За расу орков и дварфов Чжао Хай не тревожился.
Он помог им починить артефакты, и для них это было великой милостью. Потому Чжао Хай мог первым делом прийти к ним и рассказать о своих планах.
А вот насчёт эльфов он не был уверен. Не знал, то ли у них от природы такой неторопливый нрав, то ли есть иная причина, по которой они тянут дело. Потому Чжао Хай и ждал их отклика. Он не боялся, что эльфы передадут эту весть драконам — даже если передадут, что с того? На континенте Арк уже не осталось никого, кто мог бы сравниться с Чжао Хаем.
К морскому народу Чжао Хай тоже питал доверие.
Если разобраться, у морского народа с расой богов были старые счёты. И нынешний мятеж среди морского народа был неразрывно связан с Церковью Света и расой драконов. Потому он им доверял.
Впрочем, Чжао Хай знал: морской народ все эти годы действовал крайне осторожно. Иначе не создал бы на континенте Торговую палату Морского бога. Через неё они наверняка знают о действиях расы драконов и Церкви Света. Чжао Хаю хотелось посмотреть, как морской народ отреагирует, узнав об этом.
Надо помнить: для великих рас нет неразрешимой вражды. Ради выгоды они готовы на всё. Если морской народ решит, что раса богов сильнее, он может и не стать союзником Чжао Хая.
У расы орков и дварфов были артефакты. Они знали: даже в Мире богов их боги враждуют с богом, которому поклоняется Церковь Света. Потому ради выгоды они не станут помогать Церкви Света. За них Чжао Хай был спокоен.
А вот морской народ он не знал. Неизвестно, в каких отношениях их бог в Мире богов с богом Церкви Света. Ведь в летописях дварфов почти нет записей об участии морского народа в той войне с богами. Потому Чжао Хай и не был уверен и хотел посмотреть, как морской народ отреагирует на эту весть.
Чжао Хай плыл небыстро. Днём в пути, ночью отдыхал как обычно. Но через пространство он постоянно следил за тем, что происходит на континенте. Теперь Куньчжэн и остальные уже вполне сносно пользовались рыбой-вестником. За эти дни Чжао Хай через неё переговаривался с ними. Это их немало воодушевляло.
А вот чего Чжао Хай не ожидал — так это своей популярности среди морского народа.
Те сражения морской народ видел своими глазами. Они прекрасно понимали: нынешний мятеж был подавлен почти что руками Чжао Хая. Потому за дни пути, где бы Чжао Хай ни встречал морской народ, его принимали с большим почтением и сердечностью. Чжао Хай даже смущался. Он дарил им вещи, обычные для человеческой расы, и договаривался о торговых делах.
Хотя морской народ почти всё производил сам, от новых диковинок никто не отказывался. К тому же то, что нужно было Чжао Хаю, у них было в изобилии — ничего особенного. Сотрудничество с Чжао Хаем их радовало.
Морскому народу нравились изделия человеческой расы: бутыли, железные вещи, деревянная утварь, ткани. Хотя в море всё это быстро приходило в негодность, для морского народа это не имело значения. Ведь Чжао Хаю нужны были лишь морепродукты, а их у морского народа было столько, что не выловить.
Чжао Хай и не думал, что станет таким популярным среди морского народа.
Ведь на континенте слава чёрного мага была не слишком доброй. Большинство людей лишь слышали его имя, но мало кто общался с ним лично. Теперь среди человеческой расы простые люди, услышав его имя, всё ещё пугались — ведь он в одиночку обратил в нежить сотни тысяч людей.
На третий день пути от передовой к Острову Русалок Чжао Хая внезапно остановил отряд расы меч-рыб.
Этих меч-рыб Чжао Хай не знал. Но по их виду было понятно, что зла они не желают. Чжао Хай медленно подошёл к пасти кита, взглянул на них и слегка поклонился:
— Дозвольте узнать, зачем вы меня остановили?
Глава отряда меч-рыб поклонился Чжао Хаю:
— Господин, у Вашего Величества к вам важное дело. Прошу господина поскорее отправиться на Остров Русалок.
Услышав это, Чжао Хай кивнул:
— Дозвольте узнать, не сказало ли Ваше Величество, в чём дело?
На самом деле Чжао Хай уже почти знал, зачем королева русалок его зовёт, и спросил нарочно.
Меч-рыба покачала головой:
— Простите, господин, этого я не знаю. Ваше Величество ничего не сказала, лишь велела вам как можно скорее прибыть на Остров Русалок.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, прошу командира вести.
Меч-рыба не стала тратить слов, развернула ездового зверя и поплыла к Острову Русалок. Чжао Хай направил кита следом.
Клинкочешуйный кит не славился скоростью среди морского народа. Но кит Чжао Хая был нежитью девятого ранга — разве мог он быть медленным? Теперь, когда он поплыл, даже быстрые меч-рыбы не могли от него оторваться. Меч-рыбы изумились. Ведь среди морского народа их раса славилась быстротой. Они не ожидали, что нежить Чжао Хая окажется такой же быстрой.
