Иван, глядя на выражение лица Чжао Хая, горько усмехнулся:
— Кажется невероятным, да? Но это истинная правда. Не только в столице — даже в нашем роду Фансэр многие всей душой преданы Церкви Света, словно обезумели. Ради Церкви Света они готовы пожертвовать всем.
Чжао Хай остолбенело смотрел на Ивана.
Он примерно понял, в чём дело — этих людей наверняка промыли мозги в Церкви Света.
Религиозное промывание мозгов — страшнейшая вещь. Оно способно заставить человека совершать безумства. Чжао Хай не думал, что Церковь Света уже способна на такое.
Иван посмотрел на Чжао Хая и вздохнул:
— Империя не пришлёт подкрепления. Одними силами нашего рода Фансэр разве удержать оркское войско? На этот раз роду Фансэр не избежать гибели. Жаль только простых людей — им тоже придётся несладко.
Чжао Хай нахмурился.
Он обнаружил, что положение в герцогстве Фансэр куда сложнее, чем он думал. Он-то мог помочь людям герцогства Фансэр — в Чернозёмной пустоши нашлось бы место даже для всех жителей герцогства. Но тогда его последний козырь был бы раскрыт.
Главное — дела рода Фансэр оказались сложнее, чем он предполагал. Если род Фансэр и вправду пронизан Церковью Света, то, перевези он этих людей в Чернозёмную пустошь, что там станет — ещё неизвестно. Церковь Света слишком сильна в своём влиянии — даже орки не устояли.
Иван спокойно смотрел на Чжао Хая:
— Сяо Хай, у меня к тебе просьба. Я отправлю с тобой на остров Золотой несколько человек из рода Фансэр. Если род Фансэр переживёт этот кризис — всё будет хорошо. Если нет — прошу, позаботься о них, пусть имя рода Фансэр не угаснет.
Чжао Хай посмотрел на Ивана.
Он понял: Иван уже готовится к худшему. Так он хотел оставить роду Фансэр хоть семя.
Чжао Хай не отказался и кивнул:
— Хорошо, это я обещаю. Но, дядя, у меня тоже к тебе просьба: помоги выяснить, сколько людей в Касе готовы уехать. Я тоже могу переправить их на остров Золотой. Ты же знаешь, роду Буда сейчас не хватает людей. Если орки нападут, эти простые люди могут погибнуть. Но мне нужны только те, у кого руки чисты. С теми, кто связан с Церковью Света, я дел иметь не хочу.
Иван кивнул:
— Это не проблема, я всё устрою. Сейчас в городе многие готовы уехать, только не знают, куда податься. В других городах они почти не выживут и в конце концов станут рабами. Я тоже не хочу этого. Помочь тебе устроить — не проблема.
Чжао Хай кивнул:
— Тогда благодарю, дядя Иван. Это дело нужно решить как можно скорее. Вы тут тоже готовьтесь, скажите, если что-то нужно. Я ещё хочу заглянуть к роду Икэса — думаю, у них дела не лучше.
Иван кивнул:
— Съезди, посмотри. Род Икэса ради тебя немало мне помогал. Говорят, на этот раз империя прислала им подкрепление, но, кажется, всю их семью уже взяли под домашний арест.
Чжао Хай опешил, и лицо его переменилось:
— Правда? Мерзавцы! Империя Аксу — чего они добиваются? Неужели они и вправду стали марионеткой Церкви Света?
Иван мрачно произнёс:
— Вполне возможно. Если империю не контролировала бы Церковь Света, разве они поступили бы так? Это же значит оскорбить всю знать. Какой дворянин после этого станет за них сражаться?
Чжао Хай вздохнул.
Он и вправду не понимал Церковь Света — чего они добиваются? Разве это не предупреждение всем правителям других империй? Боюсь, после этого дела правители других империй начнут притеснять Церковь Света.
Взглянув на небо, Чжао Хай поднялся и повернулся к Ивану:
— Дядя Иван, время позднее, я сначала съезжу к роду Икэса. Боюсь, с ними может случиться беда.
Иван кивнул:
— Вот что, Сяо Хай, выйди через тайный ход нашего рода. Мне нужно ещё несколько дней на подготовку, не спеши. Сначала спаси людей рода Икэса.
Чжао Хай опешил.
Он и вправду не ожидал, что Иван предложит ему выйти через тайный ход рода Фансэр. А ведь этот ход — важнейшая тайна рода Фансэр.
Чжао Хай понял, что имеет в виду Иван: тот хотел показать, что полностью ему доверяет.
