Это был ещё один неожиданный сюрприз.
Но Чжао Хая поразило другое: его магическая атака не дала ни малейшего эффекта. Вода поднялась, но морской житель на поверхности не появился.
Чжао Хай опешил. Он ещё никогда не сталкивался с таким — чтобы магическая атака не сработала. Взглянув на монитор, он увидел, что креветочные люди, похоже, тоже это заметили. Они подняли головы, взглянули на «Таоюань» и принялись атаковать ещё яростнее.
Чжао Хай холодно фыркнул и взмахнул рукой. В морской воде появился клуб белого тумана. Этот туман с величайшей быстротой заморозил воду — вместе с тем креветочным человеком и несколькими огромными креветками.
Чжао Хай снова взмахнул рукой, и огромные креветки вместе с креветочным человеком оказались на палубе — правда, все они были скованы льдом.
Чжао Хай повернул руку и убрал креветок в пространство. Тотчас прозвучал сигнал: эти огромные креветки — магические звери двадцатого уровня; если выпустить их наружу, они будут примерно соответствовать зверям четвёртого ранга, владеют простой водной магией, их можно разводить в морской воде, созревают за четырнадцать часов, могут приносить потомство пять раз, по восемь детёнышей за раз.
Чжао Хай не обратил на это внимания. Он знал: даже если эти креветки и высокоуровневые магические звери, поднять пространство ещё на уровень они не смогут. Теперь, когда пастбище достигло двадцатого уровня, улучшить его стало крайне трудно.
Чжао Хай смотрел лишь на креветочного человека. Он взмахнул рукой, и лёд, сковавший его, тотчас раскололся. Креветочный человек упал на палубу.
Впрочем, он не двигался. Чжао Хай знал: тот просто окоченел.
Чжао Хай не спешил и просто стоял, глядя на него. Вскоре креветочный человек наконец смог шевелиться, но дышал он с трудом, словно вот-вот умрёт.
Чжао Хай повёл рукой, и из ниоткуда появилась струя морской воды, превратившаяся в большой водяной шар, который заключил креветочного человека внутри. Тут тому сразу стало лучше.
Он холодно посмотрел на Чжао Хая и мрачно произнёс:
— Парень, лучше немедленно меня отпусти. Иначе мои сородичи тебя не пощадят.
Чжао Хай опешил. Он и вправду не ожидал, что этот креветочный человек заговорит на языке человеческой расы. Хотя это был всеобщий язык континента, но откуда он у морского народа?
Чжао Хай с любопытством посмотрел на него:
— Как ты выучил наш язык? Ты из морского народа?
Креветочный человек взглянул на Чжао Хая с презрением:
— Что тут странного в том, что я знаю ваш язык? Мы, морской народ, начали пользоваться этим языком давно. Вы, люди, стали говорить на нём позже нас.
Чжао Хай ошеломлённо уставился на него:
— Правда? Тогда почему ты напал на мой корабль?
Креветочный человек ответил:
— Всё море — владения нашего морского народа. А эти воды как раз принадлежат нашему креветочному племени. Почему бы мне не напасть на твой корабль?
Чжао Хай нахмурился:
— Здесь владения вашего креветочного племени? Тогда почему вы не нападали на нас здесь раньше, а напали только сейчас?
Креветочный человек посмотрел на Чжао Хая:
— Невежественный человек, разве ты не знаешь, что это прибрежные воды, где морской народ позволяет вам действовать? Когда-то сильные мира человеческого заключили договор с сильными мира морского народа и позволили вам ходить в прибрежных водах. Но сегодня я заметил здесь необычные колебания морской воды и пришёл посмотреть. Как раз увидел твой корабль и захотел забрать его как игрушку. Парень, лучше отпусти меня. Я уже послал людей предупредить моих сородичей, они скоро придут меня спасать.
Чжао Хай нахмурился.
Словам этого креветочного человека он поверил лишь отчасти. То, что между морским народом и человеческой расой есть договор, вполне могло быть — как есть договор между сильными мира людей и сильными Трупного болота. Но в то, что он послал кого-то предупредить сородичей, Чжао Хай не очень верил. Он прекрасно знал, что ни этот креветочный человек, ни креветки не сбежали — все они были схвачены. Как он мог кого-то послать?
В этот миг Цайэр предупредила Чжао Хая, что сюда приближаются новые креветочные люди.
Чжао Хай опешил. Он и вправду не ожидал, что этот креветочный человек не солгал — к ним и в самом деле плыли его сородичи. Он невольно взглянул на пленника. Тот с безразличным видом смотрел на Чжао Хая, явно считая, что тот не посмеет ничего с ним сделать.