На большой скорости они шли очень быстро. Через два дня Чжао Хай уже был на Острове Русалок.
На Острове Русалок ничего не изменилось. Остров по-прежнему охраняла китовая раса. Меч-рыбы проводили Чжао Хая до внешнего периметра и ушли. Чжао Хай в сопровождении китов вошёл на Остров.
Войдя, он вызвал нескольких морских черепах, встал на их спины и через каменный ход добрался до дворца. Провожал его всё тот же черепаха Цзиньтай.
У дворца Чжао Хая уже ждала Лолай. Увидев его, она тотчас вышла навстречу и поклонилась:
— Наконец-то господин прибыл! Прошу скорее, Ваше Величество ждёт.
Чжао Хай кивнул и вместе с Лолай вошёл в большой зал.
Королева сидела в своём особом кресле. Увидев Чжао Хая, она шевельнулась, рыбьий хвост втянулся и превратился в человеческие ноги, а кресло стало обычным. Затем королева поднялась и сказала:
— Господин пришёл, прошу садиться.
Чжао Хай поклонился:
— Благодарю Ваше Величество.
С этими словами он вместе с Лаурой и остальными сел в кресло.
Королева обратилась к Чжао Хаю:
— Господин на сей раз оказал нам огромную услугу, позволив в короткий срок подавить мятеж. Я благодарю вас!
С этими словами она поклонилась Чжао Хаю.
Чжао Хай поспешно поднялся и ответил поклоном:
— Ваше Величество слишком любезны. Я лишь немного помог, не стоит благодарности.
Королева не стала больше церемониться и, поднявшись, спросила:
— Не знает ли господин о недавних событиях на континенте?
Чжао Хай понял, что пришло время главного разговора. Он не стал скрывать и кивнул:
— Уже знаю. Раса драконов и Церковь Света одновременно выступили и взяли под контроль две великие империи континента. Сейчас они, должно быть, пытаются стабилизировать внутреннее положение.
Королева опешила. Она не ожидала, что Чжао Хай знает. Ведь она сама только что получила весть и тотчас послала за Чжао Хаем. Казалось бы, Чжао Хай всё время в море — откуда ему знать? Но он знал. Это заставило королеву по-новому оценить его силы.
Она кивнула:
— Именно об этом. Как господин смотрит на это? Нужно ли нам что-то предпринять?
Услышав это, Чжао Хай окончательно успокоился. Он слегка улыбнулся королеве:
— Вашему Величеству не о чем беспокоиться. У меня уже есть план, будьте покойны.
Королева опешила и с недоумением посмотрела на Чжао Хая:
— Дозвольте узнать, что господин намерен делать?
Все эти дни Чжао Хай был среди морского народа — это она знала точно. Она не понимала, как он умудряется поддерживать связь с внешним миром, находясь в море. Но это было неважно — у каждого свои секреты. Ей лишь хотелось знать, что он задумал.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Для этого мне понадобится помощь Вашего Величества. Я намерен разобраться с расой драконов, потому и прошу Ваше Величество об одной услуге: пусть корабли династии Бибо не смогут поддержать Лионскую империю. Об остальном я позабочусь сам.
Королева подумала и кивнула:
— Это не так уж сложно. Но господин и вправду уверен, что справится с расой драконов? Их зовут непобедимыми не на пустом месте.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ваше Величество, не беспокойтесь. Раз я говорю, значит, уверен. Сейчас я не трогаю драконов, потому что жду вестей. Во-первых, нужно обсудить с Вашим Величеством династию Бибо; во-вторых, жду вестей от эльфов. Как только от эльфов придут точные известия и я улажу с ними дела, тотчас займусь драконами.
Королева, услышав это, кивнула:
— Хорошо. Когда господин решит выступить, достаточно сообщить мне. Я обещаю полную поддержку.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Тогда благодарю Ваше Величество. Но позвольте ещё об одной услуге — прошу Ваше Величество поставить подпись вот здесь.
С этими словами он достал свиток из шкуры зверя и протянул королеве.
Королева взяла свиток, взглянула и поняла, что имеет в виду Чжао Хай. Увидев подписи расы орков и дварфов, она без колебаний подписала и поставила особую печать морского народа.
Затем Чжао Хай достал рыбу-вестника и отдал королеве:
— Ваше Величество, это рыба-вестник, выведенная мной особым способом. Стоит Вашему Величеству принять её, и я смогу напрямую говорить с вами через неё. Прошу хранить её.
Королева ошеломлённо приняла рыбу-вестника.
Рыба-вестник ей, разумеется, была хорошо знакома. Но она не ожидала, что у Чжао Хая тоже есть такая рыба, да ещё и более совершенная. Королева и вправду была ошеломлена. Раса русалок никогда не прекращала изучение морских существ и считала, что знает о них больше всех, даже больше других морских рас. И вот Чжао Хай достал улучшенную рыбу-вестника. Это её поистине потрясло.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...