Но Чжао Хай не собирался пользоваться тайным ходом рода Фансэр. Он покачал головой:
— Не нужно. У меня есть свой способ.
Иван знал, что у Чжао Хая есть летающий магический зверь, и не стал больше ничего говорить. Он кивнул и проводил Чжао Хая до дверей. Чжао Хай сел в экипаж и покинул резиденцию великого герцога.
Едва оказавшись в экипаже, Чжао Хай скрылся в пространстве.
Лаура и остальные были там. Разговор с Иваном они уже слышали. Увидев Чжао Хая, Лаура тотчас сказала:
— Брат Хай, я уже велела Цайэр следить за родом Икэса. С их семьёй ничего не случилось, просто взяли под домашний арест. Но от кровавого ястреба вестей мы так и не получили.
Чжао Хай кивнул и велел Цайэр показать, что происходит у рода Икэса.
Резиденция правителя рода Икэса уже была окружена войсками. С Роби ничего не случилось, только заперли в резиденции. А вот дела Фернандо были плохи — его, похоже, избили, и он был забинтован, как цзунцзы.
Чжао Хай поискал, но кровавого ястреба не обнаружил. Он понял: ястреба, вероятно, убили. Видно, на этот раз Империя Аксу послала против рода Икэса мастера девятого ранга. Иначе ястреб не попался бы.
К тому же у рода Икэса тоже есть мастер девятого ранга. Не разберись они с ним, им не удалось бы взять род Икэса под арест.
При этой мысли Чжао Хай велел Цайэр поискать, где у рода Икэса находится мастер девятого ранга.
Обычный человек не смог бы найти мастера девятого ранга, но Цайэр — наверняка. Сила Цайэр теперь куда выше, чем у обычного мастера девятого ранга.
Поискав немало времени, Цайэр наконец нашла.
В городе Салту и вправду были мастера девятого ранга. И не один — целых четыре.
Эти четыре мастера девятого ранга окружили резиденцию правителя рода Икэса. Судя по их одежде, это были люди Церкви Света.
Чжао Хай тотчас проверил и дом Ибэйр — оказалось, семья Ибэйр тоже под домашним арестом. Чжао Хай понял: Ибэйр наверняка раскрыта. Иначе её не взяли бы под арест. Похоже, Церковь Света расставила ловушку именно на него.
Чжао Хай взглянул на тех четверых мастеров девятого ранга. Ничего особенного в них не было. Все четверо в белых одеяниях, и не скажешь, чем они отличаются от других мастеров девятого ранга.
Чжао Хай понял: ждать больше нельзя.
Он переместился и оказался в комнате Фернандо.
Вид у Фернандо был и вправду жалкий — весь забинтован, только голова наружу. Но и голова была избита до синяков, скоро родная мать не узнала бы. Видно, эти люди даже не удосужились применить светлую магию, чтобы залечить его раны. Иначе он не выглядел бы так.
Фернандо, похоже, был без сознания — неподвижно лежал на кровати. И вид у него был не как у спящего.
Чжао Хай, глядя на него, почувствовал, как сжалось сердце.
Честно говоря, они с Фернандо общались недолго. И Фернандо был из тех повес, с ним они были совсем не одного поля ягоды. Но удивительным образом стали друзьями. Мало кто в это верил.
Но порой судьба необъяснима. Характеры у двух людей совершенно разные — а поди ж ты, стали друзьями.
Чжао Хай тихо подошёл к кровати Фернандо и негромко позвал:
— Брат Фернандо? Брат Фернандо? Ты меня слышишь?
Лежащий не отозвался.
Чжао Хай тотчас применил светлую магию. Раны на лице Фернандо заметно затянулись. Затем веки его дрогнули.
Чжао Хай, увидев это, радостно сказал:
— Брат Фернандо? Проснись.
Но не успел он договорить, как Фернандо разом открыл глаза и заорал:
— Мерзавцы! Мой брат пришёл, он вам не спустит!
Чжао Хай опешил.
Фернандо тоже замер. Он долго смотрел на Чжао Хая, потом вскочил, спрыгнул с кровати, бросился к нему и крепко обнял:
— Брат, почему ты только сейчас пришёл! Эти мерзавцы меня совсем замучили!
Чжао Хай опешил, а потом со смешанными чувствами похлопал Фернандо по спине:
— Ладно, брат, не плачь. Я пришёл, я за тебя отомщу.
Фернандо унял слёзы и поспешно отпустил Чжао Хая:
— Брат, с этим делом будет трудно! У них есть мастера девятого ранга! Нашего родового божественного покровителя они убили! Уходи скорее.