Чжао Хай не стал с ним разговаривать. Он следил за происходящим на экране.
Это и вправду были креветочные люди. Несколько существ, похожих на этого пленника, направлялись к «Таоюаню» — всего семеро. Рядом с ними плыла огромная стая тех самых креветок-магических зверей.
Чжао Хай оказался в затруднении. Ему вовсе не хотелось вступать в конфликт с морским народом в море.
Чжао Хай посмотрел на пленника:
— Твои сородичи пришли. Я могу тебя отпустить, но ты не должен больше искать со мной ссоры.
Услышав это, креветочный человек самодовольно ухмыльнулся:
— Парень, поменьше слов. Мне приглянулся твой корабль. Оставь его мне как игрушку, иначе ты навсегда забудешь дорогу в море.
Чжао Хай, услышав это, опешил и холодно фыркнул:
— Не выйду в море — и не выйду. Что ты сделаешь? Не думай, что если пришли твои сородичи, я тебя испугался. На вас, нескольких, я и внимания не обращаю.
С этими словами он взмахнул рукой, и в том месте, где находились креветочные люди, внезапно появилось огромное облако белого тумана, мгновенно сковавшее их льдом. Затем он повёл рукой и вытащил креветочных людей на корабль, тоже поместив их в водяные шары. Только те креветочные люди всё ещё были слишком заморожены и не могли говорить.
Тот первый креветочный человек, увидев, что Чжао Хай разом захватил столько его сородичей, забеспокоился. С испугом он принялся угрожать:
— Парень, лучше подумай хорошенько. Если ты и вправду осмелишься нас убить, это будет означать войну со всем морским народом. Добром это для тебя не кончится.
Чжао Хай холодно произнёс:
— Кончится добром или нет — не знаю. Но знаю, что даже если я не выйду в море, я смогу прекрасно жить на континенте. И не верю, что мастер девятого ранга из морского народа станет ради вас, нескольких, отправляться на континент, чтобы нас преследовать. А даже если осмелится — я не боюсь.
Чжао Хай уже знал от Цзинь Аня, что обычные представители морского народа не могут долго находиться вне воды. Только мастера девятого ранга способны надолго покидать воду и выживать. Именно поэтому морской народ мог мирно сосуществовать с человеческой расой. Иначе они давно бы напали на людей.
Креветочный человек опешил, и лицо его изменилось.
Чжао Хай оказался прав. Морской народ не стал бы воевать с человеческой расой из-за нескольких креветочных людей. Даже их племя на это не пошло бы. Сильные мира людей — не та сила, с которой легко связываться. К тому же это была территория, отведённая договором для человеческой расы, — выходило, что они сами забрели в людские воды. Дойди дело до вмешательства мастера девятого ранга — и они были бы неправы.
От этой мысли креветочный человек несколько смягчился:
— Человек, я могу обещать не нападать на твой корабль. Но ты должен отпустить меня и моих сородичей, иначе и вправду начнётся война.
Чжао Хай уже понял: тот и вправду смягчился. Чжао Хай тоже не хотел враждовать с морским народом и кивнул:
— Можно. Я и не держу на тебя зла. Если не будешь нападать на мой корабль, я тотчас вас отпущу. Кстати, может, мы могли бы и торговать. Есть ли у морского народа что-то нужное? Я мог бы привозить от человеческой расы и продавать вам. А вы могли бы обменивать на это ваши морские товары.
Креветочный человек опешил. Они и вправду не ожидали, что Чжао Хай захочет с ними торговать.
Пока он стоял в растерянности, вдруг рядом заговорил другой креветочный человек:
— Человек, ты говоришь правду? Ты и вправду готов с нами торговать?
Чжао Хай обернулся и увидел, что это один из тех, кого он только что вытащил на корабль. Тот, очевидно, уже пришёл в себя. Чжао Хай тотчас кивнул:
— Разумеется, правду.
Креветочный человек радостно произнёс:
— Вот здорово! А что вам нужно?
Чжао Хай опешил:
— А что у вас есть?
Креветочный человек ответил:
— Морские магические звери, немного руды, а ещё жемчуг и кораллы. Всё это у нас есть.
Чжао Хай кивнул:
— Всё это мне нужно. А что нужно вам?
Креветочный человек сказал:
— Нам нужны магические звери с суши, немного железных изделий и ещё фарфор.
