу видно, что атака у него мощная. Но лицо не было закрыто доспехом — обнажался череп.
Чжао Хай с восхищением обошёл вокруг здоровяка, в которого превратился Иной, и обнаружил, что тот стал совсем как человек — ни лишнего хвоста, ни чего-либо ещё. Это Чжао Хая порадовало.
Но, взглянув на лицо Иного, Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Иной, ты превратился в человека, а не в скелет. Давай, покажи мне человеческое лицо.
Иной кивнул, и по его телу снова пробежал белый свет. Когда свет исчез, перед Чжао Хаем предстал здоровяк в красной воинской одежде. Очень крепкий, с грубым лицом, лысый — сразу видно, не из добрых.
Чжао Хай с любопытством разглядывал этот облик Иного:
— Иной, а где твои доспехи? Куда делись?
Иной недоумённо покачал головой и через мысленную связь ответил:
— Не знаю, молодой хозяин, просто стал таким.
Чжао Хай нахмурился, тоже не понимая. И тут дракон сказал:
— Молодой хозяин, только что облик Иного был похож на нашу боевую форму. Может, из-за этого?
Чжао Хай опешил, затем хлопнул в ладоши:
— Точно! Выходит, теперь вся нежить и магические звери смогут иметь три формы. Это же прекрасно.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...