И тут раздался холодный голос:
— Уходить? Ему уже не уйти.
Услышав этот голос, Фернандо переменился в лице.
Он побледнел и с горькой усмешкой сказал Чжао Хаю:
— Брат, похоже, тебе и вправду не уйти. Это мастер девятого ранга.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Мастеров девятого ранга я повидал немало. Ничего. Пойдём, брат, выйдем. Хочу посмотреть, чем этот мастер девятого ранга так страшен.
С этими словами Чжао Хай вывел Фернандо из комнаты.
Выйдя наружу, Чжао Хай увидел, что те четверо мастеров девятого ранга, которых заметила Цайэр, уже поднялись в воздух над резиденцией правителя и окружили небольшой дворик, где находился Чжао Хай.
Чжао Хай стоял, спокойно глядя на мастеров девятого ранга, и холодно усмехнулся:
— Церковь Света и вправду мастер на выдумки. Чтобы разделаться со мной, вы не гнушаетесь ничем.
Тот мастер девятого ранга посмотрел на Чжао Хая и кивнул:
— Ты прав. Его Святейшество папа уже отдал приказ: любой ценой тебя казнить. Чтобы разделаться с тобой, наша Церковь Света потеряла слишком много людей. На этот раз ты должен умереть.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Ваша Церковь Света хочет меня убить не первый день. А я всё ещё жив. Зато ваши мастера девятого ранга один за другим гибнут. Я, право, восхищаюсь вами — у вас в Церкви Света и вправду много мастеров девятого ранга.
Мастер девятого ранга, глядя на Чжао Хая, холодно фыркнул:
— Хватит болтать, Чжао Хай! Ты теперь враг номер один нашей Церкви Света. Пока ты жив, нашей Церкви Света нет покоя. Чтобы уничтожить тебя, наша Церковь Света пожертвует всем. Наши жизни и без того принадлежат церкви, и пожертвовать ими ради неё — должное. Чжао Хай, сегодня ты должен умереть!
Чжао Хай расхохотался:
— Это ещё как посмотреть. Не думайте, что несколько мастеров девятого ранга смогут меня убить. Вы слишком высокого о себе мнения.
Тот мастер девятого ранга холодно фыркнул:
— Без полной подготовки разве мы сказали бы, что можем тебя убить? Неужели ты и вправду думаешь, что твои козыри нашей Церкви Света неизвестны? Чжао Хай, сегодня твой смертный час.
С этими словами из рук мастеров девятого ранга вдруг вырвались несколько лучей и разлетелись по четырём углам резиденции правителя.
Чжао Хай опешил.
Но едва лучи упали, как со всех сторон резиденции поднялся прозрачный защитный барьер и накрыл всю резиденцию.
Чжао Хай не беспокоился. Он только что спросил Цайэр и знал, что в любой момент может вернуться в пространство. Этот прозрачный барьер его не удержит.
Чжао Хай предположил, что барьер — это магический круг. Похоже, Церковь Света хочет справиться с ним с помощью магического круга. Чжао Хай ничего не сказал, лишь стоял и с любопытством смотрел на мастеров девятого ранга.
А те, паря в небе, тихо принялись читать заклинания.
С их заклинаниями на лицах мастеров девятого ранга одновременно проступили отчётливые морщины.
Чжао Хай, увидев это, опешил, и лицо его переменилось.
Он прекрасно понимал: это мастера девятого ранга сжигают свою жизненную силу.
Похоже, на этот раз они готовы погибнуть вместе с ним.
Чжао Хай огляделся и повернулся к стоявшему за ним остолбеневшему Фернандо:
— Брат Фернандо, беги предупреди своих, пусть все немедленно соберутся рядом со мной. Магия, которую использует Церковь Света, непроста.
Фернандо опешил. Он тоже понимал, что сейчас все прочие разговоры лишние. Он тотчас кивнул:
— Хорошо!
И побежал во внутренние покои.
А Чжао Хай теперь неотрывно смотрел на мастеров девятого ранга.
Морщин на их лицах становилось всё больше, даже волосы поседели. И чувство опасности в душе Чжао Хая росло.
Похоже, на этот раз Церковь Света бросила в дело не простых людей.
Эти четверо наверняка владеют способом совместно применить особую магию. И сила этой магии наверняка огромна. А магический круг, скорее всего, тоже непрост. Не будь ты мастером девятого ранга, вряд ли пробьёшь этот защитный барьер изнутри.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...