Чжао Хай кивнул:
— Без проблем. Всё это я могу вам дать. Ещё могу дать зерно, овощи и фрукты человеческой расы. А вы можете обменивать на это морских магических зверей, руду, жемчуг, кораллы. Всё это мне нужно.
Креветочный человек с восторгом кивнул:
— Хорошо. Кстати, меня зовут Янь Хуэй. Если приготовишь всё это, можешь идти отсюда прямо в глубокое море. Эти воды — владения нашего креветочного племени. В глубоком море мы сами всё узнаем. Тогда и сможем торговать.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Вернусь, подготовлюсь несколько дней, а потом вернёмся торговать.
С этими словами он взмахнул рукой и выпустил креветочных людей в море.
Едва оказавшись в воде, креветочные люди тотчас всплыли на поверхность. Янь Хуэй посмотрел на Чжао Хая:
— Обязательно привези побольше товаров! Сколько привезёшь, столько и возьмём.
Чжао Хай улыбнулся:
— Хорошо, договорились. Прощайте, господа.
Креветочные люди помахали Чжао Хаю, и их фигуры медленно исчезли в морской глади.
Лаура же ошеломлённо смотрела на всё это. Лишь когда креветочные люди исчезли, она пришла в себя и уставилась на Чжао Хая, как на чудо:
— Брат Хай, ты просто гений! Ты додумался торговать с морским народом? Я такое впервые слышу. Ты открыл новую страницу истории.
Чжао Хай, услышав это, расхохотался:
— Общение — вот что важно. Войны между двумя расами порой случаются именно из-за отсутствия общения. Видно, что этим морским жителям тоже очень нужны вещи человеческой расы. А мы можем получить от них морские товары. Почему бы не сотрудничать?
Лаура улыбнулась:
— И вправду стоит. Так мы получим множество морских диковинок вроде жемчуга. А он на континенте очень популярен. Ещё получим множество морских магических зверей. Глядишь, и пространство быстро улучшится.
Чжао Хай улыбнулся:
— Да. К тому же в море немало хорошего. Связаться с ними — для нас только польза. Хе-хе, видно, придётся нам когда-нибудь наведаться и в Эльфийский лес, и в Гномью Железную гору. Я хочу торговать со всеми инородцами континента.
Лаура и остальные рассмеялись. Если бы они и вправду смогли торговать со всеми инородцами континента, то в будущем непременно стали бы самыми богатыми людьми на всём континенте.
Мэг улыбнулась:
— Брат Хай, сегодня поистине наш счастливый день. Мы не только улучшили пространство, но и связались с морским народом. Может, нам сразу найти место и подготовить для них всё, что они просили? Скоро ведь День рождения богов на континенте. Если мы привезём на континент партию морских диковинок, они наверняка будут пользоваться спросом.
Чжао Хай кивнул. Он знал этот День рождения богов. Здесь, на континенте Арк, он был как Новый год на Земле — праздник всего континента, знаменующий смену старого года новым.
Для человеческой расы этот праздник был очень важен. В этот день люди надевали новую одежду, готовили богатый стол, провожали старый год и встречали новый.
Это как китайский Новый год. Всем известно, что во время празднования Нового года расходы достигают пика. Если Чжао Хай и его люди и вправду привезут на континент редкие морские диковинки, они наверняка хорошо заработают.
Лаура подумала и сказала:
— Сейчас мы не можем ехать в Тяньшуй, значит, остаются другие места. Хорошо, что в Розенской империи не один порт Тяньшуй. Думаю, если мы не будем заходить в порты других стран, Церковь Света ничего не сможет сделать. Сейчас в Розенской империи как раз пик борьбы с Церковью Света. Полагаю, Церковь Света не осмелится сейчас на что-то.
Чжао Хай кивнул:
— У тебя есть предложения? О портовых городах Розенской империи я совершенно ничего не знаю.
Лаура покачала головой:
— Я тоже не знаю. Но, думаю, Цзинь Ань должен знать. Цзинь Ань, расскажи.
Стоявший рядом Цзинь Ань тотчас ответил:
— Кроме Тяньшуя, на восточном побережье Розенской империи есть два самых известных портовых города — Юйшуй и Чушуй. Оба они под контролем императорского рода Розена и тоже очень процветают. Правда, из-за расположения они немного уступают Тяньшую, потому и не так известны на континенте.
Чжао Хай кивнул:
— Какой из них ближе?
Цзинь Ань ответил:
— Чушуй. Отсюда до Чушуя около тринадцати дней пути. До Юйшуя — не меньше семнадцати.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, тогда идём в Чушуй!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...